“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣”。杭州西子湖畔，秦桧的塑像一跪千年，接受着道德的谴责和历史的审判。游人至此，莫不咬牙切齿，扼腕长叹。切齿，是愤恨，恨奸臣当道，忠良冤屈；长叹，是惋惜，惜外侮未灭，壮志难酬。
不复有王庭
1 126年，靖康之难，北宋归于灭亡。徽宗、钦宗二帝被金人掳走之后，幸免于难的徽宗第九子——康王赵构在一班大臣的拥护之下，于1127年在应天府（今河南商丘南）即位，建立南宋，是为宋高宗。随着时局动荡，南宋偏安一隅，成为与西夏、金朝和大理并存的政权。
金朝灭了北宋之后，统一了包括黄河流域在内的广大北方地区。待高宗即位的第二年，金国又继续大举南侵。南宋派出由岳飞、韩世忠、宗泽、刘光世、张浚等众多将领挥师抗金北伐，在黄河两岸击溃金国与伪齐军的联军，大获全胜。朝廷上下举国欢庆。
其实宋高宗在位初期年轻力壮，是有意抗金的。收复失地，重整河山一直是他最大的心愿。所以，初期高宗一直重用主战派李纲、宗泽等大臣将领，南宋也曾多次大败金兵，令政权局面较为稳定。1130年，金军将领金兀术率大军南下，宋将韩世忠率8000精兵，利用黄天荡的有利地势力挫10万金兵。金兀术历经千辛万苦，才狼狈北返，从此金人不敢轻言渡江。南宋政权最终建都临安，渐趋安稳。但是随着高宗即位时间越来越长，权力欲极度膨胀。他害怕军队捷报频传最终要迎二帝回朝，那时自己的帝位便不能保全，因此抗击金朝的决心越来越小。1138年，高宗任命秦桧为相，开始向金推行求和政策，以变相保全自己的地位。自从秦桧把揽政权之后，朝廷上下以秦桧为首的议和派和以李纲、岳飞等为首的主战派的斗争愈演愈烈，南宋在内外困顿之下，政局风雨飘摇。
唯有岳家军
岳飞，字鹏举，南宋中兴四将（岳飞、韩世忠、张俊、刘光世）之一，著名的抗金名将。岳飞出生于北宋相州汤阴的一户佃农家里。青年时代，正遇上金对宋发动大规模的掠夺战争，眼见国人受到凌辱压迫，岳飞深谙民族之恨，年纪轻轻就投身军队。当时正赶上宋高宗初期主张收复失地，启用了大批主战将领，岳飞就是其中之一。自从轰轰烈烈的抗金民族战争发起之时，岳飞就一直站在了抗金斗争的最前线。
岳家军是南宋初年岳飞领导的抗金军队，部队纪律严明，训练有素，号称“冻死不拆屋，饿死不掳掠”。在抗击金军的过程中，岳家军作战英勇，捷报频传，给金军以沉重打击。金军当时流传一句口号，说是“撼山易，撼岳家军难”，可见岳家军的威猛。
抗金战争初期阶段，面对宋廷议和的苗头，岳飞数次上书抗争未果。1139年，岳飞在鄂州听说宋金和议将达成，又立即上书表示反对，并直言相国秦桧出谋划策、用心不良的投降活动。岳飞极力反对议和使秦桧怀恨在心。
秦桧，字会之，江宁人，出生于一个中小地主的家庭。父亲曾经当过静江府古县令。秦桧早年曾做过乡村教师，郁郁不得志。但后来于徽宗政和五年（1115）登第，开始在仕途上扶摇直上。北宋末年，秦桧任御史中丞，靖康之变后与宋徽宗、钦宗一起被金人俘获。金太宗把秦桧送给弟弟挞懒任用。从此，秦桧亦步亦趋地追随着挞懒，逐渐成为他的亲信。1130年，挞懒带兵进攻淮北重镇山阳，命秦桧同行，秦桧终于南归。秦桧卖身投靠金国的面目在南宋并未彻底暴露，南归后，秦桧任礼部尚书，1138年拜为宰相。1139年，秦桧不顾朝中岳飞、李纲等大臣将领的反对，签订了第一个宋金和约。高宗装病不上朝，由秦桧代行皇帝职权，与金朝使者签下合约。从此，秦桧在朝廷中的地位提高了，宋金战和问题开始由他左右，朝中的许多重大举措也都由秦桧一手遮天。
将军百战勇
1 140年，金朝撕毁和约，再次以金兀术为统帅，兵分四路大举进犯，岳飞奉命坐镇郾城，指挥抗金。岳飞率领岳家军数万人，自湖北出发，很快进入河南中部，连败金军，占领军事重镇颍昌府、淮宁府，并乘胜收复了郑州、西京河南府等地。岳飞还派人渡过黄河，联合河东、河北义军，在后方痛击金军，收复了许多失地。
金兀术见岳家军兵力分散，又得知岳飞只带有少量军队驻守郾城，于是亲率精锐骑兵1.5万人，于七月初八，直插郾城，企图一举消灭岳家军的指挥中心。战斗进行的十分激烈，虽然金兀术出动重甲骑兵配合作战。但岳家军派出以岳飞之子岳云为首的步兵，手持麻扎刀、大斧，上砍敌兵，下砍马足，杀伤大量金兵，使金国重骑兵不能发挥所长，金军大败。十日，金兵再犯郾城，岳飞城北再败金兵，杀死金将阿李朵孛堇。金兀术集兵12万屯于临颍。十三日，岳家军以300骑兵击溃金兵两千多人，岳家军将领杨再兴战死沙场。十四日，张宪率岳家军再战，将金兵逐出临颍县界。同日，岳家军又大破进犯颍昌的金军主力。郾城之战，岳家军大获全胜。
郾城之战，宋军以少胜多，给金军以沉重打击。宋军如果能乘胜追击，收复故土不是没有可能。但是，此时的高宗满腹心思在自己的皇位上，根本无心应战。万千志士的浴血奋战换来的郾城之战的胜果，最终只化为了宋金议和桌上的一个筹码。
奸臣陷忠良
郾城大捷之后，就在抗金战争取得辉煌胜利的时刻，朝廷连下12道金牌，急令岳飞班师回朝。岳飞明知这是秦桧等权臣的伎俩，但为了保存抗金实力，不得不忍痛班师。岳飞愤慨地说；“十年之功，废于一旦，所得州郡，一朝全休。社稷江山，难以中兴，乾坤世界，无由再复！”抗金斗争至此被迫中断。金兀术又整军回到开封，不费吹灰之力，重新占领了中原地区。岳飞一回到临安，立即陷入秦桧布置的天罗地网。1141年，岳飞被诬告谋反，关入大理寺。监察御史万俟亲自刑审、拷打逼供。与此同时，宋金正加紧第二次和议。在和谈会议上，金军把杀岳飞作为议和条件，正中秦桧下怀。但是秦桧一伙找不到任何岳飞反叛朝廷的证据，韩世忠当面质问秦桧，秦桧支吾道：“其事体莫须有（难道没有吗）。”韩世忠当场驳斥：“‘莫须有’三字何以服天下？”1142年农历除夕夜，高宗下令赐岳飞死于大理寺内，时年39岁。岳飞部将张宪、儿子岳云亦被腰斩于市门。岳飞在“莫须有”的罪名下含冤而死。临死前，他在供状上写下“天日昭昭，天日昭昭”八个大字。就这样，宋高宗以向金国纳贡称臣为代价，换回了东南半壁江山的统治权。
壮士刺奸臣
话说秦桧用“莫须有”的罪名迫害岳飞，和金朝签订合约之后，制造的冤案引起了国人的极大愤慨。这其中就有位壮士，名唤施全。施全，东平人士，岳家军将领，是岳飞的结义兄弟。施全曾与吉青等拦路抢劫，岳飞比武归来后收为兄弟，虽然武艺不高，但非常忠勇。岳飞被害后，施全非常愤恨。他想，汴京失守后，高宗南渡，若不是岳飞父子和岳家军的英勇善战，南宋焉有今日？不料岳侯最终却在战场被12道金牌召回，被奸臣秦桧构陷，含冤死在风波亭。他要尽他全力，誓死杀贼，为岳帅报仇，为国消恨。想到这，施全开始做好刺杀秦桧的准备。
1156年正月的一天，秦桧退朝后坐着轿子回相府。在途经望仙桥附近之时，埋伏在桥脚边的施全，手拿马刀猛地扑上前来，对准轿子一刀砍去，“咔嚓”一声砍断了一根桥栏。施全见没砍着秦桧二次举刀再砍，但秦桧身边的卫兵早已扑了上来。最后，施全寡不敌众，束手就擒。坐在轿内的秦桧虽然没有受伤，但早已被吓得魂飞魄散。
秦桧遗嘱
2006年，中国考古界发掘了一处宋代古墓，出土了包括秦桧亲笔遗嘱在内的一批重要文物。遗嘱书写在一块长达2.2米、宽约50厘米的绸缎上，这也是其能保存至今的主要原因。据消息人士透露，初步鉴定秦桧该份遗嘱作于高宗绍兴十四年（1145），即其死前（1155）十年，岳飞含冤被杀后三年。秦桧在遗嘱中，对岳飞的战功给予很高评价，认为岳飞的善战为其议和提供相当大的便利空间，以打促谈效果很好。但岳飞有功名心，性格也比较孤僻，与人不好相处，容易招疑招忌，好多次甚至与皇帝言语不合而撂挑子走人，与皇帝结了深怨。岳飞数次扬言要抗金到底，迎二帝还朝，终使高宗怀恨在心，招致杀身之祸。同僚们在岳飞被杀后不敢质问皇帝，都来质问秦桧，秦桧也不敢和不便说出皇帝的意思，只好说“莫须有”含糊应对。但真相到底如何，世人就不得而知了。
回到住处，秦桧马上升堂审问。当施全被押上堂时，秦桧喝道：“你是什么人？谁指派你来行刺的？只要你如实招供，我饶你不死。”
施全在准备行刺的那一刻就已经做好了舍生取义的准备，因此面对秦桧毫不畏惧，厉声骂道：“奸贼，你欺君卖国，祸国殃民，又害死岳元帅，你这个奸臣，人人得而诛之。我行不更名，坐不改姓，本叫施全，是殿前司的军人，我杀你是为了替岳将军报仇，替天下人除害。今日不得，要杀要剐随你便。但你不要忘了，你终归会有报应的一天。”秦桧听罢气得浑身发抖，命卫士把施全打入了死牢，第二天就在众安桥市曹刑场把施全剐杀了。施全就义的这一天，围观在众安桥的人都被施全的义举深深感动。
经过这次被刺杀的恐吓之后，秦桧一直精神恍惚，以后每次出去，身边总是守卫森严，深恐再遭到不测。过了没几年，秦桧终于作恶到头，一命呜呼了。
施全刺杀秦桧的事迹，一直在国人中流传。后来为了纪念这位献身的勇士，人们在他就义处——众安桥附近建立了一座将军庙，以表彰他的忠勇。
