嗒、嗒、嗒。
黑暗中，传来一阵脚步。水幕缓缓分开，青袍男子右臂鲜血淋漓，青色的血液流淌下来，未滴落，伤口便缓缓愈合。然而刚刚愈合的伤口旋即崩裂，青血再次流淌下来，男子望着不远处那个逐渐扩大的裂缝，伫立不语。青色的血液滴落，渲染开来。原本黑暗的江底变得青光莹莹，分外华丽。
不远处的黑色祭坛，走来一个人。一袭黑袍，难见真容。
“青玉，到手了吗？”
青袍男子摇摇头，道：“要他们献祭龙心的确不可能。尊烈干脆直接自爆了。吠陀就剩下一口气。都是兄弟，而且龙族也需要留下一位王。我不能做得太绝，尊烈有罪，臣服那几个无耻之徒，但吠陀没错。临死，还要和尊烈搏命，我不能下手。”
黑袍抬起头，露出枯瘦的脸庞，有些凝重地看着那黝黑的裂缝，“那边要崩裂了，怎么办？”
江底很静，青袍男子垂手而立，望着那极其不稳定的裂缝，淡然道：“不是还有我吗？但愿献祭了我的龙心，这一切都将是终结，而不是开端。”话语中透着一股了然，青袍男子的衣服开始崩裂，无比健硕的肌肉挣脱出来，上边的青色鳞片犹如一副青甲，将其包裹。
男子瞬间化作了一头青色巨龙。这便是他的原身！万古长青龙王——青玉！冠绝龙族，他是王，至高无上的王！
此刻的他却无比的虔诚，走向祭坛，缓缓地朝祭坛跪伏下来，眼中满是怜悯。
“嗤！”
锋利的龙爪直接探入了他的右侧胸口。巨龙神色不变，龙爪更深入了一寸，嘴中微微发出轻鸣，即便是他，也忍受不住如此的痛。
“咔！”
右侧的胸骨直接被青玉硬生生的捏断，青色的血液汨汨地流淌了一地。整个江底都变得青光大盛！无数的游鱼戏虾疯狂地啄着最外边的那层青色光罩。那种高贵的血液，令它们为之疯狂。
扑通、扑通
一颗青色的心脏被青玉直接抓在了手上。龙是强悍的，拥有着惊人的恢复能力，但是，唯独缺失心脏，那是致命的。
青玉眼中的精光开始黯灭，双手捧着自己的青色心脏，缓缓飘向那个裂缝。
万般红紫，过眼成灰。
“不死，这里就交给你了。”巨龙眼中精光黯灭，自绝生机。龙心堵在那道裂缝上，依旧跳动着。
黑袍人跪在一旁，叹道：“万古长青，生当如斯！生当如斯！”
……
天启四十五年，这是李旦在位的第四十五个年头了。
这里是李唐版图的最最南边，建筑便和京都大相径庭。木制的小屋错落有致，隐隐约约，藏在茂密的山林间，不似长安工工整整的砖墙房。这里的每一间，都有自己的特点，都是不可复制的。木屋采用隔空层结构，一来防止南方长年雨水天气导致雨水倒灌，二来苗疆毒物甚多，不架空蛇虫很容易进入。不过，苗疆人最不害怕的便是毒物。传承千年，用毒，解毒成了苗疆人与生俱来的天赋。每个苗疆人都多多少少对于毒物有一定得了解。
由于人口的稀少，苗疆人很是团结，七八千人在苗疆祭司的带领下，安定地生活着。祭司，便是苗疆的神，苗疆的土皇帝，一切苗疆的事物都由祭司来打理。大唐的军队很少涉足苗疆，唐人的印象中，苗疆的地，苗疆的人，包括苗疆的空气都是毒的，甚至到了谈苗色变的地步。二十年前，皇帝陛下也曾想要派军驻守苗疆。苗疆的人也无异议。结果派来的一千军队，在不到一年的时间里死于毒瘴的三百多人，死于蛇虫的四百多人。剩余的两百多人归京后，都去了太医院任职……一个个都成了解毒好手。皇帝从此也打消了苗疆驻军的念头。
确实，苗疆根本不需要驻军。这里的人天生不愿意和外界打交道，除了来收购药材的行商，几乎与世隔绝，自足安稳地生活着。
然而，自从四年前，一道圣旨颁布到这最南边的边寨。朝廷开始加大对苗疆药材的征收力度，令原本生活安逸的苗疆人叫苦不迭。与此同时，络绎不绝的行商也纷至沓来，隔三差五地来收购药材。苗疆，这个如一汪静水的边陲，一时间起了点小波澜。
可这，却给苗疆的少年们增添了几多新鲜感。
“嘿，你猜怎么着？”一位胖大叔挤着小眯眼，被一群傻小子围在中央。
“怎么着？”
“我大唐八千铁骑直逼西荒大营，打得那些蛮子望风而逃，从此在不敢踏入大唐国境半步。”胖大叔唾沫星子乱飞，大手宛如瀑布倾泻，气势恢宏地挥了下来，博得个满堂叫好。
“行了，故事也讲完了，该干嘛干嘛去，别再缠着我了。”
“再来一个，大叔。”一旁稍小的毛孩央求道，时不时双手拉动胖大叔的衣袖，顺带着抹上那从鼻中流下的晶亮粘稠液体。几个大孩子小孩子围得胖大叔水泄不通。
“子木，回来，该吃药了！”一声苍老的声音传至。小家伙们大气都不敢喘上一口，自觉地让开一条道来。黑袍破旧，罩在这个佝偻的身子。头上的白发像鸟窝里的乱草，横七竖八得缠绕着。然而谁也不敢嘲笑这位老头。原因很简单，祭司说的，“见他如见我”。有这句话就够了，整个苗疆都像供奉祭司般供奉着这个老头。
“哦，师父。”十四岁的子木钻出人群，屁颠屁颠地跟在老人身后，向着一处古寨走去。
……
“把桌上的药先喝了。”老头坐下身来，翻阅着一本古籍。“咕嘟咕嘟”安子木仿佛已经习惯了苦涩的汤药，三两下就一饮而尽，拿袖子擦擦嘴，安静地在老头身边坐下来。阳光透过木窗打进来，暖暖的。老头眯缝着眼，看着书。安子木则在一旁托着脑袋，等着老头的话茬。
白云遮暖阳，屋子里也稍暗了下来。老头子合上那本几乎快扯烂的书，道：“我闭关五年来，可曾有事？”
“师父问的是身边的事，还是外边的事？”子木恭敬地问道。
老头放下手中的书籍，笑道：“臭小子，你连这寨子都没迈出去过，还敢谈外边的事？莫不是从那些个行商口中听来的闲语吧。”
子木笑了笑，道：“那些个事想来师父也不会在意。不过，这几年前来收购药材的军队和行商多了不少，而且次数频繁。”
老头来了兴致，“哦？那又怎样？苗疆嘛，多的就是这草木虫蛇，入药再合适不过了。”
安子木接过话茬：“他们要的大多都是九香虫、金钱芷一类的止血疗伤药材。行商就算了，就连唐军后勤有司都遣人收购，就不正常了。外面应该要战乱了。”
老头嗤之一笑，道：“嗯，先不谈这事，给你的那本东西练得怎么样了？有没有懈怠？”
老头一脸的严肃，消瘦的脸上褶皱横生，像一张失水的豆腐皮。
安子木失望地摇了摇头，道：“没有进展，还是无法感应到灵脉所在。”感应灵脉便是跨入修行的前提，一旦有所感应，便可吸收天地灵气，修炼一途便由此步入。
“这样子啊……”老头干枯的手掌摩挲着腮胡，“继续，不要荒废。”继而，老头又侧身朝安子木罢了罢手，冒出句：“去吧，我累了。”之后便不再理会安子木，自顾自静坐着。
安子木轻轻带上门，向后面的小木屋走去。
“十多年了，为什么?为什么小姐的孩子没有灵脉？都是可怜人啊。”木屋之中窸窸窣窣。
“还有你海老鬼不懂的东西？桀桀。”燕羽披身，头缠苗疆特质的驱虫头布，一双三角眼，这条“毒蛇”像看着猎物般看着老头。那眼神中，更多的是……是一种欣赏！一种从内心深处迸发出来的欣赏。
老头瞥了一眼“毒蛇”，道：“这事迟早要告诉你。那孩子，没有灵脉。”“没灵脉？怎么可能！”毒蛇尖叫起来，“你糊涂了吧。”是的，天道怜人，万物皆有自己的灵脉，就是只猪，一条狗都有灵脉，只不过优劣之分罢了。在天赋这方面，无疑人要比草木，比畜生来的高。一般普通人都有一至两条通脉，天赋更高的就有可能拥有三条四条甚至几十条！据说几百年前的一位大能，灵脉数量达到了恐怖的八十一条。九九之数，似乎冥冥之中暗合天道。
“你不信可以自己去看看，我摸索了十年！整整十年啊，从一开始的不信，到后来的麻木，看来当年王爷没说错，这孩子命真不好，连老天都放弃他了。”老头说道就激动时，浑身颤抖着。
毒蛇沉默片刻，似乎在想些什么。
“我知道你想说什么，我也从那沟子里出来的，灵脉同样也存在。”
“不不不”毒蛇摸着下巴，带有一股严谨的科学探索性质地问道：“会不会杂交出现了变异！”不得不说，毒蛇的思想够前卫……
“嗯…嗯？去你娘的。”老头一听是指桑骂槐，一脚踹在了那毒蛇的屁股上。“记住了，沟子里的人，也是人！道不同罢了。”
“行了行了，不瞎扯了，脱衣服吧……”毒蛇眼中再次浮现出欣赏之色。
“咳咳”老头扯下黑袍，露出那具干枯的身子骨，密密麻麻，竟然都是针眼，皮肤早已不在是应有的颜色，而是一股暗灰色，老头气息刚散去，变有一股腐臭味发散出来。
毒蛇的眼睛暗淡了。
“怎么，活不长了是吧！啧啧，我都心里有数了，只有这里，还有这里，还凑活能用个几天。”老头指了指天灵盖和右胸口，缓缓拾起黑袍，套在了身上。
“说起来，还真得谢谢你这老毒怪，不然这向阎王借的这十五年着实撑不过去。”
“我只是把你当成我的一件作品罢了。”那股欣赏的眼神，原来…只是，只是在欣赏一件自己的杰作。
“我知道，还是不胜感激。”老头子变得恭敬起来，他这一生，只对小姐，还有眼前这个黑脸老者说过这样的话，其他人，都不配！
“三个月，再针一次，还有三个月可以活。”毒蛇眼中多了丝担忧，原来，和自己的“作品”呆久了，也不希望他死去，被毁灭。
“不用了，没猜错要是在挨三个月，一定就只能光喘气的本事了。”老头咧嘴笑笑，这笑得确实不好看。以前小姐教他笑，他学不会。王爷让他不要板着脸，他老了，就只能耷拉着脸。说起来，这笑，是从子木那学来的。当他抱着子木逃出来的时候，当听到一声婴啼时，他笑了，笑得比哭还难看……
“我就想在看这孩子最后一月，他就满十五了。”老头的眼变得温柔了许多，“以后就拜托你了。至少，让他活下去！”
“就知道你这老小子刚刚说的那么动听，肯定有所求。好好活下去吧……”毒蛇迈出门槛，心中一股苦涩
暖阳为从云缝中钻出来，却使那厚得有些像棉花糖的大白云有了些金灿灿的光泽。毒蛇抬起头，望着那云，多少年了，这种失落感，多少年没有出现过了。
