清晨的阳光温暖明亮，透过操场周边树荫的阻拦，斑斑点点的的洒落在操场上，操场中有十几个苏家的少年正在进行每天的晨练。
金光闪闪的汗珠顺着他们的鼻尖一滴一滴的落下，可少年们没有一个顾得上擦一擦，只顾紧跟着排在第一位的苏牧奔跑。如果离得近一些还能听到他们粗重的喘息声。
“加快速度了，最后一圈。”当头的苏牧大声喊道。同时脚下的步伐开始加快。身后的少年则是哀鸿一片。
一盏茶后，苏牧到达了终点，回身看了看跟在他身后苏元，苏明，微微一笑。再抬头看了看队尾的苏清，皱了皱眉头。嘴唇动了动，想说些什么，却没有说出来。
稍微歇息了一会，苏牧正要让大家接下来继续训练的时候，一身蓝色长衫的苏家家主苏中德穿过操场的大门走了过来。
家主今天心情非常好，看到正在休息的少年，脸上布满笑容。走到苏牧面前，问道：“累不累？有没有人不听你的？”
“大家都很努力，没有人偷懒。”苏牧躬身答道。同时心里想到“这不年不节的家主怎末会来操场呢？”
苏牧正在疑惑的时候，不知道苏中德也在打量他。
苏牧面色白皙，鼻子高挺，身材修长的少年郎，一双眼珠乌黑明亮，一件黑色对襟短衫，一条蓝色短裤，整个人看起来好像精神饱满，光彩照人。
微微叹了一口气，心说如此优秀的人怎么是苏中智的儿子呢？自从苏牧参加晨练以来，无论是体能，武技，还是修为全都是同龄中第一。两年来从没有人超越他。甚至今年他都能组织同龄的少年参加晨练，效果好的出奇，往常经常偷懒的少年郎竟然没有一个偷懒，全都老老实实的参加晨练。让苏家的诸位家老啧啧称奇。
收回自己乱飞的思绪，看着身前整齐的站成一排的少年，苏中德清了清喉咙，朗声道：“今天我来这里是有一个好消息要告诉你们，我们苏家今年有一个太白剑派的保送名额，这个名额将有你们当中最优秀的获得。谁获得了这个名额，将能直接成为太白剑宗的内门弟子，拜天阶强者为师。”说最后一句话的时候，苏中德忍不住提高了声音。
轰隆隆！
好似一道雷声在耳边炸响，所有的少年都被震晕了。
“进入太白剑派！”
“内门弟子！”
“拜天阶强者为师！”
少年们忍不住惊呼出来，即使平时最守规矩的少年此时也忍不住交头接耳起来。
要知道平时就是加入太白剑派外门都能让整个姑苏城乐成一团，现在这纯粹是天上掉馅饼啊，不是一般的馅饼，还是超级大馅饼。
苏中德很满意自己制造的效果，看着一个个眼睛放光的少年，他脸上的笑容更加灿烂了，不过当他看到一脸沉静的苏牧的时候，心想：“太沉稳了，不像少年。”
可他哪里知道苏牧此时心中的震撼，“终于要进入太白剑派了，这次我一定要获取名额。”
很小的时候，苏牧就问过父亲，怎样才能把他的腿治好，那时候父亲就笑着摸摸他的头说：“等你那一天能进入太白剑派了，我就告诉你。”
苏牧不知道父亲的腿是如何受伤的，只知道父亲每到阴雨天的时候，总是疼的满头冷汗。甚至有几次看到父亲用刀割破自己的腿来减轻痛苦。
就在那时候，苏牧就告诉自己，一定要进入太白剑派，一定要治好父亲的腿。紧紧握紧拳头，眼中充满坚定。
“咳咳！”苏中德咳嗽了两声，看着满眼都是兴奋的少年道：“为了公平的选出最优秀的家族弟子，家族决定三天后举行擂台赛，谁获得了第一，谁就获得推荐名额。”
顿时，所有的目光都刷的一声盯在了苏牧身上，有嫉妒的，有羡慕的，有失望的，甚至有仇恨的，各种情绪交织在一起，如果眼光可以杀人的话，苏牧肯定被五马分尸了。
看到少年们的表现，苏中德也有点感叹，真是没有挑战性啊，所有的人都知道这个名额会属于苏牧。他太优秀了，今年不过十四，已经人阶五层了。照这个速度下去，不出五年就能突破人阶，达到地阶，而正常人则要到三十岁才能到地阶。
“苏牧很优秀，但你们也不是没有机会不是，而且即使失败了你们也不用失望，这次不能通过，三个月后，“太白会剑”就要举行，到时你们依然还有机会。你们就像这轮红日，光芒四射，充满活力，你们是苏家的未来，努力吧，少年郎。未来属于你们。苏家的荣光属于你们。苏家威武，照耀姑苏！”苏中德挥手臂大声喊道。
“苏家威武，照耀姑苏！”
“苏家威武，照耀姑苏！”
在苏中德的带领下，少年们激动万分，心中的那一丝阴霾随着这两声口号消失的无影无踪。
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西云城北，周家大宅。
一个头发灰白，身穿褐色长衫的老人坐在太师椅上，手指不停的在太师椅的扶手上敲击。而在他左手下方，一个中年人正襟危坐，两人都是宽额浓眉，老者是双目平静如湖水，中年则双目似电，使人不敢对视。
老者是周家家主周云海，中年人则是他的儿子周华章。
“父亲，这次苏家得到一个保送名额，这对我们周家是大不利啊！”周华章有些郁闷，听到消息他就马上赶过来和父亲商议，可谁知道进入房间已经一个时辰，父亲却一声不吭，只顾着在太师椅上敲击，根本不搭理他。
“哼！愚蠢。”周云海怒目横扫，看了儿子一眼，嘴里蹦出来三个字。
周华章感到脸上好似被刀子划过一样，浑身凉嗖嗖的，缩了缩脖子，脑袋急转，心想：“我怎么蠢了，一听到消息我不就来找你商量对策了吗？”不过这话他也就敢在心里想想，打死也不敢说出嘴的。
“你是不是来找我商量怎么对付苏家，消除威胁的，在这坐了一个时辰，你就没想想我在考虑什么，说你蠢你还不愿意，你蠢的没边了。”周云海言语中充满怒气，但自己就这么一个儿子，也是无可奈何。
“哎！”深深叹了一口气，周云海看着儿子说道：“周家比苏家强一些，但强的有限，也就是你老爹我比苏中德那小子修为高了两层，我地阶五层，他地阶三层。你说我们怎么对付苏家，直接杀上门去，灭了苏家，不说我们灭不灭的了，就是我们成功了，你觉得太白剑派会让我们周家一家独大。灭了苏家，太白剑派会扶持杨家，王家，刘家……，你能把他们都灭了吗？”
周华章彻底懵了，听父亲的意思不但不能灭了苏家，似乎还应该和苏家搞好关系。
“那这两年……”周华章吞吞吐吐的。
“你想问既然如此还和苏家争什么对不对？
不争，小一辈就会没有了锐气，就少了上进心，
不争，周家就不是姑苏城第一世家，就会有人欺负到头上，
不争，哪里来额外的钱财丹药供家族弟子成长。
你说争还是不争。”周云海越说越生气，言语中充满了厉色，好似夜枭在哀鸣，让人不寒而栗。
“争，争，一定的争”周华章忙不迭的答道。他已经感到了父亲的怒火，知道这时候要是还不点头，那迎接自己的一定会是雷霆怒火。
看了一眼忙不迭点头的儿子，周云海算是彻底失望了，其实前几年他就失望了，自己这个儿子就是一根筋，脑袋就不带转圈的。
“明天呢，你准备一份礼物，和我一起到苏家一趟，另外关注一下苏家比较优秀的少年，看谁比较优秀的，就送一份礼物过去。就当结一份善缘了。”周云海沉声说道。
“啊！”周华章算是彻底懵了，这刚才还说争呢，这会又说要结善缘，这到底是怎么一回事，张了张嘴想问，可又不敢。
周云海看着儿子满脸迷糊的样子，挥了挥手：“有什么不明白出去问你陆叔。照我吩咐的做吧。”
“那我先出去了，你先忙着。”周华章连忙站起来走出去。他知道父亲是对自己彻底失望了，可自己脑袋不好使也没办法不是。
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当周家父子在谈论苏家的时候，姑苏城大大小小十几家豪门世家都接到了消息苏家将要保送一个弟子到太白剑派，成为内门弟子，拜天阶强者为师。各家反应不一，有不屑一顾的，认为苏家的弟子即使到了太白剑派也站不住脚，迟早会被撵回来；有准备上门示好的，和周家一样，让家人准备好礼物，准备去拜访；更有溜须拍马的，琢磨着家里几位待字闺中的适龄女郎，准备和苏家结亲。
总之一句话，苏家的这个消息让原本平静的姑苏城掀起了一阵波澜。不过众人在羡慕的同时，都在问同一个问题：“苏家到底付出了什么代价值得太白剑派答应他们如此丰厚的条件？
