还没认清理想跟现实差距的袁术打算换个思维，另辟新径。
袁术烧了宫殿，打算投奔他的部下雷薄、陈兰，以求东山再起。
可是这时连部下也拒绝接纳他了，真是不要命的狼狈。伪皇帝袁术无家可归，就想到北边去投靠他的侄子袁谭，要经过徐州的下邳，可曹老板是个聪明人，喜欢痛打落水狗，便派刘备和朱灵去阻挡，单等袁术来送死，留下买路钱也不让他过。袁术没辙，掉头又跑，只好又回到寿春，路上没剩下几个人，粮尽弹绝，到了江亭，也就是还有八十里达到寿春的地方，再也跑不动了，因为他肚子饿了，便问厨师，什么东西弄点给我吃。厨师说，没什么可吃的，您的特供早就断了，只剩下麦屑三十斛。于是袁术便让厨师做了一碗麸皮粥给他，可袁术当惯了爷爷，哪能一下子就练出孙子的肠胃，看着那麸皮粥难以下咽。这时候是盛暑，烈日炎炎，酷暑难当，既然没吃的了，袁术便想点饮料，说，给我泡杯蜜水吧，再搁俩冰块！厨师说，白开水都没有了，哪里还有蜂蜜水！就是这个麸皮粥，爱喝不喝吧。于是袁术长叹一声，倒在床上，沉默了很久，居然一病不起了。
这时候如果袁术聪明，改行当乞丐也许日子还能过得下去，可是袁术想了半天，思考了一下自己的人生，居然没想通，大叫一声，****，我怎么会混到这个地步呀！吐出一斗血，一头倒在床下，呜呼哀哉了。
是的，一个王侯贵族怎么会混到这步田地呢？他到死没想明白，自己死在自负上，把自己的一厢情愿当成上天的旨意，一头钻进牛角尖闷死！
他的死叫做罪有应得，当他要蜂蜜水而不能的时候，不知道他是否想到他当假皇帝这几年，在他的统治之下，江淮人民过的是什么日子？根本就没有饭吃，卖儿卖女，甚至人吃人。而在这样的情况下他袁术依然是穷奢极欲，极度地奢靡，终于坐吃山空，吃得山穷水尽。当袁术在他自己的营帐里面、宫殿里面享受着山珍海味的时候，他们的士兵在吃河蚌，甚至连河蚌都吃不上。这样的人不灭亡，那才叫做天理不容。
当然了，从政治学的角度讲，袁术做的最愚蠢的事情是在天下大乱，群雄并起，大家都想当皇帝而大家都不敢说出口的时候，他挑了这个头。谁都知道，枪打出头鸟，出头的椽子先烂。袁绍就比他聪明一点，袁绍也是想当皇帝的，但是他知道在这个关头是不能出这个头的，因此他才想出那个馊主意来我假模假式地另立一个，时机成熟我再取而代之，这个做法虽然被袁术看不起，被袁术认为没出息，但是实际上在策略上还是比袁术要高明一些。
可这俩孩子，撑死就是半斤八两，谁也比谁高明不到哪儿去。
真正高明的，还是人家曹老板。虽然他作为主角儿被马超给抢了‘挟天子以令诸侯’的戏码，但马超抢不走人家的智商和情商。
曹老板回到许都后，发现自己的形式很不妙啊。为什么？这个时候居然四面都有敌人在威胁呀。东边的吕布，以及东北边青州小军团臧霸、孙观等在响应吕布号召，兖州很是危险。
南边儿的袁术还没翘辫子，正窝在寿春装王八呢。这王八要是有便宜可占肯定也来凑热闹。
西边刘表很是不对路，根本没时间修理就不说了，最可恨是马超又得了宛城，占了扬州北部诸郡，一副鲸吞蚕食的样子。
背面还有袁绍虎视眈眈，静观其变。
这种形式，让人怎么活呀！
曹操赶紧召开紧急军事会议，是让手下们展示战略才华的时候了。几乎所有的将领都提出退守的战略，四面分别派重兵把守，哪边来犯哪边挡住。这是荀彧展现了他深刻的形势判断，主张反攻为守，联合刘备，重点打击吕布，一举消灭。为什么呢，第一，袁绍在北方，对袁术和吕布一向没什么好感，绝对不会配合夹击我们；第二，刘表和马超那边刚刚平定，相信他们不会主动进攻，只要在我们边境守住就行；第三，吕布和袁术反复无常，没有真正的哥们义气，他们的结盟只会打顺风仗，如果让他们造势成功，那么青州、徐州、扬州三股力量可能会拧成一股绳威胁我们，这样比较危险，那么应该趁他们没有形成连势的时候，全力打死吕布，其他两股力量也就无所作为了。
曹操说，有道理，就这么干。留下曹洪在西边防止马超，率领荀彧、郭嘉等谋士往东，和刘备、夏侯淳军队回合，在彭城与吕布决战！
曹操总是喜欢在决战前搞些偷袭的把戏，这次也不例外。他让刘备和曹仁伪装成主力部队，在彭城装作攻击沛县的样子，自己偷偷带领主力，快速去东北面先捞一票，把青州来犯的孙观、尹礼的军团给击溃，这样避免了东北面跟吕布的合攻之势。这事干得真快，吕布发觉的时候，曹操已经回来了，大举进攻沛县。而袁术看到三面包抄的形势也已经被打破，也就不太有热情凑份子了。
这一切都在荀彧的预料之中，可荀彧不是神，他忽略了马超有个神秘的组织，叫情报司。
待曹操刚有动作的时候，马超就联系到了陈宫。这么些时间，情报司早就打通了徐州和扬州的通信。
马超的意思很简单，阿宫同志你在吕布那边做内应，咱们随机应变。你放心大胆的干吧，要相信，你身后可是有西凉集团这个坚强的大后盾一直在默默得支持你！
可马超手下有内应，人家曹操就没间谍了吗？
待形势鲜明的时候，被曹操安插在吕布身边的地雷陈登大显身手了。当初他从曹操那边回来时，曹操曾经对他说，兄弟呀，东边的时候就看你的了。陈登就满口答应。而他随吕布出军时，他老爹陈圭也提醒他，曹操曾经跟你说东边之事尽托付给你，现在时机到了，你可要把握机会呀！陈登说，你放心吧，外边的事情我都能搞定，你这边只要和糜竺守住徐州城，如果吕布败退，你不要放他进来就可以。陈圭说，可是吕布的妻小以及近卫军在徐州城，我们要反吕布也不容易呀。陈登说，你放心吧，我自有安排。
他先跟吕布说，曹操这次来得很凶，徐州城很危险，不如把妻小钱粮转到下邳去，安全一点。吕布碰到陈登这种头脑巨灵活的人，相当于被人卖了还替人数钱，他一听，有道理呀，把老婆藏好很重要，那么漂亮的老婆被曹操看见了肯定被占便宜的，就派亲信曹性、魏续把妻小包括保护家属的近卫军都转移到下邳。这一招用来干吗？让随后陈圭很容易就掌控徐州城背叛吕布。
这时候陈宫干啥呢？陈宫啥也没干！因为他被吕布派出守关隘去了。
当时吕布那边的防守形式是，陈宫守东北边的萧关；曹性和魏续守住沛县，吕布率领主力军前来支援；陈圭守徐州城。
而陈登就是要使一个计谋，让吕布把这三个地方都丢掉，退回到他的基地下邳。
在吕布军队往沛县的路上，陈登使出第二招诡计。他向吕布建议，由他去通知陈宫和魏续，在吕布部队达到时候，举火为号，内外同时反攻，打败曹操。
吕布便放慢行军速度，派陈登去联系工作。陈登这时候脚快，一溜烟先跑到曹操阵营，约定一看到火起就袭击萧关。
曹操这边布置完了，他就来骗陈宫了，傍晚十分，他到萧关跟陈宫说，曹操抄小路直接攻打徐州城了，吕布已经率领主力退守徐州城，萧关已经成为孤城，守着没用了，赶紧去徐州城帮助吕布吧！
因为陈登手上有吕布的军令，陈宫不能不信，慌乱中只好连夜放弃萧关，引军往徐州城方向撤退。陈登同志没走，他在萧关上放了一把火，吕布一看火起，马上向萧关进攻，黑暗之中刚好跟陈宫的部队碰上，大水冲了龙王庙，一场自相残杀，死伤不计其数。
驻守附近的曹军没有跟着去战斗，而是跑上来占领了萧关。
吕布打着打着，不对，碰到陈宫同志，娘的，原来是自己人。再一看，萧关已经被曹军占领了。两个难兄难弟只好率领打剩的部队回徐州城，开门，老子回来了！但是城门不开，已经被糜竺接管了。吕布叫道，陈圭，你出来！糜竺在城头回道，别叫了，陈圭已经被我杀了，徐州城现在归奉曹操，吕将军你就到别的地儿去吧！吕布这时候急忙找陈登，嘿，人影都没见着，才知道被这诡计多端的父子给卖了。
这时老实人陈宫也骂娘了：操他娘的陈家父子，亏你们也敢姓陈！居然做出如此卑鄙的事儿来！
可惜的是，当局者乱，直到这个时候，陈宫还没想到马超给他发信息是个什么意思...
