古希腊最早的“牧歌”诗人，是忒俄克里托斯（约前325—约前267）。他留传下来的诗歌有29首。其诗多以农民、渔夫和牧童的生活为题材，描绘优美的农村风景，赞美农村恬淡自由的生活，清新可爱，对欧洲文学中田园诗的发展起了一定的作用，对欧洲后世带有贵族倾向的诗歌影响很大。牧歌又译为田园诗，起源于古希腊的一种以牧人生活或农村生活为题材的抒情诗，篇幅短小，以歌唱宁静悠闲的田园生活、表达对现实的满足心境为其主要特点。
最早最伟大的文学巨著
古希腊乃至欧洲和整个西方最早最伟大的文学巨著，是“荷马史诗”。它包括《伊利亚特》和《奥德赛》两部。相传是前9世纪至8世纪古希腊一个名叫荷马的盲乐师综合整编而成，故称“荷马史诗”。前6世纪到5世纪，由雅典统治者庇西特拉图下令记录整理。前3世纪至2世纪，由埃及亚历山大里亚城博学园的学者编订。《伊利亚特》共24卷，15693行，约30万字；《奥德赛》共24卷，12000多行。两部史诗都取材于前12世纪末在希腊半岛南部地区的阿卡亚人和小亚细亚北部的特洛亚人之间所发生的一场历时10年的战争，即特洛亚战争，主要歌颂战争中的英雄。《伊利亚特》写特洛亚的10年战争：因为一个金苹果引起神的争吵，继而导致特洛亚的王子抢走斯巴达王的妻子和财物。斯巴达王便联合希腊各部落出兵报复。战争的第九年，希腊英雄阿喀琉斯因心爱的女俘被主帅阿伽门农所夺而拒绝出战，导致希腊军连连受挫，好友帕特洛克罗斯也被特洛亚联军主将赫克托耳所杀，阿喀琉斯与阿伽门农又才言归于好，上阵杀死了赫克托耳，取得了战争的胜利。《奥德赛》写战争后的10年：希腊英雄俄底修斯，在攻陷特洛亚城之后，率部渡海还乡，历尽艰险，终于回到祖国，夫妻团圆，夺回了自己离家远征之后所失去的财产。两部史诗，前者写战争，情调高昂急促；后者前半部分写海上遭遇，颇多神话传说，色彩绚丽，富于浪漫精神，后半部分写家庭生活，细致深刻，富于现实精神。它们广泛反映了希腊社会从原始公社制向奴隶制过渡时期政治、经济、军事等方面的情况和希腊人民的生活与斗争，是研究希腊历史的珍贵文献，至今人们还把这一时期称之为历史上的“荷马时代”。
“荷马史诗”代表了希腊文学的最高成就。它是希腊人由野蛮时代进入文明时代的珍贵遗产，是古希腊社会生活的百科全书，是后世欧洲史诗的最高典范。它为后世的文学艺术提供了丰富的素材。它不仅对欧洲文学的发展，而且对世界文学的发展都产生了深远的影响。恩格斯称它是“一切时代最宏伟的英雄史诗”，马克思赞誉它“具有永久的魅力”，而诗人荷马也因此被列入了世界十大文豪之林。
最早以个人遭遇为主要内容的作品
古希腊乃至欧洲最早以个人遭遇为主要内容的作品，是古希腊前9世纪至8世纪盲乐师荷马综合整编而成的两大史诗之一的《奥德赛》。史诗的中心人物俄底修斯，在结束特洛亚战争之后，在海上漂流了10年。他在经厉了种种艰险之后回到了家乡，用计制胜了巨人族贵族青年波吕斐摩斯，夺回了失去的财产，并与抵制了成百个青年求婚者的胁迫、贞守20年之久的妻子珀涅罗珀团聚。《奥德赛》不仅是欧洲文学史上以个人遭遇为主要内容的奠基作品，而且是欧洲文艺复兴时期和18世纪流浪汉小说及批判现实主义小说的先驱。
最早歌颂劳动和正义的诗
古希腊乃至世界上最早歌颂劳动和正义的诗，是前8世纪末古希腊诗人赫西俄德（约前8世纪）的代表诗作《农作与日子》（《劳动与日子》）。它也是古希腊第一首以现实生活为题材的诗作和教谕诗。诗人第一个代表自耕农利益，为规劝企图凭借贵族势力侵占他应得财产的弟弟珀尔赛斯而创作了此诗。诗中劝导弟弟走正直劳动的道路，不要走********的邪路。全诗828行，其中用了大量的篇幅叙述了人类生活所经历过的五个时代：金时代、银时代、铜时代、英雄时代和铁时代。突出了金时代的美好，指出了以后几代世风日下、至铁时代已是弱肉强食的现实。主要谴责贵族的骄横，歌颂辛勤劳动的农民，介绍了大量的农事知识，描写农民一年的操作，讲述如何经营农业。诗人还在诗的最后部分编定了每月的“吉日”和“凶日”的农历供农民选择。全诗风格清新自然，平易简洁。
最早的悲剧
古希腊最早的悲剧，是“酒神颂”。它是古希腊民间酒神节庆典上祭祀酒神狄俄尼索斯时的颂歌。主要悲叹酒神在尘世遭受的痛苦并赞美他的再生。前560年，僭主庇西士特拉妥为了讨好农民，把农村中盛行的酒神祭典搬到雅典城中，举行祭典时的表演就是悲剧的前身。前534年左右，忒斯庇斯（据说是第一个悲剧诗人）采用一个演员，把酒神颂化为悲剧，首次在雅典城上演。后来雅典领袖利用这种群众性最广泛的表演形式来进行宣传教育，并以各种措施使之逐步发展起来。
现存最早以现实为题材的悲剧
古希腊现存最早也是唯一的一部以现实为题材的悲剧，是埃斯库罗斯（约前525—前456）在前472年上演的《波斯人》。埃斯库罗斯曾亲自参加希波战争，抗击波斯人的侵略。诗人以波斯水师在萨拉米全军覆没的现实为题材，描写希腊军在希波战争中战胜外族的入侵，歌颂雅典公民保卫祖国的英雄气概，抒发诗人的爱国主义热情，赞扬优越于波斯专制制度的雅典民主制度。古希腊悲剧包括埃斯库罗斯的其他剧作，都取材于神话传说和历史事实，而《波斯人》则是现存唯一的一部以现实生活为题材的悲剧。
现存最早的完整三部曲
古希腊乃至世界上现存最早的完整三部曲，是古希腊悲剧家埃斯库罗斯（约前525—前456）的名剧、前458年上演的《俄瑞斯忒斯三部曲》。它也是古希腊现存的唯一的三部曲。它们均取材于希腊传说。第一部《阿伽门农》，是古希腊最出色的悲剧之一。阿伽门农出兵特洛亚时曾杀死女儿伊菲革涅亚祭神。其妻克吕泰墨涅斯特拉为给女儿复仇，串通她的情人埃癸斯托斯，在阿伽门农得胜回国时谋害了他。第二部《奠酒人》，写阿伽门农的儿子俄瑞斯忒斯回国为父报仇，杀死自己母亲的故事。第三部《报仇神》，写俄瑞斯忒斯在雅典法庭受审，雅典娜女神宣判他无罪。三部曲主要描写父权制对母权制的胜利和进步的法治精神对血族复仇观念的胜利，反映古希腊过渡时期伦理道德观念的变化。
最著名的悲剧
古希腊最著名的悲剧，是三大悲剧诗人之一索福克勒斯（约前496—前406）的代表作、前431年3月上演的《俄狄浦斯王》。索福克勒斯一生大约有130部剧作，现存7部。他得过24次戏剧奖，是得奖最多的一位悲剧诗人。《俄狄浦斯王》借用一个古老而又惊心动魄的故事，描写个人的坚强意志和英雄行为与命运的冲突，表现善良的英雄在力量悬殊的斗争中不可避免的毁灭。反映当时的社会现实。忒拜国王拉伊俄斯从神那里得知，由于他早先的罪过，会致儿子命中注定杀父娶母。为避免这一巨大不幸，他抛弃了自己的婴儿——俄狄浦斯。俄狄浦斯被科任托斯国王波吕玻斯收养为子。他长大后从神那里知道了自己的命运，并决心奋起反抗，便逃往忒拜国。他在路上因一时动态，打死了一位老人，哪知这老人实际就是他的生父忒拜国王。后来他猜破了人面狮身的女妖的谜语，为忒拜国人民解除了灾难，因此被拥戴为忒拜国王，并娶了前王的寡后，这寡后实际就是他的生母伊俄卡斯忒。忒拜国发生了一场瘟疫，神示说必须把杀害国王拉伊俄斯的凶手驱逐出境，瘟疫才能平息。俄狄浦斯诚心为城邦谋利，决心攘除灾难，查出凶手。他想方设法竭力查访，结果发现凶手并非别人，而正是他自己。杀父娶母的无情现实使他悲痛欲绝，并由此酿成了更为悲惨的一剧：伊俄卡斯忒自杀；俄狄浦斯悲愤若狂，刺瞎了自己的双眼，并请求放逐出境，四处流亡。俄狄浦斯是奴隶主民主派理想的君主。他聪明诚实，热爱真理，关心自由民，敢于面对现实、承担责任。他是清白无辜的受罪者，他越是反抗就越陷入命运的罗网，他越是想为城邦消弭灾难就越是临近自己的毁灭。悲剧宣扬命运的巨大威力和邪恶性质，反映了雅典自由民对于社会灾难无能为力的悲愤情绪。悲剧以布局严谨，结构完整而闻名于世。它在思想上和艺术上都取得了很高的成就，标志着希腊悲剧的成熟。其悲剧冲突、悲剧性格和悲剧效果，都足以代表古希腊悲剧的艺术成就与特点。亚里士多德认为它是希腊悲剧的典范，拉辛说它是一部最完美的悲剧，莱辛与歌德等人也给了它以很高的评价。
最早的家庭悲剧
古希腊乃至世界上最早的家庭悲剧，是三大悲剧诗人之一的欧里庇得斯（约前485—约前406）在前431年写的《美狄亚》。它也是一部最优秀的以妇女问题为题材的悲剧作品。剧作根据希腊神话创作，写的是科尔喀斯国王的公主美狄亚不顾一切爱上了伊阿宋，并帮助他杀死了她的兄弟，抢去了她父亲的金羊毛，然后随他来到希腊和他结婚。后来伊阿宋却抛弃了美狄亚，另娶能给他带来金钱和地位的科任托斯国王的公主格劳刻。科任托斯国王为使他圆满完婚，决定将美狄亚驱逐出境。美狄亚奋起反击，设法叫两个儿子把两件浸沾毒药的礼物，赠送给了新娘。新娘披上其中的婚服后即被焚毙，国王亦被毒死。为惩罚伊阿宋，使之断后，美狄亚在极其痛苦之中杀死了她两个心爱的儿子，自己则乘龙车逃往了雅典。美狄亚是一个聪慧、热情、坚强、勇敢、能干的女性。在当时妇女的地位十分低下的情况下，作者则对妇女的命运寄予了深切的同情，在他现存的18部悲剧中，就有12部以妇女问题为题材，《美狄亚》是其中最优秀的一部。剧作真实地反映了当时奴隶制时代古希腊妇女社会地位极其低下的不幸处境，展现了雅典社会生活中道德沦丧、人心险恶的现实，愤怒控诉了男女不平等的社会现象，谴责那些喜新厌旧、蔑视女性的卑劣行径，赞美不甘受压迫、被欺凌的妇女勇敢反抗的精神。
最早的喜剧
古希腊乃至世界上最早的喜剧，是祭祀酒神的狂欢歌舞和民间的滑稽戏。它产生于墨加拉城邦民主制建立时代（前600年左右），后来流传到阿提刻，具有了诗的形式，成为了喜剧。公元前487年，雅典正式确定在春季酒神节庆典中增加喜剧竞赛项目。
最早表现乌托邦社会理想的作品
古希腊乃至世界上最早表现乌托邦社会理想的作品，是古希腊的“喜剧之父”阿里斯托芬（约前446—前385）最优秀的喜剧《鸟》。它问世于前414年。它也是现存唯一的一部以神话幻想为题材的喜剧。剧中有两个雅典人和一群鸟一起在天和地之间建立了一个“云中鹁鸪国”。这个国家的社会是一个理想的社会。在这里，没有贫富之分、没有阶级、没有不合理的法律、没有压迫、没有剥削，人们平等相爱，人人劳动，而且劳动成了人们生存的唯一条件；而神通广大的诸神只好挨饿，宙斯也交了权，一切寄生虫都被撵出了鸟国。作品讽刺了雅典城市中像预言家、历数家、卖法令的、讼师等的寄生生活，批判了社会生活中诸如诉讼、欺骗、敲诈、宴乐与奸情等种种恶劣现象，对理想的社会制度表现了热情的向往。作品对传统的宗教还进行了大胆的嘲笑，神权的衰落暗示着理性的新生。《鸟》是欧洲文学史上最早描写理想社会的作品。全剧富于幻想，抒情气氛浓郁，其结构是在作者的剧作中最完整的一部。
现存唯一的“羊人剧”
古希腊乃至世界上现存唯一的“羊人剧”，是古希腊三大悲剧诗人之一的欧里庇得斯（约前480—约前406）的《圆目剧人》。全剧写奥德修斯（即俄底修斯）把圆目巨人用酒灌醉后逃出巨人洞的故事。“羊人剧”类似喜剧，因剧中歌队装扮成希腊神话里的小神“羊人”而得名。它一般在悲剧演出结束之后加演，以调剂观众因悲剧气氛而产生的沉重心情。
最早的文艺理论专著
古希腊乃至欧洲最早的文艺理论专著，是古希腊哲学家、科学家亚里士多德（前384—前322）的《诗学》。它总结并发展了它以前的古希腊文艺理论系统，提出并阐明了文艺的一些重大问题。它首先阐述了文艺与生活的关系。作者发扬了古希腊传统的“模仿说”，即认为现实世界是文艺的蓝本，文艺是对现实世界积极的模仿，是对现实中那些带有普遍性的真实的东西的描写，诗和艺术的真实可以高于生活的真实，诗可以通过“安上姓名”的个别人物来显示出它的普遍性和必然性等，因此诗具有认识现实和真理的作用。《诗学》着重论述了悲剧，指出了分析一般戏剧作品所必须考虑的六个要素，强调悲剧动作的统一，并指出悲剧时间的延续应以一昼夜为限。这个观点被后来的古典主义者归纳引伸为“三一律”。亚里士多德的文艺理论，基本上是现实主义的。他的《诗学》，为西方的文艺理论的发展奠定了基础，2000多年来，一直有着很大的影响。
最早的科幻小说
古希腊乃至世界上最早的科幻小说，是1世纪希腊作家卢西恩的月球旅行记《真实的历史》。它对以后的科幻小说产生了积极的影响。
最早的寓言集
古希腊乃至世界上最早的寓言集，是古希腊的《伊索寓言》。作者伊索（约前6世纪），原为奴隶，后获得自由。因善讲寓言故事讽刺权贵而遭杀害。他所编寓言陆续被后人加工，以诗和散文的形式发表。1世纪，巴布里乌斯用格律诗改写了120余则，并编纂成集，成为现在流传的《伊索寓言》。它是下层平民和奴隶阶级思想感情的反映，有的是古代人民斗争经验和生活教训的总结。《农夫和蛇》教导人们对敌人不能仁慈。《猫和鸡》要人们对敌人提高警惕，不要上当。《农夫的儿子们的争吵》说明团结就是力量。《乌鸦和狐狸》讽刺人们的虚荣心理。《狐狸和葡萄》讽刺无能者的自我安慰。《狼和小羊》，揭露压迫者的荒唐逻辑。狼为了吃掉小羊，借口说小羊把水弄脏了和在去年曾骂了它。待小羊解释自己在下游饮水不可能弄脏上游的水和自己在去年还未出生不可能骂它时，狼竟然老羞成怒，一下吃掉了小羊。这个寓言说明：吃人的暴君为了达到他那卑劣的目的，总是颠倒黑白，混淆是非，是不可能没有借口的。伊索寓言具有很强的思想性，其形式短小精悍，比喻恰当，形象生动，寓意深刻，颇富教育意义。迄今，它已有各种文字的译本，对欧洲文学中寓言的创作产生了很大的影响。中国最早在明代就有传教士口述的译本刊行。
最早的历史著作
