1.急刹车
胡康河谷，缅语意为“魔鬼居住的地方”，它位于缅甸最北方，是位于中、印、缅三国交界的原始森林，方圆数百公里，只有被称之为“野人”的科钦族人出没其间，因此俗称“野人山”。当时山里的科钦族人尚处于原始社会后期的社会形态，与现代社会相隔数千年的文化隔断，使得日后穿越这片原始森林的远征军人吃尽了苦头。
从空中鸟瞰，胡康河谷往北是冰雪皑皑的喜马拉雅山，东西皆被高耸入云的横断山脉所夹峙。这里方圆五六百公里范围内，到处崇山峻岭，山峦重叠，河网密布，树木遮天蔽日，是典型的亚热带原始丛林。
已经走投无路、一心想回国的远征军部队，在副司令杜聿明的率领下，浩浩荡荡5万余人，想都没想就闯入了胡康河谷。他们知道，沿着这片原始丛林一直向北，就能找到家的方向，就能回到日思夜想的家。
1942年5月14日，17岁的刘艳芝跟师部另一个女译电员、18岁的赵佳凝并肩坐在一辆敞篷汽车的车厢里，在密支那的公路上朝北行驶。
在同一个车厢里，还坐着十多个男兵。他们有的是师部参谋，有的是师部警卫，更多的是通信兵。在车厢的中间，摆放着一部无线电台。这部无线电台由收报机、发报机、天线、发电机、发动机、汽油等配件组成。只有这些零部件一起运转，无线电台才能正常工作。
通信对于军队来说，如同人体的神经一样重要。没有通信，军队就成了瞎子，就无法与外界取得联系。因此，师部特地派了十多个通信兵，保护这部无线电台。从某种意义上说，保护无线电台，就是保护成千上万人的生命。
汽车走走停停，整整一个上午，才走了不到10公里的路程。
“哎，艳芝，”赵佳凝用胳膊肘碰了碰身边的译电员刘艳芝，“你说按这样的速度，咱要多久才能回国啊？”
刘艳芝还沉浸在几天前接到撤退命令的屈辱里，她天真地想，倘若自己不把这封电报交给参谋，倘若那发炮弹早一点落在师部指挥部附近，那么撤退的命令就无法下达了——说到底，她是不赞同撤退的。敌人都没打垮，谈何撤退？这种撤退就是投降！而投降是一名士兵最大的耻辱。
“我怎么知道！”听到赵佳凝的问话，刘艳芝没好气地回答道，“最好是步行！就当游山玩水了！”
赵佳凝无奈地摇摇头：“你呀，还是改不了你的犟脾气！”
赵佳凝与刘艳芝的想法恰好相反。在赵佳凝看来，现在队伍已经回撤了，可以不用打仗了，马上就能回国看到思念已久的亲人和家乡了，还有什么比这更高兴的事呢？因此，她的心情是愉悦的。
“再过10天？最多20天！就能回国了！就能……就能见到自己的亲人们了……”
一想到亲人，赵佳凝就忍不住眼眶潮红。赵佳凝的老家在湖南益阳，16岁那年从益阳师范学校毕业后，她不顾父母和哥哥姐姐的反对，瞒着亲人们上了前线。本以为很快就能把日本鬼子打跑，可谁知这都两年过去了，依然没有希望。这不，眼下，不但没有打跑日军，反而还不战而退，虽然确实没有士兵应有的风范，但是比刘艳芝大了整整一岁的赵佳凝，不会像刘艳芝那样只为抗日打敌人了。在这两年里，要不是身边的这些战友，她都不知道该怎样度过那些思念亲人、思念故土的日子。母亲带有风湿的腿、父亲弯驼的背，都常常走进她思乡的梦里。
现在好了，不管怎样说，自己已经开始踏上回家的旅途了。
一想到这，赵佳凝就忍不住激动和兴奋。
忽然，“嘎吱”一声，汽车一个急刹，车厢里的人都不由自主地随着惯性朝前蹿去。坐在赵佳凝身边不远的通信兵杨东林眼疾手快，伸手扶住了赵佳凝。赵佳凝感激地朝他回报了一个甜美的微笑，那眼神里分明在说着“谢谢”。杨东林扶住赵佳凝后，赶紧缩回了手，赵佳凝看出了他急速动作里所隐含的“男女授受不亲”，也不觉得有些羞赧地低下了头。
“怎么啦？”刘艳芝抬起头来，伸头朝车头前方望去。
2.私人物品
这时候，通信连连长李胜华跑了过来，边跑边喊道：“前边没有路了！全体下车！上峰有令：放弃车辆及所有重武器装备，轻装徒步行军！除配发的武器弹药、被服装具和粮食，私人的东西全部放在车厢里！”
赵佳凝望着刘艳芝，揶揄道：“哟嗬，我说刘艳芝啊，你还真是神仙啊，你说步行就步行了！现在终于如你所愿，就当游山玩水了！”
其实赵佳凝心里比谁都着急，她本以为这区区几百公里路程，用不了十天半月就能回国，可现在竟然要求徒步前进，这……不知道要走到猴年马月啊。
听到连长命令，车厢里一阵骚乱。赵佳凝开始解下背后的背包，打开拉链，查看起自己的物品来。
都是通信连的，要说重装备，也就是摆在车厢中间的这部无线电台。每个通信兵都明白，显然，无线电台是不能当作重装备扔掉的。
“仔细检查各自的背包，多余的东西一律丢掉！”李胜华站在公路边的车厢旁，用枪托敲打着车厢，神色严重地提醒道。
赵佳凝解下背包，打开拉链，从中拿出一个塑料袋，看了看终于舍不得丢掉，又塞了回去。她的这个举动恰巧被李胜华看见，他大声呵斥道：“什么东西？拿出来扔掉！”
18岁的赵佳凝猛然回头，发现了连长，脸“唰”的一下就红了，拿着那个塑料袋不知如何是好，被一旁的刘艳芝接过嘴去，回答道：“报告连长，这是女人用的私人物品，不能扔掉！”
没想到连长板着面孔回答道：“没听到命令吗？私人的东西全部放在车厢里！”
刘艳芝没想到连长如此不通情理，心里不觉发怒。经常在师长身边工作的刘艳芝，根本没把小小一个连长放在眼里，朝他瞪着眼睛道：“报告连长，这是女人用的卫生巾！这东西不能扔！”
的确，在这热带丛林，本来天气就炎热，女兵们倘若一来例假，没有卫生巾咋办？这个可是十分现实的问题。
李胜华声色俱厉：“我再重复一遍，这是命令！”说完，哗啦一声拉动了枪栓。
刘艳芝没料到连长如此不通情理，正想发作，被赵佳凝一把拉住，她低头把那包塑料袋装着的卫生巾取出来，扔在了车厢里。
刘艳芝本来没有这么大的胆子敢对抗上司，但是这次的不战而退让她心里一直很窝火：都怪那些当官的，贪生怕死，否则也不会让日本人从眼皮底下溜走！所以，她对长官已经没有多少好感了。
见李胜华走远，刘艳芝环顾四周，除了男兵们各自在忙着整理自己的枪支弹药物品外，没有人注意到她。她果断地从车厢里捡起那个塑料袋，装在了自己的背包里。
“你……”赵佳凝被她这突如其来的动作吓住了，正想说话，被刘艳芝打断了：“别说话！跟我走！”
说完，她率先跳下车厢去。
大约两个小时后，所有的整理工作才算完成。在李胜华的指挥下，刘艳芝先前乘坐的车辆，开到公路尽头的一片林中空地上。此刻，这片空地上已经集约了上百辆载货汽车、装甲车、指挥用的吉普车、摩托车，重型武器有战车防御炮、山炮、榴弹炮及其牵引车等。
这些重型武器及车辆，大多数都跟随远征军将士们一起参加过昆仑关战役，如今，却齐聚在这荒山野岭之外，被它的主人遗弃。
3.弃辎重
当天晚上，队伍在一片林中空地宿营。
通信连的女兵，只有刘艳芝和赵佳凝两人。尽管两人平日里性格各不相同，但在偌大一群男兵中，她们在很多情况下不得不相互照应，因此，实际上彼此已情同姐妹。别的不说，就凭刘艳芝冒着违背军纪的风险，替赵佳凝捡回卫生巾的事儿，就能看出她们有多关爱了。
吃过晚饭，赵佳凝躺在帐篷的床铺上，问道：“艳芝，你说咱这回撤的队伍里，还会有其他女兵吗？不会就咱俩吧？”
刘艳芝的态度已经缓和多了，她叹了口气：“我想……应该有吧。我知道，至少在野战医院有，那里的卫生员都是女兵。”
赵佳凝猛然想起了什么似的说道：“我知道哪里有女兵了！”
“哪里？”
“有伤兵的地方就有女兵！”
刘艳芝说道：“是呢！虽然昨天在密支那没有与日军发生正面冲突，但日军的炮火足足遮盖了近半个小时，我想伤兵也不少吧！”
赵佳凝望着黑漆漆的帐篷顶部，说道：“我最讨厌跟男兵们一起了！要是多几个姐妹就好了！”
刘艳芝翻了一个身，打了个哈欠道：“时间不早了，明天还得赶路呢，早点睡吧！”
第二天凌晨，天刚微亮，师部及直属部队在另一片空地集合，点名清查人数。队伍集合完毕后，值班军官向200师师长戴安澜敬礼。一般情况下，戴安澜都会在这时发表讲话，但是这一次不同，他朝值班军官还礼完毕后，只是大手一挥，带领队伍，就上路了。走在师长后面的是警卫连，警卫连后面紧跟着通信连。
道路虽然狭窄起来，但依然平坦。无线电台用两匹马驮着，通信连的男兵们则牵着马很轻松地走在队伍里，刘艳芝和赵佳凝紧跟在通信连男兵们的后面。
大约30分钟后，忽然身后传来“轰隆隆”连绵不绝的爆炸声。所有的远征军士兵停下脚步，回头观望，只见浓烟火苗冲天，炮弹、枪弹、汽油桶爆炸的声音此起彼伏。见此情景，每个士兵心里都有着说不出的沉痛和悲哀。这些陪伴着他们南征北战的武器，早已成为他们生命的一部分。那些用钢铁铸造而成的车辆、重型武器，不再是冷冰冰的没有生命的东西，而是成为与他们同生共死的血肉之躯和兄弟姐妹了。
如今，亲眼目睹这些陪伴自己南征北战的“兄弟姐妹”葬身火海，怎能不让人心痛？重型弹药武器付之一炬，这意味着所有的远征军将士们，只能破釜沉舟，只能前进不能后退，无论前路多么艰险，已经没有回头路可走了。
是啊，连攻击敌人的武器都没有了，还能怎么样呢？
或许，这支队伍从一开始就蒙上了悲壮的色彩。
队伍短暂停留了一阵之后，也不知道是谁喊了一声：“走吧！”
大家这才又重新抬脚上路。
开始徒步行军，像平常训练时一样正规，每走一小时左右短暂休息10分钟，两三次短暂休息以后，会有一次相对长时间的休息，时间大概一到两个小时，每次休息和继续前进，都是听军部的号音行止。第一天的行程较短，约20公里左右就宿营了，以后逐渐增加，每天也只有30公里到40公里。这使得远征军的士兵们觉得，这不像作战行军，更不像是突围，完全跟平时训练一样。
4.卫生员
这天上午，队伍行至一片山脚，忽然先头部队乱哄哄的一片，停了下来。
刘艳芝和赵佳凝抬头看去，只见前面不远的上坡处，师长戴安澜正从马背上翻身而下，警卫连连长马雄兵紧跟其后。
刘艳芝看见马雄兵的手已经按在了腰间的手枪枪套上。
发生什么事了？
刘艳芝朝前紧走几步，只见人群中站着一个特别显眼的人。之所以说特别显眼，是因为他身材矮小，相貌难看，头上缠着一块白毛巾，毛巾上方插着一根巨大的像是孔雀羽毛一样的东西，鼻子上还画着鸟粪。全身上下几乎一丝不挂，仅在腰间围了一圈树叶。很显然，他不是远征军的士兵，而是本地的克钦族人。
这人面对庞大的队伍，似乎一眼就看出了戴安澜是这支队伍的首领。克钦族人面对戴安澜手舞足蹈，指手画脚，眼神里满是焦急和恐惧。
戴安澜也不知道这人在说什么，对警卫连长马雄兵道：“你们谁懂本地语言？”
这个问题显然难倒了警卫连长，他朝四周的人群喊道：“谁听得懂本地话？”
这时候，师部参谋杨凯云跑上去说道：“报告师座！有个卫生员，叫杜群英，她是缅甸华侨！”
戴安澜眼神里闪过一丝意外和惊喜：“赶快叫来！”
不到10分钟，这个叫杜群英的卫生员被叫到了师长面前。
刘艳芝和赵佳凝惊喜地发现，这个卫生员果然是个女兵！这就意味着，在数万人的队伍里，她们又多了一个同伴。
杜群英看起来20岁左右，头发自然地卷曲着，看那模样，既像中国人又像缅甸人。原来，杜群英从小在缅甸的仰光长大，父亲是中国人，母亲是缅甸人，所以，她也算是混血儿了。她在缅甸的外语学校学习，精通英语、缅甸语和汉语，还没毕业就自愿报名参加了远征军。毕竟，日本人是缅甸和中国共同的敌人。
“你会本地话？”戴安澜看着眼前这个美丽的女兵，问道。
“报告首长，我会英语、缅甸语和汉语。”
戴安澜的脸上露出少有的钦佩的神色：“人才！”他又转身对警卫连长马雄兵说道，“这人以后就跟随咱通信连了！跟现在那几个女译电员一起，也好有个照应！”
刘艳芝和赵佳凝一听，喜出望外。
然而，令所有人感到意外的是，这个缅甸女兵杜群英对师长的格外关照并不领情，她“啪”地一个立正，口齿清楚地说道：“报告首长！我不到通信连！”
这倒是大大出乎戴安澜的意料，不等师长说话，站在一旁的警卫连长马雄兵说道：“这是师长抬举你！卫生员比通信兵辛苦多了！”
杜群英看都没看马雄兵一眼，依然掷地有声道：“卫生员的天职就是救死扶伤，我不是来贪图安逸享受的，我是来打敌人的！”
所有人听完这句话，都对这个美丽的女兵刮目相看了。站在一旁的几个男兵也不由得在心里对这个大妹子肃然起敬。
戴安澜哈哈一笑，鼓了鼓掌，“哈哈！好！我喜欢你这样的性格！这样，我们警卫连和通信连还没有卫生员，加上你会多国语言的特殊才能，我戴安澜就动用一下师长的权力，将你调到通信连，既当翻译，又当卫生员！”
杜群英一听眼前这个高大的首长就是她最崇拜的将军戴安澜，激动不已，又是一个立正，这次还特地向戴安澜敬了一个军礼，“报告师座！上等兵杜群英听令！”
她的话引得旁边的人一阵哄笑，这个20岁的缅甸女兵脸“唰”的一下红了。戴安澜举手还礼之后，这才对她说道：“你来翻译一下，看看这个本地人说的什么？”
5.被诅咒
看一个人，只需看他的眼神。
睿智、豁达、慈爱、愤怒、惊恐、悲伤、喜欢、忧愁……所有的这些，透过一个人的眼神就能知道了。
当杜群英第一眼看到那个矮小的当地人时，虽然早有心理准备，但还是被他惊恐而犀利的眼神刺激得浑身起了一个激灵。
那是犹如见到了死神的恐惧，比任何你能想象得出的恐惧都要恐惧百倍。
不等杜群英开口，本地人的嘴皮上下翻飞，连连摆手。然后，他指了指长长的队伍，又指了指前面连绵不绝的群山。
听完这个本地人的话，杜群英的脸色骤然变了，腿肚子也不由自主地打起了哆嗦。
“他究竟在说什么？”警卫连长马雄兵不解地问杜群英。
杜群英抹了抹自己的胸口，缓和了一下情绪，这才缓缓地说道：“他说，前面不能去了。”
马雄兵回答道：“不能去了？为什么？前面就是有老虎，我们也能打来烤了吃！咱几万人，有什么不能去的？”
杜群英的脸上露出一丝不易察觉的苦笑，“他说，胡康河谷，在本地的意思就是‘魔鬼居住的地方’，在后面的大山里，住着无数魔鬼，那里是魔鬼的老家，擅自闯入魔鬼的宫殿是要被诅咒的……”
