回到烟霞谷，蓝柏臣吩咐弟子们先将伤者送去包扎伤口，莞儿因伤在后背，只得由仆妇们另送到厢房上药。池青玉向蓝皓月低声道：“你先去你父亲那边。”
“我带你去找住的地方……。”她正与他窃窃私语，常年服侍她的丫鬟们已欢天喜地地迎上前来。粉蝶行礼道：“小姐，你这一走就是好几个月，快随我们回房去好好休息一下。”
“我还有事，等会再回房。”蓝皓月向她使着眼色，想让她不要大声说话，以免引起父亲的注意。孰料蓝柏臣虽忙着安排众人的住所，却早已听到粉蝶的声音，随即转身道：“你还有什么事？这里都有人打理，回房去好生待着，等会儿自然会派人叫你出来。”
蓝皓月滞闷道：“莞儿要上药，我跟着青玉一起去。”
莞儿伏在马背上望着她，目露讶异。其他人都在忙着自己的事情，似乎没人注意到她与蓝柏臣的对话。蓝柏臣快步迫近她身前，朝后方的池青玉瞥了一眼，压低声音重重道：“他是出家人，你却直呼其名，一点规矩都不懂！上药的事情无需你插手，马上跟我回去！”
蓝皓月想要分辩，却又怕在这里惹恼了父亲。此时已有数名仆妇过来将莞儿抱下马来，蓝皓月见父亲冷着脸站在身前，只得朝池青玉道：“那你先过去，我等会儿来找你……。”
她话未说完，蓝柏臣的目光已冷冷扫来，蓝皓月垂下头去。
“你去休息吧……。”池青玉也不能多说什么，烟霞谷的下人带着他与莞儿朝着西侧道路而去。
万淳达的弟子已都散去，夜色中，刚才还热闹异常的空地上只剩下蓝柏臣父女。“跟我过来。”蓝柏臣丢下这一句，便快步朝着她所居的院子走去。
小院前花墙依旧，父女两人这一路都不曾说话，直至到了房中，蓝柏臣才停下脚步，背对着她道：“你给我将之前发生过什么都说个明白。”
他的语气生硬，蓝皓月虽早知见面后会遭到斥责，听到这样的话，心中始终还是抵触。但为了不让父亲发怒，她只得低着头道：“我是去了岭南，但在罗浮山没待几天就走了。是他不放心我单独上路，才和他师兄又下山来找我……。”
“他他他，你说的到底是什么人？！”蓝柏臣板着脸转过身，一双深邃的眼睛紧盯着她。蓝皓月被他这样一堵，不禁抬头道：“爹，你明明知道我说的是谁……。”
蓝柏臣冷笑一声，道：“你不是说另有人与他一起下山吗？现在为何只剩他陪着你回衡山？”
蓝皓月支吾道：“他那位师兄因为有急事，所以回山去了。是青玉陪我回来的……。”
“谁允许你跟一个陌生男人同行那么久？！”蓝柏臣勃然大怒，“我对你严加管教，你却越发放肆！先是私自出逃，还去了别人修行的地方！这些放浪的行为到底是从哪里学来的？！”
蓝皓月脸涨得通红，“这怎么是放浪了？！我又没有做什么丢人的事情！”
“这还不算丢人？！早先你姨母曾派人送信于我，说会护送你回转，可这个池青玉又是怎么回事？”蓝柏臣打量了她一眼，愤然道，“唐门那么多人难道还保护不了你的安全，需要他一个盲眼的人跟着？孤男寡女不成体统！我刚才是看着祝融峰的人都在边上才没有质问他居心何在！你给我待在这里，万掌门他们走后，我再来处理此事！”
说罢，他也不等蓝皓月回话，大步走到门口，迅速将房门关上。
“爹！”蓝皓月急得冲到门前，他却在外将院门反锁，头也不回地走了。
烟霞谷内华灯亮起，凉亭四周树影摇曳，蓝柏臣派人请来了万淳达，在月下对酌。万淳达才一落座，便微微皱眉道：“师兄，皓月怎也不来？”
蓝柏臣叹了一声：“她先前跑出去那么久，我叫她先好好反省着，就没让她过来。”
万淳达捋着胡须笑了笑，道：“你膝下也只这一个女儿，却总还是不省心啊！”他往远方望了望，见黑夜中隐隐亮着点点灯火，又道：“那位神霄宫的年轻人也是远道而来，虽然之前与时英有点摩擦，依我看，还是不要怠慢。”
蓝柏臣眉间郁色更重，但又不想表露出心中不满，只得默默点头。万淳达放下酒杯，侧身朝着身后随从说了一句，那人便匆匆而去。
“师兄，这里是你的烟霞谷，我却差人去请他过来，你不会介意吧？”万淳达说着，顾自哈哈大笑，似是吃准了蓝柏臣不会有所反对。
蓝柏臣强忍不悦，举起杯中酒一饮而尽。万淳达却好似全然不在意，一边与他谈论着江湖中的琐事，一边悠闲地打量着凉亭附近的景致。未过多久，先前离开的那个随从带着池青玉从远处石径缓缓而来。蓝柏臣背对着他们而坐，虽未回头，隔着很远就听到池青玉手中竹杖点着地面的声音。在万籁俱寂的幽谷中，这原本轻微的声响无形中被放大了数倍，在蓝柏臣听来，只觉刺耳烦心。
对面的万淳达很快便起身离座，遥遥笑道：“池道长，令师侄现在怎么样？”
池青玉站定了，不敢再有冒犯，行礼道：“她的伤处已经上药包扎，养上几天应该无碍……万掌门，之前我出手过重，伤及了衡山弟子，还望恕罪。”
“刚才只是一场误会，今晚天气凉爽，我们来叙谈叙谈。”万淳达此时倒显得格外大度，又向那随行之人道，“还不快将池道长搀扶过来？”
池青玉有些尴尬，但在完全陌生的地形前，只能依仗那人的引导才到了凉亭内。短短的几步路，他一直在细细听着四周的动静，虽然只听到了万淳达的话语，但却始终觉得还有别人也在场。他微微伸出手碰到了石桌边缘，才想入座，却听左侧有人低声清了清喉咙，原本已准备坐下的他，当即怔在了那里。
“……蓝前辈也在？”池青玉低声发问。
万淳达抚掌笑道：“池道长耳力不错，柏臣只与你说过几句话，你便记住了他的声音。”
池青玉平定了一下心绪，道：“我想能与万掌门平起平坐的，也只有蓝前辈了。”
万淳达含笑不语，饶有兴致地看着一脸阴沉的蓝柏臣。蓝柏臣本不喜言谈，如今只好随意伸了伸手，冷淡道：“池道长，请坐。”
池青玉谢过之后，静静地坐在石桌一侧。蓝柏臣斜眼瞥了他一眼，灯火辉映下，这少年面相俊秀，骨骼清奇，即便是坐着也显出挺拔身姿，一看便知系出名门。但那眼眸沉寂黯淡，视线全不在正常范围，蓝柏臣看到这，再一想到皓月之前执意要握着他的手，眉宇间不禁又是一皱。
此时仆人依次端来下酒菜肴，蓝柏臣向万淳达敬酒完毕，又端起酒杯，向池青玉道：“池道长，多谢你不辞辛苦保护小女安全，这杯酒，是我代替小女敬你的。”
池青玉怔了怔，慌忙站起，局促道：“前辈言重了，蓝姑娘很好，并不需要我的保护……。”
“哎，不必文绉绉地那么客气，柏臣代替皓月谢你，你就饮下一杯好了。”万淳达按下他，替他倒满一杯酒，忽又道，“神霄宫可有戒律不准饮酒？”
池青玉踌躇了一下，低声道：“不妨事，既然蓝前辈盛情难却，青玉饮酒便是。”他说罢，小心翼翼地端起酒杯，蹙着双眉慢慢饮尽。
蓝柏臣缓缓道：“江湖中盛传海琼子前辈剑术精妙，蓝某从未领略，这次与池道长一交手，却与蓝某先前想得并不太一样。”
那杯酒辛辣异常，池青玉听出了蓝柏臣的意思，歉疚道：“晚辈当时以为莞儿遇到了夺梦楼的人，才会出了狠招……。”
“池道长那几招很是凌厉。”蓝柏臣不等他说罢，便抬起眼望着他道，“我以前接触过的方外之人，皆是心怀洒脱，纵然有高深技艺，也不会如此疾劲。须知越是想要置人于死地，自己便也离危机近了几分，更何况本是修道人，领受天地灵气，理应看透尘世，不惹凡俗才是。”
类似的话，池青玉曾听蓝皓月说过，他也明白蓝柏臣定然是看不惯自己的那种搏命剑术，但此番听其说到最后，却又似另有所指，并不完全是在谈论剑术了。他略低着眉，待得蓝柏臣话语结束，才道：“晚辈甚少涉足江湖，以前只知在罗浮山习剑，对本门剑法也还未能领略其中真谛，以后若有机会，还望两位前辈能加以指点。”
万淳达笑道：“令师乃剑术高手，我们何德何能来指点池道长？倒是皓月有幸与你一路同行，说不定能将神霄宫与衡山派的剑法融为一体，有所成就……。”他一边说着，一边打量蓝柏臣，见其脸色发沉，便忙举杯道，“说笑说笑，皓月是我师侄，我在此也要敬道长一杯酒，多谢你护送她返家。”
池青玉为难道：“万掌门，晚辈实在不胜酒力……。”
“怎么？柏臣的酒你就喝得，到了我这里，就推三阻四？”
“我……。”池青玉直至现在还觉得浑身难受，但万淳达已经夺过他的酒杯，一下子便斟了满满一杯，塞到他手中，“喝！”
蓝柏臣正襟危坐，眼角余光扫视着池青玉，并不想替他解围。池青玉紧紧握着酒杯，一时之间如坐针毡，万淳达却摇头叹息道：“看来我这个掌门还是不管用，师兄，不如去叫皓月出来，只要她一开口，池道长必定是会饮尽此酒。他们两个的交情，我看可是非同寻常……。”
“掌门这是从何说起，我早就对皓月说过，这一次她擅自离家，犯了大错，得不到我的允许，休想再踏出烟霞谷半步。”蓝柏臣正色道，“更何况，池道长乃是清修子弟，又岂会与皓月有什么过深的交情？”
“哦？那倒是我看走眼了？”万淳达侧身朝池青玉道，“池道长，我这个小侄女，很是顽皮可爱，就是被她父亲常圈在家里，因此不太懂得人情世故……这一路上，你们相处可好？”
池青玉一直都屏息听着他们的对话，此时回过神来，哑声道：“蓝姑娘其实很懂事……这一路上，我只是尽到护她安全的责任，并没太多的交往。”
蓝柏臣在他说话的时候，还是没有看他一眼，只正视着面前的杯盏。待他言罢，即刻道：“时候已经不早，掌门也该回房休息。”
万淳达瞥了他一眼，面露淡淡微笑，颔首道：“多谢师兄提醒。待池道长饮尽这酒之后，我便回去安歇，可好？”
蓝柏臣不置可否，池青玉心知无法回避，一言不发地举杯，很快就将整杯酒饮下。
“年轻人，还是有些底气的！”万淳达笑着站起，用力拍了拍他的肩膀，又俯身朝着蓝柏臣道，“师兄，我就先行一步，你帮忙送他回转，不然我担心他走错了方向。”
蓝柏臣忍下想要说的话，目送着万淳达缓缓离去。
凉亭边的仆人都已被蓝柏臣挥手示意退下，夜深风起，吹得枝叶簌簌作响，远处厢房内的灯火一盏盏熄灭。池青玉默默地坐着，听不到蓝柏臣说话，时光似乎格外漫长难熬。
自从万淳达走后，蓝柏臣一直沉着脸色端坐石桌边，此刻抬眼望着身边这个看似安静，却蕴含傲骨的年轻人，不禁重重叹出一口气。他可以在女儿面前发怒，但眼前这人却是神霄宫的弟子，蓝柏臣本想质问一番，思量过后，终究还是忍住了心头的不悦。
“今夜你就在西边厢房休息，我去叫人来给你带路。”他说着，起身要走。
“前辈……。”池青玉不知为何也随之站起，扶着桌沿急切地喊了一声。
蓝柏臣止步回头，“你有什么事？”
池青玉竟又怔然，连他自己都不知道在这里能说些什么，可他就是不愿就此安静下去。“我听前辈方才说的那些话，像是另有所指，所以……想请前辈明示一二。”
蓝柏臣冷冷注视着他，道：“我只是与你谈及剑法宗旨罢了，并没有什么别的意思，恐怕道长想得太多了。”
池青玉怔了许久，低声道：“我以为前辈是想说到皓月的事情……。”
“我向来尊崇海琼子前辈的为人，神霄宫亦是清净之地，从未有什么不好的传闻。这次你将皓月送回，我是铭记在心，但江湖中言语碎杂，只怕会捕风捉影加油添醋，所以我并不愿意再多提此事，不知我这样说了，池道长可会明白？”
山间的凉风卷拂起池青玉的衣衫，他的手重重按着石桌，缓缓道：“我明白。但是前辈，我对她，没有半点轻薄戏侮之意……。”
蓝柏臣只觉好笑：“如你果真心存不轨，我今日就可取你性命。”
池青玉执著道：“前辈，其实我有一事相求。我与皓月……。”
他的话还没有说完，蓝柏臣已经用力拂袖，斩钉截铁道：“请道长不要忘记自己的身份！我不想听到任何有损我女儿名声的话语，告辞！”
一言已出，蓝柏臣也不顾池青玉还留在凉亭，顾自忿然离去。
