所有人都以为安子木是因为认输而难过，而事实却并非如此。就在接触长剑的一霎，强烈的光芒遮挡住了所有人的眼睛，包括洛小宝。而那一霎，安子木看得很真实，很清晰，自己的右手有些畸形，看上去就像龙的爪子。在身体覆盖龙鳞时，他还不以为然，当那只是一件护甲，现在他真的怕了，怕自己变成怪物。
最恐怖的不在于此，而是当龙血上涌那一刻，他有想把对方撕碎，咬烂洛小宝的脖子的冲动，真才是令他感到害怕的。害怕真的有一天，理智被淹没，变成一只怪物。
冷冬，在夜里有感明显，呼啸的北风刮在人脸上，生疼生疼的。坐在面摊上，安子木盯着那****着锅子的火苗，心里萌生出退意。不想在京城这个繁华之地待下去了，不想再疲惫于自己小时候上一代的恩怨，最主要的还是不想，不想再修炼下去了。
人嘛，总有那么些日子，会彷徨，会退缩。毕竟，我们是人，不是什么那些完美无缺的小说里的主人公，更加不是那些神。
“老板，下两碗面。这鬼天气，冻死老头子我了。”老者一边往手里哈气，一边直哆嗦，胳膊不自觉地夹紧了身体。
“好勒，什么老板不老板的，折煞小老儿了。稍等，这就给您下面。”面摊主人掀开热气腾腾地锅子，麻利地将生面下到锅里，用那双长竹筷子顺势搅动，嘴中时不时哼上两句戏词。
“客官，要葱花不？”面摊主人和气地问到。
“要葱花不，年轻人？”
“不要葱花，多麻油。”安子木正在发呆，连自己在说什么都不知道。等到面上来了，才回过神来，看着左手边的老头，问道：“我们认识？”
“也许吧，面要凉了，趁热才好吃。”老头卷起满是油渍的袖子，端起热气腾腾的面，右手拿着筷子上下翻动，香气便弥漫开来，“这人啊，就和这香油一样，你不波动它，它就老是这么浮着，就是要翻搅它，这香气才出的来。”说完，筷子靠近嘴巴，一唆，“滋溜”一声，面就划入嘴中。
“如果油不好，那还是浮着的好。”省的被人嫌弃。安子木端起那碗面条，注视着上面一层明黄色的麻油，笑道。
“小伙子，你这么说我就不高兴了。”面摊老头竹筷在锅里敲得脆响，“你说小老儿不要紧，但说我这面里的麻油，我就不高兴了。这麻油都是我亲手用年前收好的芝麻亲自研磨的，你闻闻，哪个面摊的麻油有我小老儿的麻油一半香。”
“哦，对不起。我不是在说您的麻油。”安子木抱歉道，“只是发表下感叹而已。”
“哈哈，这麻油好不好，得人的鼻子说了算，麻油自己怎么知道？”老者放下手里的碗，连面带汤下肚，身体热乎了不少。
“年轻人，你知道‘道’这个字怎么写吗？”
“怎么？”突兀的问题让安子木有些不安。
老者用手在桌上笔画着，“这叫人首蛇身，道这个字就是这么来的。老哥，结账。”老头放下前，起身而去。
世间有很多事情，想不通就觉得可怕，但是想通了，就觉得原先的担忧是如此地可笑。安子木捧起那碗温热的面条，簌簌地下了肚……
进入第二天的比试，出场的人都有所变化。书院内的年青一代高手，都纷纷站出。天行洛小宝、徐巍，非攻妙手君瞳，破军书院寒离，东政书院夜顾，青木书院和大商书院原先深藏不漏的两位高手也终于按捺不住，开始不停的邀战。这几人除了徐巍还在命脉境，都早已是岁照境高手，彼此交战各不留手，由于安子木不在，面对如此强劲的对手，草堂书院连弃三场，比分落到了最后垫底。
场外每当草堂书院直接弃权一次，观众就唏嘘一次。“还以为草堂书院这次要咸鱼翻身了呢，想不到现在人家主力来了，一个个都瘪下去了。要我说啊，这次还是破军、天行和那非攻有戏。”
上午的比赛就此结束，邱牧像撒了气的皮球，瘫坐在凳子上。“木哥也真是的，比来比赛也不说一声，这样干耗着算什么意思？还不如我上呢。”
“就你，我都听说了，昨天那是叫试试水，今天上场的都是人家的一把手，你要上去，人家一巴掌就能怕死你。”
“那也不能就这么干耗着，这样下去我们一定会输得很惨。”
孙兴看着远处，道：“等着，我相信他一定会来的。”
赌场如战场，经过一上午的比试，赔率又发生了巨大变化。天行、非攻和破军的赔率依旧很低，其他几个书院赔率都升到了一赔五、一赔七，这就是差距。正午，阳光晒在身上暖暖地，马上就要封盘了。赌坊的坐堂空闲下来，坐在椅子上喝茶。
“草堂书院，押上。”
坐堂看了眼来者，一看是个穷老头，穿得如此寒酸，“拿来吧。这年头，穷……大爷，您是押哪柱庄？”坐堂臃肿的身躯一下从椅子上弹了起来，将五张一百万的银票护在心肝处，躬身将老头请到座位上。
“就押在夺魁那庄上。都给我买草堂书院赢。”老头甩下这句话，喝完坐堂胖子递上的茶，便离去了。坐堂胖子看着那五张满是油渍的银票，自言自语道：“现在的大爷真是搞不懂，穿的破破烂烂，真是搞不懂。”
如果知道那几张银票是老头吃完烧鸡，擦嘴的纸，估计这胖子得连忙跪下讨好。
摘星楼，长安城内最奢华的酒楼，没有之一。楼呈九层，取青莲“手可摘星辰”之意。最高的那层之中，四个老头子做在一起，正在打麻将。
“我说少陵，你那未见面的小徒弟怎么样了，都好半天没人影了。不会打不过洛小宝跑路了吧。”一位体型肥胖，脸上随便一刮都能刮下一堆油来的老头笑道。
坐在东面的老头习惯性地撸起袖子，看似想要大干一番，道：“看着吧，等会统统杀得你们片甲不留，哈哈哈。”
“坑人杜就是坑人杜，说起话来都这么绝。我等是不是要勒紧裤腰带了？”西侧一老头白发自然披垂着，体型消瘦，然而精神却是十分的矍铄，打起麻将来，嗓门最响。
“碰！哈哈。”
只有背面的那位，一声不吭，专心致志地打着麻将，表情都是那么严肃。
东面那位老头摸起一张牌，“要我说啊，和什么人打马吊最没味道？就是和老刘还有长安那三个抠门打最没味道。打起马吊来都板着张死人脸，跟谁欠了他一千万似的。”
另外三位默默点头表示赞同。最可笑的是老刘同志自己也点了头，依旧一声不吭。只是到了关键性的一刻，老刘同志终于开了金口。
“和了！”大手将牌一推，然后继续保持沉默，坐等三位麻友给钱，眼中杀气凛冽，好像在暗示谁敢拖欠老子就砍死谁。
“我说老刘，能在多说两个词吗？你多说一个字，我给你一千两，如何？”南边的胖老头笑道。
老刘同志双手环抱，略微思忖片刻，将手伸出，道：“给钱！”
“……”
“……”
“……”
谁都想不到，院会如火如荼地进行着时，青木、破军、大商还有那算不上书院的草堂书院的院长，一齐在最顶级的酒楼内打着麻将。看似最穷的四个书院的院长，貌似不穷啊……
这是一场没有硝烟的战斗，院长们“杀气腾腾”。原来，院会不只是学生的比试，院长们，也在战斗！
