上次提到张涛督军江夏，行太守之职；张涛命甘宁领兵五千驻夏口，迁郡治于西陵，亲自坐镇，驻守江夏。
年关将近，张涛决定处理一下江夏比较重要的事务然后给大伙儿放个假让大家休息几天，主要是想让手下的士兵休息下，张涛御下十分严厉，平时还要进行严酷的训练，面临战死的危险，而且这个时代的士兵可是说的没用军饷的。说到这里就不得不提到汉朝的军事制度了，汉军分为中央军和地方军。
中央军也就是京师兵，作为皇帝的卫队还是有固定薪水的。而地方军大多是以屯兵为主，士兵屯田有饭吃，而屯田所得大部分肯定都上缴了，算来算去都有可能倒贴回去，在这个时候当兵的不是为了生存就是想要出人头地的，所以当兵很苦。
张涛现在作为一方长官，现在手下的兵就要靠自己以江夏之地的收获来养活。张涛自己也没有实行屯田制，虽然屯田制的好处很多，可是难免要影响军队的战斗力。所以张涛就要拿出很大一部分钱粮来养军队，这些钱粮不多，但对于包吃包住的士兵来说，还是会有结余的，算是这个时代待遇最好的军队之一了。
张涛带了两个亲卫又叫来魏延一起出城了。
“文长，你对我军现在的实力有什么看法？”走在路上，张涛就对魏延问。
魏延想了想然后说：“将军，我江夏共有水陆军六万，战船两千余艘；将军帐下有兴霸、邓芝等良将，自己本身又智勇双全，可以说的上实力鼎盛。应付江东孙权不是问题。只是黄祖在时武器装备耗损严重，现我江夏军中装备弓弩不足五千，数量有些少了。”
“文长所言不错。不过文长怎么能忘了说自己呢？你可是我江夏大将，涛仰仗文长之处还有很多呢，你是认为自己没有能力还是想说我眼光太低了啊？”张涛听了点点头，还不忘跟魏延开两句无伤大雅的玩笑。至于魏延说江夏有兵六万，这个数字其实没有夸张。张涛本来手下又一万多士卒，刘表又给了张涛两万荆州军，这就有三万多人了。等到张涛进入江夏，收拢各地军队和黄祖的败兵又招了些新兵很容易就拉起六万人的部队了。而且有紧急需求的话张涛可以再江夏招收更多的士兵。
汉末天下还没有三分的时候，汉朝十三州共有三千万左右的人口，偏远地区的人口还要相对的少一些，那么荆州这个繁华的地方人口自然众多，三百万还是应该有的。虽然从黄巾之乱开始，大汉天下多有战乱，死了很多人，可是荆州自从刘表当上州牧以后可以说休养生息了二十来年，这些年很多人逃难来到荆州也增加了荆州的人口。而且大家都知道逃难可不是轻松的，所以多是些青壮。无形中又增加了兵源。
“将军说笑了。”魏延跟随张涛多年，对张涛为人还是比较了解的。
两人又闲聊了一会儿，魏延看现在所行方向很是熟悉，就问张涛说：“将军，我们现在这是去将军的匠作营？”
“哈哈，文长所说不错。”张涛哈哈一笑，继续说：“正是要去匠作营中。”
魏延看张涛心情不错，试探着问道：“难不成这些匠师造出了什么神兵利器？”
张涛看魏延一副好奇的样子，心中暗笑。“勉强算是神兵利器吧，不过却是前人所造。”
魏延一听就不明白了，算是神兵利器，又不是这些匠师造出来的，一群足不出会的工匠哪里搞来的神兵利器？“既然是前人所造，怎么又到这些工匠手里去了？”
“文长不要着急，咱们很快就要到地方了，到了你自然就知道了。”张涛现在却是来了兴趣，看着魏延这么个五大三粗的汉子在马上都要坐不住了，简直是好奇的要死，这个样子很有趣。
魏延又追问张涛想要知道答案，可是张涛就是不理他，魏延看张涛不肯告诉自己，叹了口气只得跟着张涛往匠作营行去，看来他想要知道答案只能到了目的地以后了。
两人又走了不久就到了。张涛把平春的匠作营整个都搬了过来，以后还要将其规模扩大，制造装备供应手中的军队使用。（汉朝管军械的官好像是武库令吧？）
张涛领着魏延进了匠作营。
“文长觉得此物怎样？”张涛手上拿着的是一具六石的弩，这是汉军最常用的弩，荆州军也多大多装备的是这种弩，射程能达到200步，也就是二百六七十米。
魏延拿起弩来看了看，“这弩的做工很精细，莫不成将军说的神兵利器就是这个？可是我军中已有此物了。”
张涛见魏延疑惑却没有说话，而是带着他去了匠作营后面的靶场。
靶场中有许多士兵，士兵手中拿着各种各样的弩，还有一些士兵几个人围着一辆弩车。士兵前方摆放着草人做的靶子，远近也不相同。（连弩车和床弩是没有靶子的）
张涛进来后对着身边的亲卫吩咐了两句，亲卫听了跑下去不久，就见靶场中的士兵开始试射手中的弩箭。
张涛匠作营所造的这些东西，就是汉弩。汉代是弩的鼎盛时期，分擘张弩，蹶张弩和床弩三大类，下面又分为若干型号。大概要有二、三十种之多。张涛通过凑集和手下工匠的研究才又把一些弩做了出来。
当然张涛也不是所有的弩都造，他主要用的是六石具弩、八石具弩、连弩还有床弩（转射机）。六石具弩和八石具弩只是射程上的不同原理是一样的，是军中常备装备。而弩车就是张涛的作战利器，连弩车其实是把床弩或者连弩搬到了车上，这次工匠做出来的连弩有三十把弩弓，要众人合力推动绞车才能上满弦。野战中连弩车排开射击的话就可以形成箭幕，步兵骑兵都冲不过来，就好似现代的机关枪这叫火力压制。转射机是张涛守城用的，由上下两横仿间竖装二立仿构成，形似状，中心有圆轴，上开一内高外低的斜孔，可以左右旋转，转射角达120度。将它砌在坞顶的谍上，把弩承装其间，则可以向外左右旋转发射。（就是前面有个盾，开了个孔你能射别人别人射不到你，具体的东西没见过，可以参考下游戏里的床弩。）
单人弩是试射没有什么出色的地方，可是连弩和床弩试射的时候把张涛和魏延都看得激动不已。
连弩的攻击力是多，而转射机就霸气多了，一米多长的巨型弩箭，射程能够达到500步就是650—700米左右的距离，这要弩箭射出去绝对是中了就死擦到就伤啊。可惜的就是转射机现在只能呆在城头，而且也不可能大量装备。
“文长以为此可算得上神兵利器？”张涛看到魏延惊讶激动的样子，颇为得意。
“当然算…不，这就是神兵利器。”魏延看着这些弩眼睛都亮了，显得有些激动。“将军，若是我军大量装备这些强弩，作战的时候‘强弩雷发，所中必倒’自然是战无不胜。到时候起江夏之兵，灭了江东孙权，在以江东之地，养十数万大军到时候在…”
“咳咳”张涛看魏延越说越离谱了赶忙制止了他，“文长说的倒是不错，如果大量装备这些强弩，我军实力必然大涨，不过短时间内怕是不行。”
魏延现在面上还略带尴尬之色，见张涛说话，赶紧接了过来。“这是为何？”
“强弩打造不易，现在的工匠也不是很多，每月打造数量有限；就算以后解决了这些问题我军中也没有这么多的铜铁等物来制造。”张涛虽然通过各种手段搜集手上的铜铁等物也不是很多。“不过也不用担心，凭借我江夏如今是实力，抵御江东的进攻已经没有问题，安心发展几年也就是了。”
张涛和魏延随后又在匠作营看了看工匠做的一些其他东西，一直呆到下午才返回到西陵。
