大长老喝口水，拍着胸膛，顺了顺气，缓了缓自己的情绪。
他装作难受的样子说：“我这年纪大了，一着急啊，心口就憋的慌。”
老夫人知道他多半是故意做样子，嘴上仍关心地说：“有事慢慢解决，你别着急。”
大长老这才接着上一个话题说：“女孩子之间，本无多大的矛盾，就是些小事多了，挤成了一团。上次小红和那个女弟子打赌输了，女弟子逼着她差点跳了血水河。小红没受过这种委屈，也是一时气愤，才做下了这等糊涂事，悔之晚矣。”
“别急，兴许过几天，小红就能被放出来了。”老夫人故意轻描淡写地说。
“老夫人也许还不知道，那水牢寒冷彻骨，人在里面泡着，简直是生不如死，小红她只怕现在一条命只剩下半条了。我刚才豁上这张老脸去求教主放了小红，教主没有答应，我也不想为难教主，只是心疼小红啊，求老夫人帮我向教主求求情吧。”大长老唉声叹气，一张老脸上布满了痛苦之色。
老夫人也焦虑地说：“只听说过那里可怕，没想到这样残酷，小红这孩子我从小看着长大的，我也心疼她啊。只是碍于教规，我去说情，鸿儿也未必会答应放人。”
“教主侍母至孝，只要老夫人开口，教主定会答应的，求老夫人看在我这个糟老头子的份上，救救红儿吧。我就这一个孙女，不想她死在里面，我们全家都会感激老夫人的大恩大德。”大长老目光中充满了哀伤，拱手弯腰向老夫人施礼。
“你比我年纪大，这礼我受不起，这么多年来，你们对魔教忠心耿耿，你们都是魔教的功臣，鸿儿也是清楚的。”老夫人话里有话。
“我们全家一定会继续竭尽全力效忠魔教，效忠教主。”大长老自然听出了老夫人的弦外之音，赶紧表明自己的决心。
“但凡能帮到小红，我一定不会撒手不管，我这就把鸿儿叫过来。他决定的事情不容更改，我也未必能说动他。”老夫人说得很圆滑。
“谢谢老夫人，我先回去等好消息，真是心急如焚啊。”大长老脸上略微见了一丝晴色。
听出大长老催促的意思，老夫人点点头道：“我这就火速派人去叫鸿儿过来。”
大长老先行出去了，他也没走远，就在附近的隐蔽处等候消息。
步惊鸿听到老夫人突然叫他快过去，他便猜到了一定是大长老去过老夫人那里求情了。他虽然不想理会大长老，但母亲传唤，他不得不过去。
到了那里后，老夫人先把红鸾数落了一通，然后才说：“红鸾脾气暴躁，这次让她长点训也好，但她毕竟是个女孩子，受不了水牢里的折磨。她进去也有半天了，鸿儿，我看也差不多了，可以放她出来了。”
“娘，她犯的是死罪，饶她不死，已经是便宜她了，绝对不能放了她。”想到夜潼差点被害死，步惊鸿就格外生红鸾的气。
老夫人从容不迫地说：“我已经听说了，既然那个女弟子没死，这事就有商量的余地。咱们不看僧面看佛面，大长老年纪大了，就这么一个宝贝孙女，红鸾被关在水牢里，大长老忧心如焚。他要是有个三长两短，魔教众人定会说你这个教主不尊老爱老。”
“是红鸾咎由自取，犯了罪就要付出代价，大长老想必也清楚这个道理，又何必为难我。”步惊鸿语气阴厉。
“话虽如此，可老人都疼爱孩子，岂能眼睁睁看着孩子受罪而不管。”老夫人温和地说。
步惊鸿毫不客气地说：“早知如此，何必如此娇惯孩子，红鸾娇横跋扈不是一天两天了，他们现在才知道后悔，晚了。娘，你不必为她说清。”
“鸿儿，你的语气怎么这么冲，不就是为了一个身份低微的女弟子吗，你何必大动肝火。”老夫人眉头轻轻一皱，略带不悦地说。
步惊鸿这才意识到自己刚才说话的声音太大了，赶紧放低了声音：“娘，您别管外界的这些烦心事儿了，好好休息吧。”
老夫人严肃地说：“鸿儿，你是成大事者，当以大局为重，当分清轻重缓急，当知晓利害关系。那个女弟子和红鸾孰轻孰重，你不会不知道。你惩罚了红鸾，也算对女弟子仁至义尽了，你犯不着为了她得罪红鸾一大家人，不值得。”
“娘，王子犯法与庶民同罪，谁都不能例外。”步惊鸿不为所动。
“鸿儿，大业未成，岂能先损兵折将。娘的一片苦心，你难道不明白吗？”老夫人脸色顿变，目光复杂。
“娘，您别生气，是我不好。”步惊鸿心中一凛，小声说。
老夫人又恢复了温柔的语气：“孩子，娘很少向你开口，今天这事儿你就当是给娘个面子，放了红鸾吧。”
想到夜潼被他救起时，鲜血淋淋的样子，步惊鸿生气不已，实在不愿放了红鸾，又不能惹母亲生气。
他为难地皱起了眉头，过了一会儿，无奈地说：“放了她，是绝对不可能，换个地方倒可以，我让她从水牢换到地牢吧。”
虽然地牢也阴暗潮湿，但比起泡在水中的寒冷，已经强了许多。老夫人决定循序渐进：“你要关押她多长时间？”
“一辈子。”步惊鸿冷冷的说。
“终生囚禁，她一个如花似玉的女孩子，在那种暗无天日的地方度过一生，想想就可怕，估计她用不了几天就受不了，好可怜。鸿儿，娘给她说说情，关押她两三天，让她长长教训就行了。”老夫人拿着手上的佛珠，于心不忍。
“娘，她不值得你可怜，既然娘执意要帮她，就让她在地牢里关押一年吧。”这是步惊鸿做出的最大让步。
他接着说，“娘，我还有事儿需要处理，我先回去了，改天再来给您请安。”
步惊鸿恭敬地给母亲行了个礼，转身离开了。
老夫人叹口气，虽然儿子孝顺，但她也不能逼得太紧。从水牢到地牢，从终生囚禁缩短到一年，已经不容易了，她也没法再强求。
老夫人分明感觉道鸿儿今天怒火中烧，以前无论有多么烦心的事情，在她面前时，鸿儿都会抛到一边，今天分明忍不住生气。
老夫人敏感地意识到鸿儿的变化，鸿儿处处在为那个女弟子打抱不平，说明他很在乎那个女弟子。想到她平凡的长相和来历不明的身份，老夫人心里一阵发堵。她必须先弄明白这件事儿，或许是自己想多了。鸿儿一向眼高于顶，那种女人怎么能看上呢。
当大长老得知小红被挪到了地牢中，他多少松了一口气，至少小红暂时不用受罪了。地牢除了环境恶劣点，危险倒是没有，那些看守肯定也不会为难小红。
关押的时间从无期到了一年，已经很不错了，教主正在气头上，等他消了气，说不定一年就能变成一个月，甚至更短的时间，小红很快就能出来了。当然如果教主就是咬定了一年，他也有办法不让小红受一丁点委屈。
步惊鸿回到自己的寝殿中，径直来到了夜潼的房间。
温流年已经回去了，夜潼正在和两个丫环说话，三个人凑在一起，好像在说女孩子之间的悄悄话。
她进来后，两个丫环大吃一惊，害怕被教主责罚她俩不懂规矩。
夜潼挥挥手，示意她俩快出去，她俩低着头，悄悄溜走了。
夜潼嗔道：“瞧你总是凶神恶煞的样子，把人家小姑娘吓的像小老鼠似的。”
“本尊从来不训斥她们，谁知道她们为什么害怕。”步惊鸿委屈地说。
他看到夜潼经过这次重伤后，虽然脸色苍白，精神头却还不错，她无论什么时候都像个打不垮的木头人，很快就活蹦乱跳了。
她平时总穿黑衣，现在穿着红衣服，还蛮好看的。
想到刚才自己迫于母亲的说情，减轻了对红鸾的惩罚，觉得对夜潼有些愧疚。
夜潼见他一直盯着自己看，扬眉问：“你干嘛呢，你又犯病了，还是一直没好。”
“女人，你就不能好好说话。”听着她轻松的语气，步惊鸿郁闷的心情好一些了，只要她没事就好。
夜潼朗声道：“你去把琴拿过来，我现在就教你学习。”
“你身体还没好，休息几天，以后再教吧。” 步惊鸿关心地说，这女人总是不爱惜自己的身体。
“没事儿，我是拍不死的小强。”夜潼轻松地说。
“小强是什么？”他奇怪的问。
“蟑螂呀，这都不知道。”夜潼耸耸肩。
“脏死了。”步惊鸿眉头皱起。
“对了，我忘了教主有洁癖，我本来还想给你讲个小强的故事，不说了。快去拿琴吧，我早教会你，就可以早回竹屋去住。”夜潼摆摆手道。
“臭女人，你就这么不愿意见本尊。”步惊鸿瞪了她一眼。
“你这天下第一美男子，我怕看在眼里，就拔不出来了，到时候我犯了花痴病，你又该笑话我了。”夜潼打趣道。
听她夸奖自己，步惊鸿心里涌起一阵甜蜜，半开玩笑地问：“你觉得本尊和温流年，谁更好看？”
