左权（1905～1942）原名左纪权，号叔仁。湖南醴陵人。
1905年3月，左权出生在湖南省醴陵县平桥乡一个贫苦农民家庭。他岁半丧父，生活艰辛。1912年开始上学，但因家境贫寒而时断时续，直到1922年秋才在亲友的资助下进入本县县立中学学习。此间，他参加了学校的进步组织“社会科学研究社”，开始接受革命思想，立志投身于改造中国社会的事业。1924年3月，考入孙中山大元帅府军政部在广州主办的陆军讲武学校，同年11月转入黄埔军校第一期。在军校学习期间，他虚心好学，刻苦用功，成绩优异，深得当时任黄埔军校总政治部主任的周恩来的赏识。在党的教育和培养下，他逐步树立起崇高的共产主义理想，并于1925年2月经陈赓等介绍加入中国共产党，成为一名光荣的共产主义战士。
黄埔军校毕业后，左权在教导团任排长、连长，先后参加了讨伐军阀陈炯明的第一次东征和平定军阀杨希闵、刘震寰叛乱的战斗，初立战功。1925年11月，被选派到苏联留学，先后在莫斯科中山大学和伏龙芝军事学院学习。在此期间，他刻苦钻研军事理论，学习成绩优异，从而为以后在中国革命战争中发挥作用奠定了坚实的基础。1930年6月，他奉调回国，随即被党中央派往中央革命根据地红军中工作，先后任中国工农红军军官学校教官和第一分校（闽西分校）教育长、闽西工农革命委员会常委、红十二军军长、红一方面军总司令部作战参谋和参谋处长等职。1931年12月，国民党第二十六路军在董振堂、赵博生等率领下举行宁都起义，他和王稼祥、刘伯坚等受中央军委的委托，到宁都附近的固村圩负责联络指挥。该军改编为工农红军第五军团后，他被任命为该军团第十五军政委，不久任军长兼政委，为教育改造这支起义部队做了大量的工作。1932年6月，在第三次“左”倾冒险主义者所搞的肃反扩大化中，他被诬陷参加过托派组织，受到留党察看和撤销职务的错误处分，调瑞金工农红军学校任教。1933年初，他调任中华苏维埃共和国中央军委作战局参谋。此间，他翻译、编写了《苏联红军中党的工作数则》、《苏联国内战争中之红军》、《苏联国内战争的教训》和《军语解释》等资料，对提高红军的政治、军事素质起了积极作用。同年12月，中央军委重新启用左权，任命他为红一军团参谋长。他受命于危难之际，为扭转“左”倾冒险主义造成的不利局面尽了极大的努力。在中央革命根据地工作的四年间，他参加了历次反对国民党军事“围剿”的战争。为革命根据地的巩固和发展贡献了力量。1934年10月，中央红军主力开始长征。红一军团担任前导部队，左权协同刘伯承、聂荣臻等，指挥部队作战，在占领施秉、松渡乌江、飞夺泸淀桥、跨越大渡河、突破腊子口、直罗镇歼灭战等战斗中，屡建战功，为红军长征的胜利作出了重要贡献。中央红军长征到达陕北后，1936年2月组成了中国人民红军抗日先锋队，渡河东征，左权为前敌指挥部成员。5月，代理红一军团军团长，率部参加了西征，指挥了著名的山城堡战斗，粉碎了国民党军队对红军的进攻。
抗日战争爆发后，中国共产党为团结抗战，根据同国民党达成的协议，于1937年8月将在陕北的中国工农红军主力部队改编为国民革命军第八路军，左权任八路军副参谋长。9月，他与朱德、彭德怀率八路军总部东渡黄河，开赴抗日前线。此后，他协助朱德、彭德怀等指挥部队在华北开展抗日游击战争，创建并巩固了华北抗日根据地，发展壮大了人民武装力量，多次粉碎了日军对根据地残酷扫荡，为坚持持久抗战立下了不朽战功。在此期间，他还利用所掌握的军事理论，结合敌后抗战实际，做了大量的理论研究工作，先后撰写了《埋伏战术》、《袭击战术》、《战术问题》等论文，从理论和实践的结合上回答了抗战中贯彻执行中央的战略方针所遇到的许多问题，成为中国著名的游击战术创始人之一。
1942年5月，日本侵略军纠集三万余兵力，分五路向八路军总部所在地山西辽县（今左权县）麻田疯狂进犯。当时，八路军总部、中央中央北方局机关和在北方局党校集中学习整风的几千名干部，都在日军合击的包围圈内，情况十分紧急。为粉碎敌人的大“扫荡”，彭德怀、左权召开紧急会议，决定各机关分头突围，突围战斗由左权指挥。5月25日，在左权的亲自指挥下，经过八路军官兵的浴血奋战，八路军总部终于跳出了敌人的包围圈。但战斗中，左权却不幸中弹牺牲。为中华民族的独立和中国人民的解放事业献出了年轻的生命。
