挑战赛，是月老一族内部唯一被月老允许的决斗比赛，也是一种潜在的淘汰机制。挑战赛迎合了弱肉强食适者生存的天地法则，通过挑战赛，低级的月老弟子若挑战成功，可以一跃成为高级月老弟子，而高级的月老弟子，倘若被挑战成功，会自动坠为低级月老弟子。倘若运气糟糕，陨落再正常不过。
挑战赛的场所是位于月老宫正下方的比斗场。
这日，足有上万平方米的比斗场上人声鼎沸，不少月老弟子聚集在此，从一代红衣弟子到四代白衣弟子，无不包括其中。
按照往常惯例，红衣弟子若非遇到有人挑战自己的情况，通常不会出现在比斗场，可今天非但出现了，还一下子来了两个，分别是无情和郝仁子。
郝仁子倒也罢了，无情出现在这里，就真让在场所有人都诧异一番，这还是无情自打挑战成为红衣弟子后第一次出现在比斗场。
“天啊，是无情师兄，我成灵二十多年了，还是第一次见到他呢。”一名白衣弟子低声道。
一名名叫向铁的银衣弟子闻言，也露出惊异的表情：“我也只见过他一次罢了，那次正是他挑战红衣弟子，同样也是在比斗场。可今天他为何会出现呢？他已经是红衣弟子了啊，又不能继续发出挑战，难不成有谁竟向他发出挑战？”
一名名叫慕容雄林的橙衣弟子闻言冷笑道：“别做梦了，敢向无情师兄发出挑战？除非他找死不成，今天是艾少东向橙衣弟子发出挑战。”
向铁闻言，呐呐道：“慕容师兄，艾少东他婴变成功了？”
慕容雄林点点头：“若非成功，他又如何敢挑战？”
“说的也是，艾少东天赋不错，又勤奋努力，再不成功就太没天理了。”向铁喃喃道，“可惜我还处在丹成初期，想要婴变，不知要等到猴年马月呢。”
之前那白衣弟子闻言，兀自嘀咕着：“难道无情师兄就为了观看艾少东的挑战赛吗？”
向铁也疑惑道：“是啊，即便艾少东挑战橙衣弟子，似乎也不值得无情师兄关注吧？”
慕容雄林淡淡一笑，没有多言，面色中涌出了苦涩。
因为，艾少东今天挑战的对象就是他慕容雄林。
“修炼一途，如逆水行舟，不进则退，即便不退，也难免被后来者追上。”慕容雄林有些悲惘地自言自语，暗想，自己十年前才挑战成功，从银衣弟子升为橙衣弟子，本以为至少有几十年的时间可以高枕无忧，没想到这次被艾少东选中。
慕容雄林并不责怨艾少东，他只是分外苛责自己，怪自己没能抓紧时间修炼，十年来微微有些自满得意，才导致修为停滞不前，以至于成为所有橙衣弟子中修为最低的一个。
是的，艾少东已经婴变成功，调息了一段时间后，便在孙天晴的鼓励下，决定向橙衣弟子发出挑战。出于慎重的角度考虑，孙天晴为艾少东选择了慕容雄林作为对象，对此，艾少东哪里会有什么意见，孙天晴的话就像圣旨似的。他只是隐隐觉得，自己这么做似乎有些愧对慕容雄林，毕竟他跟慕容雄林的交情还不错，当初自己刚来月下幽谷，慕容雄林对他颇为照顾。然而，挑战赛就是挑战赛，自己想上去，必定就有人要下来，艾少东也早认清了。
按照惯例，但凡有人要挑战橙衣弟子的挑战赛，都会由橙衣弟子中修为最高的人主持，也就是欧阳航迪。
欧阳航迪针对楚明和施施的事，果然没受到月老的严处，丁金华没有求情，如欧阳航迪所料，当月老问起时，他果断将自己的责任推得一干二净，甚至装作不知此事。倒是郝仁子，帮忙恳求了月老的宽恕。
欧阳航迪自己都难以置信，在其想来，哪怕有郝仁子求情，也难免受到一定惩罚，可他竟一点惩罚都没受，这让他颇为庆幸，也让郝仁子颇为自豪。在郝仁子看来，欧阳航迪能免除惩罚，多半是自己求情的功劳。不知不觉间，郝仁子下意识地觉得，月老对自己十分重视，暗想是自己这些年来的表现起到了效果。
“做人啊，哪怕野心勃勃，平日里还是要低调些呢。”比斗场上，郝仁子望着正在主持挑战赛的欧阳航迪，暗自自言自语，脸上有些欣喜，不过当他的目光转向对面的无情时，欣喜之色顿时消散，取而代之的是憎恨和困惑。憎恨自不必说，郝仁子困惑于，为何无情会出现在这里，难不成楚明今天真的也会参加挑战赛？否则无情过来干嘛？
郝仁子困惑时，正在主持的欧阳航迪也心不在焉，目光不时关注着比斗场周围的一举一动，关注着每一个身影，他在找寻楚明，奈何找了几圈都未找到。
不知为何，一层冷汗，悄悄爬上欧阳航迪的额头。
早在之前，郝仁子和欧阳航迪就已知道，楚明已经成功出关，只是究竟有没有顺利晋升到婴变境界，他们却不了解。也正是带着疑惑，郝仁子今日才忍不住赶到此处，本以为能见到楚明，没想到却看不到他的身影。
二人困惑之际，无情却胸有成竹，双臂抱在胸前，独自屹立在比斗场一角，一阵阵冷漠的气息不断从周身散播而出，静若处子。然而，在场所有人，没有哪个敢忽视他的存在，他就像一座巍峨的山峰坐落在此，无形中给每个人都造成莫大的威压。
“今日发出挑战的艾少东可以上场了，他要挑战的对象是橙衣弟子慕容雄林。”
在欧阳航迪最后的解说下，艾少东纵身而入，在他的身后，孙天晴正默默关注着。
人群之中，慕容雄林嘴角再次划出一丝苦涩，当即也没犹豫，步履沉重地走入场中，在他的身后，以向铁为首的一帮银衣弟子和白衣弟子纷纷发出感叹，他们这才明悟，原来慕容雄林就是今天艾少东挑战的对象。向铁忍不住为慕容雄林担忧起来，平日他跟慕容雄林颇为亲近，对慕容雄林的实力也了解不少。
“幸亏我还没婴变成功，否则我一定是橙衣弟子中最差的一个，如此，艾少东今日要挑战的对象多半就是我了。真是庆幸呢，我可不想承受艾少东的混土印，那种极大的压迫感实在不好受。”向铁突然有庆幸，似乎忘了刚才他还在感伤自己没能达到婴变境界，人之心绪，真是变幻莫测啊。
向铁似乎有种事不关己高高挂起的感觉，望向比斗场时，是纯粹看客的样子。
艾少东笔挺地站在比斗场中，目光锁定对面的慕容雄林。比起从前，眼下的艾少东虽然外貌未变，可神情中自然散发出来的气质却要成熟了些，而且，从其体内不断波动出来的真元也锋利了很多。
从丹成境界到婴变境界，不仅仅是一种量的飞跃，更是一种质的跨越。按常理而言，往往上十个丹成境界的灵，也不一定能斗得过一个婴变境界的灵。当然，也有不按常理出牌的时候，好比上次楚明就差点灭杀了欧阳航迪，并非楚明自身修为多高，而是他借助了天雷符和黑玉蜂，否则几个他加在一起都不够欧阳航迪杀的。
“慕容师兄，艾少东得罪了！”艾少东抱拳，颇为客气地道。
慕容雄林尴尬一笑：“哪里哪里，岂敢岂敢，这‘师兄’二字却是不敢再当了，经此一役，以后你我再相见，就该我叫你师兄喽。”
艾少东也变得有些尴尬，望了眼场外的孙天晴，又迅速恢复了平静。
慕容雄林犹豫一下，忍不住开口道：“咱们之间非但是同门关系，情义更不薄，今日这场比斗，点到即止便好，你说呢？”
艾少东当即点头：“我也正有此意。”
慕容雄林感激一笑，再没迟疑，率先纵身而起，鼓动真元后，一层层青色波光从周身荡出，凝结成一个青色光团。身裹在青色光团里，慕容雄林双手一伸，两道粗大的月华凝结成两把灿亮的光剑，执着两把光剑，慕容雄林朝艾少东扑去。
艾少东跟着纵身而起，轻易便在身前凝结出一座十多丈高的小山，看样子轻松自如，放在以前，当他还是丹成境界时，想凝结出这种规模的小山，必定要耗费大部分真元才可。
砰！
小山迎上青色光团，发出一阵悍然的震动，余波飞散开来，令得当场一些修为不高的月老弟子都有些心神不稳，银衣弟子还要好些，不少白衣弟子一下子就变得头晕目眩了。不愧是婴变境界的灵之间的打斗，威力实在不可小觑。幸亏这比斗场设下了很多无形中的禁制，能够阻隔能量，否则单单这一下，就会被严重毁坏。
青色光团散开，慕容雄林从中窜出，除了头发有些凌乱，并未有所不适。倒是艾少东，刚才那一下子，让他的呼吸变得有些急促起来。
“慕容雄林虽是橙衣弟子中修为最低的一位，但毕竟达到了婴变境界，且稳定了一些年。无论如何，我才刚刚婴变不久罢了，看来还是不能小觑才是。”
艾少东兀自低喃，砸吧了一下嘴唇，右手豁然伸出，长不到半尺的混土印握在手中。
慕容雄林见状，双眉一皱，也赶忙祭出自己的法宝，一把细长的木剑闪现。那是原木剑，用生长数千年的原木打造而成，乃是一件下品宝器。
