“荆大人，京城茶馆里都在谈论这个案子，他们都说打铁匠平日里老实巴交，经常帮衬小秀，不可能是他杀的，十有八九是她的堂兄干的。”钱多一脸的忿忿。
钱程听着听着，心里有种异样的感觉一闪而过，想了想说：“荆兄，哪天你开堂审案，让我旁听一番，我觉得好像有什么地方不太对劲。”
荆田玉扬了扬眉，诧异地说：“钱兄莫不是有什么线索？”
钱程皱着眉头思虑了片刻：“一刀毙命，仵作勘探了刀痕没有？”
“钱兄真是好眼力，这正是疑点之处！”荆田玉忍不住击掌惊叹，“仵作勘探了刀痕，发现这一刀切口顺滑，刀锋锐利无比，普通的杀猪刀、菜刀都做不到，而在打铁匠的床下，搜到两把军营中的朴刀，刀痕可以吻合，其中一把也有血迹，可他却无从解释从何处获得此刀，问讯于他，他却只会反反复复地说，不是他杀的，不过他反正也不想活了，令人着实头疼。”
“他真的不想活了？”钱程好奇地问。
荆田玉长叹一声：“问世间情为何物？那打铁匠一开始被抓还不相信小秀死了，后来一见尸体，整个人好像疯了似的，痛哭流涕，一直说是他害了小秀，令人恻然。”
钱程也唏嘘了一番，约定了翌日到大理寺继续商讨案情，荆田玉便告辞而去。钱程一个人半躺在榻上，翘着脚，喝着茶，嗑着瓜子，正自鸣得意着呢，看门的小厮突然连滚带爬地跑了进来：“大人不好了！我们快逃命去吧！”
钱程吓了一大跳：“谁？难道黑衣人来了？”
“不，不是穿着黑衣服的，是裴将军带了一批兵士往钱府杀过来了，大人你快先躲躲！”小厮吓得面如土色。
“胡说八道！躲什么躲，裴将军现在可是欠着本大人一条命呢。”钱程傲然地坐了起来，“来人那，添上一副茶具，等会你们瞧着裴将军给本大人斟茶。”
身旁的下人们都面面相觑，一脸的不信：才这么几天功夫，冤家对头就变成好友了？
果不其然，裴子余远远地便下了马，和手下兵士交待了几句，上前和小厮简洁了打了个招呼，带着身后的一个女子跨进了钱府的大门。
钱程从内院里迎了出来，裴子余冷肃的神情一见到她便柔和了些许，点头说：“阿程，芸怡想来见你一面，我便陪她过来一趟。”
钱程得意地瞥了一眼一旁有些呆滞的钱平和钱多，笑嘻嘻地说：“袁小姐大驾光临，我未能远迎，失敬失敬。”
袁芸怡已经换上了一身金挑线纱裙，披着一身翠纹织锦羽缎斗篷，明眸皓齿，艳丽非凡，她曾经到过钱府好几趟，不由得四下打量起来，半晌才说：“这里有些变样了。”
的确，自从钱程到了这里，把院子按照自己的喜好重新整修了一番，还从吏部顺了一些花草过来，如今的钱府，看起来绿意盎然，就算在萧索的秋季也带了一丝暖意。
钱程挠挠头，招呼说：“来来来，快些请坐，钱多，把我上次叫你晒的桂花茶取点出来。”
钱多终于恢复了机灵的模样，一溜烟地跑去沏茶了。
袁芸怡神情复杂地看了钱程一眼，轻声说：“钱大哥，你的头痛之症好些了没有？以前的事情都想起来了吗？”
钱程干笑着说：“估计这辈子都想不起来了。袁小姐你多多见谅。”
袁芸怡沉吟片刻，坦率地说：“钱大哥，你上次和我说的事情，我思来想去，还是不信，我们能不能单独谈谈？”
钱程笑嘻嘻地说：“自然可以，谈多少次都行，只要子余不拿剑劈我就行。”
“劈你用得着拿剑吗？”裴子余斜睨了她一眼，顺手接过钱多的茶壶，帮钱程倒了一杯桂花茶。
钱程拿起来喝了一口，只觉得心里甜滋滋的，站起来冲着袁芸怡笑了笑：“走，我们到里面说话。”
钱程带着她往里走，原本想去议事厅，转念一想，还是带着她来到了自己的卧室。这个卧室从来没有第二个人进来过，就连钱多也被严厉禁止入内，以前的那个钱程，想必是个心思细腻、谋虑周全的女子，床底下有一些暗格，女人家的一些私密物事都藏在暗格里。钱程也是过了许久才一一发现了其中的奥秘。
房门一掩上，袁芸怡便凑近了钱程，细细地盯着她上下打量了起来，乘着钱程不注意，一只手迅雷不及掩耳地往钱程的裆下袭去。
钱程眼疾手快，一把扣住了她的手腕，戏谑地说：“袁小姐你可真够大胆，让你表哥知道了，非得揍你一顿不可。”
袁芸怡挣扎了一下，恨声说：“你那日一定是在骗我，你一定动了手脚，说你是个去了势的男子，为了不让我今后痛苦才——”
她的话戛然而止，钱程握着她的手，象上次一样在自己的裆部悬空摸了一圈，她的手下象上次一样空空如也。
袁芸怡惊呼了一声，后退了几步，定定地看着她，忽然眼里闪出泪花，颤声说：“钱大哥，是谁？到底是谁把你弄成这样的？”
袁芸怡悲不自已，哀鸣了几声，泪水滚滚而下。钱程的心里终于浮上来了几丝愧疚和怨怼：这个该死的前身，到底对这个纯情的女子下了什么蛊？害得她现在要这样收拾烂摊子。
“别哭了，以前的事情我虽然都不记得了，但像你这样的一个女子，怨不得我会动心，伤害了你，我一定是迫不得已，也是夜夜辗转反侧不能安眠。”钱程的语声温柔，“从今往后，你就把我当成你的姐姐，不对，当成你的哥哥，哎呀，也不对，当成你的亲人，有什么为难的事，尽管来找我。”
袁芸怡哭泣着使劲地点了点头。
“你发的毒誓可千万不能忘，不可和人提及我的事情。”钱程不放心，又叮嘱了一句。
“你把我当成什么人了！”袁芸怡瞪大眼睛看着她，“身有残疾不能入朝，这是生死攸关的大事，我会让它烂在我的肚子里。”
钱程送走了红肿着一双眼的袁芸怡和面无表情的裴子余，看着钱府仆从敬佩的目光，身心舒爽，又坐了下来，又开始喝茶嗑瓜子，只是不到一盏茶的功夫，钱平又在院门口叫了起来：“大人，有客来访！”
钱程有些着恼：“访什么访，这还让不让我安生了，就说我睡了、病了，不见不见！”
“钱爱卿这架子，怎么比朕还大啊！”一个阴测测的声音响了起来。
钱程一下子从软榻上滚了下来，只见景恒之一身便装站在门口，后面跟着的李逸和小安子正笑嘻嘻地看着她呢。
钱程立刻迎上前去，满脸堆笑：“陛下怎么来了，也不提前打声招呼，也好让臣好好把寒舍拾掇拾掇。”
李逸走上前来，从袋中拿出了一株带着泥巴秋海棠：“钱大人，这是你要的东西吗？”
钱程又惊又喜地接了过来：“多谢李大人，咦，你怎么知道我想要这株秋海棠？”
李逸摸了摸陛下，瞥了景恒之一眼，尴尬地说：“这个嘛，我看到了，就拿了过来。”
钱程看了看在一旁佯作无事的景恒之，心里一暖，终于诚心诚意地说：“陛下快坐下歇息，臣帮你沏壶茶暖暖身子。”
景恒之在软榻上坐了下来，看着她亲自忙里忙外地沏了一壶茶出来，小心翼翼地斟上，递到手边，心里颇为受用，呷了一口。
钱程希冀地看着他问：“怎么样？”这是钱府前主人留在卧房里的一罐茶叶，打开来香气四溢，身披茸毫，色泽银白透绿，泡茶之后隐隐带有一股天然的兰花香味，就连钱程这个不爱饮茶的人，也觉得口齿留香。
景恒之回味了片刻，赞道：“醇厚甘爽，香气清高，回味甘甜，钱爱卿从何处得来的珍品？”
“臣都忘记了是从何而来的，陛下喜欢，回宫的时候带走就是。”钱程乐得把这些茶叶做个顺水人情。
君臣两人寒暄了几句，钱程小心翼翼地四下看看，凑到了景恒之耳边低声问：“陛下，那些黑衣人的来历，你查清了没有？”
钱程的气息有些温热，吹在景恒之的耳后，让他不由得有些恍惚，半晌才摄住心神，摇了摇头：“还没有。爱卿有何见解？”
钱程欲言又止，一脸的犹豫。半晌，她叹息了一声说：“陛下，此话一出，臣算是把身家性命都交给陛下了，要是哪天陛下看臣生分了，一定要念在臣拼死相救的份上，给条活路啊。”
