乾隆某日闲得无事，想起和坤刚盖了新公馆，便来这和宅看看。在一片楼台亭阁间的翠竹前，专好自鸣高人一等的乾隆望着那块“竹苞”匾额，微笑地问：“此匾何人所书？”随后又哈哈大笑道：“竹字拆开，为个个；苞，是做草包解。这不是说你和家的人，个个都是草包吗？”经他这一解析，和坤那白皙的脸刷地一下变红了。从此以后，这个专会巴结奉承的权臣，便在心里跟纪昀结下了私仇。
差一点被害了性命
乾隆三十三年（1768年）六月，纪昀受诏续编《通志》。这平静的文字生涯，对纪昀来说是安宁惬意的，但是忽然间传来一个不好的消息，搅得纪府全家人等都如坐针毡般惶惶然：两淮盐运史卢见曾，由于理财不善，又好排场应酬，以致亏空公帑，朝廷要抄卢的家财充公。这卢见曾与纪昀为姻亲，纪昀的长女嫁给了卢见曾的孙子卢荫文。
纪昀回到家来便告诉了妻妾马氏和郭氏。他对卢见曾也表示极大的愤慨。他不住地吸着烟袋道：“堂堂朝廷命官，干这等渎职枉法之事，该当问罪！”
嫁给卢家的女儿为纪昀侧室郭氏所生，因涉及亲生女儿，郭氏格外担心。她哭哭啼啼地恳求纪昀快想想办法。纪昀并非不想通知卢家，但只怕行事不慎，惹祸上身。无奈妻妾怂恿，他终于想出一个办法，便传来仆人张凯，将一个用布包好的木匣交他，吩咐说：“这是件罕见古器，你送到卢府，快去快回！”
张凯奇怪道：“书信呢？”
“书信不用写了，你亲手交与卢老爷就行了。”
张凯刚走出屋去，马氏便走出内室，埋怨说：“附上一信，又费你什么工夫呀？”纪昀拿下嘴里的烟袋，申斥道：“夫人如何又糊涂起来！若附上一信，一旦事败，岂不等于我自投罗网？”
卢见曾收到木匣。他很小心地打开木匣，却不由得诧异了：原来匣子里并没有什么宝物。搜索一会儿，才在木匣的绸子里层，翻出一个信封，捏了捏，往手心里一倒，是一撮茶叶和几颗盐粒。
卢见曾嘴里叨念着：“盐茶，盐茶，莫非是‘严查’？莫非是我的案子犯啦？……”
突然，他惊悸了。他心里顿时明白：“八成是有人告我盐政亏空，朝廷要派人严查，这是通知我事先作个准备啊！……”
几天后，在紫禁城的养心殿里，和坤在乾隆身边附耳低言：“两淮盐运使卢见曾已将财产转移一空，家无长物，尽是些破破烂烂的东西了。”
乾隆听后发火了，怒不可遏地一拍桌子，吼道：“大胆！不是有人走漏风声，他卢见曾何以能转移资产？”
和坤急忙奉迎说：“皇上圣明！”接着放低声音，故作神秘地说，“回禀皇上，这暗中通风报信的事，臣倒是探听出一点消息来了……”
乾隆急切地问：“谁？快说！”
和坤这才痛快淋漓地说：“就是侍读学士纪昀。卢见曾是纪昀的姻家，臣探得抄家前夜，纪昀曾派家人急入卢宅。”
乾隆听了和坤这话，怒不可遏，说：“立即将纪昀监禁宫牢！”
原来，和坤早就派出家奴，暗中跟踪。他无时无刻不想抓住纪昀的纰漏以报自己的私仇。
虎坊桥的纪宅，完全失掉了往日的宁静。纪昀当夜即被逮捕入狱。
不久，乾隆宣纪晓岚进殿，问：“你的姻家卢见曾，亏空公帑，按律应予籍没，你可知道？”
纪昀连忙回答：“臣知道。”
“据报，是你暗中向他通报消息，可有此事？”
纪昀慌忙跪在地上，辩解着说：“臣实在未透露一个字啊！”
乾隆严厉地一拍桌案，怒斥道：“朕今日就是要知道，你未写一字，究竟是用何手段泄密给卢见曾的？从实讲来！”
纪昀知道躲不过，低下头，如实说出了事情的经过。
乾隆望着跪在地上的纪昀，沉思良久。他轻轻地摇摇头，重重地长出一口气，提起笔，在案卷上批写出一行小字：“从轻谪戍乌鲁木齐。”
乾隆皇帝也曾迷恋西洋自动玩具
乾隆皇帝从小喜欢西洋玩具。这个兴趣显然与父亲有关。雍正以工作狂闻名于史，其实业余时间也是一个相当摩登的玩家，尤其喜欢西洋玩艺儿。现在故宫博物院里还保留着他好几张穿西装、戴假发的画像，以及他玩过的大量西洋钟表、望远镜甚至显微镜。
乾隆青出于蓝，同样领娱乐风气之先。那些可以蹦出一只小鸟或者走出一个小人报时的西洋钟表，从幼年到成年，一直能让他惊喜。
乾隆二十二年（1757年）十二月，皇帝传旨两广总督李侍尧和粤海关监督李永标，说：“此次所进镀金洋景表亭一座甚好！嗣后似此样好看者多觅几件，再有大而好者，亦觅几件，不必惜价。如觅得时，于端阳进贡几件来！”皇帝如此直接地向臣下索贡，有清一代并不多见。
看得出皇帝确实是“喜欢得紧”。
不要以为闭关锁国之下，清代的统治者与外界毫无接触。事实上，巴黎或者伦敦流行的玩艺儿，往往不久后就会随商船或者传教士传入北京。欧洲最顶级的钟表师成天琢磨康乾时代中国皇帝的喜好。还有欧洲人不远万里，从欧洲运来机械设备，在广州开办了钟表工场，专为皇帝和贵族生产奢侈品。一些中国匠人也发挥中国人特有的模仿天才，大量仿冒西洋产品，并且惟妙惟肖。不过乾隆一眼就看出这些合资及仿冒品并非正宗，强调宫中所用必须进口原装：“从前进过竹叶青、洋漆器皿，亦非洋做。如进钟表、洋漆器皿，金银丝缎，毡毯等件，务要是在洋做者方可。”
除了钟表外，皇帝还对西洋自动玩具着迷，特别是“机器人”和“机器动物”。宫中的西洋传教士西澄元研制了一头“自行狮子”，体量大小与真狮子无异，发条藏在狮子腹内，能行百步之遥。皇帝亲自前来观看，看着“自行狮子”昂首阔步向他走过来，大为开心。
除此之外，还有许多西洋器物引起皇帝的兴趣。皇帝对西洋乐器很好奇。他命传教士魏继晋与鲁仲贤教小太监学习“大拉琴”（估计是大提琴），和“小拉琴”（小提琴），在宫中组织了一个包括了大小提琴、钢琴、双簧管、单簧管、吉他在内的西洋管弦乐队，以便让居于深宫的女眷们也领略一下异国风情。
1792年，也就是乾隆五十七年秋天，皇帝接到了两广总督的一封紧急奏折。奏折说，有一个名叫“英吉利”的陌生国家，派人到广州来送信，说打算要来朝贡天朝。奏折后面还附上了翻译成中文的英国“商业总管”“百灵”的“禀文”。
这封禀文极具“中国特色”，内容如下：
英吉利国总头目官管理贸易事百灵谨呈天朝大人，恭请钧安。我本国国王，管有呀兰地嘧吨、佛兰西、嗳仑等三处地方，发船来广贸易。闻得天朝大皇帝八旬大万寿，本国未曾着人进京叩祝万寿，我国王心中十分不安。我国王说称：“恳想求天朝大皇帝施恩通好。凡有我本国的人来广，与天朝的人贸易，均各相好，但望生理愈大，饷货丰盈。”今本国王命本国官员公辅国大臣吗嘎尔呢，差往天津。倘邀天朝大皇帝赏见此人，我国王即十分欢喜，包管英吉利国人与天朝国人永远相好。此人即日扬帆前往天津，带有进贡贵重物件，内有大件品物，恐路上难行，由水路到京，不致损坏，并冀早日到京。另有差船护送同行。总求大人先代我国王奏明天朝大皇帝施恩，准此船到天津，或就近地方湾泊。我唯有虔叩天地保佑天朝大人福寿绵长。
这封从天边不知名国家寄来的信语气真的极为“恭顺”。你看，去年皇帝八十大寿，他们知道信儿晚了，没赶上，他们国王居然就“心中十分不安”。因此就巴巴地赶着今年来给皇帝庆生日，如果皇帝肯赏脸见他，那么他们国王就会“十分欢喜”，还“虔叩天地保佑天朝大人福寿绵长”，真是懂得礼数。皇帝阅后极为满意。
不过，问题是，英吉利国是个什么样的国家？在哪个方向？多远多大？禀文中提到了“佛兰西”，难道与传教士提过的法兰西有点关系？
皇帝命人搬来8年前调集中外所有博学者修定的《大清一统志》。这本书中已经记载了中国人所知道的天底下所有国家。然而，从头到尾翻了一遍，虽然找到了传教士们常说的什么法兰西，意大利，却没找到英吉利三个字的影儿。
皇帝于是找来了宫中传教士，询问英吉利国是怎么回事。传教士们果然知道，告诉他，“该国即系红毛国，在西洋之北，在天朝之西北。”与法兰西国及意大利国在同一个方向，也以制造器械见长。
皇帝十分高兴。这既意味他将收到大批西洋贵重玩艺儿，更意味着，大清国的属国名单上，又将添上一个新的名字。
中国人的世界想象是，中国位居天下中央，是文明之邦。四周国家环绕在中国周围，都沉陷在野蛮愚昧之中。因此，愿意怀柔远人，向四周“传播声教”，以自己的文明之光将他们从不幸的黑暗中拯救出来。而四周明白事儿的夷人大都“倾心向化”，急切地想到中央王国来参观学习，学习先进文化。
来了自然不能空手，他们带着本国最好的土特产，恭恭敬敬献给中国皇帝。这标志着他们向先进文明的致礼，也标志着对中华帝国的臣服。这些国家就叫朝贡国，又称属国。
“万国来朝”“四夷宾服”向来是中央帝国统治成功的标志。中华帝国的属国越多，就证明帝国治理得越良好。中央王朝通过册封，赐予四周小国王朝以合法性。而中央王朝自身的合法性，一定程度上也需要小国们的捧场来证明。历代王朝都热衷于展示自己的光荣伟大，以吸引周围国家前来朝贡。
大清王朝的属国数量自然也不少。因为中国与属国的关系根本上是礼仪性的，中国是君，外国是臣，所以清代的外交分别由礼部和理藩部来划片儿管理。东南及海上一片，如朝鲜、琉球、越南、南掌（即老挝）、暹罗（即泰国）、苏禄、缅甸以及西洋的荷兰、葡萄牙、西班牙、罗马教皇厅（即意大利）等，归礼部管。而归理藩院管辖的，主要是西北陆上属地及国家，比如哈萨克、尼泊尔、锡金、不丹和中国人一厢情愿中的“属国俄罗斯”等。
一般来讲，在进贡国名单上增加一个新名字绝非易事。除了千方百计遣使招徕，就要大动兵戈武力威服。大清属国数量在乾隆年间增长最速，主要是因为乾隆二十二年（1757年），清朝击败准噶尔，这一战使“哈萨克左右部、布鲁特东西部、安集延、玛尔噶朗、霍罕、那木干四城、塔什罕、拔达克山、博罗尔、爱乌罕、奇齐玉斯、乌尔根齐诸部落”均“同属内地”或者“列我藩服”。“以亘古不通中国之地，悉为我大清臣仆，稽之往牒，实为未有之盛事”。
而如今，既没用大清帝国出兵，又没有遣使，数万里外大西洋上的从不知名的英吉利国就“远慕声教，倾心向化”，主动前来纳贡。
这难道不是中华帝国文化影响力的有力证明吗？不是大清盛世的最好注解吗？不是皇帝晚年遇到的一桩大喜事吗？何况这个新的“臣仆”将为皇帝贡献许多奇珍异宝。那篇禀文里不是说得很清楚吗？“带有进贡贵重物件，内有大件品物，恐路上难行，由水路到京，不致损坏，并冀早日到京。”
其实英国人并非是中华帝国的陌生客人。他们来到中国海边已经几百年了。很久以来，他们一直是大清国最重要的外贸伙伴国之一。
杨乃武的主编生涯
清末四大奇案之一的“杨乃武与小白菜”一案发生在余杭。冤案平反后，主人公杨乃武淡泊功名，实指望能平平常常了此残生，可谁知他因冤案名声更振，又惹出种种事端，产生了不少新的传说。
闯大祸逃离《申报》
杨乃武在蒙冤期间，上海《申报》上曾发表过不少主持公道的报道，给杨乃武许多安慰。为此，杨乃武出狱后，便专程前往上海，去向《申报》致谢。
