二爹那天又为捡了生产队几根稻穗跟王家屋场的大升起了争执，后来大升的爹王武和掺进来，王武和要从二爹手里夺稻穗，我二爹使劲拽着，就是不撒开，姓王的居然抽了我二爹一耳光，我二爹什么样的人，腰店子出了名的混账，发起脾气六亲不认的主儿，今儿被人扇了耳光还得了。我二爹将手里的稻穗一把摔在姓王的脸上，然后两人便扭打在了一起，周围有人劝架，说王大叔这么大年纪不该招惹我二爹，几根稻穗捡回去也填不饱肚子，何必跟永高较真呢。也有人叫我二爹松手，但二爹死活不松，他说，我今儿既然动了手，就得动出个样子来，还真以为孤儿寡母好欺负了。二爹说话间，一使劲，将王武和给推到了旁边的双堰塘。
奶奶闻讯赶来，看着在水中扑腾的乡邻，吓得瑟瑟发抖，她在岸上给他作揖，向他赔不是，一面招呼人下水去救，一面强按着二爹给王武和跪下。我二爹断不肯跪。他将岸上的奶奶给生生拖回去了。二爹高声叫道，你今天淹死了，老子明儿就给你抵命。到了晚上，王武和领着一伙人来到奶奶家，扬言要把狗日的永高沉到双堰塘。我二爹还想出去斗狠，我奶奶一把将他推到收拾屋里锁了起来。
门开了，王武和一干人气势汹汹地问，永高呢？王武和不是腰店子人，是招赘来的，他带的那伙人就是邻村他娘家人。
奶奶说，凡事有个分寸，他再错是个孩子，你再有理，你是大人，你这样闹，也不怕人笑话。你带这么多人来我这里，无非欺负我是个寡妇，但我今儿还真告诉你，我这个寡妇还不好惹。
那人的气焰矮了一些。说，我不跟您说话，您叫永高出来，我们找他算账。
奶奶说，养儿不教父之过，他爹现死了，你们只能冲我来，永高他就在这屋里，你今天把他怎么样了，我立马照样儿地还给你，你别说我护短。奶奶将锁打开了，说，永高，出来。我二爹拿了根冲担杀气腾腾地出来了。奶奶一声喝下，说，放下，你今儿要是没了，妈让他姓王的拿两条命来赔。
二爹便将冲担放下了。奶奶说，永高出来了，你处置吧。
围观的邻居开始劝导，说一个村里的抬头不见低头见，祝先生走了才一年，就这样闹，实在是不应该。王武和的女人来了，也劝自个的男人，僵持了一会儿，王武和自觉无趣，领着一干人骂骂咧咧地走了。
奶奶准备关门睡觉时，秋老汉来了。秋老汉的怀里还抱着一坛酒。奶奶迟疑了一会儿，还是让秋老汉进了屋，秋老汉进来后将门顺手掩上，奶奶却将门打开。秋老汉有些不自在，奶奶说，寡妇门前是非多，你不要见怪。奶奶让秋老汉坐，秋老汉落座后有些拘谨，跟往日的潇洒做派大不相同，一副有话要说又欲说还休的样子。
奶奶说，无事不登三宝殿，有话就说吧。
秋老汉说，今天的事儿难为你了，我想为你出头，但是确又不便。
奶奶说，我屋里有出头的人。
秋老汉说，昨儿晚上祝先生给我托梦了，要我照看你们呢。
奶奶说，你不是一直在照顾我们吗，不是你跑前跑后，永泽那能到二中去读书啊。
秋老汉说，这不算什么，你在东头，我在西头，两家离得远，多少还是有照顾不到的地方，要是，要是……奶奶说，这就够了。
秋老汉说，先生娘子，我没别的意思，我只想让你们一家少挨饿。
奶奶说，秋老弟，我们相交十多年了，缘分难得，他爹爹去世前三年，也就是你当队长，正是饿肚子的时候，他爹爹说是给人看病得的粮食，其实我都知道，那些粮食都是你给的，跑去湖南看病，只不过是个障眼法，这些好，我们一直都记在心里呢，若要这样的好一直好上头，其他的话就不要说了。
秋老汉起身了，桌上的煤油灯晃了一下，映在秋老汉眼里的光也随即变暗。秋老汉在堂屋里站了一会儿，便出去了，走时，他将门给严严地合上了。
奶奶上前，将吊着的门闩一把插进了杠道里。
没几天，因为下雨，秋老汉指挥生产队的人将抢收的粮食堆在奶奶屋后的稻场上。秋老汉对奶奶说，先生娘子，把您稻场借一下，这抢暴呢，时间不等人啊。奶奶说，行，堆吧。这一堆就堆成了定局，此后奶奶家的稻场就成了生产队堆粮食的所在。
每天空心饿肚看着自家门前堆着的粮食，奶奶夜里总翻来覆去睡不安神。借着月光，透过窗户，看着那用稻草和塑料蒙盖着的如小山一样的粮食堆，奶奶的心里就长出许多个钩子。在一个半夜里，奶奶揣着一把葫芦瓢悄悄打开大门。她匍匐在那堆粮食旁边，屏住呼吸，轻轻挪开稻草，再揭开塑料布。在那个寂静的黑夜里，她的心跳声被成倍地放大，来自胸腔处的“嘭嘭”声，一声声有如炸雷般在大地上翻滚。在这静悄悄的夜里，听得人心惊肉跳。她不能弄出半点声响，在那样一个年代里，粮食要比黄金值钱，生产队把那么大笔财富堆在她面前，这是一种偌大的信任，她因饥寒起的盗心是不能见天日的，若惊动了人，天亮后她就会站在腰店子的高坪上受千夫指万夫骂。握着葫芦瓢的手哆嗦着伸向那座谷山。此时一个黑影来到了她的旁边，奶奶顿时吓出一身冷汗，刚要叫，却被黑影伸手捂住了嘴。黑影说，妈，是我。奶奶一看，是二爹。二爹向四周瞧了瞧，从腋下拿出了一条布口袋，默默将口撑开，示意奶奶往里倒。奶奶赶紧戳了两葫芦瓢，便说，快拿回去，不可贪多，多了就显了形了。但我的二爹面对粮食，眼里闪着的是如狼一般的绿光。他倔强着又戳了两瓢。奶奶说，行了，细水长流。
此后凡是有粮食的夜晚，奶奶跟二爹就会悄悄打开后门，匍匐着爬向那个谷堆，每次也只偷两葫芦瓢，虽不够吃，但勉强可以度日。父亲师范读了半年后，便不打算读下去了。两个舅爷爷基于家里的光景也不赞成父亲去上学。大舅爷爷说，现今不像是过去了，过去是士农工商学，学而优则仕，如今是工农兵，知识分子不值钱了，想着如何挣粮食把肚子填饱吧。奶奶说，万般皆下品，唯有读书高，永泽不是种田的料，身体弱，只有读书，我砸锅卖铁也要供他。次日里，奶奶还真把家里的锅和一些家当拿去卖了。资费还不够，奶奶便背着蛇皮袋，到湖南交界的乡里乞讨。奶奶觉得那里离腰店子远，口音都不一样，自然就不认识她是谁了。她是好面子的，她不能让人知道雷十三家的小姐、祝先生的娘子当过叫花子要过饭。从没给人低过头的奶奶，在那段黑暗无边的岁月里却天天给人下跪。
二爹却不明白，二爹说，至于吗，夜里多舀两瓢不就是了。
奶奶说，放屁，今儿多舀了两瓢，明儿你就一瓢也舀不到，这么大家子人，孤儿寡母的，我肩不能挑手不能提，还能供儿子读书，一家人还能勉强度日，又不曾偷人养汉，粮食从哪来，别人又不傻，能不起疑心吗？出门去要饭，一来可以多得些粮食资助你哥哥求学，二来也免去了众人的疑心。
此后，每次待奶奶背着蛇皮袋出门时，二爹就会从门背后挑起一担粪筐，十三岁的二爹要上堤去了，因为上堤所挣的工分最多。虽然二爹是整个上堤队伍中年龄最小的，但是干起活儿来却并不比别人差，工分也排在最前面。奶奶每次都叮嘱，力道得惜着点用，别使过头了。但二爹不听。
奶奶稻场前的谷堆一堆就堆了十好几年，直到分田到户，村人拿着口袋坐在稻场前均分集体的粮食时，奶奶望着那个渐渐瘪下去的堆，猛然间像是明白了什么，两行热泪夺眶而出。那天晚上，她从大舅爷爷那里捉了一只鸡宰了，做了一桌子菜，要父亲去西村把秋老汉请来。
秋老汉入座后，奶奶将门给掩上了。那时母亲已经嫁过来了，哥哥也出生了。奶奶将儿子媳妇孙子拢在身后。奶奶突然间哭了。她膝盖一弯，说，他秋叔，多谢了！秋老汉赶忙将欲跪下的奶奶扶起，说，先生娘子，别折我的阳寿啊，担不起啊。
奶奶说，十几年的活命之恩，祝家怕是难以报答了。
那一晚，秋老汉喝得酩酊大醉。还是我父亲扶他回去的。
奶奶原以为她的粮食偷得神不知鬼不觉，但真的是应了句老话：“莫伸手，伸手必被捉。”九十年代，我们家准备起房子，不知怎么的惹恼了邻居。从我们家推倒第一面墙的时候，邻居就凶狠狠地跟我们提要求，房子前墙不能超他屋前墙一分，怕影响光线，房子后墙不能超他屋后墙一分，怕影响出水。奶奶跟他争辩，说放你的屁，前不准超，后不准超，那我这房子怎么盖？我前后又没占你家地基。邻居说，麦先婆吃上了饱饭，说话果真不一样，想您当年深更半夜扑在公家的粮食堆偷粮食，我们在窗户后面看的一清二楚，我们叽都没跟人叽一声……我奶奶顿时打了个寒颤，说，不说了，不说了，我让，我让。弄的那房子最后跟个火柴盒子似的。
秋老汉的儿子在八十年代就出去了，头些年还能见给秋老汉捎钱，秋老汉还不愁吃喝，后来就音不音信不信了，有人说他是到澳门赌博去了，一准让人给砍了，那种行当，本来就是提着脑袋干活的。秋老汉为此伤心了很长一段时间，那段时间里，我父亲母亲经常到他家去照顾他，给他挑水洗衣服、喂猪喂鸡，过了一两年时间，秋老汉才逐渐走出忧郁，将后院竹子砍了，编了两只大箩筐，正式开始了收荒货的营生。他收荒货收的随心所欲，能在集上换二两酒和一盘烧卤肉就行，有两个余钱，就一对荒货担子挑到我们家紫桐树下，跟三个寡妇打麻将。
老了老了，秋老汉的心都还没死，打麻将的时候，经常故意丢字儿让我奶奶和牌，惹得另外两个奶奶极不高兴，经常在牌桌上拿话挤兑他。奶奶说，得呢，守寡守到头发都白了，到老了，还为个拾荒货的穷老汉争风吃醋，真是让人看笑话。一席话说得当局者和旁观者哈哈大笑，震得树上的紫桐花扑簌簌地往下落。
十二
在奶奶他们姊妹弟兄相聚时，总有念叨起一个人来，那就是死去多年、连父亲也只见了一面的小姨奶奶。这个裹着小脚，走路都要人搀扶着的女人，虽然只活了二十三个年头，但血缘的联系让她活在阳世的姊妹们惦念了一辈子。奶奶说，这个小姨奶奶平素话不多，极其乖巧、规行矩步，是雷十三家最为温婉贤淑的一个女子，春林大爹也很喜欢。
我对小姨奶奶的兴趣源自她的小脚。有次奶奶在缸里量米时，拿着升子忽然说道，你小姨奶奶的一双脚可以站在这升子里。我看着那向里步步收紧的小小升子，无法想象那狭促的空间里能盛下女人的一双脚来。奶奶蓦地叹了一口气说，早走了也好，这样的一双脚活着也不知要生遭多少罪呢。
但有一样事情，奶奶还是挺羡慕小姨奶奶的，那便是小姨奶奶出嫁时的风光，奶奶每次提起，都要“啧啧”地感叹一番。
因为奶奶孤身一人跑到腰店子跟了我爷爷，此事气得春林大爹病了几个月，病好后说连坐都不想朝腰店子这方向坐。慢后大姨奶奶在婚事上也不遵媒妁之言，死活嫁给了邻村天山桥的夏家，这也令老外婆老外公和春林大爹伤透了心。待小姨奶奶长到出阁年纪时，她对家里安排的亲事没有半句反对的话。老外婆总算踏实了。小姨奶奶的婚事依然是春林大爹给做主的，夫家是八宝做皮货生意和绸缎生意的，是比春林大爹家还要殷实的大户人家，姓齐，模样也周全，性子又温和，是难得的好。对这个事事听从父母主张的小女儿，老外婆暗下狠心，婚礼一定要举全力，排场一定要大，卖房卖地也在所不惜。春林大爹也把原本给奶奶和大姨奶奶的嫁妆拿了出来，而且还包了一套嫁衣和酒席钱。春林大爹对于婚礼只有一个要求，那就是三小姐出阁必须要往腰店子过，过腰店子时，喜果和喜钱不必心疼，给我漫天撒。
听闻雷十三家的幺小姐出阁往腰店子过，腰店子的人便兴奋了。那年头，婚丧嫁娶是最大的娱乐活动，像这种大户人家小姐出阁，一辈子也遇不到几次。他们帮着雷家岗的人一起掰手指期盼这一天的到来。日子还没到，小道消息就已经在腰店子的长街传开了，说春生幺爹给三小姐打了一桌金酒杯做陪嫁；说春林大爹给三小姐送了个银条包角的金丝楠木箱子，那箱子里装的都是奇珍异宝；说三小姐顶的红盖头那鸳鸯的羽毛都是用金丝绣的。这些话搅得奶奶心里莫名烦躁，说，放屁，在家连米粒大小的银疙瘩都没看见过，现今还能有金酒杯，还一桌？还奇珍异宝，还银条包角的楠木箱子，真是下雨说出星星来。
奶奶这话于她看来是澄清事实，但在腰店子的人看来，是眼浅，泛酸啦。
三月十八日，雷十三家幺小姐出阁的日子。腰店子的人也跟着起了个大早。小孩们吃完早饭就被大人们打发着去青龙河那儿探信。大早上的，长街上就跟跑兵荒似的没个安静。药铺的两个学徒也早早把门开了，爷爷在前堂里坐了好久也没等到一个病人。药铺外供人歇脚的长板凳坐了仨老头，个个上气不接下气。爷爷有些纳闷，跟学徒说，问他们谁先看，赶紧进来拿脉。学徒出去了又进来说，先生，他们说今日看病不急，等雷十三家三小姐的轿子过了再看，说晚看一会儿死不了。爷爷摇头好笑，只好离席去逗来喜。
忽然长街上响起一阵欢呼声，几个孩子气喘吁吁却又兴奋无比地叫喊道，炸鞭了，炸鞭了，新姑娘上轿了。不多会儿，长街就涌进了许多人来，都是十里八乡的，长街每隔七天开一次集，今日虽然离集还有三天，但那些做小买卖的和有鲜货出售的农户都大筐小篓地在长街摆开了，长街上的茶馆、饭馆、铁匠铺、裁缝铺、杂货铺、油坊都坐满了人，还有些人起初有点忌讳棺材铺，但随着看热闹的人逐渐增多，也顾不得了，很多人就坐在了棺材的盖板上。人一多，话就多，话一多就热闹起来了，说说笑笑的、争争讲讲的、打打闹闹的。
远远的听见有唢呐声了，仔细听能听出吹奏的是《月月红》，喜气洋洋的。唢呐声逐渐逼近，长街的人洋溢着笑，都暗暗张着耳朵在听，这样就安静了许多，一安静，就听见了轿夫们的吆喝声：
左边有坑啊
躲啊
右边有罩啊
跳啊
吉星高照啊
吉星高照啊
前方有沟啊
绕啊
后方有坡啊
陡啊
好事成双啊
好事成双啊
听到轿夫们的号子声，腰店子那些做过花轿的女人们脸上就放起光来，她们说，狗日的轿夫们又在使坏，只怕新姑娘在轿子里已经颠得不行了。
队伍总算是到腰店子来了，嫁妆轻的两人一抬，重的四人一抬，一对鸡、一对鸭、一对鹅、一只猪、一只羊、六床缎面铺盖，余下的便都是箱子了，清一色刷的朱红漆。抬嫁妆的队伍过去后，便是八人抬的大花轿了。崭新的轿帘，顶上缀满了桃色流苏，那轿门上绣满了蝙蝠。轿夫们来劲了，前面的轿头一声喝，轿子齐刷刷地便从轿夫们的左肩膀上换到了右肩膀上，再一声喝，又从右肩膀上换到左肩膀上来。人群顿时响起叫好声。他们还大幅度地表演“跳”“躲”“绕”“颠”，轿顶上压邪的一串花钱不住地叮叮哐哐。小孩子们钻在人逢里高声唱着，新姑娘，咚咚锵，不把糖吃不漂亮，撅起屁股晒太阳。轿后的执事猛地一惊，赶忙将挎着的篮子取下，掀开包袱，一把把碎洋钱并着喜果喜糖像扬谷般撒开来，长街两边顿时骚乱起来。
