第二个案子是契约案，原告叫李殷氏，她的丈夫和被告陈厚堂合伙开了一家绸布店，前年，李殷氏的丈夫得病死了，陈厚堂从此就没有分红利给李殷氏，李殷氏跑去要红利，陈厚堂推说这段时间生意亏了，李殷氏一看陈厚堂不想分红利给她，就要退股，陈厚堂却说李殷氏的丈夫生前向自己借过钱，因为没钱还，就用他的股抵了。李殷氏见陈厚堂想赖掉自己的股，一气之下就告了官。鹿宁坤接到这个案子，当即就叫衙役把陈厚堂店铺里的账本全部拿到县衙。陈厚堂没想到李殷氏把他给告了，心里头就像十五只吊桶打水，七上八下的，但他还抱着侥幸心理，因为他听说鹿宁坤以前在江汉关做事，没办过案，就想蒙混过关。
“你就是陈厚堂？”鹿宁坤沉着脸问。
“是，大人。”陈厚堂胆怯地答道。
“你说李殷氏的丈夫借了你的钱，借据呢？”
“他还我钱后就把借据收回了。”陈厚堂胡编道。
“你说他是用他的股抵钱还的吗？”
“对对对，他是他的股抵钱还的。”
“那为什么你们合股做生意的契约还在李殷氏手上？说！”鹿宁坤把惊堂木使劲拍了一下。
陈厚堂被吓得结结巴巴地不知怎么编才好：“这……我……她，我看她可怜，就把契约又还给了她。”
“胡扯八道，你有那么好的心？看来不打，你是不会说实话的。来人！”鹿宁坤伸手准备在签筒中拿签。
陈厚堂一看要挨打，赶紧说李殷氏的丈夫没向他借钱。鹿宁坤又问他为什么不分红利，陈厚堂做出一副苦相，说这两年一直亏本，没钱分红利。
“你自己看看，”鹿宁坤把账本扔给陈厚堂，“你亏没亏本，这上面记得清清楚楚，难道你非要挨几板子才认帐？来人！”
“大人，都是小人的错，”陈厚堂傻眼了，他赶紧磕头，“小人一时迷糊，才想黑李殷氏的红利的。请大人开恩，饶了小人吧！”
“好！本县念你是初犯，又能从实招来，且有悔过之意，板子先记下，”
“多谢大人，多谢大人！”陈厚堂赶紧磕头谢恩。
鹿宁坤问李殷氏还要不要退股，李殷氏坚持要退。
“那好，”鹿宁坤点点头，“陈厚堂，你把李殷氏的股退还给她，再把欠李殷氏的红利钱，连本带利一并还上。听明白了吗？”
“是是是，小人明白，小人明白！”陈厚堂连忙点头哈腰地答应。
“书启师爷，让他画押。”鹿宁坤往椅子上一靠：“下一个！”
接下来一个放告日，接到一桩告洋人的案子，几个城里的居民来告状，说洋人廉价强买他们在昙华林的房产地产，准备建教堂。鹿宁坤接到案子后，经过调查，发现这个教堂是美国圣公会准备建的，美国圣公会负责教堂工程的是传教士麦克，麦克在湖北一带传教了好几年，此人心狠手辣，他仗着各县的知县不敢惹洋人，借着建教堂的名义，到处强占土地、胡作非为，对待不服的乡民，他就叫跟着他的一帮流氓无赖出手打人，如果在争斗中他的人受伤，他还直接威逼师爷、包揽词讼，强迫知县判乡民赔偿。这次在昙华林建教堂，麦克与当地的里正串通，又指使他手下的流氓跑到那块地上去骚扰居民，今天打人，明天砸东西，威逼利诱，逼着那块地上的几户居民贱价出卖了自己的房产和地产。
鹿宁坤派差役去传麦克。差役把传票递给麦克，麦克看也不看就把传票给撕了。麦克说我不去，有什么事找美国领事说，不要说你们知县，在中国，任何一个衙门都没权利传我们洋人。鹿宁坤知道后，决定亲自会会他。鹿宁坤找到麦克，说他这样做不合法，属于欺行霸市、强买强卖，鹿宁坤希望麦克能补偿一些钱给这几户居民。麦克拿出几张房契、地契往桌子上一拍，说这几张契约哪一张是假的？哪一个看到了我强买强卖，有证人吗？你一个小小的知县也敢跑到我这里来指手画脚，你知道吗，我杀一个中国人就跟杀一条狗似的。今天我心情好，你快滚吧，不然的话我一枪嘣了你。
看到麦克如此嚣张，鹿宁坤真恨不得立刻冲上去把他掐死。但是，地契是真的，也没人敢出来作证，鹿宁坤还真的不能把麦克怎么的。鹿宁坤只好先离开，他叫轿夫先把轿子抬走，自己一个人闷闷不乐在街上慢慢溜达。他想，怎么样才能制伏麦克呢？诉讼审判肯定不行，第一，没有人证，告不倒他；第二，他是美国人，即使找到证据证明他有罪，江夏县衙也审不了他，得交送美国领事审判庭审判，最后还是大事化小，小事化无，不了了之。如果就这样放过麦克，鹿宁坤真不甘心，一来对不住百姓，二来也对不住自己的良心。走到县衙门口，鹿宁坤也没想出个办法来，他看着县衙大门两边呲牙咧嘴的两尊石狮子，不由得摇头苦笑，它们也只能吓唬吓唬中国百姓。
“鹿大哥，你怎么在这儿呀？咦！你的官服怎么换了？”
“洪玉！”鹿宁坤惊喜地叫道，他一把抓住洪玉的手，心里的苦闷一下烟消云散。鹿宁坤告诉洪玉，自己现在是江夏知县，家搬到武昌城的江夏县衙来了。然后问洪玉为什么突然失踪，说自己找她找得好辛苦，甚至去了一趟襄阳。洪玉听到后，就把自己离开的原因告诉了鹿宁坤。
原来，那天晚上，洪玉他们把英租界怡和洋行的一个仓库给烧了。第二天，洪玉准备把这个好消息告诉鹿宁坤，她想给他一个惊喜，所以没有事先打招呼就来到巡查洋街公所。她看见鹿宁坤从外面回来，正准备迎上去。突然，从公所里出来一个牵着小孩的女子，那个小孩见到鹿宁坤，一下跑了过去。
“爸爸！”
听到小孩的喊声，洪玉脸上的笑容一下僵住，她顿时感到胸口堵得慌，为什么会是这样，难道自己来迟了。洪玉心里说不出的懊悔，不对，从那孩子的年龄来看，鹿宁坤应该是在认识自己以前就已结婚。这难道是老天爷开的一个玩笑，安排一个自己喜欢的男人先跟别人结婚，再和自己认识。洪玉心如刀绞。也许，命中注定自己要一辈子孤独。洪玉眼中噙满泪水，她痛苦地看了鹿宁坤一眼，转身离去。
“原来是这样。对不起！我是想找个机会告诉你我已经结婚，没想到你已经知道了。”鹿宁坤无不歉意地看了洪玉一眼，然后又问道，“这么说，怡和洋行的仓库是你们烧的？”
洪玉点点头：“对，英国人走私鸦片，还打伤陶大哥，不教训他们一下，我咽不下这口气。”
“我就猜是你们烧的，烧的好！”
两个人一边说话一边往前走，不知不觉来到墩子湖，两人走上紫阳桥，扶着汉白玉栏杆，鹿宁坤看着湖面说，自己一直惦记着洪玉，说老是梦见到她，替她担心。听到这里，洪玉脸上微微一热，她抬起头来深情看了鹿宁坤一眼，她发觉鹿宁坤正目光灼热地看着自己，两人目光碰到一起，洪玉赶紧低下头去。鹿宁坤问，洪玉是不是把他给忘了。洪玉赶紧把话头转开：“哎！刚才看你的样子，象是要吃人似的，又遇到什么心烦的事了？”
听到洪玉的问话，鹿宁坤犯难了，洪玉十分痛恨洋人，这件事如果说给她听，她非杀了麦克不可。杀麦克容易，麦克死了，美国圣公会还会再派人来建教堂，那几户居民的损失还是得不到补偿。但是，如果就这样放着不管，又对不起告状的百姓。鹿宁坤一时不知怎么回答才好。他想到洪玉他们烧怡和洋行的仓库，觉得他们办事简单多了，可惜自己不能这么办。突然，一个念头在鹿宁坤脑海里闪烁了一下：为什么不让洪玉去吓唬吓唬麦克呢！
“洪玉，说实话，我心里还真有一件事想拜托你。”
“什么事，你就快说吧！”
鹿宁坤让洪玉答应他不杀人，洪玉说要看什么事。鹿宁坤要她不管什么事都要答应，不然就不说。洪玉只好点头答应，看到洪玉答应了，鹿宁坤就把昙华林修教堂的事告诉了她。洪玉一听，怒不可遏地说：“我非宰了那个麦克不可。”
“你答应过我，不杀人的。”
“你为什么不让我杀洋人。”洪玉十分不理解。
鹿宁坤告诉她，杀了麦克，还会有洋人来接手这件事，但是，那些居民的钱就更难得到补偿，因为后来的人没有经手此事。洪玉脸都气红了，咬着牙问鹿宁坤怎么办。鹿宁坤就把自己的想法告诉了洪玉，洪玉一听，当即就说：我今晚就去！
