伫立在客厅门前的男仆高声宣报了纳茨姆斯的到来。
此时宽大的客厅里已经聚集了很多人，听见男仆报出纳茨姆斯的名字，大家纷纷转过头来致以注目礼。
“啊～，亲爱的男爵，您可真实姗姗来迟啊！”
衣着华丽的帝国元帅戈林看见纳茨姆斯，便撇下正在交谈的两位客人走上前来热情地搂住纳茨姆斯的肩头，一边向靠近墙边的沙发走去，一边亲热地问道：“我听说您这几天去了不少地方，怎么样，一路上还顺利吗？”
“情况还不错，元帅，至少我没遇到一架英国轰炸机。”纳茨姆斯笑着答道。
“呵呵呵，男爵，只要有我们德国空军在，英国人别想那么随便地飞进来，永远别想！”戈林笑着说道。
在座的人跟着哈哈一笑，尽管谁都知道英国人已经开始了对德国本土的轰炸，但谁也不敢当着这位德国空军总司令的面谈论这些。
今晚在这里举行的不过是一次平常的周末晚会，与帝国元帅府邸其它盛大的晚会相比，规模和盛况都不算什么，来的客人中除了军备部长阿尔伯特.施佩尔和几位实业家之外，大多都是戈林圈子里的人。这些人当中很多都是老党员，他们中的一些曾经在罗姆的冲锋队*中干过，1934年罗姆等一干冲锋队高级领导人被“清洗”之后，一些老资格的冲锋队成员便转而投入到戈林的阵营中。
飞行员出身的戈林在战争刚刚开始的时候的确很出风头，所向披靡的Bf－109战斗机和“斯图卡”俯冲轰炸机如同摧枯拉朽一般，轻而易举地便横扫整个欧洲。那时候，欧洲大陆的天空简直就成了德国的领空，无论是英国还是俄国的战机，在德国飞机的面前都毫无还手之力。那些骄人的战绩也为戈林赢得了帝国元帅的殊荣。
但是随着不列颠战役的失利，德国空军并没有像戈林当初承诺的那样，在几个月的时间里彻底摧毁英国，相反的，在对英国持续不断的轰炸中，德国空军付出了惨重的代价，最终不得不草草收场。对英国空中打击的失败使戈林的声望受到严重削弱，这位帝国元帅在元首的眼中也地位大不如前了，元首甚至有些后悔，当初把他定为“王位继承人”的决定看来有些过于草率了。
戈林是个生性懒惰的人，像很多南方人一样，充满激情但却缺乏北方人那种严谨、踏实的作风。在成为名义上的德国第二号人物之后，戈林很快便陷入奢侈、懒散的生活中。在卡琳宫里，到处都悬挂着从欧洲各地搜刮来的艺术品，其中不乏价值连城却以极低的价格收购来的宝物。玩弄宝石而不是玩弄女人，这成为戈林与希姆莱和戈培尔的最显著的区别。在这位帝国元帅的衣兜里，几乎随时随地都能找到一两件红宝石或者黄宝石。他甚至喜欢涂脂抹粉。有一次施佩尔博士在与他见面的时候，惊奇地发现这位体态臃肿的帝国元帅居然脸上涂着胭脂！
戈林原本并不是个愚蠢的人，在1935年之前，他正是凭借着出众的精明和干练才一跃成为元首最得力的助手。只不过在常人看来，这位帝国元帅的精明和干练早在战争开始之前就已经用完了。尤其是在斯大林格勒战役失败之后，由于受到元首的冷遇和严厉斥责，这位帝国元帅干脆请了长假，躲到柏林郊外来休养，完全是一副甩手不干、听之任之的架势。谁都看得出来，戈林已经在走下坡路了。
不过纳茨姆斯并不这么认为。
海因里希.希姆莱、约瑟夫.戈培尔、马丁.鲍曼、赫尔曼.戈林，这四个人是他必须战胜的对手，他也必须在这场迫在眉睫的斗争中取得完全的胜利，才能有机会与斯大林和丘吉尔正式交锋。这是一场淘汰赛，要想拿到奖杯，就先得赢得半决赛。
然而要想赢得这场比赛却并不容易，在威莱斯高塔上的经历对于这场竞争来说没有太多的加分。在这场日趋激烈的竞争中，需要的不是魔法，而是智慧。
晚宴是极尽奢华的。来自欧洲、美洲甚至亚洲的美食被毫不吝惜地堆放在长长的餐桌上，从法国和西班牙的酒窖中搜罗来的最名贵的美酒放肆地在每位来宾的杯中流淌，十几名来自法国、丹麦和比利时的美女围绕在宾客们的周围，竭尽所能地展示着娇艳和妩媚，以赢得这些第三帝国权贵们的欢心，而那些从乌克兰送来的少女们，尽管她们也个个都是美艳动人，但却只能低三下四地从事一些端送食物的低级工作。
“先生们，”纳茨姆斯双眼闪动着兴奋的光芒，高高地举起酒杯大声说道，“为了这个美妙的夜晚，为了伟大的德意志，为了我们亲爱的元首，”
纳茨姆斯说到这里故意停顿了一会儿，眼睛注视着满面红光的戈林，接着说道：“也为了我们战无不胜的戈林元帅，多亏他领导下的德国空军，那个英国肥猪今夜一定又将无法安然入睡！”
众人发出一阵哄堂大笑。
纳茨姆斯也不自觉地被自己营造出的热烈气氛所感染了，以带有强烈感染力的语气最后说道：“好吧，为了我们尊敬的帝国元帅，干杯！”
“干杯！”
“干杯！”
戈林满足地仰头喝干了杯中的干邑葡萄酒，眼里闪烁着激动的目光，对纳茨姆斯大声说道：“谢谢您，男爵！谢谢！”
这样的奉承和吹捧对戈林来说从来都是必不可少的，尤其是在现在这种时候。他能够感觉到自己的势力正在走向衰落，也能够感觉到元首对自己的不满和疏远，更能够感觉到来自周围虎视眈眈的威胁。这让他感到烦闷，也多少有些沮丧，但是却又束手无策。
战争时期，声誉和权威是要靠战绩来赢取的。德国空军横跨英吉利海峡的作战行动仅仅是炸平了英国的几个街区、几座教堂而已，自己却白白损失了上千架战机。现在，英国人已经开始尝试着反击了，英国轰炸机甚至窜到德国本土上空进行轰炸，尽管没有造成什么损失，但对士气的影响是巨大的。
戈林曾经信誓旦旦地向元首和全体德国人民保证过，不会让一架敌人的飞机进入德国上空，但是现在，汉堡、法兰克福和纽伦堡都先后在夜里遭到袭击，这让这位帝国元帅十分难堪。人们开始质疑空军的能力，这实际上就是在质疑空军总司令戈林的能力。
斯大林格勒战役的惨败使整个德国最高统帅部长时间地笼罩在一片抑郁的气氛中。元首主动承担了所有的责任，但这并不表示有关的人就可以轻松了。戈林已经听说了在战役结束后不久，元首与顿河集团军群司令曼施坦因将军的一段对话，当时元首说道：“斯大林格勒的失败由我自己来负责！或许也可以说，对于空军实施补给的能力，戈林给了我一个与实际不符的印象，因此，至少他也应承担部分责任，但是他是由我亲自指定的接班人，因此我不能将斯大林格勒的责任推给他。”
元首的意思是很明白的：戈林有责任，尽管我不想追究他的责任！
戈林可以不在意人民怎么想，也可以不在意手下的士兵和军官们怎么想，但是却不得不在意元首怎么想。他的政敌，或者说是竞争对手们，尤其是那个“大内总管”马丁.鲍曼，正借着这些事情大做文章，在元首面前煽风点火，使他在元首心目中的地位大为降低。
形势让他感到了压力。
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【帝国元帅】：1940年，为了表彰德国空军在对西欧战争中的杰出表现，希特勒下令将已经是陆军元帅的空军总司令赫尔曼.戈林晋升为“帝国元帅”。作为希特勒指定的继承人，戈林是德国唯一得此殊荣的人。
【罗姆冲锋队】：德国纳粹党的武装恐怖组织。因队员穿褐色制服，又称褐衫队。德文称为Sturmabteilung，简称SA。1921年8月由A.希特勒创建，慕尼黑陆军第七军区参谋E.罗姆上尉任参谋长。
冲锋队最初主要从事冲击其他党派群众集会及进行街头殴斗等活动，参加了1923年的啤酒馆暴动。1924年12月希特勒出狱后，委托罗姆重建冲锋队，但两人在冲锋队的性质及与纳粹党的关系上发生争吵，1925年罗姆与希特勒闹翻，后参加玻利维亚军队。1930年底罗姆重被委任为冲锋队头目，H.希姆莱的党卫军隶属于冲锋队。希特勒执政后，H.戈林宣布冲锋队为辅助警察，冲锋队员人数不断膨胀。1934年已达250余万人。由于冲锋队与德国国防军矛盾的加剧，1934年6月，希特勒在戈林和希姆莱的协助下，将罗姆开除出德国军官联合会。6月30日夜，在希特勒的授意下，戈林的特别警察和希姆莱的党卫军对冲锋队大肆镇压，枪决了罗姆和150多名冲锋队头目，此后冲锋队为党卫军所取代。
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