陈洁如听到蒋介石动问自己身世，这个倔强的女子竟止不住潸然泪下，脱口而出：“青楼女子个个苦，不苦岂会上青楼。”
“洁如，别伤感，慢慢说来听听。”蒋介石温柔地为陈洁如擦去泪水，鼓励道。
“我从记事那时卢，记得我家家道是很富裕的。在苏州城观前街附近的一条巷子里，有八开间门面的绸布商店呢……”陈洁如深情地望着蒋介石，缓缓说道。
原来，陈洁如祖籍苏州，1906年出生于一个专做绸布生意的富商之家。洁如娘家姓曹，据说乃曾任江宁织造三代曹寅家族之后代。
陈洁如有姐弟两人，弟弟叫什么名字，她记不清了，只知小名叫“耕耕”。父母亲叫什么名字，她也记不得了，只知道父亲长得很是高大，左邻右舍都叫他“陈长子”。
谁料，陈洁如4岁那年，她家横遭一场厄运，一场莫名的火灾，烧毁了陈长子八间店面，将其半辈子积蓄化为了一炬。更不幸的是，洁如的母亲曹佩雅几次往返火中抢救家财，在大火中再也没有出来。 火灾之后，陈长子拖儿带女，身无分文，日子极为艰难。幸好他以前做生意时，有一浙江商人欠了他一笔钞票，为了去浙江讨还债务，重建家园，陈长子将女儿陈洁如寄于上海一家好朋友处，自己带上儿已耕耕，去了浙江。
那上海好友乃陈长子当年结交下的结拜兄弟，以前他是做绸布生意的，后因故倒闭，改在会乐里一带开了家鲜花店。说起来，当时为开这家鲜花店，所用的本钱还是陈长子的。
鲜花店门面不大，却生意不错，邻近一些堂子甚多，每日都需鲜花供奉于“先生”房内。那些有钱有势的嫖客去堂子妓院拈花惹草，为附庸风雅，常喜欢扎个花篮，束个花把，带去那里献给高级妓女，以讨对方欢心，炫耀自己的身价。那结拜兄弟凭借这种情势，买卖相当兴隆。尤其每逢花汛花期，如长三堂子、群玉芳等一类高级妓院，更是花鲜的世界。老鸨请来扎花匠，将菊花等扎成各种戏文中的角色，或“霸王别姬”，或“三点秋香”，或“四郎拜母”，每个人物均用花朵组成，然后再请来捏面人的捏成各种头面，穿插于花丛之上。至此，一组组戏文，一个个人物便组成了。
堂子妓院中的“吃花酒”一说，便由此得来。
花店老板发了小财，自然一时间不能忘了陈长子。于是，他看在与陈长子旧交的面子上，把洁如收留下来，看作自家女儿一样对待。不但给洁如好吃好穿，还送陈洁如上学读书，待如掌上明珠。
初时，陈长子不时有书信来上海，向义弟问安，问洁如的情况。偶然也寄些铜钿来。可是过了一年，陈长子突然音讯全无，犹如一去不返的黄鹤。
好在那花店老板夫妇膝下无子无女，不会生育，所以，洁如仍同亲生女儿一样，未受委屈。
年复一年，洁如小学毕业，考上女子中学，开始接受中等教育。岂料就在这时，那花店老板突然中风，半身瘫痪，卧床不起，家中的一切大权，均落在老板娘的手中。于是，没满一年半载，那老板娘又突然怀孕，不久，便生育下一大胖儿子。
从此，陈洁如失去了宠爱。
老板娘有了自己的嫡血骨肉，再也不把这外人女儿放在心上，几次三番要停了洁如的学业，并从小骂小打开始，发展到后来动辄辱骂，拳脚相加。那陈长子的义弟虽说不同意老婆反目无情，但由于瘫痪在床，也身不由己，只得看着老婆胡作非为、滥发淫威。
于是，陈洁如几乎是含着眼泪读完了中学。
岂料，就在洁如即将毕业的时候，又一场大祸从天而降。那天，洁如送弟弟去幼稚园，途中，横穿马路时，弟弟不慎让一辆疾驶而到的汽车撞倒。洁如将他抱回家不久，弟弟就因失血过多，一命呜呼。这还了得？！本已对陈洁如心存芥蒂的老板娘大怒发狂，迁怒于陈洁如“白虎星”，“扫帚星”，再加上陈长子一去近10年杳无音讯，这老板娘更是恶从心头起，动了邪念。
不久，瘫痪在床的老板终于过世。
老板娘在暗中变卖了家财，在与那长久的姘夫私奔的前夕，花言巧语，将才15岁的陈洁如骗去了会乐里罗香院，用1000银洋作为身银，卖给了老鸨婆！然后奸夫淫妇席卷了家财，再也不知去向。 可怜才15岁的陈洁如就此跌进了烟花鬼窟。
初进堂子做“先生”时，洁如与所有刚进堂子的姑娘、少女一样，死活也不接客，可怎经得起老鸨婆与乌龟们的折磨与暗算？一日深夜，在老鸨婆的配合下，那“乌龟”（老鸨婆的丈夫）竟当着老鸨婆的面，硬是将洁如奸污了……
洁如失身后，消极沉沦，破罐子破摔了，她犹如木头人一般，学会了卖笑接客，学会了从嫖客身上骗钱财，试图私下积蓄起一些铜钿后，到时候将自己赎出这妓院。
但尽管这样，她那颗傲然不屈的心却没有屈服，她拼死与老鸨婆立下规矩：老头子不接，有毛病的不接，自己身体不适不接。老鸨婆要把她作为摇钱树呢，只得顺从了她。
也是陈洁如走运，在长三堂子正式接客不到半年，就与蒋介石邂逅相遇，并一见钟情，在蒋介石的相助下，跳出了火坑……
听了陈洁如的身世自述，蒋介石不由喟然长叹：“唉，真是命苦呀。”
陈洁如何等机灵，旋即接话道：“现在我总算苦尽甘来了。介石，要不是你，说不定我现在还在那鬼地方吃苦头呢。”
蒋介石听了，不由沾沾自喜。
见蒋介石一副得意的样子，陈洁如这才伺机说出了自己最担心的事：“介石，你此去广州，单身一人，身边没有人伺候，一切可都要自己多加保重呀。”
蒋介石并不明白这是陈洁如投石于井探深浅的用意，反认为这是陈洁如对自己的一往深情，不由又感激，又喜欢，所以连考虑也没考虑一下，就脱口而出：“咦，不是有你在吗？”
“你带我一起去？”陈洁如压抑住心头的狂喜，问道。
“我不带你去，又带啥人去呢？”蒋介石反问道。
陈洁如再也按捺不住心头的激动，扑上前，紧紧抱住了蒋介石。 这一夜，他们俩谈了好久好久，好多好多，不免又颠鸾倒凤一番……
一觉醒来，天已大亮。
蒋介石推说有事外出一下，单身一人出了门，怀揣上1000元钞票，径直去了环龙路张静江别墅。
他要向姚阿巧母子作别。
关于他的婚恋身史，蒋介石至今没向陈法如说过，陈洁如也从没向他提问过。他不想让自己那段幼稚荒唐的往事给陈洁如知道。
来到环龙路张家别墅，姚阿巧与小纬国刚起床。
蒋介石把1000元钞票放到姚阿巧面前，然后抱起小纬国，亲了又亲，道：“阿巧，我就把小纬国交给你了。”
“你真的要走？”
“今天就走。男子汉总不能为家长里短而牵扯了事业。”
“不带我们一起走？”
“不。外面兵荒马乱，我自己也是泥菩萨过江－－自身难保。你们跟我一起走，太危险。等我在外面混好了，我自会通知你们母子来见面的。”
老实的姚阿巧信以为真，不说话了，她别过脸，让泪水顺着面颊无声地流着、流着……
蒋介石告别上海，携带着陈洁如，当天便登轮赴穗，来到广州。临行那天，戴季陶、瘸腿富翁张静江都来为他俩送行。在轮船码头，蒋介石特意让陈洁如身穿旗袍站在他的身边，集体合影作了留念。
这时，孙中山对联俄、联共、扶助工农的信念越来越强，他急欲筹建国民革命军，需要大量人才。而蒋介石不惜抛却大上海纸醉金迷的生活，应约如期前往，还带来数千元活动经费，这举止使孙中山很为高兴，他当即手令任命蒋介石为他的私人军事顾问，不久，又提拔他为广东军作战部部长。蒋介石受宠若惊，百倍努力，他积极投入肃清残余的满清势力与北洋军阀的战斗之中，以进一步取得孙中山的信任与欣赏，为一举夺得黄埔军校校长的职位而努力。
在孙中山的官邸墙上，蒋介石无意中看到了那张宋氏三姐妹的合影。顿时，蒋介石的心中便又有了一阵骚动。
他忘不了1922年与才25岁的宋美龄初次相见时的情景。那时，如鲜花盛开一般的宋美龄使蒋介石一见倾心。也就从那时起，他的心里荫生了非要将这朵非同一般的鲜花采摘到手的念头。
蒋介石明白，他要独揽中国政坛大权，那么，他就非得寻找一个强有力的经济与政治上的后台与支柱。
……
不过，陈洁如作为蒋介石目前的夫人，也是十分合适的。
1923年8月16日，蒋介石经孙中山的允许，率“孙逸仙博士代表团”赴俄考察。为了不让丈夫在冰雪连天的苏联挨冻受冷，陈洁如为蒋介石长袍、皮衣、皮帽等；
苏联顾问回访时与蒋介石会谈，一时上没有翻译，就由陈洁如担任。陈洁如那一口流利的俄语，使得苏联顾问大感兴趣，误以为陈是专业的呢！
蒋介石越发感到陈洁如是他工作与事业上的好帮手，他与陈洁如的感情也越发深厚。尽管他早已把猎涉的眼光盯住了宋美龄小姐，但他还是不顾一切地携带着陈洁如频频出现在各种社交场合，并由此带着陈洁如认识了许多党政要人，如周恩来，邓颖超、廖仲恺、何香凝等。平时下了课，他还常偕陈洁如散步于黄埔军校校园，使军校里的师生都认识了这位才华出众的蒋夫人。甚至，有时当蒋介石训斥学生时，陈洁如也要出面亲自为学生婉言讲情。
这在蒋介石当时的日记中也可以看出他对陈洁如的爱：
“……下午，携洁如赴汕船次，为情魔缠绊，怜耶，恼耶，殆无已时。”
蒋介石一去广州就是两三年整，他似乎压根儿忘了远在上海的姚阿巧与小纬国。除了偶有些钱款托人寄去外，他甚至连一封书信也没有。
但是，姚阿巧却没忘记这位露水夫君。她平时不太看报，但报纸上的照片人像却还是看得懂的。一次，当她从上海某小报上转载的一幅照片上，看到了紧紧依偎在蒋介石身边一个俏女子。这人是谁？她与蒋介石是什么关系？顿时，姚阿巧心头掀起了波澜。她八成认为蒋介石又在外面寻到了新欢，而把她与小纬国抛到了九霄云外去。
当时，她心里又气又恨又想念，百般不是滋味。她想：我孤身一人像个活寡妇，给你姓蒋的带儿子，而你蒋介石倒好，扔下我们母子不闻不问，自己却一个人在外边花天酒地，寻花问柳！
她恨不能马上插翅飞去广州，亲眼看一看事情真相，问一问这个负心郎。
再说，现在全上海都知道了，蒋介石在广州混得真好，做上了大官，又是什么司令又是什么校长的，自己好歹与蒋介石夫妻一场，毕竟还写过一张纸头，名义上还是蒋介石的夫人呢！夫贵妻荣，自己苦苦等待了十多年，还不是最终为了这个目的吗？
再说，自己倘若当真老实不主动去广州，那么，蒋介石一旦真的又另有了新欢，这岂不是又眼睁睁白白地把自己的夫人地位拱手让给别人吗？
不行！该是自己的得当仁不让，别人没有理由来争夺自己的地位！
姚阿巧恨不能马上插上双翅，飞到广州，飞到蒋介石的身边，告诉全世界：我，姚阿巧，才是蒋介石名正言顺的夫人呢！
我是与蒋介石立下过生死文凭的正式夫人！
但是，她是自有毛病自得知，知道蒋介石对自己早就不感兴趣了，没把自己像毛福梅那样打入冷宫已是自己的造化了，对于蒋介石，她早已失去了希望。况且，对于蒋介石的禀性她也了如指掌，尽管自己十分想到广州去，但在没有得到蒋介石的同意时，她决不敢擅自行动。万一惹恼了蒋介石，这可不是玩的呀！
那么，有什么两全其美的办法呢？
姚阿巧毕竟不是一般的女人，她望着一边正趴在桌子上做回家作业的小纬国，不由眉头一皱，计上心头。
“纬国，你想你爹爹吗？”
小纬国头也没抬：“不想。”
也难怪，自打小纬国渐渐长大懂事起，他没几次见到自己的爹爹，对于这个爹爹，他几乎还没有一点感情而言呢。
姚阿巧心里高兴，但表面上还是装得不高兴的样子说道：“你这孩子，怎么连自己爹爹也不想！纬国，你爹爹现在在广州，知道吗？广州可是个好玩的地方呀！有好大好大的大海，海里好大好大的大轮船呢！你想不想去广州？”
小纬国听得来了兴趣，抬起一双天真的大眼睛，道：“想，我想去广州玩，想去广州看看爹爹。”
这下，总算把小纬国给说服了，姚阿巧笑道：“要想去广州，那么，你要先写封信给你爹爹，让他同意了你才能去呢。纬国，你读3年级了，会写信了吧？”
“我会写了。但是，姆妈，写什么呢？”
“这不要紧，我来说给你听，你照着写就是了。”
“好。”
小纬国连忙铺开纸张、提起了毛笔。
