韩起见子产不给玉环，便自己向商人购买，已经成交了。其实是向商人施加压力，强行索取。商人说：“按郑国法令，外国人购买东西，一定要报告执政。”韩起便向子产请求说：“我请求得到玉环，您认为不合于道义，所以我就不敢再次请求。现在从商人那里购买。商人说，‘一定要把这件事向您报告’。我就‘郑重地提出请求’。”言下之意一定要叫子产答应。不料子产仍然不答应，回答说：“从前，我们的先君桓公和商人都是从周朝迁居出来的，大家并肩协作战斗，开辟了这片疆土，建立了自己的家园。世世代代都订立盟誓，用以互相信赖。盟誓说，‘你不要背叛我，我也不要强买你的东西。不要乞求，不要掠夺。你有赚钱的买卖和宝贵的货物，我也不加过问’。今天您怀着友好的情谊来到我国聘问，而告诉我们去强夺商人的东西，这是教我们背弃盟誓，不守信用，恐怕不可以吧！我想，您如果得到玉环而失去诸侯的信任，一定是不会这样做的；如果大国有命令，要我们没完没了地供应财物，那就是把我国当成晋国的附庸，失去主权和独立地位，我们也是不会这样做的，我如果献上这个玉环，实在不知道有什么道理和好处，所以敢对您私下说清楚。”
韩起听了子产一席话，觉得句句在理，决定将玉环退还给商人，说：“我韩起虽然不聪明，但道理还是明白的，怎敢为求取小小的玉环而招来两个罪过，不尊重郑国的主权、独立，让自己背上贪婪的恶名。”他对子产怀着感激之情，临离开郑国的时候，亲自牵着马，捧着玉，作为礼物，到子产家登门道谢。说：“您让我韩起舍弃那个玉环，这是赐给我金玉之言，而免我一死，岂敢不手持薄礼而拜谢！”
余论：子产以自己的智慧和才辩，说服晋国执政者放弃索取贿赂，他的话意义深刻，影响深远。就当时来说，一方面增加了盟主的凝聚力，减轻了诸侯国的负担；而另一方面避免执政都背负贪婪的丑名声。就今天来说，对于加强廉政建设也有一定的借鉴意义。
赵武灵王胡服骑射
赵雍
（前340—前295）
张大可
赵武灵王名赵雍，他是赵肃侯赵语之子，赵国第六代国君。公元前325年，赵武灵王继位为国君，当时只有十六岁。
赵武灵王是战国中期著名的国君，他推行胡服骑射的改革，不单单是服饰的改变，而首先是观念的革新，然后引发系列的变革，军事上结束了车战历史，步骑协同成为新战法，政治上挫败保守势力，使革新派占上风。赵武灵王的改革，使赵国一度成为强国。
赵国地处当今河北中南部和山西中部地区，国都邯郸。赵国疆域方圆二千里，带甲数十万，车千乘，骑万匹，粟支十年。邯郸西有太行山屏障，南有漳河天堑，东北萦带清河，交通便利、土地肥沃，工商业发达，经济繁荣，是北方的一大都市。邯郸还是赵国的冶铁业中心，铁制兵器十分精良。这些都是赵国的优势。
但是赵国又处在四战之地，全境东北与东胡和燕国接界，东与中山及齐国接界，南与魏、韩、卫三国交错接界，北与楼烦、林胡接界。战国初期，魏文侯变法后国力强大。韩、赵、魏三国为春秋时晋国分裂而来，史称三晋。魏国强大后，魏惠王一度攻破赵国邯郸，得齐国救援才没亡国。中山国也长期与赵国为敌，引漳水灌鄗城，赵国几乎不能守。北方林胡和楼烦也是赵国长期的边患。赵武灵王即位之时，秦国正当商鞅变法后走向鼎盛的秦惠王时代。赵国西境与强秦相连。秦人东进，赵国受到很大的压力。
国内形势也不容乐观。赵国内部，宗室贵族尔虞我诈，长期发生内讧。赵国第三代国君敬侯赵章始都邯郸，有公子赵朝作乱，并外联多国攻打邯郸。第四代国君成侯赵种时，有公子赵胜夺位作乱。第五代国君，即武灵王之父赵肃侯时，有公子赵牒争位。这种不断的内讧，使赵国政局不稳，国力削弱。赵武灵王年少即位，国政被叔父公子成奉阳君把持，武灵王不能亲政，被禁锢在高高的宫墙之内。奉阳君在武灵王身边安插亲信，“置博闻师三人，左、右司过三人”。博闻师为国君顾问，左、右司过纠正国君过失。实际上这六人都是奉阳君的耳目，他们包围赵武灵王，监督他的一举一动。
赵武灵王面对国内国外的险恶形势、他果断地做出胡服骑射的军事改革，以此为契机改革赵国政治，增强国力，拓展领土。攘外必先安内，武灵王不动声色地要从奉阳君手中夺回政权。他深居简出，静观事变，不声不响地首先做好人际关系的工作。他尊礼国老三人，致酒礼；又尊贵先君大臣肥义，提高俸禄，引为知己，从而团结了一批朝中大臣。然后借奉阳君居妇丧之机，“得与士民相亲”。公元前321年，武灵王二十一岁，举行冠礼，表示成人，行使国君权力。武灵王娶韩国公主为夫人，搞好邻国关系。当时韩、燕、齐、魏都先后称王，秦、楚早已称王，而武灵王最后称王，表明了他的冷静，不争人先。春秋以前，作战以兵车为主，作战在平原旷野进行，有战车1000辆就是大国。战争胜负只要几个小时，最多一两天就决出胜负。战国时，生产发达，人口众多，守险设伏，争城争地，从而兴起了步战。步战装备简单，人人皆兵，全国动员，所以战争越打越大，往往持续几个月。北方胡人以畜牧为业，人人善于骑射。骑兵能快速机动，与步兵配合，最为精勇。但是华夏民族的风俗习惯多礼仪，穿的衣服长袖宽腰，宽领大摆，这种长袍大褂，战斗时行动非常不便，更不利于骑射。赵武灵王在与林胡、楼烦等北方游牧部落作战中，看到胡服短装，束皮带，用带钩，穿皮靴，便于骑射，战斗灵活轻捷。武灵王决定改革官兵服装。要打破传统风俗，这不是一件轻而易举的事，武灵王深思熟虑后，召开了大臣会议，先做舆论动员。
公元前307年春，赵武灵王在信宫召集肥义等大臣讨论了五天国事，分析了国内外的形势，君臣一致认为只有改革才是赵国的出路。会后，武灵王率领轻装队伍奔赴临近中山国的边境，经过房子（今河北赵州县）、代国，北临大漠，又登临黄河岸边的黄华山，不仅对边塞形势和民情进行了考察，而且还特别调查了游牧的胡人骑射技术及服装。通过考察，武灵王及其随行人员，都坚定了改革的决心。他返回国都以后，向文武大臣正式宣布改革服装，不仅军队官兵穿胡服，脱掉长袍重靠，改穿短衣，而朝中文武大臣也要带头改装，身穿短衣，腰束皮带。武灵王第一个身穿胡服，表示政治革新开始，历史称这场改革为赵武灵王胡服骑射。
赵国大臣肥义等人支持改革，但以奉阳君为首的贵族守旧大臣坚决反对。宗室赵文、赵造等人支持公子成。武灵王不强行命令，先做思想工作，与他们展开辩论。
奉阳君公子成反对胡服骑射，理由是：“穿远方的服装，改变古人习俗，是违反先人的做法。”
武灵王反驳说：“只要对人民有好处，就不墨守成规；只要对国事有利，就不固执礼节。”
赵文支持公子成，他说：“衣服有制度，这是礼仪。”
武灵王说：“时势变化，礼节也要改变，古代的圣人也是这样的。”赵造反对武灵王，说：“圣人的教化从不改变，聪明的人行动不违背习俗。”
武灵王驳斥赵造说：“治理国家没有一成不变的，用古代的习俗来约束现代人的行动，是固执保守，不利于办事。”
武灵王坚持说理，力排众议。会后，武灵王亲自登门拜访公子成，动之以情，终于说服了公子成。宗室大臣见武灵王和公子成都穿了胡服，大家也就一致支持改革。这时，武灵王才正式向全国发布改革命令，由于上下一致行动，改革很快获得了巨大的成功。
赵武灵王胡服骑射后，很快收到明显效果，赵国成了中原强国。胡服骑射改革的第二年，公元前306年，西攻林胡，略地至榆中（当今内蒙古包头以西河套地区），接着又对中山发起了大规模进攻，五年之间灭亡了中山。赵国开拓了大片领土，国土几乎增大一倍。
余论：赵武灵王审时度势，抓住机遇，不失时机大刀阔斧地进行改革，身体力行，走在最前沿，他的领导艺术十分高明，不流血，不动武，层层做思想工作，一步一步接近最保守的核心，坚持说理，争取多数，终于从保守的贵族首领叔父手中夺回了政权，并促使公子成转变立场，也走在改革的行列。这样，国家稳定，推行改革易于见成效。赵武灵王，不愧为一位英武之君。
蔺相如大智大勇
蔺相如
（战国时人）
陈洁
蔺相如是战国中后期赵国人，古代著名的爱国者，智勇双全的人物，他宽恕莽撞的廉颇，将相和而赵强，因而名重泰山，受到历代人民的颂扬。廉蔺交欢，至今仍是家喻户晓的故事。
蔺相如出身寒微，空怀才学，不得施展，他只好投到赵惠文王的亲信宦者令缪贤门下做舍人。
缪贤随赵惠文王与燕昭王在边境会晤，燕昭王私下拍着缪贤的肩膀说：“咱俩交个朋友。”不久，缪贤得罪了赵王，有杀头危险，缪贤想投到燕昭王那里去避难。他拿不定主意，就找蔺相如商量。蔺相如说：“赵国强盛燕国弱小，燕王见你是赵王的亲信才和你拉关系。如果你得罪了赵王，你逃到燕王那里去，他不但不收留你，过分一点恐怕把你捆起来交给赵王。燕王不会为了保护你而得罪赵王。惟一的出路，是主动去向赵王请罪，或许能得到幸免。”缪贤这样做了，果然得到赵王的宽容。缪贤非常敬重蔺相如，认为他是一个贤才，准备找机会向赵王推荐。
赵惠文王十七年，公元前282年，秦昭王听说赵王手中有一块和氏璧，他想取得这块稀世之宝，秦王心生一计，他先派兵进攻赵国，夺了两座城池，然后派遣使者到赵国，故意提出用十五座城来换赵国的和氏璧。一块宝玉，虽然是稀世之宝，也值不得用十五座城来换。秦国用大兵逼迫赵国，而后又主动提出这不等价的交换，说穿了，看你赵国敢不敢要，明显的是讹诈。赵王召集大臣开会商议对策，满朝文武大臣，没有人能拿出办法来。答应秦王的要求，将要受骗；不答应秦王的要求，又怕秦王借口更大规模出兵进攻。大将军廉颇也没好主意，一连过了三天。这时，缪贤推荐蔺相如，赵王传令立即召见。蔺相如见了赵王，分析了秦赵双方形势。蔺相如说：“秦强赵弱，如不答应秦王的要求，一定会遭到攻击。不如答应秦国，用一块宝玉换十五座城，赵国不吃亏，如果秦王不换，他就理亏，没法找借口进攻赵国。”
赵王说：“要是这样，那当然是很好的结果，只怕秦国留下宝玉又不给城，那不显得赵国无能吗？”
蔺相如说：“大王如果没有合适人选出使秦国，我愿替大王走一趟，秦国城入赵，我就留璧给秦；城不入赵，我保证完璧归赵。”
于是赵王任命蔺相如为大夫，奉璧入秦。秦昭王接见蔺相如，不在朝堂正殿，而在章台宫便殿，故意怠慢蔺相如，表示对赵国的蔑视，同时也是试探蔺相如的反应，以便夺璧。蔺相如看在眼里，假装不知，静观事变，沉着应付。蔺相如虔诚恭敬而又态度端庄地献上和氏璧。秦主大喜，传令左右侍从及美人轮番观赏，群臣三呼万岁，一句也不提割城的事。蔺相如急中生智，跪奏秦王，说：“和氏璧上有一处瑕疵，请让臣指给大王看。”秦王取璧递给了蔺相如。
蔺相如接璧在手，跃身站起，退到柱旁，怒不可遏，连头发根都竖起来冲掉了帽子。蔺相如义愤填膺，对着秦王斥责说：“大王派使臣到赵国，要用十五座城来换这块宝玉，赵王立即召集群臣讨论，大家都说秦国贪婪，说话不算数，一致建议赵王拒绝，我蔺相如认为，普通老百姓交往还要讲信义，哪有国与国的交往搞欺骗的，难道秦王就不怕天下的人笑话吗？我相信秦王是讲信义的，才奉璧入秦。没想到大王在便殿召见，随随便便，又把宝玉让左右及美人传观，好像就是自家的东西，根本不讲割城的事。因此我把璧收回来。如果大王要强夺，我就把璧砸在石柱上，让它粉碎，秦王将在诸侯面前落得骗子的恶名。”
秦王和群臣没想到这突发事变，大家都愣住了。秦王感到理亏，一时没动静，殿下卫士没敢动作，大家都听着蔺相如把话说完。这时几个大臣高喊：“放肆。”蔺相如也不理睬，转身举起和氏璧做出要往石柱上砸的样子。秦王怕把璧砸碎，连忙向蔺相如赔不是，又立刻传令主管官员取来地图，指出十五座城来。蔺相如心想，这一定是秦王的诈计，千万不能上当。他眉头一转，想出了一个缓兵之计。蔺相如对秦王说：“和氏璧是天下独一无二的宝贝，赵王斋戒了五天，在大殿上恭敬地把璧交给我，群臣相送，表示慎重，也是对秦国的敬重。如今秦赵交好，以城易璧，大王也应斋戒五天，在正殿上举行隆重的礼节来接受和氏璧，才不失秦国的大国风度。”秦王见蔺相如说得很有道理，这都是外交上的正常礼节，心想，你既然来到秦国，还怕你飞走不成。于是答应了蔺相如的要求。
蔺相如回到宾馆，左右盘算，决定派人暗中把璧送回赵国。五天以后，秦王在大殿隆重召见蔺相如。只见蔺相如从容不迫地跪奏秦王说：“启奏大王，臣蔺相如已派副使将和氏璧送回赵国去了。大王以城易璧，赵王一片真诚。大王一封书信，赵王就派臣送宝入秦。但大王没有以城易璧的诚意，我怕对不住赵王，私下决定把璧送还赵国。大王如果真心诚意以城易璧，请先割十五城给赵，赵王岂敢留璧得罪大王吗？臣知道送璧还赵，欺骗了大王，甘当死罪，请处治吧。”秦王与群臣哭笑不得，互相对视了一下眼色，发出“哼！哼！”的声音，气得说不话来。刽子手上来要拉蔺相如。秦王说：“杀了蔺相如也得不到和氏璧，反倒破坏了秦赵邦交。”秦王以隆重礼节款待蔺相如，让他给赵王带去信息，两国在适当时候到渑池举行最高级的会谈，秦王要与赵王相会。秦王另生一计，想在两国最高级会谈中捞取便宜。
蔺相如完璧归赵，挫败了秦王的阴谋，维护了赵国的尊严，被拜为上大夫。
秦王没有得到和氏璧，对赵王怀恨在心，连年出兵攻打赵国，夺去了石城（今河南林县西）、光狼（今山西高平西）等大块地方，然后举行渑池会议，软硬兼施，让赵王屈服。
