“这都是因为我的外公。”吉妮的两只眼睛，闪烁着光芒，兴奋中又有点儿忧郁，“外公曾经留学英国，在当时的大学校园里、社交圈子里，非常流行这种游戏。外公十分喜欢。”
她停顿了一下，又说道，“外公是打桥牌的高手，在英国的时候，曾经夺得过许多大奖。但因为回国后，那个时候，国内很少有人懂得桥牌，能打得像外公一样出色的人，就少之又少了。外公就将这个兴趣，隐藏了起来。爸爸与妈妈结婚以后，每一次去拜访外公，他都会提起他曾经打桥牌的乐事。爸爸十分着迷，并钦佩外公的智慧。”
“这么说，你爸爸曾经天天打扑克，指的是桥牌啦？”维森插嘴问道。
“是的。”吉妮说，“你们都知道，谁都喜欢别人夸耀自己，外公也不例外。他看到爸爸这么喜欢桥牌，又对他羡慕万分，不禁心花怒放，就决定试试爸爸的天赋。从那以后，爸爸几乎每天晚上都去外公家里，没过几天，就学会了桥牌的技巧。外公和两个舅舅、妈妈，都会这种游戏。所以，一家人玩起来其乐融融，度过了许多个美好的夜晚。”
“我觉得，桥牌并没有什么不好。”珊杜耸耸肩，将杯里的最后一丁点儿饮料，都喝干净，“那是一种益智游戏，只可惜用在了赌博上。”
吉妮的脸，在一瞬间又变得绯红，“你们千万别认为，爸爸就是那样的人！”
她的神色，有些悲伤地说，“这要怪在那些家产上。外公今年去世了，他公正地留给了儿子和女儿，均等的遗产。可是年纪最大的舅舅，在外公活着的时候，就已经掌握公司的大部分职权。外公去世以后，他马上将大权独揽，还纵恿另一个舅舅，一致对抗爸爸。说妈妈只是一个女儿，不应该分得那么多的遗产。”
“所以，他们将妈妈的股权，霸在手中，每年只给她一小笔年金——我相信，爸爸已经不是从前，那个喜欢赌博的人了。要不是妈妈突然生病，需要巨额的医疗费，他是不会铤而走险的——”
吉妮神情忧郁地叹了口气，好半天，只盯着窗外，因为突然刮起大风，而吹得乱舞的树叶儿。
三剑客想安慰她一番。
但实在想不出，到底该说她的爸爸做得对，还是说她的妈妈实在可怜。就都缄口不语，盯着她愣愣出神的眼睛。
直到玻璃窗前的两个学生，突然站起来，吉妮惊醒过来，将那双藏满心事的眼睛，投向对面的三个侦探。
“一切都会好起来的！”珊杜轻声说道，“你妈妈现在怎么样了？”
吉妮闷闷不乐的脸上，绽放出一朵微笑，“妈妈现在已经手完术了，恢复得非常好。”
但她马上又轻轻地，叹了口气，“爸爸只跟她说，是来这个城市手术的。所以，妈妈还不知道爸爸开设了一家赌场。更不知道——”
吉妮看了珊杜一眼，欲言又止。
“你见过那个赌神吗？”珊杜试探着问，想知道吉妮羞于出口的是否是，她怀疑自己的爸爸什么。
“是的，”吉妮有些吃力地说，“我见过。”
“那么——你认为？”杰西等着吉妮回答。
她的脸上，突然聚来大片的乌云，抽抽搭搭地趴在桌子上哭了起来。
三剑客不知所措，只好一脸愁闷地盯着她。
好一会儿，吉妮两眼红肿地抬起头。
“我很怀疑爸爸——我是说，虽然没有发现什么，我还是怀疑……总之，我心里乱糟糟的，想马上逃离这个地方，与爸爸和妈妈一起。”
“你是说，你怀疑赌神是假的？世界上根本就没有赌神？”珊杜言词犀利地问道。
吉妮非常轻微地点了点头。
“我怀疑这一切，都是爸爸暗中使的计谋。我怕总有一天，事情会败露。”吉妮的眼泪，又涌出了眼眶，“到时候，我真担心我和妈妈失去爸爸。”
她深深地吸了口气，嘴唇哆嗦着。
“刚开始，我并不知道爸爸开了一家赌场。每次，他去医院看望完妈妈，就会回家来陪我。可是你们知道，妈妈的手术费非常昂贵，那时候，她正在医院里，等待爸爸筹集手术费。妈妈知道家里的情况——虽然生活富裕，可是那些巨额费用，还是令他们望尘莫及。”
“也就是在那几天，爸爸每次都很晚才回家，一脸的疲惫。”吉妮说，“他的面色十分憔悴，而且，脾气也有些暴躁了。虽然他不跟我发火，我还是能感觉得到。所以，我尽量不惹他注意，以让他多休息。我小心地问过爸爸，他为什么总是这么晚回来。他说，他正在忙着一个工作，能多挣些钱。”
“我听了非常好奇，心中起了疑心。为什么爸爸身上有那么大的烟味儿？而且，他身上总是背着一个黑色提包。”吉妮停顿了一下，说道，“有一天晚上，我悄悄地跟踪了他。发现他在离开医院以后，去了离爷爷家不远的一个胡同。我眼睁睁地看着爸爸，进了一家赌场。”
“可当时，我只是疑惑，爸爸是不是利用自己的牌技在与人赌博，就那么跟踪了几天。我发现，他每天晚上都会去赌场。而赌场门口的保安，总是恭恭敬敬地对待爸爸。这是够奇怪的事了，我趁保安不注意，就悄悄地溜了进去。可我并没有找到爸爸。”
“你是什么时候发现，你爸爸经营那家赌场的呢？”珊杜问道。
“在几天以后。”吉妮说，“我很奇怪，为什么每次跟踪爸爸到赌场，最终都没有见到他。所有的赌桌上，都没有爸爸的身影。在那几天里，有一张大桌子旁，总坐着一个赌神和赌王。这是我听别人说起的，因为人太多，我挤不进去。”
三剑客都垂着脑袋，盯着桌子上的食物碎屑，等待吉妮再说下去。
“可我因为太着急爸爸，又在周围找不到，就决定想办法，挤进黑压压的人群里，看看有没有他。”吉妮说，“我想了一个办法，就喊‘抓小偷’。没想到，几乎在我刚喊出口的时候，那一片黑压压的人群就散开了，露出了正全神贯注赌牌的赌神和赌王。”
“还有呢？”珊杜急切地叫道，似乎正等待，吉妮讲述最精彩的部分。
吉妮的眼珠，飞快地闪烁着。
“我发现赌神那一双眼睛，突然瞪得大大的，愤怒地盯着我，就好像马上要扑过来似的。他的手，也抖动起来，全身都跟着奇怪地摇晃。而且，他吃力地叫了一声‘谁让小孩子进来的？’”
“这可真是个怪赌神，不管好自己的牌，却对一个女孩子乱发威。”维森打抱不平地吼道。
“恐怕，吉妮心里想的，并不是这个。”珊杜语调古怪地说道。
吉妮轻轻地点点头，“是的，我很怀疑那个赌神的身份。太奇怪了，他为什么见到我会那么激动。而且，他的神态让我那么熟悉！”
杰西和珊杜，马上就意识到吉妮说的是什么意思了。
“你怀疑，那是你爸爸？”杰西试探着问道。
吉妮又点点头，面露忧郁神色。
沉默了一会儿，珊杜说道，“可我听说过，赌神与你爸爸虽然个子差不多高，但在衣着上，有很大区别啊。尤其是那一只红鼻子，还有眼睛。”
“可我认为，那就是我爸爸。”吉妮急促地说，声音哽咽着，“我想求你们想办法，识破爸爸的伪装，让他将赌场关掉。”
“可那个赌神，已经失踪了啊！”珊杜不露声色地说。
“我很怕爸爸再次——如果他是赌神的话，我怕他会再次扮演赌神。”吉妮说，“赌神赢了那么多钱，那些输了钱的人，如果知道他就是赌场的老板，我想谁也不会放过他。”
“你的意思是，让我们想办法，逼迫你爸爸离开这个城市？”杰西问道。
“是的。”吉妮不安地搅动着手指头，“我总有种不好的预感，爸爸早晚会出事的。”
“但也有可能，那根本就不是你爸爸。”维森马上安慰吉妮，“你是神经太紧张的缘故，我们也许能做到，让你爸爸关闭这家赌场。”
他说着看了珊杜和杰西一眼。
两个侦探都谨慎地抿着嘴唇，没发表任何意见。
吉妮又语调急促地说，“可那个眼神骗不了我。我不会弄错！”
她撕扯着裙子上的蕾丝花边，声音又哽咽起来。
“我们会想办法的，”珊杜开口说道，“虽然这件事情看起来很难办，但也许很快就会让你轻松起来。不过，我希望——如果说赌神真是你的爸爸，他能将一些钱财，退给那些需要的人。”
“只要能让爸爸承认，或者是，逼迫他承认自己的赌神身份，我就会说服他这么办。”吉妮说，“我知道，爸爸也不是那么坏的人。当时许多人找他赌牌。在那种情况下，也由不得他想干什么。如果赢了钱之后，他不拿走的话，也照样会使别人怀疑的。何况，妈妈生病需要许多钱。”
三个侦探理解似地点了点头。
“你怎么认为那个赌王呢？”珊杜又问，“你也一定看见她了吧？”
“她真是太怪了！”吉妮不由得噤起鼻子，“我可不想说她有多难看之类的话，可我总感觉她怪怪的。我从未见过那么奇怪的女人。”
“也有一种可能，”珊杜语调沉闷，带着嘲弄地说，“她根本就不是一个女人。”
吉妮的眼睛瞪得大大的，虽然什么也没说，但珊杜从她的目光中看出了，她并不反对这个猜测。
“现在，你要做的就是，尽量不暴露自己的想法儿。”珊杜说，“我们会想办法，弄清赌王和赌神的真正身份。虽然看起来很难，但我认为，这也很容易做到。照顾好自己，别让你爸爸知道我们三个，也别让他对你起什么疑心！”
珊杜说着，使劲儿地看了吉妮一眼。
吉妮轻咬着嘴唇，点点头。
“如果有机会弄清，那个黑色提包里装的是什么，那就最好不过了。”珊杜说，“我知道你现在心里，已经在认为那里面是什么了。但不要根据自己的推断下结论，要找准机会。”
“我会的。”吉妮的脸上，绽放出微笑，如释负重地轻轻叹了口气。
临走时，珊杜又问道，“你爸爸的身体怎么样？”
“非常好！”吉妮不加考虑地说，“他是一个自行车运动爱好者，每天都会骑自行车锻炼身体。我从未见过他生什么病。”
“很好——”珊杜语调奇怪地咕哝着，脸上，隐隐又透出了胜利的微笑。
7计谋
送走吉妮，三剑客找到了附近的一个公园。
“说说，你在赌场大厅里，都发现了什么？”珊杜问杰西。
三个侦探绕到一个树叶浓密的小亭子内，分别坐在假山的一角。
“我觉得大厅里很普通，”杰西一脸严肃地说，“甚至没有一丁点儿特别的地方。”
珊杜脸上露出失望神色。
但他沉默了一会儿后，淡淡一笑，“赌场大厅的天花板都很高，上面还有通气管道，根本不适合安装监控器。即使装上那些设备，在赌牌开始的时候，会因为许多人围拢上来，而挡住了视线。我想，那个赌神也不会这么做。”
“是的，我也是这么认为的。”杰西说，“在大厅里安装监控器，基本上是不可能的事情。”
“那么，就一定要几个人的合作了。”一旁的维森说道，“由一个人身上藏着监控器，站在赌神对手的身后。他所录下来的情况，就会反射到藏在暗处的另一个人看守的屏幕前。之后，这个人再通过无线电，传到赌神的耳朵里。”
他马上耸耸肩，“我只是猜测。”
“但你说得好极啦！”珊杜兴奋地跳了起来，“也可以说，分析得完全没错。应该就是赌神与一些人，在暗中搞得鬼。而这个阴谋，又被赌王识破了。”
“你怎么能说，赌王识破了阴谋呢？”杰西不解地问。
“如果赌王没有识破赌神的阴谋，”珊杜飞快地说，“我想赌神也不会突然离开。尤其是，赌王现在很少跟别人赌牌，而专等着赌神。她本可以凭借自己的本事，在赌场里捞个够。我想，这是绝对没有问题的。可她却专等赌神出现！唯一的一点可能就是，她知道赌神是谁——要不然，可不会这么有把握。”
“你说得有道理，但我们也不能全完听你的！”杰西说，“也许，他们是两个骗子呢。或者是有人先扮演赌神骗钱，等他攒到足够的钱，再凭空捏造一个赌王出来，让赌王将赌神堂而皇之的取代。这样，就使赌神没有任何争议地消失了。而找到机会，我想赌王也会消失的。”
珊杜点点头，“你说的也完全可能。不过，我们可别再在这儿浪费时间了，赶快赶到那个赌场去吧。我还要再见一见凯文先生呢。”
“我想，也许我掌握到了一点儿线索。”杰西又谨慎地说道。
珊杜和维森盯着他，等待他说下去。
“在赌场大厅后面的暗道里，有几个房间。我发现，其中有一个半开着门，应该是一个员工休息室。”杰西说，“就假装无意地走了过去。里面两个人的低声谈话，传入了我的耳朵里。其中一个人说，他这个月加上红包，能挣到五万块钱。”
“这可真不是个小数目！”珊杜说。
“可他又带着气愤地对另一个人说，‘本来我可以挣得更多，咱们做得太完美了，简直天衣无缝！说真的，我还想再试试呢。’另一个人说，‘但再也不会了，那可不是闹着玩儿的！’”杰西停顿了一下，又说，“现在，恐怕赌场老板有危险了。”
“什么危险？”维森好奇地问。
“我听那两个保安在议论，如果有人肯出十万块钱，他们是肯把这个秘密卖出去的。”
“你做得真是棒极啦！”珊杜兴奋地说，“这非常有利于，我们帮助吉妮，劝说她的爸爸赶快离开这个城市。”
“也许吧。但那两个保安说得含糊不清。我也不能确定，他们在说的就是吉妮的爸爸。”杰西不确定地说。
“没关系，”珊杜说，“这已经足够了。我们还是赶快去赌场吧，今天晚上，还有好多事情要做。”
“这么说，你心中已经有主意喽？”杰西跳起来，问道。
“我想，我们如果专门去找吉妮的爸爸谈话，他什么也不会承认。”珊杜说，“反而会令事情越弄越糟。但要是想一个好计策，我想，赌神还会出现。到那时候，我们再把知道的秘密告诉他，让他明白自己的处境，他就会重做决定。”
“也许你说得对。”杰西跟着珊杜和维森，朝小路外走去，“吉妮最后的话，给了我们很大的帮助。她说她的爸爸，是一个身体十分健康的人。我想，不是曼媞欺骗了我们，就是赌场的老板在伪装自己。”
“他借以迷惑大家的眼睛，让人认为，他无法有精力去从事任何事情。”维森接着说，“所以，可以更巧妙地实施他的诡计。”
“你们说得都棒极了！”珊杜从未像今天这么兴奋过，“所以，我们要抓紧时间，赶到赌场，去见识一下赌场的老板。”
三剑客离开公园，又朝着赌场赶去。
到达赌场时，已经是傍晚了。赌场外不大的停车场里，停满了豪华的汽车。
“看来，今天来的人还真不少。”珊杜带着嘲弄的口气说，“赶快进去吧，我想凯文还在。”
他们走下阶梯，来到上午来过的赌场大厅。
刚一走进门内，映入三个侦探眼帘的就是密密麻麻的人群。
不过，这些人倒十分安静，他们还没有开始赌博。
所以，也没有赢钱的兴奋和输钱的躁动，都十分彬彬有礼地，坐在一个角落里，尽量掩示着自己的不耐烦。
“都应该在等赌神喽！”维森逗趣似地低声说道，眼睛四顾，想寻到赌场的老板。
珊杜发现，凯文还坐在原来的桌子上。
其他的三个人已经不在了，只有他自己，瞪着困倦的眼睛，尽量使脊背再挺直一些。
“真是个可怜人！”珊杜咕哝着，走了过去，“怎么样，您一天都呆在这里？”
凯文本来有气无力，心不在焉地点点头，似乎已经没有精力再确定，眼前的人到底是谁了。
但看清珊杜的身影，他眼睛一亮。
“是的，我是呆了一天。”他叫道，眼睛闪烁着光芒，“今天晚上，你可要帮我再捞上几把。”
“我有比这更重要的事，找您商量。”珊杜冲凯文，使了一个眼色，“走吧，我们上外面透透气。这里面的空气，实在太糟糕了。”
凯文不情愿地跟着珊杜，走了出来。
“什么事？”他透过暮色，盯着珊杜。
“您从未想过您的房子吗？”
“每天，每时每刻都在想。”凯文提到这儿，不免有些愁闷，“如果房契还在，我就不会天天守在这个鬼地方了。”
“可您天天呆在这里，也没有把握找回房子啊！”珊杜带着同情的口气，说道。
“话虽然这么说，但我跟赌场的老板很熟悉。”凯文说，“他是不会撵我离开的，这至少也省了旅馆费。”
珊杜点点头，沉默了一会儿，又说，“也许您的房契，还能要回来。”
“但愿如此——”凯文突然盯着珊杜，“你这话是什么意思？”
“我想了一个办法，”珊杜神秘地说，“能引那位神秘的赌神再现。”
“什么办法？”凯文眼前一亮，叫道。
