「蒂·琪·莱姆。你的动机已经不需要过问。我知道你们的雇主是谁。」
「哦，是谁？」
「优贝欧鲁·卡特榭雷提斯。」
这次轮到剌客们陷入僵硬的气氛之中。「哇哈！」蒂·琪愉快地发出叫声，以外的人都惊愕地睁大双眼。
「欸，为什么你会晓得？」
面对天真地问道的魔女，雷可利不禁失笑。
她按照顺序逐一环视着每个人，进行解说。
「海利库斯主义者加上为了酬劳的兄妹，然后是以复仇为目的的异国人，再加上猎奇癖好者与精神异常者……可以与这么多形形色色的人合谋，首先一定不会是特定的组织所策划的，可以视为个人行为。然后仔细观察一下，可以发现你们的武器没有安装键器。之中似乎也有天堂骑士……看来所有炼术师都拥有『克拉夫念珠』的样子。而可以取得『克拉夫念珠』的人有限。」
看向蒂·琪与凯因兄妹。
「接着是实行日。贵族们正在举办德国王子的欢迎晚宴……瞄准这个时机代表了什么？可以想到各式各样的理由，只要稍微锁定一下，便可以找出担心我会向哥哥求助的这一条线索。反过来说，哥哥也会向我们寻求协助。如同一个月前的『撕裂杀人魔』事件。会对此感到不安并知情的人，就我所知就只有那个家伙。」
看向苏亚、哈希与托诺邦。
「最后是我。知道我是人造人的人有限。因为我只有告诉过满足特定条件的人。首先是口风紧的人，加上会为这项情报带来同等利益的人。然后是符合下面其中一项的人，也就是说……绝对可以信任的人，或是绝对无法信任的人。」
接着——对不在场的优贝鲁欧投以憎恨之念。
「那家伙是后者的其中之一，而且是少数中的少数。」
面对如此断言的雷可利，现场的气氛不再紧张，而是一口气转为杀气。换句话说，是对威胁感到恐惧。
「雷可利之宴」为何可以统率国内的所有工会？为何可以掌控经济的局势？为何几乎所有市民都不晓得担任领袖的人的真实身分，却还是不抱怀疑地予以信赖？他们见识了其理由。
雷可利仿佛将情报操弄于股掌之间。
巧妙地选择公开或是隐藏自己的秘密，来精湛地揭开他人的秘密，愉悦地把玩着世界的秘密——比任何暴力都要令人毛骨悚然。
「哎呀、哎呀。」
看见众人的表情为之一变，雷克利轻轻耸了耸肩。
「看来点燃战火了。」
「欸——大家有什么打算？」
面对蒂·琪·莱姆的问题，每个人各自回答。
「我更加坚信，你非死不可……可怕的资本主义怪物。」
苏亚·库拉乌斯的情绪格外激昂。主张否定身分，重新分配财富，借此带来人民平等的海利库斯主义者来说，是最正常不过的反应。
「就是你的这份傲慢，蹂躏了我的祖国。」
哈希·吉兹拉那又将矛头指向雷可利。
「不只是肚子，我也想观察你的脑袋了。」
托诺邦用残虐的话语掩饰着自身的恐惧。
「既然名字都被晓得了，不杀了她不行了呢，贝丝。不然我们会没饭吃……会丢掉饭碗。」
「对呀，利奇。」
凯因兄妹做出的结论最为切实。
所有人握着武器备战。
因此卡尔布鲁克·特菲缓步走到雷可利面前。
「那么，开始动手吧，各位。」
雷可利坐在长椅上，举起一只手。
「不论是我们或你们，已经没有理由不交战了。」
接着如同傲慢至极的国王——挥下手臂，掀起战火。
「我允许你们尽情厮杀。」
?
于是掀起的战争，在短短数十秒便对勤务室带来致命性的破坏。
「驭风者」苏亚·库拉乌斯所操控的旋风与真空刃将所有的文件、杂物吹飞，在地毯与墙壁留下爪痕。「艾莉丝七号」如果只是普通的蛇腹剑，卡尔布鲁克与雷可利老早被切成了碎片。
不知是幸或不幸，哈希·吉兹拉那是天堂骑士。无法使用夸张的炼术，相反地却一点一滴对卡尔布鲁克造成损伤。似乎是在故国所习得的变化自如的体术十分难缠。
凯因兄妹的联合攻击在多对一的状况下，似乎没有多大威力。然而，两人趁着攻击的空档，咏唱冗长的咒语。恐怕是打算发动高冠位炼术。透过「克拉夫念珠」强化后的炼术，或许可以将整个房间摧毁殆尽。
托诺邦·艾姆是生物系炼术的炼术师。他毫不手软地释放出好几十只小型的毒虫、羽虫，甚至是要用双手才得以抱住的可怕节肢动物。连卡尔布鲁克用「艾莉丝七号」所做出的包围网也偶尔会被逾越雷池，不得不用手拍落、用脚踩死。
蒂·琪·莱姆在后方布阵，带着窃笑在一旁观赏着他们的攻击。
「小姑娘，你不出手吗？」
雷可利用充满余裕的表情询问魔女。
「哎呀，明明是五对一，局势却不利于你们。」
不顾我方只能进行防御，雷可利试圚虚张声势。
「因为我很弱啊——」
蒂·琪也用与现场剑拔弩张的气氛格格不入的语气回答。
「没办法、没办法。出手也赢不了对方，再说也没有插手的余地。」
「的确……以现状来说，五人要同时出手也很困难。」
一般以多对寡的情形，只有前后左右可以同时进行攻击，换句话说，最多四个人。超过四人以上的话，会阻碍到彼此的武器与位置。
然而，炼术师则不能只是单纯挥剑。这个情形下，适合的人数为两人，最多三人。况且假如使用「克拉夫念珠」，可能会因为强大的炼术而不小心波及同伴。卡尔布鲁克只靠一把蛇腹剑便可以挡下所有攻击，除了归功于他的力量，也因为对方能够发挥的力量有限。
话虽如此，他们频繁地联手使出波状攻击，或是前后卫同时进行攻击，实力绝对不容小觑。
「喂喂。」
大量散布用毒气创造出的蜈蚣，托诺邦冒着冷汗苦笑。
「这位爷爷可不是盖的耶。背后是有长眼睛吗？」
用蛇腹剑一刀将四面八方而来的攻击瓦解，卡尔布鲁克露出笑容。
「能够得到你的赞扬，备感光荣。」
「……我承认你是一名战士。」
卡尔布鲁克顺便再挥出一记攻击，哈希大动作地往后方一跃，不甘心地龇牙咧嘴。
「不靠卑鄙的炼术可以打到这种程度，填是令人折服。」
凯因兄妹往后退了一步，两人不断咏唱着咒语。
「『醒来』！幻仙境降临漫骸骨髑髅……」
「忍辱下跪蝽鱼腐败病虫狂吠毒兔痉挛『醒来』！」
总计已经超过百首。这段期间从不断开启的炼狱之门散发的花香，充斥整个房间。
只有苏亚一个人沉默不语。
脚踏实地操控着风，不停歇地进行着攻击。
「……卡尔布鲁克。」
雷可利轻唤了一声管家的名字。
「如何？在你身后发动的炼术似乎不好应付。」
『从咒语推测，应该是一种气体的提炼。』
卡尔布鲁克配合着从背后袭来的攻击，移动到雷可利的正面，仅用唇语表达。没有出声加上是阳国语，没有被任何人察觉。
「……原来如此。」
似乎是打算将整个房间的毒气，便化成另一种毒素。
例如硫化氢或是一氧化碳，只要吸入微量便会对身体造成有害——这个世上具有几种远比炼狱的空气要具有强力毒性的气体。当然，因为是炼术，经过一段时间，会在身体中再次恢复回炼狱的毒气，但遭到破坏的身体机能已经无法恢复，加上行动会暂时受到限制，形同致命性的伤害。
雷可利独自轻声失笑。
即使要犠牲同伴也毫不犹豫，从这点而言，那对兄妹的表现也是不遑多让。为了得到金钱的纯粹欲望，比起主义、思想或是兴趣要来得单纯明白多了。
——不过，完全没有打算赞扬的意思。
是时间上的问题。
兄妹必须花费多少时间才能完成炼术。雷可利的周围，也就是房间的中央，已经充斥着可恨的毒气香味。其浓度不是屏住呼吸便能轻松逃过一劫。必须赶快想办法。
雷可利在脑海中列出了几样对策。
一、破坏地板逃往楼下。
二、让管家停止保护自己，主动出击。
三、直接发动炼术，乘机偷袭兄妹以外的人。
并逐一考量其可行性。
「都没有胜算吗……」
每一样的前提都不利于我方。换句话说，都是有可能失败的手段。
「……没办法。」
老实说——虽然露出余裕的态度，其实雷可利的内心感到焦急。所以，才不想使出只能应付一时的手段。
叹了一声，再次看向持续抵挡着接二连三的攻击的管家。
『夫人……难不成。』
可能是察觉到了，管家用唇语表达惊讶，雷可利仅回以微笑。
「真是的。你都浑身是伤了。」
即使卡尔布鲁克是这个国家少数的天堂骑士，即使手握的蛇腹剑是「艾莉丝的魔剑」，但也无法一直抵挡五人的攻击。有好几次无法完全防御，可是他全用肉身挡下——为了不让雷可利受到波及。为了不伤到主人的一根寒毛。
当然，这是卡尔布鲁克·特菲的坚持。
雷可利充分明白这一点。所以才会感到踌躇。
自己采取行动形同是在侮辱他，伤害到他的自尊。
「可是啊，卡尔布鲁克，我也有自己的坚持。你是……我心爱的管家，我岂能默默看着你因为无聊的战场而受伤。」
是的。无聊。
这句话道出了一切。
雷可利的战场是在算盘之上、是在书面之上、是在交涉场合之上、是在引领人好的方向发展而得到幸福的理想之上、是在身为亡父也是丈夫的罗兰透过炼术，描绘出让国家发展与繁荣的道路之上。雷可利将自我的坚持赌在这上面。
未完待续……
