张笙一直侧立于一旁，目光沉静，面上虽隐隐有些倨傲，可也有些拘束。他祖上虽有在朝廷做过正二品尚书令的，但那是在前朝，到他祖父那一代家里已经大不如从前。如今父兄虽也都是读书人，但还没有高过七品的官。
张家是将希望都寄托在了幺儿张笙身上，当然，张笙自己也出息。只不过，张家托黄媒婆向云家说亲的事，他也是后来才知道的，倒是没怎么放在心上。
婉娘歪着脑袋看张笙，又想到之前是有媒婆来说亲的，而且说的就是杭州第一才子张笙。又转头去看姐姐曼娘，见姐姐脸一直红着，还时不时抬着眼皮子去瞧这位青衣公子。
“娘，既然是杭州第一才子，不然就让张公子做女儿的授课先生吧。”婉娘眨了眨眼睛，拽着苏氏的袖子左右摇晃。
“你懂什么！”苏氏有些嗔怪，又凑到婉娘耳边，“小孩子不懂，不要乱说话。”
老太太一向偏心这个小儿子，此番见小儿子带回来的先生不受大儿媳欢迎，登时就不乐意了。
“好了好了，我看老二带回来的这个先生不错，比起那些迂腐的老顽固可好得多。”她很信任儿子的眼光，招手示意张笙到她身边去，然后眯着眼睛仔细瞧，“呦，瞧这长相，可真真是个俊秀的公子哥。”
张笙不卑不亢，微微屈身行礼道：“老太太过赞了，晚辈不敢当。”
一直坐在下边的赵姨娘见老太太这是下了太太的面子，心里大好，立即附和道：“是啊是啊，妾身瞧着也不错。”看了苏氏一眼，微微抬起下巴，“再说这人怎么说也是二爷带回来的，太太怎么就不同意呢。”
柳姨娘最擅装可怜，又是自小在云家长大的，虽是妾氏，但平时很得老太太欢心。
老太太最好面子，一颗心也是偏着二房偏得厉害。平时云傲不在的时候倒还能公正处事，如今云傲回来了，又是三年未见，见不得旁人说他一点不好。如今见这长媳这般态度，心里冷了半截，难免说话也膈应。
“内宅妇人就该呆在后院里生孩子，读书人的事情不懂就不要管。”冷脸看着静默一旁的大儿子，“老大，我看这事就这么定了。我这人老了，眼瞧着半截身子就要进了土。”抓住云傲的手，“二郎，你留下来陪陪为娘的吧，老二媳妇，将陵郎也留下，其他人若不是真心实意来请安的，就都回去吧。”
苏氏心里十分委屈，转头看向丈夫，想着他替自己说几句话。可云盎是个大孝子，此时此刻，就算知道是自己母亲无理取闹了，他也不会说母亲的不是。
婉娘似乎察觉到了什么，蹭着身子往苏氏怀里钻，又凑到她耳边：“娘，你不要伤心，女儿会好好跟着先生学习的。”
苏氏强行将泪意憋回去，起身向着云老太太告别。其他人见状，也都陆陆续续散了。
刚走出院子，罗氏领着丫鬟追了上来，有些歉意：“大嫂，老太太是什么样的人您还不了解吗，别放在心上。今儿说了，明儿可就忘了，还不是照样将您挂在嘴边夸赞。杭州城里那些个老太太们谁不知道啊，咱们云家长媳最是贤惠的了，这可不都是老太太说的么。大嫂，您也别怪二爷。”
苏氏纵使心里再怎么不好受，也不能伸手打笑脸人，只能笑道：“也是我较真了，不过想想，有着张公子教婉娘跟眉娘，我还放心。”
罗氏没什么心机，见苏氏又笑着与她说话，两人并未有什么嫌隙，开心地凑近苏氏：“二爷自京里给我带了不少稀罕玩意儿，回头我挑几件好的给您送过去。”
苏氏道了谢，只称身子不舒服，便回了院子。
云家二爷回来了，年纪轻轻便做了京官，真真算是衣锦还乡。云老太太少不得要命府上好好热闹一顿，还特意命人去请平日里玩得好的老姐妹们一起来玩。云家是靠着云盎富起来的，十多年前也穷，因此云老太太交好的姐妹大多是出自普通人家，这些老太太过来，少不得又要将云家的儿子媳妇好好夸赞一番。
苏氏是当家主母，这个时候断不能使性子，即使身子还不是太好，也得张罗着忙。罗氏平日跟大嫂关系处得很好，再加上她本就好动，哄了眉娘跟陵郎后，也跑过来帮苏氏。妯娌俩忙前忙后，有说有笑，大厨里刚做好的糕点，两人赶紧端了过来给几位老太太先尝尝。
一个姓何的老太太笑着凑近云老太太：“老姐儿，咱们小的时候可是一起玩泥巴长大的，你说现在的差距怎生就这般大？你是儿子出息，媳妇也孝顺懂事，又是儿孙满堂，家里从没个吵吵闹闹的，可真是羡煞旁人。”
云老太太最爱听这话，她年轻的时候跟着丈夫吃过苦，想想以前，也觉得现在过得真是不错。得亏得生了两个好儿子，娶了两房好媳妇。
“你们两个过来。”云老太太向着苏氏跟罗氏招手，然后一手握住一个，“忙得累了就休息会儿，有些事情叫下人们去做就行了，你们俩就在这，说说话儿。”
苏氏心里叹气，想着这老太太的脾气就跟孩子似的，根本不记仇，耳根子还软。她笑着招呼几位老人，饭后又请了戏班子来唱戏。
一天总算热热闹闹过去，到了晚上，府上都散了之后，罗氏将丈夫拉到屋里。
“你啊，一走就是三年，逢年过节也不晓得回来看看，是不是一点都不记挂我们母女？”罗氏故作生气，她是标准的杭州女孩，又才是二十出头的年纪，一股子水灵劲，尤其一双眼睛，特别有神。
云傲闷着头笑，将妻子抱进怀里：“你说的哪儿话？我这不是忙着仕途嘛！大哥那么辛苦赚钱，我怎能不争气点呢？”在妻子额头吻了一下，“还有，我这次回来，是要带你一起去京城的。”
“你说什么？”罗氏惊讶，瞪圆了眼睛看丈夫，掩不住的开心，但想想又泄了气，“京城的房子那么贵，大哥有钱我们又没有，怎么买得起啊？而且就算大哥大嫂仁厚，资助我们，我们也不能厚着脸皮要那么一大笔吧？算了算了。”
云傲见妻子不信，继续说：“不然我刚刚升官，你觉得我为什么能回乡？”看了妻子一眼，“当然是皇帝特意恩准的。此次唐国公领兵出征，大败了百越，唐国公在二圣面前说是大哥兵器铸得好，龙颜大悦，便准了我的假。”
罗氏眨巴着眼睛，她心思不细，丈夫好似话里有话，可她又弄不明白，只得细细想。
云傲也不想再绕圈子，直接说：“虽然我的官还不够高，但在京时也塞了银子着人打听了一番。”忽然凑近妻子耳边，“虽然败了百越，可高丽还虎视眈眈地盯着我大兴，二圣想要一举制服周边各个小国，自然想要重用大哥。我看这次，是我们云家的好机会。”
罗氏还是没太明白：“所以，二圣因着奖励大哥，准了你的假？”
云傲无语望天，一口气憋着，半响才说：“傻媳妇，大哥是人才，二圣唯才是举，怕是大哥也要做官了。”
这边云盎也跟苏氏说了情况，苏氏给丈夫倒了杯茶水，细语说：“那夫君有何打算？”
云盎眸光精锐犀利，喝了茶后放下茶杯：“能怎么想？如果真如老二说的那般，这自然是好事。”顿了顿又说，“蝶娘，就让二弟带回来的那个张笙做婉娘的授课先生吧。我问过二弟，这个年轻人品行学识都好，是杭州众多学子中的佼佼者，将来怕是比二弟还要有前途。”
苏氏说：“瞧着模样也俊秀，年纪轻轻，人也稳重。只可惜，咱们云家跟张家的这门亲事，已经黄了。”苏氏瞟着眼睛看丈夫，吞吐道，“其实说真话，我瞧着那张小公子也觉得不错，白天时不愿意他做婉娘她们的授课先生，不过是顾及着曼娘，现在想想，或许就是缘分。”
云盎手指不停摩挲着茶盏，有些犹豫，像是在下什么赌注。
苏氏推了推他：“在想什么呢？这么出神。我在跟你说话呢。”
“先别想那么多了，曼娘端庄大方，又是我云家的嫡长女，虽然张笙不错，可曼娘，我想将她嫁得更好些。”他望着妻子，从袖子里抽出一份红色的喜帖，“刘刺史家的老太太要过六十寿诞，刘府特意命人送了请柬，到时候带着婉娘去吧。”
苏氏接过，有些不解：“刘老太太寿诞，该请那些官场上的人，怎会也给我们家送请柬？这可真是抬举了我们。”
云盎抿唇不语，他也是因此事更觉得老二带回来的消息可靠，刘刺史请他云家，怕也是想要拉拢。
他皱眉，细细想了想，记得刘刺史家有个庶子，今年十六岁，到了说亲的年纪。当然刘家也有嫡子，一来是太小，二来，他云盎倒也没那么得意忘形，自负到觉得曼娘能够嫁过去做嫡长媳。
要说这刘家，来头可真不小，当今皇太后跟刘老太太，正是一胞所出。
第二天，苏氏便又命人将东间的院子好好修葺了一番，又靠着府上学堂，拾掇出一间屋子给张笙住。这张笙白日里给府上小姐们授课，晚上便呆在自己屋子里念书。
平时曼娘会教婉娘识字作诗，因此婉娘的底子要比妹妹们好一点，张笙挺喜欢这个小女孩。
这一天，张笙授完课后正要往自己屋子里走，却看见婉娘还在认认真真的练字。他唇角撩起一丝笑意，缓步走近婉娘，低头去看她练的字。
“这是在临摹谁的字？”张笙微微蹙起眉心，仔细看着。
“我姐姐啊。”婉娘写字的时候很认真，头也没抬，只是紧紧攥住笔，看一眼帖子，然后自己也写一笔。
张笙点头笑笑，“哦”了一声又说：“我见你还在读医书，刚好我也懂点，你若是以后不懂的地方，也可以来找我。”
婉娘一听，立即放下手中纸笔，又从摞在一旁的书册中翻出最后的一本。随手翻开一页，摆到张笙跟前，指着一处：“这个字怎么读？”
张笙索性放下书箱，坐到婉娘旁边，她有什么不懂得，他都耐心地去教她。
天色已经黑了，苏氏等着婉娘回来吃饭，却一直没见着，便让春梅去找。
春梅才走出院子，便被追赶上来的曼娘拦住了，曼娘身后还跟着暗香。
“你回母亲身边吧，我去找婉娘。”曼娘话一出口，脸便红了，还好有夜色遮掩。
春梅看了二小姐身后的暗香一眼，笑着说：“那我回太太身边去，暗香，天黑了你好好照顾二小姐。三小姐现在多半还在学堂，你带着二小姐直接奔那里就行了。”
曼娘见春梅走远了，赶紧带着暗香去大厨房里，将事先准备好的饭菜拿出来放在篮子里，然后往学堂方向走。
刚走进学堂，不但瞧见了妹妹，竟然韵娘也在。
