在美国职业篮球联赛的球队中，有天分的篮球队员很多，而真正称得上“飞人”的却只有一人——乔丹。乔丹的成名得益于他高中篮球队的教练。上高中时，乔丹的篮球打得很棒，只是很少有突破。在一场比赛胜利后，乔丹和同伴正沾沾自喜地畅享胜利的喜悦，教练却未露出过多的笑容，而是把乔丹拉到一旁，严肃地把乔丹批评了一通。其中的一句话使乔丹铭记于心：“你是一个优秀的队员，可今天在比赛场上，你发挥得极差，完全没有突破，这不是我想象中的乔丹。你要想在美国篮球队一鸣惊人，必须时刻记住——要学会自我淘汰，淘汰昨天的你，淘汰自我满足的你……”乔丹就是凭借高中教练的一句话挺进了芝加哥公牛队，后来成为全美国乃至全世界家喻户晓的“飞人”。
善于自我淘汰者才能不被他人淘汰。学会每天淘汰自己，实际上是紧绷竞争这根弦的同时，卸掉昨天的包袱，轻装上阵，始终保持着饱满的激情。在处处充满竞争的社会大舞台，唯有学会每天淘汰自己，才有可能甩掉身后紧追的对手。“物竞天择，适者生存。”竞争中的对手无处不在，人应有危机意识，因为稍有懈怠，可能就会成为失败者。
努力改变自己
“好莱坞向这个年轻人敞开大门，倘非绝后，那肯定也是空前的！”一位老资格的影评家这样说。这位影评家在好莱坞待得太久，感情日见枯涸，但那天却潸然泪下。
被评论的年轻人叫查里斯。他出生时，大夫告诉他的母亲：趁现在还来得及，最好送他到社会福利院去。查里斯没去那儿，但家里人却为此吃尽了苦头。快三岁时，他才摇摇晃晃地会走第一步。整整一个冬天，他的两个姐姐带他坐在一面大镜子前，抓着他的手点着他的鼻子，问他：“这是什么？”“嘴巴。”更糟的是，包括他父母在内，很少有人能听懂他说的话。四岁那年，他被送往“肯尼迪儿童中心”学习。在那儿，他终于有了长足的进步。一天，他捧回一个刻着“CHEERIOS”字样的盒子给母亲：“看，上面有我的名字！”（他的名字为“CHRIS”）母亲高兴得流下了眼泪。
在查里斯八岁的一天下午，他翻出一本旧的相册，里面有他的两个姐姐幼年时在电视广告中的剧照。他一下给迷住了，痴痴地一再嚷道：“我要……我也要上电视！”父亲忧心忡忡地劝道：“我实在看不出有这种可能性。”
查里斯却从没忘记他的梦。一有空，他便一遍遍地借助着录像带练习唱歌和跳舞。四年后，机会终于来了。他在学校的圣诞晚会上扮演一个牧羊人，唯一的一句台词是：“嘿，真逗！”为这句话，他反复练习了两个多星期，连梦中也在念叨。
演出的那天，观众席上的一位来宾听说了这件事。“真逗！”他对自己说。又过了十年，这位好莱坞制片人准备推出一部肥皂剧的时候，发现还少个跑龙套的角色。他抓起电话：“嘿，小伙子，对好莱坞还有兴趣吗？”千里之外，查里斯热情洋溢的声音顿时打消了他的疑虑。“好莱坞？太棒了！要知道我没有一天不想它呢！”
这样，当查里斯22岁那年，他第一次来到了好莱坞，和那些大明星在一起，他感到无比高兴和激动，说话也变得流畅自然了。
那部电视剧原定于1987年9月播出，然而全美电视网联播公司拒绝购买播映权。查里斯的梦破灭了。他又回到了原先工作过的单位。到1988年，他已有了令人羡慕的固定薪水。他的家人和一些朋友都为之欣慰。他们一再对他说：“你必须忘掉那些关于好莱坞的陈词滥调，那扇门不会向你打开的！”
但查里斯深信，门会开的。
好莱坞也没忘记查里斯。不少人都说：“让这个迷人的小伙子离开银幕太可惜了，何不再安排一次机会让他碰碰运气呢？”于是，一个编剧专门为他写了一部家庭伦理片。剧中父子两人（儿子像查里斯一样，患有先天性智力障碍）相濡以沫，共度艰难人生。正式开拍那天，查里斯站在摄影机前，泪流满面。他想起了自己坎坷不平的人生道路，想起了父母过早花白的头发，想起了无数帮助过自己的认识和不认识的朋友，更想起了那些在福利院中孤苦无助的同龄人。他泣不成声地对“父亲”说道：“天真黑！爸爸，拉我一把。你的手会给我温暖和勇气。让我们手拉手，共同走完这条人生路上泥泞而短暂的隧道……”
查里斯成功了。所有的评论都说：“这部影片可能不是最出色，但肯定是最感人的。”
一夜间，查里斯成了人们的偶像。信件铺天盖地般涌来。一个中学生来信说：“我今年17岁，和你一样，我也患有严重的残疾。你是我心中的英雄。是你，改变了我的生活。”
“我不是英雄，”查里斯告诉他，“我只是努力去改变自己。也许，生活也因此一天天地变得更美好了。”
人生的道路上难免出现意料不到的困难，不去竞争、在那里消极等待的人，只能祈求自己能够幸运地被别人的目光扫到；而主动竞争、积极上进的人，则能够战胜自身的弱点，一步步实现自己的理想。
憋着劲，争一把
东街村是个偏远山村，村子里若谁家的孩子还在读书，那真的算是一件愁事。考上大学还算好，若考不上的话，单不说街坊邻居们的议论，就是孩子自己的出路也真的成了个大问题。
也正因为如此，村里的孩子大都读完初中就去外地打工挣钱了，几年下来也个个都挣了个盆满钵满，又是盖房又是娶媳妇。这一切张老汉都看在眼里，急在心里。想当年张老汉学习成绩优秀，若不是因为家里穷得叮当响，说不定这会儿就不用面朝黄土背朝天了。可为难的是，如今三个孩子都在读书，说实话，要他们不上学，也学街坊邻居孩子出去打工，张老汉的确有些不忍。
这一夜，张老汉彻夜未眠，一根根抽着烟，思索着孩子将来的出路。现在的大学一年学费就要好几万，何况自己又有三个孩子！就这几亩薄田能撑住吗？一家五口人现在还住着几间破房，街坊邻居会怎么看自己呢？可如果不争一口气的话，自己就是到了“那边”也无脸见列祖列宗啊！
不久后，村民们的议论开始了。街坊们早上还没起来，张老汉已经下地去了；街坊们中午吃过饭打麻将时，张老汉背着锄头回来了；街坊们晚上十一点玩够了，张老汉家才吃晚饭。街坊们常常聚在一起聊家常，谁家的媳妇怎么怎么会吃，谁家的孩子一个月挣多少钱，谁家的房子装修得怎么怎么好……一提起张老汉，众人无疑会说，他们家除了几间破房还能有什么出息？
两年后，张老汉的大儿子考上了大学，张老汉东拼西凑送走了大儿子；三年后，张老汉的二儿子考上了大学，张老汉同样东借西凑送走了二儿子；一年后，三儿子也考上了大学。这可把张老汉愁坏了，现如今家里已经有几万块的外债了，真的可以说把亲戚家都给借怕了，何况自己就这几亩薄田，这债得还到猴年马月？
正发愁之际，张老汉的大儿子带着女朋友回来了，因为发表论文获奖的缘故，一口气拿回来十万块。这可把张老汉给乐坏了，自己一辈子也挣不了这么多钱呀！他逢人就说“我们家大儿子不费劲就给老爹拿回来十万块”。街坊邻居也在吃惊之余不敢相信这一切是真的。用他们的话说：“难道这麻雀真能变凤凰？”两年后，张老汉的大儿子考上了博士，二儿子考上了研究生，三儿子则被保送出了国……张老汉依旧早出晚归，用他的话说，人老了不能忘本，真没想到就这几亩薄田还真能够种出个瓜来！张老汉曾意味深长地对街坊们说：“我就相信这学问能改变命运，以前你们看扁我也就罢了，但可不能耽误了下一代呀！当初我就是憋着劲要跟你们争一把，人富了，可不能脑子发热，只会享受了。”
竞争无处不在。庸人面对竞争畏惧退缩；强者以战胜对手为动力，信念会越来越坚定。张老汉一个“学问能改变命运”的坚定信念，改变了三个儿子的命运。可见，不谋万世者，不足谋一时。
在竞争中不失君子风范
1936年的柏林，希特勒对12万观众宣布奥运会开始。他要借世人瞩目的奥运会，证明德国人种的优越。当时田径赛的最佳选手是美国的黑人运动员杰西·欧文斯。但德国有一个跳远项目的王牌选手鲁兹·朗，希特勒要他击败杰西·欧文斯。
在纳粹的报纸一致叫嚣把黑人逐出奥运会的声浪下，杰西·欧文斯参加了四个项目的角逐：100米跑、200米跑、4×100米接力跑和跳远。跳远是他的第一项比赛，希特勒亲临观战。鲁兹·朗已顺利进入决赛。
轮到杰西·欧文斯上场，他只要跳得比自己的最好成绩少过半米就可进入决赛。第一次，他逾越跳板犯规；第二次他为了保险起见从跳板后起跳，结果跳出了从未有过的坏成绩。
他一再试跑，迟疑，不敢开始最后的一跃。希特勒起身离场。
在希特勒退场的同时，一个瘦削的、有着湛蓝眼睛的德国运动员走近杰西·欧文斯，他用生硬的英语介绍自己。其实他不用自我介绍，没人不认识他——他就是鲁兹·朗。
鲁兹·朗结结巴巴的英文和露齿的笑容松弛了杰西·欧文斯全身紧绷的神经。鲁兹·朗告诉杰西·欧文斯，最重要的是取得决赛的资格。他说自己去年也曾遭遇同样情形，用了一个小诀窍解决了困难。他取下杰西·欧文斯的毛巾放在起跳板后不远处，从那个地方起跳就不会偏失太多了。杰西·欧文斯照做，几乎打破了奥运会纪录。几天后的决赛中，鲁兹·朗打破了世界纪录，但随后杰西·欧文斯以微弱优势战胜了他。
贵宾席上的希特勒脸色铁青，看台上原本情绪昂扬的观众倏忽沉静。场中，鲁兹·朗跑到杰西·欧文斯站的地方，把他拉到聚集了12万德国人的看台前，举起他的手高声喊道：“杰西·欧文斯！杰西·欧文斯！杰西·欧文斯！”看台上的人经过一阵难挨的沉默后，忽然齐声爆发：“杰西·欧文斯，杰西·欧文斯！”杰西·欧文斯举起另一只手来答谢，等观众安静下来后，他举起鲁兹·朗的手朝向天空，声嘶力竭地喊道：“鲁兹·朗！鲁兹·朗！鲁兹·朗！”全场观众也同声响应：“鲁兹·朗！鲁兹·朗！”
没有诡谲的政治斗争，没有人种的优劣，没有金牌的得失，选手和观众都沉浸在君子之争的感动里。
在那次奥运会上，杰西·欧文斯创造了806米的跳远世界纪录，荣获四枚金牌。他被誉为世界上最伟大的运动员之一。
多年后，杰西·欧文斯回忆说，是鲁兹·朗帮助他赢得四枚金牌，且使他了解，单纯而充满关怀的人类之爱，是真正永不磨灭的运动员精神。他所创造的世界纪录最终有一天会被后起的新秀打破，但这种公平竞争的运动员精神永不磨灭。
竞争在当今社会是再平常不过的事了。面对竞争，正确的态度是怎样的呢？是积极地迎头赶上还是消极地避让不理？是在竞争中保持君子风范还是进行恶性竞争？竞争对手不能相互排斥，而要相互促进、共同提高。
