1927年6月28日，一个和往常一样的日子。与往年不同的是，这一年，日本东京的夏天似乎来得迟了。岛国的地理位置，使得日本的夏季并不炎热，街市上井然有序，人来人往。街道两旁的各大银行和其他商铺，向人们表明，日本正经历前所未有的“繁荣”。街区绿化做得相当好，虽是阳光普照，人们却可以在树荫下乘凉，听着树上的知了休闲地唱着歌。在这一片“祥和”的景象中，永田町29号显得特别突出。大铁门外二十多个荷枪实弹的天皇近卫军士兵目光犀利地盯着四周，从那令人害怕的眼神中就可以看出，一旦接近，就会立即被正法。
平日里，作为首相官邸的永田町29号，只有4名卫兵。因为今天首相在召开一次非常重要的会议，所以守卫增加了许多。
“我们必须制造舆论，使人相信，所谓满蒙者，非支那之领土，亦非支那之特殊区域。而我国欲征服世界，必先征服支那；如欲征服支那，必先征服满蒙。倘支那完全被我国征服，则其他如小中亚细亚及印度南洋等，异服之民族，必畏我敬我而降于我。是世界知东亚为我国之东亚，永不敢向我侵犯。然欲与铁血主义实保满蒙，则第三国如阿美利加、赤俄等国，必受支那以夷制夷之煽动而制我。斯时也，我之对阿美利加、赤俄角逐是不容辞。将来欲制支那，必以备打击阿美利加、赤俄势力。”日本首相田中义一在内阁会议上提出，要乘中国内乱之际，窃取中国满蒙地区，并主张积极备战，应对将来可能出现的日美、日苏冲突。
田中义一的主张得到大部分内阁成员的支持。7月6日，会议通过了以田中义一发言为核心的秘密文件——《帝国对满蒙之积极根本政策》（此次会议及该文件于1929年12月在南京《时事月报》上披露，日本称霸世界的狼子野心昭示于世，举世震惊，欧美官方报纸称此次会议为“东方会议”，称此文件为“田中奏折”）。
东方会议后，军国主义在日本政府中的影响越来越大，使日本不断加紧对中国的侵略步伐。
1928年3月，日本效仿英美，参与南京惨案，炮击南京城，破坏中国革命。
1928年4月，日军攻占济南，屠杀济南军民12000余人，制造了济南惨案，阻止北伐军北上。
1928年6月4日，日本关东军间谍组织制造皇姑屯事件，谋杀了中华民国陆海军大元帅、奉系军阀首领张作霖。
张作霖被日本人阴谋炸死后，日本政府和关东军继续向张作霖的继任者张学良少帅施压，逼迫其解决出卖中国主权的所谓“满蒙悬案”。面对日本人的压力和北伐军的步步紧逼，张学良毅然于1928年12月29日通电全国：“东北四省（包括黑龙江、吉林、奉天（东北易帜后改称辽东省）、热河）自古属中华领土，即日起遵守三民主义，服从国民政府，改换旗帜。”
张学良顶住重重压力采取的行动，结束了自袁世凯死后12年的军阀混战局面，标志着国家完成了统一，粉碎了日本侵占东北、破坏中国主权完整的阴谋。东北易帜，很快传遍国内外，受到各界人士的极大赞扬。1928年的除夕——1929年2月9日，旅居美国的李承中在美联社报道中得知“东北易帜”的消息，欣喜万分，高兴地对妻子方玲说道：“玲，国家终于统一了！张少帅真是国家的大功臣啊！玲，把咱家的酒都拿出来吧，今天双喜临门，咱们一醉方休！”
国家统一，举国欢庆。然而好景不长，以蒋介石为首的南京国民政府并没有珍惜这难得的安宁。从1929年7月开始，蒋介石连续四次派兵“围剿”中国共产党领导的革命根据地。1930年5月，蒋介石与地方实力派阎锡山、冯玉祥、李宗仁在河南、山东、安徽等地展开了一场新的军阀混战，即南京中央日报社称之的“中原决战”。
就在刚刚完成统一的中国，再次陷入军阀混战的时候，欧美国家也发生了前所未有的大危机。1929年，美国工业发生供需冲突，资本家为谋取利润，不顾民众购买能力不高的现状，大肆扩大生产，导致产品大量积压，资金无法回收，无法偿还银行贷款。同时，生产领域的停滞，引发股票价格的大幅下跌，金融市场混乱，各地相继发生抢兑风波，许多银行破产。金融领域的危机，进一步加剧生产行业的颓势，一些工业企业破产，工人失业增多。刚刚经历十年“繁荣期”的美国陷入了一片大萧条。
由于第一次世界大战后，美国成为各国的大债权国，欧洲、日本不仅在政治和军事上依附美国，更在经济上依赖美国。美国的大萧条，很快波及欧日。尤其是资源极其匮乏的日本，经济遭受沉重打击，陷入极端困境，并导致政治危机。在内外交困情况下，日本法西斯势力决意冲破华盛顿体系对日本的束缚，趁英美忙于应付危机，中国内部不稳之际，夺取东北，以摆脱困境，并图谋争霸世界。
1931年9月18日傍晚，日本关东军虎石台独立守备队第2营第3连离开原驻地虎石台兵营，沿南满铁路向南行进。夜间，日本关东军铁路守备队柳条湖分遣队队长河本末守中尉为首一个小分队以巡视铁路为名，在奉天北面约7公里，离东北军驻地北大营800米处的柳条湖南满铁路段上引爆小型炸药，炸毁了小段铁路，并将3具身穿东北军士兵服装的中国人尸体放在现场，作为东北军破坏铁路的证据，诬称中国军队破坏铁路并袭击日守各队。随后，铁路爆破点以北约四公里的文官屯的川岛中队长率兵南下，开始袭击北大营；爆炸后，驻扎中方北大营和沈阳城的日军兵分南北两路，向中国军队驻地北大营进攻。
这一起日本军方自编、自导、自演的恶剧，是日本军国主义蓄谋已久的、图谋窃取中国东北、侵略中国称霸世界的阴谋行动，这一事件被国内外各大报纸称之为“九一八事变”。九一八，是中华民族和中国人民永远不能忘记的国耻。
