1943年圣诞节以前，德国南方集团军群处于危急状态。德军第24装甲军遭受重创，苏军在布鲁西洛夫一带突破，正向日托米尔推进。德军第48装甲军奉命去阻挡苏军的推进。12月25日，德军第48装甲军来到日托米尔，那里挤满了运输车辆和后勤部队，包括第13军和第24装甲军的后勤部队。德军第48装甲军司令部费尽周折才穿过挤满人群的街道，在城南设立了指挥部。
这一次，巴尔克接管了第24装甲军（第8、第19装甲师和“莱赫”党卫军装甲师）。但这3个师在哪里，它们还有多少人，巴尔克毫不知情。他们可能躲在日托米尔以东的森林里。巴尔克认为应该去解救这3个装甲师。
日托米尔十分拥挤，使德军第48装甲军的处境恶化，这里的情况太混乱了。除了后勤部队外，还有第4装甲集团军的一个炮兵师。两万多人和上千的车辆堵在大街上。由于没有道路，从北面开来的第1、第7和“莱布什坦达特”装甲师将穿过日托米尔大街，这会使市区更加混乱。
巴尔克在该市采取了一些严厉措施后，第1装甲师才勉强通过了日托米尔，向东挺进，去寻找第24装甲军的残部。第1装甲师向巴尔克报告：“我们突破了苏军的重重封锁，找到了“莱赫”党卫军装甲师和第8装甲师师部。第19装甲师和第8装甲师的一部被强大的苏军包围在南部地区。”
之后，巴尔克与第19装甲师取得了无线电联系，命令它向日托米尔以南一带突围，“莱布什坦达特”装甲师奉命在那里接应。但是，日托米尔太拥挤了，“莱布什坦达特”装甲师的坦克群艰难地“爬行”着。
这一天是圣诞节，德军第19装甲师用无线电台报告：“我们遭到苏军几十辆坦克和步兵部队的进攻，我们没油了。请求援助！”不久，联系中断。巴尔克不知道苏军的虚实，不敢派“莱布什坦达特”师去救援，这很可能使第19装甲师被歼灭。
6小时后，第19装甲师向巴尔克发来电报：“我们终于向西撤出来了。”
12月26日，第19装甲师、第8装甲师一部，在沃利查与“莱布什坦达特”装甲师汇合。
苏军正不断地向日托米尔方向集结兵力，巴尔克担心苏军会在12月27日发动猛烈的攻势。事实上，苏军并未进攻，这使德军大大松了一口气。
德军在日托米尔以东建立了新防线。第4装甲集团军（劳斯）命令巴尔克向南发动反攻，用反攻来防守卡扎廷-贝尔吉切夫地区。劳斯担心苏军进攻那个地区，一旦苏军进攻成功，会切断铁路干线。第聂伯河弯曲部的德军主要依赖这条铁路干线供应补给。苏军已经攻下了卡扎廷，巴尔克立即行动起来，准备发动反攻。
12月27日，“莱布什坦达特”师抢占了贝尔吉切夫以东地区。
同一天，希特勒在大本营召开紧急会议。会议讨论了曼施坦因提出的报告：把部分兵力从第聂伯河弯曲部撤走，并撤离尼科波尔，使防线缩短201公里。
希特勒不同意撤退，他指出，只要德军从第聂伯河弯曲部撤退，会使苏军能集中兵力对付克里米亚的A集团军群。一旦苏军占领克里米亚半岛，对德国与罗马尼亚、土耳其的关系产生“致命”后果。但屈希勒尔和约德尔等人认为保存实力比什么都重要，因此请求批准曼施坦因的报告，并把克里米亚的德军全部撤走。
在屈希勒尔等人的反对下，希特勒没有作出任何决定：“那就走着瞧吧。以前经常出现这种情况，你们总是说事态的发展是没有出路的。结果呢，并不像你们想象的那样糟，主要是大家不能惊慌！”
12月28日，德军第48装甲军扑向卡扎廷。第48装甲军一共只剩下150辆坦克，而在卡扎廷的苏军有500辆坦克。
12月29日，“莱布什坦达特”师遭到苏军140辆坦克的反攻。德军第1装甲师占领了一些阵地，很快遭到强大的苏军反攻。“莱布什坦达特”师击毁苏军68辆坦克，但该师的阵地被苏军突破多处，40辆苏军坦克插入该师的后方。
同一天，曼施坦因自作主张把胡贝的第1装甲集团军从第聂伯河弯曲部撤到劳斯第4装甲集团军那里。转隶到南方集团军群的霍利德特第6集团军继续防守第聂伯河弯曲部。
为了摆脱困境，巴尔克把两个装甲师撤回贝尔吉切夫。12月30日凌晨，第48装甲军处境危急。地面上结冰了，道路非常滑，德军第1装甲师的撤退很困难。“莱布什坦达特”师必须在苏军坦克群中杀出一条通道。德军第7装甲师的撤退也严重受阻。中午，第48装甲军艰难地建立了新防线。
下午，德军击退了强大的苏军，摧毁苏军67辆坦克。在这次激战中，德军发现苏军坦克后面的步兵不像过去那样密集。苏军俘虏中大部分都是十四五岁的孩子。俘虏们说，斯大林曾在11月17日发表公告，号召凡是会开汽车和拖拉机的人一律参军开坦克。许多苏军俘虏刚学会开坦克就投入了战斗，根本未接受过坦克战的训练。
总的来说，在第4装甲集团军司令劳斯的指挥下，西乌克兰地区的德军防御战是成功的。德军没有死守防线，而是建立了“只能弯不能折”的非固定防线。因此，苏军无法围歼德军，而劳斯利用一切可乘之机实施反攻，反而歼灭了大量苏军。
但是，苏军源源不断地得到兵力补充，并于12月31日攻下日托米尔。
1944年1月3日，苏军越过1939年划定的波兰边界。这时，苏军的燃油和弹药已经消耗差不多了。德军虽然被动，但在西乌克兰的防线仍然稳固，军心并未动摇。在贝尔吉切夫防御战胜利后，德军第48装甲军的防线出现了几周的平静。
由于编制上的缺陷，德军没有反坦克炮兵师，经常给他们造成重大损失。德军将领坚决主张建立反坦克炮兵师，但这些要求被希特勒拒绝了，理由是反坦克炮兵师不属于进攻兵力，而且德国没有那么多的反坦克炮。
德军第4装甲集团军在日托米尔防御战中投入了一个炮兵师，它有若干个炮兵团，一个自行火炮部队和一个重炮营。这种师不适合阻挡苏军坦克的突击。但希特勒却认为，这种炮兵师能够当作装甲师使用。事实证明，这种炮兵师在进攻或者防御中作用都不大，它只适合炮火准备。
德军防线的重大隐患是后方地区和交通线，造成这种隐患的原因是所有的城镇以外均由无数的苏联游击队控制着。德军大部分的后勤部队都躲在城镇，这是苏联游击战造成的结果。
几乎前线部队的后勤部队都躲在道路枢纽上，即使这样仍会遭到苏联游击队的偷袭。在苏军进攻时，那些后勤部队挤在道路枢纽上，成堆的车辆无法疏散。一旦苏军突破过来，大量的德军车辆都要被抛弃或焚毁。坦克将寸步难行，陷入混乱的人群和车辆的泥潭中。
巴克尔在其他地方作战时总结了日托米尔的教训。他命令所有的后勤部队离开这样的枢纽城镇，在农村驻扎。然而，后勤部队在农村驻扎危险性很大，他们必须派出更多的警戒部队。结果，巴克尔经常收到关于后勤部队进驻大城镇的申请。
1896年12月9日，罗科索夫斯基出生在大卢基市。1914年应征入伍，参加过一战。十月革命胜利后，他加入红军。
1919年，罗科索夫斯基加入布尔什维克。苏联内战期间，他在骑兵部队服役，先后当过连长、营长和团长。1930年，罗科索夫斯基升任苏联第７骑兵师师长，后来升任苏联第15骑兵师师长。
罗科索夫斯基于1936年升为第5骑兵军军长，又于1940年升任第9机械化军军长。1941年7月，他升任第16集团军司令。
1942年7月，罗科索夫斯基出任布良斯克方面军司令。1942年9月，出任顿河方面军司令，与斯大林格勒方面军一起，在斯大林格勒地区共同对付德国第6集团军。1943年2月，苏军俘虏了德国第6集团军司令保卢斯。
1943年2月，顿河方面军改番号为中央方面军，罗科索夫斯基出任中央方面军司令。同年10月，罗科索夫斯基出任白俄罗斯方面军司令。
1944年2月，罗科索夫斯基出任白俄罗斯第1方面军司令。11月，罗科索夫斯基出任白俄罗斯第2方面军司令。
1944年，罗科索夫斯基晋升陆军元帅。1945-1949年，他担任北部军队集群司令。
1949-1956年，罗科索夫斯基出任波兰部长会议副主席兼任波兰国防部长。后来，罗科索夫斯基当过苏联国防部副部长、国防部总监察长、国防部总监组总监等职务。
1968年8月3日，72岁的罗科索夫斯基在莫斯科逝世，被埋葬在克里姆林宫的红墙下。
