第二日，众人正在客厅，有徒弟来报，说是有个叫芮三的求见。常掌门示意让他进来。不一会，就见芮三和周郭祥一块进来。
三人吃惊不小。
到了客厅，常掌门摆手示意坐下，口中说道：“双头鬼芮三，你和周郭祥这个欺师灭祖的人走在一起，倒是不叫人惊讶。”
周郭祥话也不说，却突然跨上一步，迎面就是一掌向着常怀礼打来，常掌门飘然躲过，随后隔空点出一指。
周郭祥见他出手随意，以为他虚点一指，也未躲闪，正欲再上前出招，不料肩头竟然一痛，宛如被铁钉刺了一下，低头一看，在衣服上有一个小洞，露出一块皮肉，皮肉之上，竟被击破，流出血来。不觉心下暗惊：“没想到刚两日不见，这常怀礼武功竟厉害了这么多，点出一指，不用像以往身形前随，而是隔空伤人，看来今日是打他不过了。”
芮三一旁忙摆手道：“二位莫动手。我有话说。”
常怀礼脸一横：“哼哼，想在我铁扇门动手，也得掂量掂量。我那个逆徒不知跟着你成了才没有。”
周郭祥吃了亏，倒是谨慎了许多，回道：“常掌门放心，你那徒弟我定然好好教导，有朝一日好来报答师父。”
常怀礼见他说话依然咄咄逼人，就要上前出手，又被芮三拦住，说道：“常掌门，你难道忘记了十几年前你去世的夫人吗？”
常怀礼一听他提自己夫人，十分诧异，当下住手，冷冷看着，说道：“我与夫人情深意重，我怎能将她忘记。夫人死于山贼之手，怎奈我一直不知山贼下落，到此刻仍是心怀愧疚。”不禁十分悲伤。
褚剑雄在一旁则心下一惊，暗道：“马大叔当日和我说，常夫人的死与他有关。今日这芮三提起这件事，莫非他知道此事？欲约师父去报仇？”
正自猜疑，又听芮三说道：“常掌门在江湖上也算得是有头脸的人，你夫人被山贼所杀不假，但是那山贼因何而来你却不知，令人不免遗憾。”
褚剑雄更是确信自己判断不假，知他多半知道此事，只是这事为真，自己也不好出来阻拦，便索性耐心听着，看他如何说。
芮三又道：“当年，那些山贼可不是凭空出来的，却是被人请了来呢。”
常怀礼一惊，追问道：“被人请来？？”
芮三不紧不慢回道：“就是在你后山上养马的姚大川！”
“姚大川？我后山养马的人是姚大川？莫非就是去柳家庄杀了柳庄主的姚大川？”常怀礼一口气问了三个问题。
“天下间哪还有第二个姚大川？”芮三冷冷道。
说到此处，众人都是一惊。
常怀礼只知道后山养马人会武，却不知他真实姓名，那日在柳家庄见了姚大川蒙面来去，知道此人武功高强，却绝不知是在自家后山养马之人。
众徒弟也是十分惊讶。
褚剑雄却想：“看来马大叔真是姚大川，怪不得当日在后山他与我说识得姚大川，这可怎么办？”他倒是未去想常夫人之死一事，他本就隐约觉得姚大川与马大叔之间有着联系，偶尔也会想马大叔会不会是姚大川，今日见芮三说了，确定自己所想为真，只是这下就算自己见了姚大川，又如何下得了手替师姐报仇？所以一直都不希望姚大川就是马大叔。
凌小惠却万万没想到，自己苦苦寻找的姚大川，竟然在离何家集不远的铁扇门！而这个芮三却早就知道姚大川在哪里，可自己苦苦寻找这么久也未找到。
芮三又说道：“本来这事我也不知，但是昨日我与周兄弟到了飞鹰帮，此事可是飞鹰帮大帮主陈廷耀亲自所说呢，你难道不记得当年被你打了一掌的那个矮胖的中年男子吗？他就是飞鹰帮的大帮主陈廷耀。”
常怀礼凝神思考，点了点头。
芮三又道：“他们本来不知你下山，却被姚大川买通，在你回山路上等着你，假装打劫，待姚大川出手相助后，便装败逃走。你以为这都是巧合，实则都是姚大川安排好的。姚大川只是想找个理由和你上山，他上山就是为了躲我们兄弟。没成想那些飞鹰帮的见你钱多，生了歹意，虽然有姚大川帮你，却是不愿就此放弃，他们人多，你也无法突围，你杀了他们几个弟兄，他们一怒之下将你夫人和儿子截走，虽是姚大川拼了命救了你的儿子，却让尊夫人不幸淹死。”
常怀礼听着听着，竟陷入深深的回忆，当日他眼看着夫人被激流冲走，却力不能救，直到今日，那种心痛仍是一触即发，令自己不能自拔，良久方语：“当时姚大川武功与我不相上下，那日杀柳天霸的武功却深不可测，这却是为何呢。”
芮三道：“那姚大川本来却是武功与你相仿，若是我们兄弟六人，他就打不过。可是当初他躲在你山上，我们兄弟也以为他救了你儿子，想着若是来了你这，你定会帮他，你们两个我们无论如何也打不过，何况若是惹恼了老掌门，我们更是吃不了兜着走。所以一直未敢前来。但是他因何武功如此高强，我也不知。如今知道了这件事，才敢来叨扰掌门！”
芮三所说的老掌门，就是常掌门的父亲，老掌门已在二十年前归隐，论名声当年可是江湖中的厉害角色。
褚剑雄说道：“师父，马大叔无意害了师母，酿成恶果，他自己也是十分痛心。”
常怀礼回道：“他痛心！他可知我这二十几年有多痛心？”说罢竟眼角湿润，用手捏碎了茶杯。常怀礼想到夫人惨死，这多年自己时时思念，却阴阳两隔，不能相聚，今日方知她竟死于非命，不觉怒火攻心，哇的吐出一口鲜血，扶着椅子缓缓坐下，众徒弟们赶紧围了过来搀扶。
凌小惠则看着褚剑雄，低声说道：“你竟然认识姚大川？”
褚剑雄忙摆摆手，回到：“师姐，我只知养马的大叔武功高强，却不知他就是姚大川。”
常怀礼冲着芮三问道：“你为何将此事说与我？”
芮三凄声回道：“常掌门难道没有看到，我们形影不离的鬼头七老，如今就只有我一人在你眼前么？”
常怀礼点头道：“看来你的那几个兄弟，都是死在了姚大川的手里。”
芮三道：“此仇不报，我有何面目见我那六个可怜的兄弟！”
常怀礼叹息道：“姚大川武功高强，我打不过他，就算我去找他报仇，也只如以卵击石！”
芮三回道：“若论武功，普天之下能敌得过姚大川的能有几个？但是就算粉身碎骨，我也要报此仇，我只是想与常掌门做个交易，或许我们不用武功上打得过他，也能报仇。”
常怀礼问道：“交易？你倒是说说看。”
芮三瞧了一眼众人，说道：“此事还需借一步说话。”
