他又抿了口茶。“何况丞相比我更清楚，若要覆灭炼魂教，非彻底拔除他在北方的根基不可。总坛一灭，那在江南的分堂不过是乌合之众，叛军若要清剿，顷刻之间罢了。届时那宸渊还会获得个为民除害的美名，丞相以为呢？”
“你需要本相做什么？”
“什么也不做，坐观我与贺罗生的胜负。”
“你这么有自信？”
“尽人事，听天命罢了。”
诸葛炎微微颔首。“在此之前，我尚有一事，要托你一办。”
凌霄笑道：“但说无妨。”
诸葛炎将目光瞥向一旁一直冷面沉默的怜月道：“她曾是炼魂教中人，知晓如何追查身负追魂印的人的踪迹。”
怜月淡淡道：“丞相说错了，我从来都未是炼魂教的人。”
一旁的落魄书生也手摇折扇，笑道：“凤羽妹子这话说的不错。”
诸葛炎眼眸凝在那书生身上，摇头道：“连你也会甘居人下。”
落魄书生微微一笑。“良禽择木而栖。丞相你那木可非好木。”
诸葛炎听出他话中讥讽，却并不恼火，只看向怜月。“我要查一人下落。”
凌霄道：“不知此人姓名？”
“张羽。”
凌灵听到这个名字，神色微动。“你要查他做什么”这句话几乎就要脱口而出，却是生生憋了回去。
怜月却并未有什么反应，只是看了凌霄一眼。但见凌霄微微点头。
她单掌伸出，手掌之上青气缭绕，虚空一拂之下，一幕青色画面显现在空中。那画面中，黑衣玄杉的少年，身负暗红色长剑，走在古道之上，他走的很慢，每一步却是沉稳有力。画面中看不见少年的样貌，但只看他的背影，也能看出这少年的坚毅与冷漠。
凌灵怦然心动。她望着这黑衣少年，心中百感交集。但她知此时并非感慨时候，敛去心中情感，看向诸葛炎，倒要看看他葫芦里卖的什么药。
众人尚未开口，倒是那落魄书生微皱眉，随即恍然道：“这少年，我倒是昨日才见过。”
诸葛炎道：“在何处？”
落魄书生面上露出陶醉笑意。“在酒馆。”
怜月瞥了他一眼。“莫要以为人人与你一般嗜酒如命。”
落魄书生被她奚落了一句，也不在意，只一合折扇，望着画面中的张羽，沉思不语。
怜月道：“他此刻在洛阳郊外偏西一百里处，看行踪，是往邺城去的。”
诸葛炎心中记住道：“多谢。”
怜月应道：“不敢。”
凌霄微笑道：“此间事了，恕我等先告辞了。”
诸葛炎颔首。“自便。”
出了府衙，怜月看了眼凌霄道：“宗主既不想诸葛炎出力相助，何必费这么多唇舌？”
落魄书生道：“我们即将北上，但是宗内根基却在中原。若我们与贺罗生斗的正激烈，诸葛炎在背后端了我们老窝，那就得不偿失了。”
凌霄笑了笑。“正是这个道理。”
他负手而立，笑容渐渐敛去，淡淡道：“何况别看现在诸葛炎答应的好，倘若我们败了，他立刻会发兵清剿我们在中原的势力。”
只听他缓缓道：“无论是我，还是炼魂教，叛军也好，朝廷也好，互相都是对方咽喉中的一块鱼骨，哽在喉中，难受非常。”
他说完，瞥了眼一直跟在身后，低头娥眉上挂着一丝忧色的凌灵，再不言语。
又至深夜，宝斋楼，洛阳最大的客栈。
除去上好的客房与山珍海味，最引人注目的，当属后庭的牡丹花。洛阳的牡丹花，娇艳非常，是此地贵族公子们的最爱，常采摘几朵，用来讨心爱的姑娘欢心。
凌灵只身伫立后庭，站在一簇牡丹花从前，轻轻摘下一朵，鼻尖凑近闻了闻，却是微微摇头，将手中花摔在了地上。她看向一处阴影，轻声道：“凤羽姐，你是在监视我么？”
随着她的话语，阴影中，怜月的身子缓缓走出。怜月走近她身边道：“灵儿，这么晚不睡，若是宗主知道，又该担心了。”
凌灵转过身去，背对着她，单手托住香腮。“我睡不着……”
怜月清冷的眼眸看向她纤瘦的背影，多了几分心疼。“你是担心那张羽吧。”
凌灵身子轻颤。“凤羽姐，你说，那诸葛炎要寻他做什么……”
怜月摇头。“你这么聪明，莫非猜不到么。”
凌灵轻叹一声。“定是他刺杀李旬，触怒了朝廷。”
怜月没有说话。
凌灵幽幽道：“他……会有事吗？”
怜月本不想回答，但见她这般又觉不忍，终是柔下声来。“那少年神通不凡，只要不是诸葛炎亲自出手，要拿他不易。”
凌灵想了想，念及张羽之前身体那般还能与怜月过两百招不分胜负，如今痊愈，该是没有问题的。当下心中稍安，转过身来，看向怜月，含笑道：“凤羽姐，谢谢你。”
怜月道：“谢什么？”
凌灵嫣然笑道：“谢谢你那日对他留手，不然，三十招，便分出胜负了吧？”
怜月摇头，轻轻拂开她耳边的乱发。“不早了，快些歇息吧。”
凌灵颔首，缓步离去。待她走后，怜月见得落在地上的牡丹花，依旧红艳夺人。不由微微摇头，再美丽的花，也会凋谢，再珍爱的人，也终会离去。就如这朵零落在地的牡丹花一般，或因人采摘而亡，或自然凋谢。亘古不变的道理，人们却始终不明白，而常执迷于此，不得解脱。她心中暗自苦笑，自己又何尝不是如此。这世间的人，又有哪个，不是如此。
张羽沿着洛阳古道行了四五日，一路往邺城而去。他此行漫无目的，也懒得再御剑，只徒步而行，心中也想看看沿途风景。沿途他偶有听闻旅人们谈论叛军要进军中原的消息，心中微微摇头。以他对宸渊的认识，对方并非是会如此冒失的人。若没十全把握，宸渊断不会轻开战端。
又过十五日，张羽终于到得邺城。张羽兀自穿过城中石桥，眼光凝在一处空地上。昔年元宵节，这儿曾经有过个花灯摊子。那天，他第一次体会到了心动的感觉。那天，她第一次不知不觉的闯进他的心房。
张羽缓缓合上眼眸，昔日热闹繁华的街道，此刻却是冷清得很，也不知那位卖花灯的大叔，如今过的可好？周遭行人见这黑衣少年对着空气发呆，均是投来好奇的目光。但人关注的多了，很容易就出些问题。人群中终于是有人认出了他便是朝廷的通缉要犯。
张羽自是觉出自己被人认了出来，他微觉不耐，快步穿过聚集的人群，往城外而去。如今他走到哪，似乎都会被人即刻认出来。看此刻情形，朝廷似乎对于他击杀李旬给予了足够的关注。
张羽想到李旬临死前说的话，那皇帝毁他一族族人，按他性子，定是会杀上京都，也要取那皇帝首级。可见证了琼霞派与妖界一战，天刑台下林巧儿香消玉殒，令这个昔日冷漠寡言的少年更成熟了几分。这是一份沉重的成熟，这份成熟让他意识到，若他按自己心意，杀了那皇帝，这天下不知会乱成何样。须知，如今皇帝健在，这天下已然是风起云涌。他只是，不想因一己私欲，而致天下百姓饱受战乱之苦，流离失所。曾经，他已错过一次，他不能再错第二次。
张羽尚走到城门，只见邺城城楼上弓箭手林立，那冰冷的箭锋遥遥对着自己。张羽望向那紧闭的城门前站立着的一人，神色冷了下来。眼前这人一身金甲，年纪不过十六岁左右，尚带稚气的面庞上带着浓烈的杀意。这少年就这么站在那，竟是抵得上一城楼的士兵。
“我们又见面了。”少年缓缓开口，看着张羽。
张羽道：“我见过你，枣庄郊外。周无延？”
这少年正是周无延，昔日与常云天联手，埋伏于枣庄之外，令随从张羽的五百士兵全军覆没。赵匡，也是在那殒命。
周无延颔首。“你还认得本将，很好。”
张羽淡淡道：“那天的人，我每个都记得。只是，如今活着的，恐怕只有你了。”
周无延周身杀意大作。“今日，本将定叫你有来无回！”他一摆手，城楼之上数百只箭齐下。
张羽玄火劲气化为一圈圈赤红光环，环住自己身体，腾身而起，百只箭竟是尽皆被他周身的炽热劲气化为飞灰。
周无延却并不惊讶，他早知这等数量的弓箭对他根本毫无用处，他这么做，不过是消耗他的劲气罢了。
张羽虚空踏步，一步上得城楼，一掌便掀翻眼前士兵。
他这套玄火掌配之玄火劲气，威力非凡，寻常士兵哪里是他一合之敌。
张羽上得城楼，仿若虎入羊群，这些士兵失去了距离优势，对于他来说，再没任何威胁。掌心喷吐着炽热劲气，再毙一人，身后忽的一道金色剑光闪来，张羽看也不看，回身一掌将之拍散。
周无延手持冰冷长剑，缓步登上城楼。
那日在枣庄，张羽便看出这周无延修为不凡，今日见来，对方修为更胜往昔。但他又何尝不是？
周无延没有多余的废话，手中长剑片刻未歇的刺向张羽，散出的剑气漫天飞舞。周无延出剑极快，但要比之快，又如何能与长明真人的巽风剑相提并论？
但张羽与他交手数十招，并无拔剑的意思。周无延也久不见他拔剑，寒声道：“为何不拔剑！”
张羽一掌拍在长剑剑背之上，玄火劲气令对方剑锋为之一滞，他趁隙手上变个招，一掌拍向周无延面颊。周无延感到对方掌风之上的炽热气息，一个翻身，躲了过去。
张羽遥遥看着周无延，淡淡道：“何须拔剑？”
傲气冲天，在此时，他仿佛才像个年轻气盛的少年人。周无延同是少年心性，如何忍得受人轻视？能十六岁做上将军之位，其本事可见一般。天之骄子，最容不得被人轻视。
他一步逼近张羽，手中连续挽了数个剑花，剑招又快又急，且变化极多。张羽看去，隐隐有三十六种变化。这每一剑的变化都足以置人于死地。
张羽一时也被他这变化多端的剑法逼的无法还招，只得一味闪避。他退了一步，躲开挥向自己面门的一剑，冰冷的剑刃几乎贴着自己的鼻梁划过。
