这是三年前的一个冬天的下午，一个男子坐在宽大的布满落地窗的办公室里，老板桌上的烟灰缸里塞满了抽了半截就被摁灭的烟头，那些被摁压得扭曲变形的烟头，像极了张健此时的心情。张健，洪升化工有限公司的董事长。洪升化工有限公司，是省里的重点扶植企业，也是市里的纳税大户，分公司开遍了全国。
此时的张健，右手的食指不安地在桌面上划着圈，长时间紧锁的眉头已经引发了剧烈的头痛。最后，这只手的主人，做出了决定。张健的右手停止了不停画圈的动作，拿起了桌上放着的一台手机，很慎重地拨通了一个电话。
“肖哥，我是张健，晚上没事吧？咱们出来坐坐。”电话那头的男子压低了嗓子说：“正开会呢，有什么事情我一会再给你回过去”。一个多小时后，肖阳给他发来了一条短信，说晚上叫上李仲新一起。
张健最近十分的头疼，洪升公司遇到了一点麻烦。
在全国滚滚向前的房地产热潮中，洪升公司注资千万进军了房地产市场。进入后的第一个项目就是修建市里的“九易大厦”。当时公司将这个楼盘定位为商业地产，修建完成之后，将作为市里的地标性商业中心，向全国进行招商融资。修建之初，一切都很顺利。现在，一期工程的建设阶段也已顺利结束了，马上可以进入招商阶段。但是，就在这时，洪升公司下属房地产开发公司的法人向荣却不见了。
向荣失踪的主要原因就是房地产公司的资金链断裂了。这在当地引发了一阵不小的混乱，小规模的股东在得知消息后，疯狂地涌入洪升房地产公司进行挤兑。作为房地产公司法人的向荣，由于无法拿出资金来偿还各类债务，不得不躲了起来。有人说向荣去了国外，有人说向荣已经自杀了，一时间各种传言纷纷扬扬。向荣失踪后，由审计、检察、公安组成的联合调查小组进驻到洪升下属的房地产公司驻点调查，但只是在象征性地清查了账目后就解散了，洪升公司的事儿算是过去了。
可是，向荣现在居然又出现了……张健有种非常不好的预感。向荣作为洪升公司下属房地产公司的法人，掌握着太多洪升公司运作的核心信息。向荣在失踪2个月之后又再度出现，张健认为他必须要做点什么了。所以，他打了这通电话。
冬天的夜晚总是来得特别的早，还没到六点，天已经完全黑了下来。在张健预定的川香阁餐厅前，是一条偏僻的林荫道，稀稀拉拉地停着几辆小车，满地的枯叶被寒风卷起来，在空中打着圈。包厢内，三男一女四人在服务员的推荐下，随意点了几个菜，然后各自闷头吃起来。期间大家都没出声，只有张健说了一句，“向荣又出现了。”所有的人的筷子都突然停顿了一下，然后又恢复了正常。这一顿饭吃得比较快。只有在最终快结束的时候，肖阳扶了扶他那黑框眼镜，轻轻地说了一句：“一株盆景中，那些随意乱长的枝桠，难免影响整体的观赏性。还是要想办法休整休整啊。”随后，他们就分头离开了。
两天后，本地各个媒体头条都报道了一条重大新闻：“洪升公司下属房产公司老总向荣畏罪自杀，自13楼跌落，当场死亡。”
