宁武关。
走进这座城池，云霄有种熟悉而又陌生的感觉。
熟悉的是，他上辈子就听过宁武关，知道是长城上的重要关隘，与雁门关、偏关合称为外三关，主要防御着塞北的蛮子。陌生的是，这里不是蓝色星球，而是遗失的大陆；这里的宁武关，防御的也不是蛮子，而是凶悍的魔族，比蛮子更可怕的一个种族。
严菁儿的父亲严刚，身居戍边总兵一职，驻师雁门，统领外三关。他便是魔族的克星，长年跟魔族斡旋不休，大大小小的仗，一年到头，没完没了。
云霄很纳闷，为什么这里的地名环境、民俗风情、朝廷机构等东西都跟古代的中国同出一辙？如果不是眼下急着找个地方落脚，云霄甚至想立刻找本史书来，好好研究一下这个暝朝的历史。
城门口，严菁儿见云霄盯着城门上的“宁武关”三个字黯然出神，讶异地问道：“相公，你看什么呀？”
云霄感慨道：“亲切！感觉回到了家。”
严菁青不解地问：“你祖籍不是京师吗？你又没在这住过，怎么会亲切呢？”
“呃！我……梦里来过这个地方。”云霄寻思着，这理由连自己都不信，估计她也正犹疑吧，为免多事，匆匆扯开话题说：“走了一天，先去吃点东西吧，吃饱了好找地方落脚，其它的，日后再从长计议。”
宁武关是边关重镇，重兵不重商，城池规模也比不得中原地区。不过，麻雀虽小，五脏却俱全，酒馆、客栈、当铺、驿站、匠铺、布坊、玉斋等等，应有尽有，也算是百业齐全，一派繁荣之景。
俩人进了宁胜客栈，准备随便叫点东西，坐了半天竟然没人招呼。
客栈门口，堆着好几箩筐卖不出去的水果，全是香蕉菠萝，掌柜的正气得吹胡子瞪眼，指着儿子大骂：“你个混帐东西，客栈的事你不管，偏偏要去卖什么水果，还千里迢迢地从南疆拉货，你以为你这是丝绸啊，可以放在家里慢慢卖？现在连半框都卖不出去，眼看全要烂在家里，我这点家底要是被你败光了，看你拿什么去娶媳妇！”
那个看起来十六七岁的小伙子，被骂得连大气都不敢吭一声。
云霄摸着瘪瘪的肚皮，大声喊道：“喂，掌柜的，我说你们还做不做生意啊？”
“来了来了。”
那掌柜应声跑过来，他这人也眼尖，一看俩人风尘仆仆，便问要不要住店，还敲着算盘，很精明地给出一个八折大酬宾的优惠价。
云霄清算了一下自己的全副家产，还有九十七文钱，全是菁儿以前典当自己首饰后省吃俭用存下来的。九十七文，听起来数字很庞大，其实穷得可怜，要知道，在这个神奇的国度里，一两银子等于一千文，而一文钱，是一只包子的价格。
这点家底，客栈是肯定住不起的。
面对八折的优惠，云霄最终也只能咬牙摇头，说想要在宁武长住，打算租房。没想到这掌柜听了不但不失望，反而两眼冒精光，直道：“租房？也有，两位请随我来，我恰好有座空置的小院，刚腾出来不久，干干净净……”
饭还没吃，云霄和严菁儿便随着掌柜到了小院。
里里外外参观一番，这掌柜倒是个实诚人，没有夸大其词，房子确实不错。严菁儿听了掌柜报出的价格，却面露难色，扯了扯云霄的衣袖，小声道：“相公，我们还是走吧，三个月一两银子，这也太贵了，我们哪有那么多钱。”
“没事，看我的。”云霄望着笑眯眯的掌柜，道：“掌柜的，实不相瞒，我们从外地而来，身上没银子。”
“什么？没银子？！”掌柜吃惊地打量二人一番，顿时，一张老脸拉得比驴脸还长，阴阳怪气地说：“没银子你们看什么房子？我客栈里的事还多着呢，这不是瞎闹嘛！”
云霄淡笑道：“掌柜的，你先别生气，我看你那几箩筐的水果，也不止一两银子吧？那些水果要是全烂在家里，想必要血本无归。这么着吧，我给你出个主意，帮你卖光那些水果，你免我三个月房租，如何？”
“你真能帮我卖光那些水果？”掌柜又将信将疑地打量了他一番，寻思片刻，摇头道：“不行，就算全卖光，也不能免三个月，那可是一两银子，我还是血本无归，不化算。”
“呵呵，别急，听我把话说完，我不仅能帮你卖掉那些水果，而且，还能以平时五倍的价格卖出去，你免我三个月租，只赚不亏……”眼看掌柜的来了兴趣，云霄把自己的计划全盘托了出来。
掌柜听了后，兴致勃勃地道：“多谢云公子指点，你们暂且先在这住下，我这就去试试效果，若真能卖出去，届时定免公子三个月租金。”
眼看掌柜匆匆离开，严菁儿疑道：“相公，这样真的可以吗？快烂的水果，怎么可能卖出五倍的价格？”
云霄信心十足道：“等着瞧吧，有钱人就爱吃快烂的水果。”
云霄的方法其实很简单，就是叫掌柜的把那些快烂的水果切成果盘，然后取上几个雅致别趣的果盘名称，拼装得精致一点，再隆重推上餐桌，令普通水果变成餐桌上的奢侈品，一来可以提高水果的身价，二来，还可以提升宁胜客栈的品味档次，树立别具一格的品牌效应。
上辈子，云霄干的就是销售，像这样的营销手段，在蓝色星球是很常见的，只是这些脑子还没开发的古人觉得很新奇而已。
果然，第二天傍晚的时候，掌柜心花怒放地找了过来，还拧了一串香蕉当感谢品，一进门就激动得翘起了大拇指，赞道：“云公子真乃奇人也！”
云霄笑问：“那是可行了？”
掌柜的喜道：“可行可行，十分可行！我按你说的，不仅把水果卖了一部分出去，连客栈的生意也好了不少，照这样下去，不出三五天便可以把所有水果卖完，明天还得叮嘱我那个不争气的儿子赶紧上南疆去进货。”
“恭喜恭喜。”云霄拱手作揖，微笑道：“那我这租金……掌柜的是否能通融通融？”
“那是自然，只要公子不嫌弃，可以尽情长住……”掌柜连契约都带了过来，互相攀谈一番，又请云霄帮忙取了几个雅致的果盘名称，最后道：“另有一事，今日有位贵客听闻了公子的果盘妙策，想请云公子前往一述，他已在小店设宴，还望公子赏脸。”
“哦？”云霄讶异道：“是什么人？”
“这个小人也不知道，听口音不像是本地人，但以小的来看，料想那人也是非富即贵的主儿，出手很大方。”
“嗯。”
云霄点了点头，寻思着：这掌柜的常年接待八方游客，阅人无数，想必也不会看走眼。对方若真是非富即贵的大人物，去看看倒也无妨，反正自己现在一穷二白，光脚的，还能怕穿鞋的？
