可见，贫穷能够激发人的斗志，产生出人头地的愿望。在人类历史上，许多获得成功的卓越人物，在开始的时候都是穷苦的孩子，往往是因为受了贫困的刺激，不断进取，努力挖掘他们的潜力，使他们一步步走向成功和富裕，并成就其伟业的。
亨利？威尔逊出生于美国马萨诸塞州一个偏远山村的一户农家。父母为了维持几个孩子的温饱不得不同时打好几份工，但即使是这样，这家人依然一天只吃一顿饭、吃了上顿没下顿，时时面临饥饿的威胁。用他后来写的自传中的话来形容，那就是“当我还在襁褓中的时候，贫穷就已经露出了它凶恶的面目”。
当亨利？威尔逊刚刚记事时，他就比有钱人家的同龄孩子们懂事得多，这可能就是人们常说的“穷人的孩子早当家”吧。在那时，当他稍稍感到饥饿时是不会向母亲要东西吃的，只有在感到非常饥饿时才会用一双深陷在眼窝中的眼睛观察母亲，如果看到母亲脸上的表情不是十分严肃，他就会伸出一双小手向母亲要一片面包。
贫困使得这个家中的孩子们都没能受到完整的教育，亨利？威尔逊更是在十岁就不得不出外谋生，之后当了整整十一年的学徒。学徒的工作又苦又累，如果不是被逼无奈，没有任何一对父母愿意让孩子受如此的苦难。
当结束了充满血泪的学徒生涯之后，亨利？威尔逊又到遥远的森林里当伐木工，森林离家很远，而且当地除了几名一贫如洗的伐木工之外几乎没有人烟。在森林里当了几年伐木工之后，已经长成强壮青年的他又继续依靠自己的能力干其他工作。虽然这期间的工作都十分辛苦，但是他居然利用夜间休息的时间读了千余本好书，这些书都是他在干完活后跑十几里山路从镇上的图书馆里借来的。就这样，他一边辛苦地工作，一边从书本中学习知识、汲取智慧。
无论面临怎样的困苦和艰难，亨利？威尔逊从来没有抱怨过任何人和任何事，即使是面对极不公平的待遇时他也仍然如此。
一次，亨利？威尔逊得知伐木厂附近的一家政府机构要招书记员。以他的能力和水平是完全可以胜任书记员这一职务的，于是工友们都支持他去报名，结果在报名时，一位负责人不屑一顾地告诉他：“要想成为这家机构的书记员，首先要有高等学历，同时还要有当地资金丰厚的人愿意担保。”这两项条件他都不符合。
当初拒绝过他的那位负责人可能怎么也不会想到，就这样一个几乎完全依靠自学获得知识的孩子竟然在四十岁左右的时候以绝对优势打败竞争对手进入美国国会，后来，亨利？威尔逊又因为出色的政绩成为人们爱戴的美国副总统。无论是他本人，还是他为美国历史，都创造了令世人瞩目的伟大成就。
贫穷，并非一事无成，更不代表永远不会成功，它仅仅是物质上暂时匮乏的一种符号。贫穷是富有之母。掌握了贫穷的真谛，即是开启了富有之门。安德鲁？卡内基曾说过：“一个年轻人最大的财富莫过于出生于贫穷之家。”贫穷本是困厄人生的东西，但经过奋斗而脱离贫穷，便是无上的快乐。
福勒是一个黑人小孩，他出生在美国路易斯安那州一个贫民窟里，由于贫困，他不得不在5岁时就开始劳动。福勒的大多数小伙伴也都是穷人家的孩子，他们都很早就参加劳动。这些家庭祖祖辈辈就有这样一种观念：贫穷是命运的安排，因此，他们从来都没有想过如何改善自己的生活。
在这些穷人家的孩子当中，小福勒是与众不同的：因为他有一位不平常的母亲，母亲不肯接受命运的安排，更不肯接受这种仅够糊口的生活。她时常对儿子说：“儿子，我们不应该贫穷。我不愿意听到你说：我们的贫穷是上帝的意愿。我们的贫穷不是上帝的缘故，而是因为你的父亲从来就没有产生过致富的愿望。我们家庭中的任何人都没有产生过出人头地的想法。人定胜天。贫穷不是命运的安排，只要你有改变贫穷的想法，就一定会改善目前的生活”
“贫穷不是命运的安排”，这个观念在福勒的心灵深处刻下深深的烙印，以至改变了他整个的人生。他决定把经商作为生财的一条捷径，最后选定经营肥皂。于是，他挨家挨户出售肥皂达12年之久。
在此期间，他不断努力地改变自己的生活状况。后来，他获悉供应肥皂的那个公司即将拍卖出售。福勒很想把它买下，他依靠自己在多年经营活动中树立的良好信誉，从朋友那里借了一些钱，又从投资集团那里得到了帮助，筹集到11.5万美元，但还差1万美元。当他漫无目的地走过几个街区后，看到一家承包事务所的窗子里还亮着灯。福勒走了进去，看见写字台后面坐着一个因深夜工作而疲惫不堪的人，福勒直截了当地对他说：“你想挣1000美元吗？”这句话吓得这位承包商差一点倒下去，“想，当然想。”
“那么，请你给我开一张1万美元的支票，当我还这笔借款的时候，将另付出1000美元利息给你。”当福勒离开这个事务所的时候，口袋里已经有一张1万美元的支票。
在他不断地努力下，他终于如愿以偿地成为了那个肥皂公司的老板，而且还在其他7个公司和一家报馆取得了控股权。当有人与他一起探讨成功之道时，他就用母亲多年以前所说的那句话回答：“我们是贫穷的，但不是因为上帝，而是我们从来没有想到致富。”
由此可见，为脱离艰难的境地而奋力拼博，是摆脱贫穷的唯一方法。一个人只有付出劳动、精力、诚实和勤俭，才能改善自己的处境。只要想方设法努力奋斗，就一定会获得并拥有财富。不要总是把贫穷看作是天大的灾难，富裕的生活常常会让人失去奋斗的动力，而贫穷则逼迫人不断地去努力，为脱离艰难的境地而努力挣扎。
扼住命运的咽喉，书写精彩的人生
在生活的海洋中，事事如意、一帆风顺地驶向彼岸的事情是很少的。或学习上遇到困难，或工作中受到挫折，或生活上遭到不幸，或事业上遭到失败，这些都有可能发生。当困难出现时，我们不要唉声叹气，自认倒霉；也不要悲观绝望，自暴自弃；更不要怨天尤人，诅咒命运。而应该在厄运和不幸面前，不屈服，不后退，不动摇，顽强地同命运抗争；在重重困难中冲开一条通向胜利的路，成为征服困难的英雄，掌握自己命运的主人。
吉米？哈里波斯是一位美国颇具传奇色彩的伟大赛车手。从很小的时候起，吉米就有一个梦想，希望自己能够成为一名出色的赛车手。中学毕业后，他到军队中服役，学会了驾驶汽车，并成为了一名开卡车的运输兵，这对他熟练驾驶技术起到了很大的帮助作用。
从部队退役之后，吉米选择到一家农场里开车。在工作之余，他仍一直坚持参加一支业余赛车队的技能训练。只要有机会遇到车赛，他都会想尽一切办法参加。因为得不到好的名次，所以他在赛车上的收入几乎为零，这也使得他欠下一笔数目不小的债务。
不过，经过几次比赛，吉米也获得了不少经验和教训。有一年，吉米参加了威斯康星州的赛车比赛，这场赛车，他有很大的希望在这次比赛中获得好的名次。比赛开始后，吉米的赛车位列第三，他一直寻找机会着超越前两名选手。当赛程进行到一半多的时候，突然，他前面那两辆赛车发生了相撞事故，吉米迅速地转动赛车的方向盘，试图避开他们。但终究因为车速太快未能成功。结果，他撞到车道旁的墙壁上，赛车在燃烧中停了下来。
当吉米被救出来时，他的脸已经被毁容了，手也被烧伤，体表伤面积达40%他被送到医院后，医生整整给他做了7个小时的手术，这才使他从死神的手中挣脱出来。经历这次事故，尽管他命保住了，可他的手萎缩得像鸡爪一样。医生告诉他说：“以后，你再也不能开车了。”然而，吉米并没有因此而灰心绝望。为了实现那个久远的梦想，他决心再一次为成功付出代价。他接受了一系列植皮手术，为了恢复手指的灵活性，每天他都不停地练习用残余部分去抓木条，有时疼得浑身大汗淋漓，而他仍然坚持着。
吉米始终有着一种拼搏的精神，他坚信自己的能力。在做完最后一次手术之后，他回到了农场，换用开推土机的办法使自己的手掌重新磨出老茧，并继续练习赛车。
仅仅是在9个月之后，吉米又重返了赛场！他首先参加了一场公益性的赛车比赛，但没有获胜，因为他的车在中途意外地熄了火。不过，在随后的一次全程200英里的汽车比赛中，他取得了第二名的成绩。又过了2个月，仍是在上次发生事故的那个赛场上，吉米满怀信心地驾车驶入赛场。经过一番激烈的角逐，吉米最终赢得了250英里比赛的冠军。
在人生的旅途上，遇到各种各样的困难是在所难免的。面对困难，是想方设法战胜它，还是绕道走？勇敢者的选择只能是前者。因为只有勇敢地战胜困难，我们的人生才有意义，我们的事业才能成功。
一位哲人说过：一个人绝对不可在遇到困难时，背过身去试图逃避。若是这样做，只会使困难加倍。相反，如果面对它毫不退缩，困难便会减半。
她，是一个可怜的小女孩，从患有小儿麻痹症，只有依靠轮椅才能行动。每当看到同龄的小朋友蹦蹦跳跳的，她都感觉到自卑而又羡慕。随着年龄的增长，她的忧郁和自卑感越来越重，甚至，她拒绝着所有人的靠近。但也有个例外，邻居家那个只有一只胳膊的老人却成为她的好伙伴。老人是在一场战争中失去一只胳膊的，老人非常乐观，她非常喜欢听老人讲的故事。
这是个天气晴朗的一天，她被老人用轮椅推着去附近的一个公园里散步，草坪上孩子们动听的歌声吸引了他们。当一首歌唱完，老人说着：“让我们一起为他们鼓掌吧！”她吃惊地看着老人，问道：“我的胳膊动不了，你只有一只胳膊，怎么鼓掌啊！”老人对她笑了笑，解开衬衣扣子，露出胸膛，用手掌拍起了胸膛……那天已经是深秋了，虽然天气晴朗，但风中却夹着几分寒意，尽管如此，她却突然感觉自己的身体里涌动起一股暖流。老人对她笑了笑，说着：“只要努力，一只巴掌一样可以拍响。你一样能站起来的！”
当天晚上，她让母亲在一张纸上写下了这样一行字：一只巴掌也能拍响。为了激励自己，她又让母亲又将这张纸贴到了墙上。从那之后，她开始配合医生做物理治疗。有时，甚至父母不在身边的时候，她自己扔开支架，试着走路。蜕变的痛苦是牵扯到筋骨的。她坚持着，她相信自己能够像其他孩子一样行走，奔跑……
就这样，经过蜕变的痛苦后，11岁时，她终于扔掉支架，可以自由地行走了。但她并没有满足，此后，她又向另一个更高的目标努力着，她开始锻炼打篮球和田径运动。现在的她，不但可以跑，而且跑得比别人快。1960年罗马奥运会女子100米跑决赛，当她以11秒18第一个撞线后，掌声雷动，人们都站起来为她喝彩，齐声欢呼着这个美国黑人的名字：威尔玛？鲁道夫。那一届奥运会上，威尔玛？鲁道夫成为当时世界上跑得最快的女人，她共摘取了3枚金牌，也是第一个黑人奥运女子百米冠军。
没有什么困难是战胜不了的，威尔玛？鲁道夫的成功恰恰说明了这一点。困难并不可怕，可怕的是不能以正确的态度面对困难，在困难中使人倒下的往往不是困难本身，而是消极悲观的态度，是缺乏战胜困难的勇气和信心，是没有坚强的意志。
在人生的道路上，我们会遇到的种种困难，这仿佛都是上帝安排好的，但我们无须抱怨，因为上帝在关上一扇门的时候，往往同时打开一扇窗。所以，我们只有经过不断地努力，才能找到新的出口。如果缺少这些经历，就无法取得成功。
