1．想发芽就得钻到泥土里去
世界上很多大人物的职业生涯都是从最基层开始的，美国维斯卡亚机械制造公司CEO史蒂芬威尔逊就是其一。
当年，从哈佛大学毕业后，史蒂芬与几位同学都非常希望进入如日中天的维斯卡亚公司，但他们的希望很快落空。维斯卡亚方面明确告诉他们，该公司从不聘用像他们这样的、只有理论知识而无实践经验的人。
此处不留人，自有留人处。史蒂芬的几位同学很快便去了别的公司，而且直接进入了管理阶层，史蒂芬却依旧做着进入维斯卡亚公司的美梦。但他自己也清楚，这很可能永远只是个梦。
这天，史蒂芬在农场里帮父亲收割向日葵时发现，由于雨水的缘故，好多葵花子都在向日葵的顶端发了芽。父亲见他发呆，走过来，开玩笑说：“这些葵花子这么迫不及待要发芽，但结果只有死路一条。想发芽开花，它们必须得钻到泥土里去才行！”
父亲的玩笑话点醒了迷茫的史蒂芬。回到家，他把自己的文凭塞进抽屉，然后再次造访维斯卡亚公司，表示自己愿不计报酬地为该公司工作，终于如愿进入了维斯卡亚公司。
在公司，史蒂芬日复一日地打扫卫生，但在此过程中，他细心地观察了整个公司的生产情况。半年后，他发现公司在生产中存在一个技术性漏洞。此后，他用去将近一年的时间，搞出了有针对性的设计。但是当他试图就此向高层提议时，才发现自己根本就没机会见到总经理。甚至当那些存在缺陷的产品一批批被退回公司时，史蒂芬仍然没机会见总经理。
这天，史蒂芬在扫地时听到一位同事说，为了挽救危机，公司董事会正在召开紧急会议，但会议进行了6个小时还没有结果。史蒂芬强烈意识到，自己的机会终于来了！于是他带着自己的设计敲开了会议室的门，对正在开会的总经理说：“我可以用10分钟时间改变公司！”
结果，史蒂芬不仅成功地挽救了公司危机，10年后还荣升为公司CEO，其个人财富也迅速跻身美国富豪前50名！而他那几位直接进入管理层的同学，时至今日依然做着他们那一成不变、没有前途的工作。当他们羡慕地向史蒂芬取经时，史蒂芬的答案是：“我只是把自己当成一颗种子钻进了土壤里！”
财富箴言
把自己当成一颗种子，在泥土中积蓄力量。
唯有埋头，才能出头。
2．要像瘦鹅一样生存下去
第二次世界大战期间，王永庆曾经贩过一段时间的鹅。
很早以前，中国台湾农村地区就有用杂粮养鹅等家禽的习惯。在食物充足的情况下，农村养的鹅四个月左右就能长到五六斤重。但由于战争的缘故，日本侵略者在中国台湾强迫实行配给制，粮食首当其冲。人都只能勉强糊口了，当然也就没有杂粮或其他剩余食物养鹅了，人们只能把它们赶出圈门，让它们在野外觅食野菜或昆虫。因此，当时农村养的鹅都瘦得皮包骨头，四个月下来只有两斤左右。这样的鹅，除了骨头就是皮，没有肉，自然没有人愿意收购。
当时王永庆做大米和木材生意已小有起色，发现这一情况后，他反复琢磨：没有人收购瘦鹅，主要是由于它们肉少、价值低。而瘦鹅之所以瘦，主要是没饲料。假如我设法找到鹅饲料，养鹅的难题必定迎刃而解。
沿着这一思路，他注意到农民们在收割高丽菜时，大都把菜根和外面一两层粗叶丢弃在田里，任其腐烂，而这正是鹅的饲料。于是，王永庆便雇人四处捡菜叶，又从碾米厂买回一些廉价的碎米和稻壳，掺在一起就成了绝佳的鹅饲料。接着，王永庆四处收购瘦鹅，农民们见往日无人问津的瘦鹅居然也有人买，正是求之不得。因此，王永庆只花了很少的成本就搜购来一大批瘦鹅。这些饱受饥饿折磨的瘦鹅，看到食物就拼命吞食，直到塞满喉咙才停。加之鹅的消化能力特强，几小时便将胃里的食物消化完毕，于是开始第二次狼吞虎咽。就这样，只过了两个月，原本只有两斤重的瘦鹅，便长成了七八斤重的肥鹅。
饲养瘦鹅，不仅让王永庆发了一笔小财，也让他深深体悟到，人要像瘦鹅一样具有强韧的生命力，才能够长期忍受折磨，渡过重重难关生存下来。后来，他进一步意识到：第一，在企业经营不顺利时，一定要像瘦鹅一样能忍饥挨饿，只要企业垮不掉，一旦行业景气到来，企业就会像瘦鹅一样，迅速成长壮大起来；第二，鹅之所以瘦的原因不在于鹅本身，而在于农户的饲养方法不当，而企业经营也是如此。
财富箴言
适者生存，胜者为王，活下去就是胜利。
3．洪水有害处，也有益处
香鱼是一种淡水鱼类，因其背上能散发浓郁的芳香而得名，此外，香鱼肉质细嫩，味道鲜美，被视为“世界上最美味的鱼类”，备受世界各国美食家的青睐，日本本田汽车公司创始人本田宗一郎就是其一。
在野生状态下，香鱼通常栖息于通海的溪水中，主要吃卵石上的苔藓。本田宗一郎为能经常吃到上好的香鱼，便在自己的豪宅中专门修建了一条人造溪流，模仿香鱼的野生环境，在里面饲养香鱼。但是任凭他在水质、水温、水流、饲料等方面费尽了心力，他养的香鱼始终不如野生状态的香鱼鲜美。后来，经过苦心研究，本田宗一郎才发现，这主要是因为人造溪水缺少天然溪水中不时暴发的洪水。本田说：“大自然实在太伟大了，每年一次或两次的洪水会翻动溪底的石头，并把平时洗刷不掉的秽物冲得一干二净。”于是，他在人工溪水中装上了专门的设备，经常靠机器的力量冲刷河床，不仅培育出了美味可口的香鱼，还进一步体悟出了自己的“洪水经营哲学”。
所谓“洪水经营哲学”，简单来说就是指，个人也好，企业也罢，都应该像野生的香鱼一样，时不时地接受洪水的洗礼，才能更好地生存和发展。而那些谈“洪水”色变，避之唯恐不及的人和企业，就像人工溪水中的香鱼，最终流于平庸，乃至淘汰。基于此，本田宗一郎最瞧不起安于现状、墨守成规的人。为了激励员工和自己，他自己经常化身为“洪水”，每隔一段时间就故意制造冲击，利用洪水的破坏力和爆发力逼迫员工和企业不断向前进，最终把本田公司“冲击”成了举世闻名的大企业。
财富箴言
梅花香自苦寒来，痛的极致是痛快。
4．我们的产品要像自来水那样便宜
有一年夏天，日本松下电器公司总裁松下幸之助在街上散步，当时的日本，几乎每家每户门口都安装有公用自来水龙头，松下无意中看到一个刚拉完货的装卸工，走到一个自来水龙头跟前，用嘴巴直接对着水龙头，咕咚咕咚地喝了起来，那种解渴的神态，不亚于喝了玉液琼浆。
回到公司，松下立即召集公司高级干部，在会上饶有兴趣地谈到了这次见闻，然后他说：“阳光、空气和水，这是生命的三大要素，人们享受阳光和空气是不需要任何花费的，饮用的自来水也只需花很低的代价。而我们公司的产品，诸如电冰箱之类，虽然也属于人们生活的必需品，但它毕竟不如自来水那么重要，可是价格要贵得多。两相比较，你们能感觉到什么吗？”
“我们？嗯……”干部们什么也没有感觉出来。
“我的意思是：要使我们的产品像自来水那样便宜。”
“啊？！”干部们惊得睁大了眼睛，很不理解，“这可能吗？难道一台电冰箱也像一桶水那样，只要花几角钱吗？”
“那是比喻，我们不可能使电冰箱的价格和自来水一样便宜，但我们应该尽量去做到比现在的价格便宜。”
“那么我们岂非要亏本？”干部们还是不理解。
“光说电冰箱的价格同自来水一样便宜，那是不完整的，还需使电冰箱像自来水一样的多，才能相辅相成，达到多而价廉的效果。”松下继续解释。
这下，干部们总算明白了松下的思路，不过又有人说：“自来水是因为多了才便宜的。在缺水的沙漠地带，一桶水说不定比一台电冰箱还贵哩。”
松下点点头，觉得这个会议开得很有成效。最后，他总结道：“这就是我们将要实施的‘自来水经营观念’，这种做法，可能会使我们暂时赚不到钱，甚至赔钱。但可以换来公司的信誉，赢得公众的信赖，这样做的最终结果就是，无论人们处在何地，只要他们购买电器，他们就会想到松下电器。”
财富箴言
三流的企业做产品，二流的企业做品牌，一流的企业做文化。
