有一天两人谈论时局，赵烈文说：“在我看来，大清不出五十年，必将灭亡。’’曾国藩不相信：“本朝君德正，不至如此吧。’’赵烈文不以为然地说：“本朝开国杀戮太重，失民心太多，此其一；天下大势分久必合，合久必分，此其二。所以大清必会陆沉，到时恐怕就会形成割据局面。’’
还有一个原因，是赵烈文当时没有明说的。便是镇压太平天国之后，清朝军政大权逐渐由汉臣掌握，比如曾国藩，在镇压太平天国的过程中立了大功，拥有重兵，且门生遍天下。而在此之前，清政府的大权其实是一直掌控在满洲贵族的手中的，防汉制汉是清政府的一贯政策。赵烈文从这一变化敏感地意识到，随着汉臣的权力越来越大，辅以门生师徒关系的推波助澜，大清的权力将渐渐转移到汉人手中’那么清的灭亡一定是不可避免的。
果然，正如赵烈文所预料，44年后，辛亥革命爆发，清帝退位，中国陷入军阀割据的短暂混战的局面。
对人，我们有“三岁看大，七岁看老”的谚语，均是根据小的变化预知全局，判断其将来。从一个人小小的举动，可以判断他在想什么，想干什么，目前正处在什么状态，从而把握他的真实意图，为自己做出正确选择提供证据。
在识别和衡量人才是否堪当重任时，见微之类，这是非常重要的手段和方法。
周亚夫是汉景帝的股肱重臣，他在平定七国之乱的时候立下了赫赫战功，以后又官至丞相，为汉景帝献言献策，算是忠心耿耿的重要武将。然而，汉景帝在选择辅佐太子的辅政大臣的时候，还是把他抛弃了，原因何在？
作出此选择之前，汉景帝对周亚夫进行了一次试探。有一天，他宴请周亚夫，给他准备了一大块肉，但是没有切开，也没给他准备刀具，冷眼旁观，看他准备如何办。周亚夫看了就很不高兴，回头向主管筵席的官员要刀具，语气很不爽，看那样子，我是这么重要的有功之臣，吃饭时竟这么对我，我岂能忍？
汉景帝见了，便笑道：“丞相，我给你这么大一块肉你还不满足吗？还讲究吃法，真是难伺候啊！”
周亚夫一听坏了，皇帝话里有话，赶紧摘下帽子，向皇帝跪下谢罪，辩说自己绝无此意。汉景帝冷笑说：“起来吧，既然丞相不习惯这样吃，那就算了，今天的宴席就到此为止了。”然后让周亚夫走了。事后，汉景帝就问太子：“就他这副脾气，对我尚且如此，将来你能制服他吗？”太子刘彻摇头，不知该怎么办。汉景帝叹口气，后来便找个借口将周亚夫下狱，逼其自杀了。
作为辅佐太子的大臣，首先一定要稳重平和，任劳任怨，不能有骄气，亦不可功高盖主。从周亚夫的表现来看，连老皇帝对他不礼貌的举动，他都不能忍受，一副很不高兴的样子，以后又怎么能包容小皇帝的过失呢？赏赐他的肉，虽然不方便食用，但在汉景帝看来，他也应该二话不说，把它吃下去，表现出一个臣子安守本分的品德。
周亚夫伸手要刀具且语气不爽的举动，在汉景帝看来就是非分的做法，一旦自己死了，将来新皇帝登基，那时他会不会有更多非分的要求呢？这是汉景帝不能不防的，也是无法容忍的。
鬼谷子对这种见微知类的察人之术非常倡导，所以他说：“量其能射其意也。’’近距离地观察这些细节，通过细微之处考察一个人的全局，判断他的综合性格，以及揣测其内心的真实想法，大致不会差。
对现代管理而言，领导考察人才，就要格外留意员工平时在工作中的细节表现。“见微知着，因小见大’’，确实如此，小事可以见真章，通过在不起眼之处的表现，你完全可以判断出一个人是否值得重用。
知之始己，自知知人--知人者智，自知者明
知之始己，自知而后知人也。其相知也，若比目之鱼；其伺言也，若声之光与响；其见形也，若光之与影；其察言也，不失若磁石；之取铁，舌之取燔(f6n)骨。
想掌握天下实情，先从自己开始，自知才能知人。知人，应如同比目鱼那样形影相随；守候对方发言，应如同发声之后等待回音；掌握对方情形，应像阳光与影子；侦察对方言辞，就如用磁石吸铁，舌头品尝烤肉一样万无一失。
兵法说：知己知彼，百战百胜；知己为先，知彼为后。无论{可事，我们都应根据自身情况，切实制定策略和目标，不能超出自己的承受能力。换言之，狂妄自大者必败，内省自察才可步步稳妥，百战不殆。
内心装一面镜子，先照自己，再照别人。
照不到自己，就像凭空失去一个支撑之物，无法给自己定位，自然也没办法去知人。很难想象，一个不知自己几斤几两的人能掌控别人的心理！
《贞观政要》中说：“知人既以为难，自知诚亦不易。”相比之下，自知比知人更难，难就难在它不仅需要智慧，更需要勇气，敢于以挑剔的眼光面对自身的不足，然后找到正确的策略。
老子也说：“知人者智，自知者明。”识别他人只是一种机智，而能认识到自已的错误才算高明！
一只狮子三天没有进食了，在一个山坡上，它看到一头肥壮的公牛在吃草。但它没有急于行动，因为它刚看到一只莽撞而可怜的豹子扑上去，就被这只公牛一头顶死。
“要是公牛没有角就好了，那我可以轻而易举地将它制服。可它长了角，身体又如此强壮，要是硬碰硬，它的双角肯定会刺穿我的胸膛。”身子瘦弱、疲乏无比的狮子想，它清楚自己的实力，不可能敌过公牛那对锋利的双角。
狮子慢慢地走到公牛身边，非常友好地说：“我真羡慕你啊，公牛先生。你的头是那么的漂亮，肩是那么的宽阔，腿和蹄又都充满了力量。可是，美中不足就是有两只角，我真搞不明白你怎么受得了这两只角，它让你英俊的外貌受到了极大的损害，难道你不知道吗？”公牛说：“我还真没好好想过这个问题呢。不过，经你这么一提醒，我倒真觉得这两只角有点碍事了。对了，我真的很英俊吗？”
狮子说：“当然，我从不说谎，你其实很英俊的，假如没有那两只角的话。否则就很难说了，虽然我认为你是英俊的，但其他动物就不一定这么想了，大家都不想看到这对角长在你的脑袋上，因为太丑陋了，对你的形象是多大的损害啊！’’
说完，狮子掉头就走了，躲在树后面看着。公牛等到狮子走远，越想越觉得有道理，就把自己的脑袋往石头上猛撞，把两只角都撞碎了，他的头很快就变得光秃秃的。这时狮子得意地跳出来，扑上去咬断了公牛的脖子。
比起那只找死的豹子，狮子无疑是有自知之明的。它清楚自身的优点是拥有一张锋利的嘴，但弱点却是害怕公牛那对能穿透自己肚子的双角。正因此，它才小心谨慎地行事，制定了正确的策略，先骗公牛自毁双角，再一击而中，把公牛变成了自己的美餐。那只豹子，则是既无自知也不知人的典型，自大自傲，空有一腔激情，死得却很落。
一只秃鹰飞过王宫，看见王宫中的一只黄莺十分受到国王的宠爱，于是就问黄莺：“你是如何获得国王宠爱的？”黄莺回答说：“我到王宫后，唱歌十分动听，国王非常喜欢听我唱歌，于是十分喜欢我，就经常拿珍珠来打扮我了。”
秃鹰听了心中很是羡慕，它想：“我也应该学学黄莺，这样说不定国王也会喜欢上我的。于是它就飞到国王睡觉的地方，开始叫起来。正好国王在睡觉，听了秃鹰的叫声，感到十分愤怒，就吩咐手下把秃鹰抓来，并拔光了秃鹰的羽毛。秃鹰浑身疼痛，满是伤痕地回到鸟群中，它恼羞成怒，到处对别的鸟儿说：“这都是黄莺害的，我一定要报仇！”
没有自知之明的秃鹰，下场很可笑。现实生活中，我们身边有很多这样的“秃鹰”，总想做番事，壮怀激烈，尾巴撅到天上，但因为看不清楚自身，说话做事无不弄巧成拙，处处碰壁。
只有自知，才能知人，才可做事。在这里，鬼谷子将自知之明作为钓言之术的基本工具之一。《吕氏春秋》中说：“物固莫不有长，莫不有短，人亦然。”我们要运用钓言之术，就要知道自己的长处和短处在哪里，才能借由不断的自我调整，针对对方的优劣长短，拿出合适策略，提高成功率。
但现实中，眼睛只盯着别人的“聪明人”很多，他们习惯揣摩另1J人的心理，于是对别人了如指掌，对自己反倒是不清楚。因为不知自己几斤几两，事情不但做不成，最后人也做不好。
因此才有话说：知人易，知己难。读到这里，我们如能抽时间为自己打造一面“镜子”，定时察看、反省、改善，对自身的优势和劣势进行归纳总结，再去“知人”，何愁做事不顺，做人不成？
如圆与方，如方与圆--为人处事中的方圆之道
其与人也微，其见情也疾；如阴与阳，如阳与阴；如圆与方，如方与圆。未见形圆以道之，既见形方以事之。进退左右，以是司之。
以言语试探对方，要微妙而隐蔽，不被察觉；捕捉对手：信息要十分迅速，以防误事。如同由阴转阳，由阳转阴，又如由圆变方，由方变圆。它们互为条件，相反相成。未弄清对方实情前，我应以防御性的圆略对之，化解对方进攻弄清之后，我应以进攻性的方略对之，以求战胜对方。无论前后进退或左右移动，都可用此圆方之道来控制。
鬼谷子告诉我们，为人处事要讲究分寸和方式。这个“分寸”和“方式”的原则，就是依据方圆之道，什么事该做，什么事不该做，什么话该说，什么话不该说。抓住圆或方的时机，进退自如，获取自己想要的一切。
第一，当别人做错事时，不要乱发脾气，因为这是你笼络人心的好机会，此为圆道。
人无完人，金无足赤，没有谁是完美的，所以当人犯错时，不要一味地责备，而是正确引导，以圆润之道体现宽容，对优秀管理者来说，这是非常重要的素质。
日本有位表演大师，有一次在上场前，他的弟子告诉他鞋带松了，他点头致谢，蹲下来仔细地系好。等到弟子转身后，他又蹲下来将鞋带松开了。
到后台采访的一位记者看到了，不解地问：“您为什么又要将鞋带解松呢？”大师回答道：“因为我饰演的是一位劳累的旅者，长途跋涉让他的鞋带松开，可以通过这个细节表现他的劳累憔悴。”“那您为什么不直接告诉你的弟子呢，难道他不知道这是表演的真谛吗？”“他能细心地发现我的鞋带松了，并且热心地告诉我，我一定要保护他这种热情的积极性，及时地给他鼓励，至于为什么不当场告诉他，我想可以下一次，如果他还是没明白，我再说。’’
这位表演大师并没有因为弟子看不出自己的用心而责怪他，反而对他的细心进行了嘉奖。这样既没有打消弟子以后细心面对生活的热情，又为后面的教导埋下了良好的伏笔。从鬼谷子的角度来看，这便是圆道的具体应用。
许多人刚开始工作时，由于对情况不了解，缺乏经验，有时也往往会提一些很错误的建议，做一些并不正确的事。作为管理者，当员工初次犯这类小错误时，最好不要直接或刚硬地去批评，而是应该采取婉转温和的态度。
如果说话的态度和方法让对方生气，或许他就会和你对立，拒绝接受你所说的事实。尽管你此时体现了对细节的洞察力，但因介入方式不对，起到的效果就会是相反的。
第二，当下属居功自傲、挑战权威时，若圆道无用，就不要纵容，因为这是你立威的好时机，此为方道。
吴王阖闾请孙武练兵，从宫中选出几十名宫女交给他，让他训练，自己则坐在演练场旁边的高台上观看。
孙武先让每个宫女手持一支戟，把她们分成左右两队，分别指定吴王的两个宠姬担任队长。接着，孙武问她们：“是否知道自己的心、背和左右手的位置？”
众宫女回答：“知道！”
孙武说：“令向前，就朝着心所对的前方进击；令向左，就沿着左手的方向进击；令向右，就沿着右手的方向进击；令向后，就朝着背的方向后退，知道了吗？”
众宫女说：“知道啦！”
孙武于是令人在现场设置了斫刀和大斧，当众又将刚才的指示重复一遍，并强调说：“如果有人不听从军令，就依法斩首！”
于是他开始发令，让队伍按照命令进击，谁料众宫女却嘻嘻哈哈地闹个不停。
见此情景，孙武没有动怒。他说：“军令和操练要求没有讲清楚，是为将的过错。”于是他把军令和操练要求又反复地向宫女们作了讲解，再次强调：“如果有人不听军令，是一定要斩首的！”
他把宫女的队形整理好，再次下令击鼓进击。宫女们还是当儿戏，不理会他的命令。这时，孙武宣布：“刚才军令和操练要求没有讲清楚，是为将的过错。现在既然已经讲清楚，那就是兵士的过错了！”于是，他下令斩杀担任队长的两个吴王的宠姬。
吴王闻言大惊，赶忙下来求情说：“我已经知道将军善于用兵了，只是这两个美女，是我的爱姬，没有她们我睡不安，吃不香，能不能不杀她们呢？”
孙武断然回答：“不行，如果不杀她们，大王您的军队就无法立威。”于是，两个宠姬被斩首示众。他重新任命队长，再鼓操练，这次无人敢嬉闹、无人敢不从，很快就把宫女们训练成精英团队。
在这里，孙武之所以敢杀吴王宠姬，是因他明白必须立威以确立自己不容置疑的威信。而且令出在先，且几度三令五申，孙武“圆道”已施，不需再容忍，此时就该果断祭出“方道”。
对于圆方之道如何使用，鬼谷子说：“未见形圆以道之，既见形方以事之。”他要求我们注意把握圆方转换的时机，何时内收防御，以柔克刚，何时果断进攻，展现权威和力量，一定要有清晰的洞察力。一旦机会出现，绝不可犹豫。若该施圆道时却误用方道，应施方道时却采取了圆道，或优柔寡断，当为不为，事情的结果就会截然不同。
