被这个晚上一闹腾，苍平很快就彻底捍卫成功，贺自衡的队伍只好再次往北胡方向退守，一方不断后退，一方步步紧逼，很快又来到了一个新的城池，是渊鹿城。
此时秋天已经被冬天取代，初冬的天气算不得多么严寒，到底已经开始变幻莫测，时常飘着寒冷入骨的小雨，就算有太阳，也是白惨惨一片冷冷淡淡毫无温度而言的日光。渊鹿的地形有点儿凹陷，因为时常飘雨而坑坑洼洼的，形成不少大大小小的水坑，非常难以前行。
渊鹿条件远远不如苍平，士兵们居住的房间由十二个人同住变成了二十个人同住。床上挤不下了，则在地上打地铺，间间房间都挤满了。好在随着不断地短小战役的顺利成功，士兵们士气高涨，窝在一起哪怕吃着硬巴巴的烧饼，也一团和气非常开心。
沈珏每天都会自掏腰包给阿木吉拉买来当地最好的食物，派人送过来，若是有空，则亲自送过来。越是相处，沈珏越是欣赏阿木吉拉，觉得两个人想法一致的地方倒是很多，而且对方的智慧和对于战争形势的准确预测都让人敬佩不已。沈珏还以为阿木吉拉说的那些想法都是从定兴帝那里学来的，如此心目中对于定兴帝的拥护也与日俱增，对于大晁的未来也越来越充满了信心。
到了渊鹿的第二天，沈珏听说当地的驴肉包子做得非常好，正好没有什么任务，于是亲自排队买了十几个，给阿木吉拉乐颠颠地送了过来：“木兄弟，这个是当地一绝，你尝尝。”
“嗯。”阿木吉拉拿了一个，放进嘴里，那个馅肉非常入味，一口下去驴肉特有的香味从喉腔里涌了进来，无孔不入，好像五脏六腑都被那股子香味填的充充实实的，熏得几乎醉了，相当的好吃！阿木吉拉吃得眉开眼笑，一面听沈珏兴致高昂地讲“天上龙肉，地上驴肉”的典故，一边大口吃着包子，一边认真地将他讲的话记录下来。驴肉包子里面的红油沾到了阿木吉拉的嘴唇上，沈珏一段话讲完了正好口干，自行倒了杯水喝，不经意看到那一幕，登时心跳莫名加快，一杯水喝完了还觉得口干舌燥，红着脸又倒了一杯水，接连不断喝了起来。
阿木吉拉倒没有察觉到什么异样，将这些美味全部吃了个干干净净——反正她现在在别人的眼里是男人，所以吃得多丝毫不碍事，反而会被夸奖好饭量，有前途。虽然她不明白男女差别怎么就这么大，但是不影响她好吃好喝，就不会过心了。
“咳……木大人，你还想吃些什么别的吗？”沈珏也是个白净小生，所以很容易发现脸红。
阿木吉拉看他一眼：“你生病了？”
“啊？”
“不然怎么脸这么红？”
“哦……啊，可能晚上风露大，我查房的时候被风吹了，所以有点儿风寒吧。不碍事，不碍事。”
啧，体弱的地球星人啊……
阿木吉拉心里叹了一句，劝道：“那你还是回去休息吧。”
“哦哦。”沈珏正好觉得处境尴尬，听到这话求之不得，立刻站起来，把东西收拾好了，拱了拱手，“那是大人，下官先行告退了。”
这话说得简直越来越生分了……
阿木吉拉觉得他奇怪，不过地球星人的思维，是永远也没有办法摸着套路的，她待了也有大半年了，还没有掌握这个套路，也没想继续尝试着掌握，淡淡地点了点头，回到自己睡的地方坐着。
由于知道这个人地位尊贵，所以房间里面的人主动给阿木吉拉让出了一个墙角，差不多正好是一张小床榻的位置，宁愿两三个人身体半部分都叠加在一起，也不愿意冒犯了这位尊贵的人。实在睡不下了，就都睡到地上去。反正自己这样没什么文化，只能出点体力贡献的人，苦点就苦点了，千万不能让国家的栋梁之才受了半分委屈才行。众人的思想出奇地一致。
阿木吉拉还以为自己是受到了联合排挤，尽可能表现出友好来。她越友好，旁人就越敬佩她，越是敬佩她，就越是给她留位置。阿木吉拉没辙，也就懒得再管了。
她坐了一会儿儿，东子从外面一蹦一跳地跑了进来，坐到阿木吉拉旁边，一边搓手一边道：“木兄弟，嘿嘿嘿，告诉你一个好消息！”
“什么？”
东子嘴咧的老开，笑嘻嘻道：“我刚才见着本朝皇帝了！那丰神俊朗的啊！哎哟哟，真不是一般的赏心悦目呢！”
“这算是什么好消息？”阿木吉拉不以为然。
东子从袖子里面掏出一个大荷包，摇了摇，这回笑得连眼睛都眯成了一条线了：“你猜猜，这是什么？”不等阿木吉拉说话，东子就拆开了，露出几个银晃晃的大锭银子，道，“钱！皇上刚才说了，只要我好好儿保家卫国，做出大贡献，以后回去了，就给我官当！别的人都只有两锭银子呢，我有三个，是皇上特意奖给我的！皇上真是够意思！”
东子这几场小战役表现得确实非常积极，立下了几个小功劳，多奖励一锭银子也是情理之中的事情。阿木吉拉点了点头，好在她每次动作很快，往往不被发现就制敌成功了。这个不被发现包括了两个，一是不被对方发现，二是不被自己方发现。再说小战役规模十分狭窄，她也施展不开，还要控制着自己的能力，总之打得不太痛快。好在这样不用被定兴帝发现，倒也挺好的。
“唉哟，看我这记性！”东子一拍脑袋道，“我是来喊你去领钱的！快去吧，皇上还在发呢。每人两锭银子！虽然说吧你也不缺，但是你可以见着皇上啊，那可不是一般人能常常见着的！而且听皇上鼓励你一番话，说不准你下次也能立下军功，给你家争光！”东子使劲吹嘘着鼓舞着，说得阿木吉拉实在不好推辞，只好站了起来，道了句：“那我去了。”“去吧去吧！”东子喜滋滋地挥了挥手，重新数了一下银子，塞在衣服的最里面，盘算着等到回去之后，要给爹娘添置些什么，还要在哪些地方用等等，越想越高兴，满眼都是憧憬。
阿木吉拉出来之后，就一路往外，走到了大街上。
现在不是什么赶集的时间，路上行人不多，大都行色匆匆，怀里抱着大堆的食材往家赶，像是打算一段时间都不出门了。
也对，打仗么，不出门总是好的。
阿木吉拉又走了一段路，忽然眼前一亮，‘看’到一家酒楼里，二楼某个包厢内，竟然有两只大狮子！那是两只货真价实的大狮子，金色的毛发，不怒自威的脸，看得阿木吉拉觉得一颗心扑通扑通活跃起来。
在狮子星系最大的博物馆里，就有这种模样的大狮子的照片，虽然狮子星系的大狮子要更加威猛凶残，可是异国他乡能够遇到如此神似的动物……阿木吉拉眼里慢慢添了一些湿润，双拳捏了捏，不由自主想要往前走。
走到酒楼下，她又止了脚步，知道自己不能够如此唐突地进去。
里面坐了一个年轻貌美的女子，手前摆着两盘细白的糕点，还有一壶酒。她漂亮的大眼睛闪动了下，站起来，有点焦急地来回走动，像是在等什么消息。楼下有个西夏民族打扮的人腾腾跑上楼，上气不接下气道：“公、公主，他们过来了！”
貌美女子脸上登时像是绽开一朵花儿似的，笑容艳丽：“过来了？真的过来了？”
跺了两下脚，冲到窗户前，毫无形象地推开窗户，够着脖子往外看，大半个身体都处于悬空状态，好像只要再轻轻一推，她就会从上面掉下来。但是那个女子一丁点儿也不在意这些，直勾勾看着窗外，直到不远处街角处出现两道身影，她这才眯了眼，得意洋洋笑了起来，脸颊通红地缩回了房间，捂着脸欢呼了两声，将两头狮子交给报信的手下，催促道：“快，快。”
阿木吉拉不经意回了个头，也看到了来人，微微一怔，动作很快地躲了起来。
来者是定兴帝和长齐，两人刚刚给所有士兵分发完了晌银，正在一边商量着事情，一边慢慢前行着。身后跟着不少人，手里都托着厚实的棉布，原来是为了给士兵们裁剪当做过冬衣服穿。
“多请几个裁缝，连夜赶制出来。”定兴帝道，“这几日天象有变，可能会有风雪，所以不能延误。”
长齐点点头道：“正是如此。只不过渊鹿的裁缝实在是太少了，不好找，可得费一番工夫了。”
定兴帝道：“实在不行，去问问士兵里面有没有会针线活的，帮衬着缝制便是。主要是得每个人多发两套，否则万一打起来，总得有可以换的衣服，不至于穿着湿衣服。另外，这几日的膳食里面也都多加点姜，吃下去可以御寒。”
“皇上考虑得极是。”长齐笑了，“那皇上的膳食里面，奴才也加姜了？”
定兴帝登时就皱起了眉头，他最讨厌吃姜蒜之类的东西，听到就觉得不舒坦，更何况是吃下去？摆摆手：“朕不要。”
长齐慢悠悠道：“那那些不喜欢吃姜的士兵也会学着皇上不吃，然后就会得了风寒，然后就会传染给没有得病的士兵，然后……唉，后果实在是不堪设想啊……。”
定兴帝眉头猛地抽了抽，瞪了长齐一眼，不甘不愿道：“那……少放点。”
长齐笑了：“好叻！”
商量完这件事，两个人又开始就战争地形讨论起来，这个渊鹿如果真的发生了战争，那还真是有点儿棘手。毕竟四面并没有很高大的山可以进行防守，这地面又有点儿凹陷，天气这般不好，处于劣势状态的就是大晁的士兵们了。贺自衡的兵队就在外面不远处，他们这边是不可能后退的，那可怎么解决才好呢？
两人正说得如火如荼，忽然一声怒吼响起。
只见不知哪里窜出了两头大狮子，发了疯地朝定兴帝奔跑过去，长齐第一个跳出来想要挡住狮子，结果其中一个一爪子拍了出去，就将长齐拍到了一旁，咔嚓一声折了腰，竟然起不来了。定兴帝身后跟着的人都吓了一跳，全都抛下了手中的布匹，拔、出刀剑，想要同狮子搏斗。这时又有一声哨声响起，穿着鲜艳泼辣红色衣裳的漂亮女子从酒楼里面跑了出来，用手指比着吹了哨，脸红彤彤跑了出来，站到大狮子跟前，一头摸了摸，两头大狮子登时就安静了下来，蹭了蹭女子，温顺地靠到了后面。
“很抱歉尊敬的皇帝陛下。”漂亮女子干净利落行了一个礼，“都是我没有把它们教好，冲撞了皇帝陛下的圣驾，还望皇帝陛下可以原谅。”
定兴帝略一挑眉，道：“西夏公主？”
漂亮女子也是扬起一个笑容：“正是。你可以叫我顾青辞。”
定兴帝点点头：“好名字。”
可怜的长齐此刻震惊了，不可置信看了顾青辞一眼，嘀咕了句：“居然是公主？”几个士兵冲上前把长齐扶了起来，长齐还没站稳，就听到顾青辞对定兴帝道：“皇帝陛下，为了表达我对于这位……大人的歉意，我这里有上好的创伤药，还请这位大人略留两步，我一定会把他治好，然后完璧归赵的。”
看长齐的确是伤得有些重，胳膊上被狮子拍了一下的痕迹犹在，已经隐隐地渗出血来了。定兴帝沉吟片刻，笑道：“也不是不可以，不过朕瞧这狮子刚才也是累着了，不如交给朕来替公主保管？”
顾青辞眼睛微张，笑容滞了滞，看长齐一眼，爽快答应了：“行！是我不对在先，愿意按照大晁的规矩办事！”
定兴帝淡淡一笑，命令人把狮子装进笼子里带走，走到顾青辞跟前，低声道：“长齐大人就麻烦公主帮忙照顾了。虽然他是个宦官……但是对于朕而言，意义非常，是很难得值得信任的好臣子。拜托公主了。”
说完，又笑意淡淡朝长齐点了点头，带领众人远去。
长齐一脸猪肝色。
青辞公主则是一脸震惊，走到长齐跟前，上上下下看了几个来回，喃喃道：“宦……官……？！”
长齐忽然有种不太好了的感觉。
暗处的阿木吉拉没领会刚才的事情有什么特殊含义，跟着定兴帝的队伍一道走了，趁人不注意又近距离接触了下两头大狮子，摸了摸他们的脑袋，看它们顺从地蹭着自己的手掌，低低吼着，眼底忽然一热，松了手，有些怅然地回了屋子。
再怎么相像，也不是一个星球出来的人。
当天夜里，就下了一场大雨。
第二天地上泥泞难行，士兵们的巡逻都成了大问题。
结果次日夜里，倒是没有下大雨，而是结了霜，地面光滑，处处都是冰坑，一不注意就会有人摔倒。
“贺大人，现在时机成熟了吗？”
一人低声问道。
贺自衡站在高处，静静地往下看了一会儿，他的络腮胡子不知什么时候全都剃掉了，头发上的绿色也都褪掉了，转而替换的是一头苍白。他已经不是原先志得意满的贺自衡了，现在的心境奇特，也不似多年之前的那场战役中一样。眼角处、脸上，都密布了皱纹，一些东西在他眼底沉淀了下来，身上有一种气质在不断地张扬着，令人难以直视，不由自主有些臣服的感觉。
“时机成熟？”贺自衡的声音不知怎的哑掉了，眼底闪过一丝凌厉，“自然没有成熟。”
“那……不知该如何应对呢？”刚才问话的人继续询问道，“大人不是说，等到下了一场大雨，地上的坑里填满了冰，就差不多了吗？怎么又……。”
贺自衡道：“冰不够硬。”
过了一会儿，吩咐道，“烧滚水，泼下去。”
“可是……。”那人大吃一惊，“这样一弄，冰不就全化了吗？”
贺自衡嘴角微扬，笑道：“怎么会。”摇了摇头，又点点头，眼底里全是奇异的笑意。那人将信将疑去做了，回过身来，不放心的交待了一句：“贺大人，若是由于你的执意如此，给我们带来了什么麻烦，那我只好原话禀告给统领大人，把你交给他处置了。”
贺自衡不屑道：“你们北胡人都是这样胆小怕事吗？”
“贺大人，我们这并不叫胆小怕事，而是要沉稳，要周密。我们之所以请贺大人来，是觉得你有作战经验。否则，也犯不着开罪大晁皇帝。这个可是我们统领对于你的信任，你莫要辜负了才是。”
