三姨娘因着夫人这一席充满暗示的话，而整夜都在辗转反侧中难以成眠。
天色透亮时分，她才迷迷糊糊睡过去；但她还未睡到一个时辰，院里便忽然吵闹起来。
三姨娘不得不皱着眉，压抑着心头怒火，冷着脸下床去看个究竟。“出什么事了？都聚在这吵吵闹闹的？”
下人听到她开门的声音，一时齐齐回首望向她。
服侍她多年的婢女丽香见她脸色阴沉，眼底火苗簇簇，立时上前禀报道：“三姨娘，前院有人送信来，说是你娘家捎信让你即刻动身回去一趟；奴婢就跟他们说，三姨娘你昨晚睡得迟，这会还在休息，让他们迟些再进来，可他们硬说有要紧事，耽误不得……”
三姨娘听闻这话，心头莫名的一凛，她皱着眉头，冷声道：“罢了，我娘家的人真这么说的话，那就让他们进来吧。”
“是。”丽香听罢，只得恭敬应是，然后让人将在外头吵吵闹闹捎信的人进来。
“奴婢越砚见过三姑奶奶。”来人一进门，先行恭谨给三姨娘行了礼，才道：“老爷有急事请你回去一趟，他还交待奴婢，务必让你即刻动身，说是有十万火急的要紧事相商。”
三姨娘脸色泛青，冷眼瞥了越砚一眼，她知道这个三十上下的奴婢是近身服侍自己父亲的丫环；看这丫环的神态语气均不似作假，那父亲有急事找她便是真的了！
“好了，我知道了，我收拾一下，马上就回去。”
三姨娘将越砚打发走之后，心情越发沉重起来。
就在三姨娘心神恍惚的时候，马车在一座修得极为堂皇的府邸前停了下来，她挑起车帘昂头望去，“鱼府”二字便跃然入目。
她略略迟疑了一下，便拾步进入里面，鱼家老爷子……三姨娘的父亲，似乎早就等着她到来了。这下人一通报，老爷子便迫不及待地亲自出来迎自己的女儿进去。
看见父亲这种急切的态度，三姨娘心下更觉事情不妙。
接下来，果然跟三姨娘鱼花间预料的一样，鱼老爷将她带到单独的客厅里，又严令不许别人随便进入。
然后，竟然在三姨娘忐忑不安的时候，忽然双膝一屈，鱼老爷竟然对着自己的女儿下跪起来。
三姨娘一见这情景，立时吓得脸色苍白，惊慌之余自然手忙脚乱要将鱼老爷扶起来：“爹，你这是干什么？你这不是要折女儿的寿么？你赶紧起来说话呀！”
“花间！”鱼老爷双目暗光浮动，却坚持跪着不肯顺势站起来，“今天爹既然给你跪下了，你若不先答应爹的要求，爹就是拼着这副老骨头，是断不会起来的。”
三姨娘见他神色坚持，无奈地咬着嘴唇，眼神透着沉沉惊慌，心底冰凉一片，叹息道：“爹，你有什么事尽管吩咐女儿就是，你怎么能跪女儿呢，你还是赶紧起来吧！”
三姨娘见他不肯就她伸手去扶，无奈急惊慌乱之下，只得也来个双腿一屈，对着鱼老爷在他对面直直跪了下去。
“花间，你知道爹平生没什么愿望，这辈子唯一觉得遗憾的就是，我鱼家不能出个当官的！”
三姨娘垂着头，闭上眼睛，没有看向鱼老爷，也没有答话，但她内心在挣扎中，已开始感觉到痛苦就如一个力量强大的漩涡一样，将拼命求生的她给无情地扯了下去。
“偏偏这么些年，你的兄弟子侄们没有一个争气了，竟然连个小小的举人都考不上！”鱼老爷垂着双目，一脸遗憾地抡起拳头，捶了捶胸口，叹息道：“爹辛劳拼搏了这一辈子，保我鱼府上下富足有余，但爹不甘心啊！人们常说富贵富贵，这富若不能与贵相互依存，我鱼府就会因为只是一介从商的末流商人，而一直被人瞧不起。”
“但如今，能令我们鱼府改变这种状况，真正能够富贵并存的机会来了。”鱼老爷一双黝黑沉沉双目一倏竟迸出夺人眼球的光亮来，他眼神亮光闪烁里，神情微微透着激动，道：“只要你答应爹一件事，我们鱼府立刻就能改变眼下这种富而不贵，一直被人轻视的情况。”
“爹！”三姨娘虽然心下已然明白他接下来要说的是什么，但她心底还是抱着一丝逃避的希望，凄然恳求道：“只要侄儿他们努力一些，将来一定会有人考取到功名，完成你这个心愿的。”
“你还是先起来吧？”三姨娘跪着蹭到了鱼老爷跟前，伸出双手欲再次将他扶起来。
但鱼老爷避过她隐含期望的眼神，也没有让她双手够到他手臂，将他扶起来，而是迅速地蹭着地面往旁边退了退，令三姨娘那搀扶的动作落空。
“花间，爹往日从来不曾要求过你什么，难道你眼看着爹都是被黄土埋了大半截的人，还不肯替爹完成这个遗憾了大半生的心愿么？”
“爹……”三姨娘撇过头，闭着眼睛，长睫也无法遮掩她眼底的痛苦无奈。
“你别这样说；侄儿他们会争气的；鱼家将来一定会成为别人不敢小觑的富贵人家，侄儿他们会有人考取到功名的……”
鱼老爷见她还不肯妥协，只觉眼前一花，头有些晕眩，身体禁不住晃了晃，眼见就要因久跪麻木而跌倒。
三姨娘见状，灰白的脸霎时迅染了深深惊慌之色。
“爹……你起来，你先起来；你有什么要求，我都答应你，你快起来吧，我求你了，先起来好不好？”她一双手吃力地拽着鱼老爷，嘴里喃喃重复着她自己也含糊的字句。
鱼老爷闻言，一瞬精神抖搂了，眼不花头不晕，双腿也不麻木了，身体也不再摇摇晃晃，随着三姨娘吃力拽扯搀扶的动作，凭着旁边的椅子，缓缓站了起来。
他看了看神色痛苦透着挣扎的三姨娘，轻咳了一声，双眼闪过一丝不自在，道：“花间，其实爹只不过想劝你答应东方夫人，让秀儿乖乖听话嫁到耿府去，东方夫人曾允诺老夫，只要秀儿乖乖听话不闹腾嫁去耿府，她立刻说服她娘家的人，安排你哥哥上任。”
