然而此时此刻，皇帝却比慕毓芫更加恼怒一些。“笑话！原来编派了大半个月，是想弄出这么一个结果来！”明帝在霁文阁内不停走动，转身问道：“杜贵人早已不能怀孕之事，吕岐有没有说出去？”
“没有……”多禄看着皇帝沉下脸，有些战战兢兢，“吕岐是个聪明人，这样的事情还不敢乱说。原本只是收了杜贵人的金银，想着顺水推舟赚上一点，他自然不知道此事是……”说到此处已是一头冷汗，支吾了两声应付过去。
“去，把太医院胡德宏传过来！”
胡德宏哪里见过皇帝如此动怒，进殿先吓得软在地上，低垂着脑袋不敢往上看，小心翼翼结巴问道：“皇、皇上，急召微臣是……”
“多禄出去！”明帝声音冰冷，双手背负走到胡德宏面前，俯身附耳低声道：“先头朕让你办的那件事，不是说不会有丝毫纰漏么？”用脚踢了踢下巴两下，令其不得不仰起头来，“如今，杜贵人小产一事怎么解释？莫非她当真怀孕不成？”
“这……，这绝不可能！”胡德宏结结巴巴，已经吓得面无人色。
“你确定？”
“微臣……，愿以性命担保！”胡德宏满脑门的汗水，使得鬓角碎发贴在脸上，更显得惊慌不堪，“年初贵人身子不适，微臣奉皇上命去诊过脉，已经……，已经绝无可能再怀身孕……”
“照你这么说，杜贵人从头到尾都在说谎？”明帝冷声一笑，右手握拳捶着黑漆檀木案头，厉声怒道：“胆子倒是不小，敢在朕的眼皮下做手脚！”
“臣、臣也想不明白……”胡德宏浑身打颤，犹豫了片刻问道：“早知道，微臣应当多去给贵人诊一回，就可以——”
“无妨，朕只是不想让她疑心！”明帝淡淡打断，“朕谅你也没那种胆子，敢在此等要事上有所欺瞒！”说着慢慢看向淳宁宫方向，“难怪非说自己有孕，还偏偏在泛秀宫里摔着！若不是朕早就心知肚明，岂不是要被她巧言蒙蔽？”
胡德宏不好多言，勉强“嗯”了一声。
未及半日，众人皆知杜贵人小产一事。尤其是多禄领旨到泛秀宫，将上下宫人悉数盘问，惹得皇贵妃大怒，更是很快传的沸沸扬扬。正在阖宫喧哗热闹之时，皇帝又颁下一道惊人旨意，为体恤杜贵人小产之痛，特旨擢升为宝妃。旨意一下，像是在沸腾的油锅里泼了一瓢冷水，反倒让妃子们都安静下来。
“反了，反了！”熹妃在寝阁内来回走动，气急败坏道：“连个龙蛋都没生出来，反倒能够加封为妃？那样的狐狸精，往后竟要跟我平起平坐？！”
安和公主原在担忧，听到又说起“龙蛋”，不由笑道：“母妃别晃来晃去的，什么龙蛋之类，可别再拿到外面说了。”
“你还有心思笑？”熹妃急急挥退殿内宫人，低声道：“听说，你父皇要立老三做太子，还是杜守谦提出来的，这可不是一件小事呐。我看你以后也少往泛秀宫跑，从前还算有个缘由，如今看来已是不中用，可别牵连到咱们母子！”
“母妃，话可不能这么说。”
熹妃撇了撇嘴，冷笑反问：“那该怎么说？”
“老三的事，咱们先放在一边。”安和收敛了脸上笑意，正色道：“当初母妃艰难的时候，我和寅瑞没少受慕母妃的好处。我能风风光光嫁到陈家，寅瑞能够娶到太傅的侄孙女，哪一件不是慕母妃出的力？更不用说小的时候，凡事都有赖她的庇佑，不然由得朱贵妃、萱妃行事，哪个不会给咱们脸色看？”
“你只惦记她的好处，那还记得母妃受过的委屈？”熹妃颇不以为然，“即便你说的不假，可是如今皇上忌惮云、慕几家，他们自己都是泥菩萨过河，咱们又何必淌这一遭浑水？你不是最伶俐聪明的，今儿也糊涂起来了。”
“父皇如今只是淡了些，也并没有如何慕母妃怨恨。”安和公主仍然耐心解释，饮茶润了润嗓子，继而叹道：“再说，谁不知道我们与泛秀宫走得近？如今见人家稍稍败势，就急忙将自己撇清，岂不是让众人笑话不齿？若是传到父皇耳朵里，也会落个冷血寡情、忘恩负义的名声，于咱们又有什么好处？”
“可是……”
“母妃你别傻了。”安和公主扶着熹妃坐下，替她轻轻捶着肩，“咱们早就跟慕母妃栓在一起，做人万不可反反复复！况且，我不信父皇会对慕母妃无情……”只是说到此处，眸中却掠过一丝丝犹豫，“纵使真的到了那一步，也还有云家、慕家的人撑着，若是连他们都撑不住，咱们又岂会有好下场么？”
熹妃被她说得害怕，小声问道：“那……，我们该怎么办呢？”
“老三算什么，给他穿上龙袍也不像太子！”安和公主声音冰冷，手上紧了紧，“有云、慕两家等朝廷众臣，还有驸马和太傅的人，比起老三和那宝妃，咱们这边还是要胜出许多的，走着瞧罢！”
“要是你弟弟……”
“母妃，你是不是想害死寅瑞？！”安和公主气急败坏，连连嗐声，“现在已经乱成这个样子，你就别再整天异想天开了。你想让寅瑞做太子，问问朝中谁会答应？云家、慕家，还是梁太傅他们？总不成是杜丞相支持罢？”
熹妃被她说得无话，讪讪道：“我也是好心，只不过随口说说而已。”
“随便说说？”安和公主气的没话，怔了半日，“这话要是传出去，母妃就等着替寅瑞哭罢！”像是觉得说得有些重了，稍稍缓和口气，“眼下时局不定，母妃不要再插手管这些事情，若是觉得宫里头闷，就让儿臣陪你出去散散心。”
“也没什么，只是想起那小狐狸精生气。”熹妃每次与女儿说话，到最后多半要被数落一通，天长日久，倒也像是习惯如此了。因见安和公主要出去，忙问：“你才刚进宫一会儿，又要回去了么？”
“我去泛秀宫请个安，等会回来。”安和公主抬手掠开珠帘，领着人步出殿去。
先头皇帝着人询问宝妃小产一事，慕毓芫虽然有些不快，也不过是觉得皇帝行为有些发昏，更多则是厌恶宝妃的刻意算计。十几年的后宫嫔妃生活，对这些阴谋把戏早就司空见惯，自然犯不着如何怄心，只让派人平日多盯着淳宁宫一些。然而杜守谦提出立太子之论，可不比平常妃子们的争风吃醋，再册立宝妃一事联系起来，任凭再镇定的人也不免为此惊心。
正值敏感时期，不便召兄长慕毓藻进宫商议。慕毓芫装着无限心事，勉强耐着性子哄得小皇子午睡下，自己身上也是恹恹，因而摒退众人躺在长椅上养神。辗转半日也没有丝毫困意，加上耳畔蝉声吵的人不得安生，心头更添一层烦恼，忍不住将镶金象牙骨绡纱扇摔在地上。只听“啪”的一声脆响，也不知道摔断没有，不过停住凉风自然更加炎热，身上渐渐生出细小汗珠来。
浑浑噩噩之际，一阵徐徐有致的清凉细风送来，卷走身上的湿热水汽，顿时让人觉得心头一片神清气爽。“出去！”慕毓芫仍是没什么好气，等了半晌，身边的人却没有离开，不由蹙眉睁开双眼。明帝正坐在旁边轻摇团扇，含笑问道：“是谁惹得皇贵妃娘娘生气？说出来，让朕也听一听。”
“天这般热，皇上没有午睡么？”慕毓芫起身挽着散乱青丝，伸手要取过扇子，“方才臣妾不知御驾过来，胡言乱语的，想来是冲撞到皇上了。”
“咦，还想跟朕抢东西？”明帝的手往旁边闪了闪，故意躲开不给。
“皇上喜欢，只管拿去用好了。”慕毓芫哪有心情开玩笑，走到梅花高架旁，沾了些百合霜面净手，又用湿绢拭去脖颈间汗水。转身从书架上取了一本旧书，绕到窗边凉爽处闲闲坐下，另拣了一柄玉璎珞坠的竹丝纱扇，自顾自轻摇款送看起书来。
明帝顿时好生没趣，只得撂下象牙骨团扇过来，探头笑问：“什么好书，让你看得这般入迷？”将书皮稍稍抬起一些，“呵，原来是《漱玉词》……”
慕毓芫耐心再好，也经不起他再三反复折腾，又不好撵人出去，只得将书塞到皇帝手里，按捺烦躁道：“皇上先看着，臣妾再去拿一本别的。”
