人体有很多不同的内分泌腺，如垂体、松果体、甲状腺、甲状旁腺、肾上腺、胰腺、生殖腺等。有些分泌腺是生命不可缺少的，和女性生理直接有关的内分泌腺，主要是卵巢、垂体。
从卵巢内分泌功能来说，它产生两种女性激素，即雌激素和孕激素。雌激素促进女性生殖器官的发育和保护女性的特征；孕激素有利于女性孕期的生理变化。
具体来说，孕激素的生理作用，是使子宫肌肉松弛，活动能力降低，对外界刺激的反应能力低下，降低妊娠子宫对缩宫素的敏感性，有利于孕卵在于宫腔内生长发育；使增生期子宫内膜转化为分泌期内膜，为孕卵着床做准备；雌激素促进乳腺腺管增生，孕激素则促进乳腺腺泡发育；孕激素还可以抑制卵巢排卵，所以妊娠期出现生理性闭经。雌激素的生理作用是，促进子宫发育，肌层变厚，血运增加，并使子宫收缩力增加；促使子宫内膜增生；促使输卵管发育、阴道上皮细胞增生和角化，阴唇发育丰满；使乳腺管增生，乳头、乳晕着色；促进其他第二性征的发育；雌激素对从始基卵泡发育到成熟卵泡起一定作用。
在人的脑子的底部正中悬垂着一个樱桃大小的器官，叫垂体，也叫脑垂体。垂体分前叶、中叶和后叶，前叶分泌促性腺激素，男性的促性腺激素指挥睾丸，女性的促性腺激素指挥卵巢。现代科学证明，女性促性腺激素含有三种激素。
促卵泡成熟激素。它的作用主要是刺激卵巢，使卵泡生长、发育、成熟，并分泌雌激素。
促黄体素。它的作用是协同促卵泡成熟激素，使卵泡产生卵激素，成熟卵泡排卵，并形成黄体，分泌孕激素、雌激素。
黄体营养素。这是女性特有的激素，它的作用主要是促使已形成的黄体产生黄体素。在分娩以后，它也能促使乳房分泌乳汁，所以也叫催乳素。
垂体的功能是指挥卵巢，但它又受下丘脑的指挥。下丘脑产生一些激素，叫释放因子，通过下丘脑和垂体连接的血管进入垂体，促使垂体产生促性腺激素，通过血液循环进入卵巢，刺激卵巢的卵泡发育、成熟、排卵和形成黄体。有趣的是，垂体分泌的促性腺激素，不论是促卵泡素，还是黄体素，都是蛋白类激素，分子质量较大，不能进入细胞内，只有和靶细胞蛋白形成复合物后，才能使卵泡发育成熟以及形成黄体，从而分泌性激素，影响子宫发生周期性变化；下丘脑通过血液中的雌激素、孕激素的含量多少，来决定是促进还是抑制释放因子的产生。
由此可见，一系列的神经内分泌器官既互相促进，又互相制约。这种相互关系在医学上称为反馈作用。
