话说张思方因白天听了真野的话，知道山口河夫的脾气，见他果然七扯八拉的说个不了，恐怕他说出不成听的话来，存着心无论他说什么，总不置可否。山口河夫说了一会，忽然觉得自己错了，连忙赔笑道：“张先生今日搬家劳顿了，早些安歇的好。”说着起身看桌上的钟道：“十点钟了，我也得去安歇。你这像片，新照的吗？”一边说，一边拿起桌上的像片。
一双眼睛，看看张思方的脸，看看像片，笑道：“我说照像的法子，还是不好，照不出人的颜色来，要失却许多真相。每每一个美人，反照成了一个泥塑木雕的菩萨，倒是相貌平常的人占便宜。这上面的宇是你写的吗？怎的中国人个个会写字呢？”张思方谦逊了几句，夫人忽走了来，催山口河夫去睡。山口河夫才随着夫人去了，张思方也自安歇。
次早，张思方还没醒，下女即来喊道：“张先生，花屋里送花来了，问先生要盆景不要。他说有绝好的紫罗兰、玫瑰花盆景。”张思方从被里应道：“你去教他等着，我就出来。”
下女答应着去了。张思方才起来，披着寝衣，靸着拖鞋，走到门口。只见一担鲜花当门放着，卖花人正和下女说话。张思方问道：“卖花的，盆景带来了吗？”卖花人见张思方出来，连忙行礼道：“盆景没带来，先生要时，立刻去搬就是。”张思方点头道：“你去搬来，不好，我仍退给你。今日送什么花来了？”卖花人从花担里面抽出一把花来，将纸套去了，笑道；“今日是寒牡丹和白杜蘅。这都是西洋种，颜色异常鲜美。”
张思方用手接了花，复玩视了一会，淡红浅白，果是好看。回到房里，叫下女换花瓶里的水。下女就桌上将昨日的花抽了出来，水淋淋的滴了一桌。张思方骂道：“无用的蠢才，捧出去抽不好吗？”下女笑着用袖子往桌上揩，桌席都揩动了。张思方更气得跳脚骂道：“我这房里，不要你来做事了，给我快出去！”说着将花瓶夺子过来，自己跑到自来水管的地方，换了半瓶水，揩干了瓶的外面。正待回房，夫人从厨房里走了出来，笑道：“张先生为什么自己来换水？有事只管叫下女做，不必客气呢。”张思方心中正恨下女，听夫人这回说，恨不得立刻教夫人将这下女开了。只是才搬来一日，便教人家换下女，觉得有些不便，含糊答应了一句。回到房中，将花插好，清理了桌上。下女拿扫帚来扫房，张思方挥她出去道：“你将扫帚留在这里，我自己会扫。”下女不敢扫，又不敢不扫，倚门站着，望着张思方发怔。张思方走过去，接着扫帚，往席子上扫。扫了几下，仍递给下女道：“拿去，不用扫了。”说完掉转身，拿着洗脸的器具洗脸去了。下女不敢违拗，拿着扫帚，如此这般的告诉夫人。夫人道：“你这样蠢东西，毛手毛脚的，怎样怪得人家不要你做事。房间等我去扫。”夫人随手取了扫帚，到张思方房里。打扫完了，张思方才洗了脸进来。夫人赔笑说道：“蠢下女做事不如人意，我多久就不欢喜她。因为一时间难得好的，我平日也没有多少事差遣她们，不费力的事，我都是自己做了，所以仍让她在这里吃饭。明日叫介绍所带两个来看看，有好的就换了她。”张思方道歉说夫人扫地不敢当。饭后花屋送了两盆盆景来，张思方教摆在廊檐下。次日介绍所带了几个下女来，夫人都不中意，每日仍是夫人扫房换水。张思力本觉得过意不去，因真野对他说不要紧，他也就不客气。
一日早起，方从洗脸的地方洗了脸回房，忽见一个十六七岁的女子，从房里走了出来。张思方吃了一惊，心想：这女子是哪里来的，怎的这般美？忽然想起真野的语，暗道：“是了。她几时从静冈来了，我尚不知道，她无故到我房里做什么呢？”进房见桌上的花插得和往日不同，横斜披欹很有趣致，知道必是这女子插过的了。少顷，夫人进来说道：“小女节子，昨夜十二点钟同她祖母从静冈来了。以后先生的房子，教她来收拾。她最爱洁净的，可合得先生的脾气。只是她性情有些乖僻，又不会说话，先生须得包涵些。”张思方前日听真野说她的脾气怪得很，此刻又听得夫人这般说，不知道她到底是个什么脾气。夫人说她不会说话，真野也说她不会说话，等她来了，我倒要和她说说看。我想她总不好意思不答我的白。她若真不答白，我也往下说下去，无论如何，她不能一句也不答。只要她答了一句，我就好再和她说别的事了。张思方一个人心中痴想，夫人说的话，他也没听清楚。夫人说了一会，看了看桌上的钟，已是七点钟了，隔着门向外面间道：“怎的还不开面包来呢？”便有个极娇小的声音在门外答道：“已开来了。妈妈，你来端罢！”夫人道：“你自己端进来了。张先生不是外人，是太郎最好的朋友。”夫人的话说完，只听得门响。张思方因为心中痴想了一会，忽觉得难为情起来，莫说逗她说话，连看也不敢看她一眼。这时便是节子来逗他说话，只怕他也答不出话来。
这也不知道是种什么心理。张思方这时候，反怕夫人为他介绍见面，紧低着头，不敢仰视。夫人见他这般害羞，本有意介绍，也不便开口了。节子放下面包牛乳，仍退了出去。夫人将面包送至张思方面前，说了一句请用，也出去了。张思方才敢举眼看那热烘烘的面包正在出气，拿起来吃了一片，喝了两口牛乳，心中悔道：我为什么不抬头望望她？我一望她，夫人必为我介绍，岂不可以和她说话吗？我刚才进房的时候虽只望了她一眼，但是她迎面走来，她的身材面貌我都看得很清楚。我到日本这多年，像这样清雅的姑娘，我还没有见过。她脸上一点脂粉也没有，那好看纯是天然的肉色。并且她那面貌，绝不像日本女子。就是身材态度，也都和中国女子一样。若是用中国衣服装扮起来，谁也不能说她是个日本人。一个人如痴如呆的又想了一会，桌上的钟当当的敲了八下，他才惊醒。他因为庆应义塾招生的时期没有到，便在正则英文学校数理化科报了名，每日八点钟要去上课。因为节子发痴，将时间都忘记了。既惊醒过来，连忙包起书包，拿着帽子，茶也不及喝就走。到门口打开靴柜，不见了自己的靴子。才要开口叫下女，夫人已走了来道：“请你等等，就刷好了。”张思方连说不要紧，只见下女提着靴子出来。张思方看刷得和漆了一般，连靴底一点泥也没有，心中异常欢喜。穿在脚上，一步一步的仔细着走。在校里虽上了四点钟的课，却没有用得一点钟的心。坐电车回来，途中还嫌电车慢了，恨不得不停车，不许别人上下，一径开到方好。到得家中，真野来了。张思方道：“你午后没有课吗？”真野点头道：“小林牛（小林丑三郎性暴，日人呼为小林牛，亦取丑牛之意）缺勤。他那么样胖，不知他有什么病，时常会推病缺席。”张思方笑道：“你说胖子没病吗？我看胖子的病，比瘦子还多呢。凡人太胖了都不好，热天怕热，冷天怕冷，多走点路，便喘气不了。”真野道：“怪道你不多吃东西，是怕胖。你这样体格任你吃多少是不会胖的。”张思方笑道：“我平时不多吃东西，我食量只这么大，教我吃下哪儿去？”真野道：“我姑母说你今早只吃一片面包，牛乳也没有多喝。你食量这么小吗？我姑母怕你不欢喜吃面包，教我问你，若是欢喜吃饭，以后早晨也开饭给你吃。现在天气冷了，横竖煮一顿饭吃一天，也不多劳什么神。”张思方道：“说哪里话，我历来只吃两顿饭。在国内的时候，早晨也是吃面包。”真野道：“那就是了。”二人吃了午饭谈了几句闲话，真野独自回家。
真野去后，夫人拿着一张像，向张思方道：“这是小女的像片，请先生题几个字在上面。”张思方看那像片上的美人，和早晨所见一般袅娜。凝神注目的出了会神，只见那一双秋水也似的瞳人，望着自己盈盈欲笑。张思方此时迷离恍惚的，心中不知做什么想。夫人以为他思索题的字句，便不做声。等了十来分钟，张思方忽抬头见夫人在侧，登时红了脸，连忙将像片放在桌上，让夫人坐。夫人道：“这像从静冈照来的，不及东京的好，请你随便题几个字罢！”张思方才记起要他题字的事来，敛了敛神，提起笔写了首七言绝句在上面道：
淡红浓艳破瓜时，
恰占蓬壶第一枝。
愿得护花铃十万，
东风珍重好扶持。
写好了，翻覆看了几遍，心中大悔，不该这般唐突。只是已经写坏了，没有法子更改，望着夫人道：“写得不好，夫人不要给人家看了笑话。”夫人接了看道：“你讲给我听，写的是什么意思？”张思方照着解了一遍，夫人喜笑道：“好极了。你这像片待我拿去配个夹子，免得弄坏了，不好看。”张思方问道：“配什么样式的好？”夫人道：“外面买的不好，不如教小女用丝线编一个。色气花样，随你心里欢喜哪样便用哪样。”张思方喜道：“色气花样，都不要紧，只是劳动小姐怎么敢当？”夫人将张思方的像片拿了去。夜间山口河夫回家，特意到张思方房里，谢张思方替节子题像，还说了许多的话，也不去记他。
次日，张思方上课回来，见房中的桌椅都移动了位置，倒像换了间房似的，心中甚是诧异。再看搬家来收着没有悬挂的团体照像，及单独照的像片，四壁都挂满了。几上的花瓶，用一个五色丝线编的花饼垫着。门框窗房，磨刷得一些儿尘垢也没有。心想：怪道真野说她的脾气怪，这样看来，她的脾气真怪。桌椅安着好好的，搬动做什么？等她送饭来，我定要问问她。她到房里几次，还没有和我说过话，我也没机会和她说，今日可寻着机会了。主意已定，换了衣服，盘膝坐在蒲团上，拿着本日的新闻翻看。但是眼睛虽在报上转，心思却仍是一起一伏的，计算问节子的话。不一刻，节子果然端着饭菜来了。
