北宏历开元四年五月初，北宏军正式对整个金瑞发动攻击，除在绍平关遭遇上官宇的强烈反击后，几乎一路势如破竹，直至离宋京不远的无象城。
无象城，是慕王南宫阙的封地，城高堑深，再有一支悍勇之师，几乎牢不可破。
高踞于马背之上，吴铠打马走了两个来回，仔细打量着高高的城楼。
“将军。”副将张广雷走过来，冲他一拱手。
吴铠什么都没说，只是随意点点头，现在他的全副心思，都是这座坚固的城楼上。
“将军。”张广雷看看他，“微臣有个建议，我们为什么不放弃无象城，改走延陵道，攻取金瑞的其他城池呢？如此一来，南宫墨为局势所迫，必然会下旨，令南宫阙出城迎击，到时候，我们再将其歼灭。”
吴铠沉吟片刻方道：“你这法子，好虽好，怕只怕南宫墨纵然下旨，南宫阙却不奉诏，非但不阻止我们东进，反而在后方截断咱们的退路，到时咱们就会腹背受敌，成为瓮中之鳖。”
听他这么说，张广雷顿时愣住，目瞪口呆难以言语。
“走，咱们回营。”吴铠将手一摆，两人打马回营，张广雷即刻叫来所有将领，一齐商议对策。
有人建议强攻，有人建议迂回包抄，有人建议分开作战，还有人建议向朝廷奏报，请皇上下旨，更有人暗地里悄悄道，不是说，皇后娘娘精通兵道吗，那就让她出个主意吧。
整个过程中，吴铠始终托着下巴，一言不发，待众人都说完了，方才缓缓言道：“你们且先各归各位，仔细想想，若有良计，再来告诉本将。”
“是，将军。”众人齐齐躬身，然后退了出去。
往虎皮椅中一躺，吴铠从怀里抽出《兵道》，又开始仔细地阅读起来，一行行文字从他眼里跳过，形成一一幅幅画面，形象而生动地在脑海里浮现。
这种境界，不是寻常将领可以做到的，一般的将领，只能根据眼下的情形、兵力的多少，依靠经验和直觉，作出相应的判断，可真正高明的将军，却绝不是这样，他们能洞穿许多常人难以洞穿的东西。
目光从书页上撤离，吴铠看向沙盘上的模型——无象城、延陵道、宋京……这些地形间，存在着什么必然的联系呢？
有联系吗？
有，肯定有，只是寻常人，没有注意到而已。
更重要的是，南宫墨这个人。
俗话说，若要先攻城，必先攻其人。
南宫墨——传说此人常年踪迹不定，交友甚广，出现在公开场合的时间却极少，对于金瑞朝政，亦甚少过问，几乎将所有的心力，都用在了无象城的建造上。
这样一个人，他想要的是什么，图的，又是什么呢？虽然阅人无数，但吴铠觉着，这个人，自己还是揣摸不透。
倘若他想据无象城稳为一方诸侯，如此行为倒也可以理解，可若整个金瑞都不复存在，他这诸侯还做得成么？
正踌思间，黑影一闪，案前陡然多了个人。吴铠一惊，遂坐直身体，定睛看去，但见一个相貌秀美，近乎女相的男人，正用一双精光四射的黑眼珠瞧着他。
“你是——？”
“南宫墨。”
对方却是开门见山。
“噢？”
“特来和吴将军打个商议。”
“怎么说？”
“倘若本王愿将无象城拱手相让，不知吴将军可否允本王一事？”
“拱手相让？”饶是吴铠见事极多，此际心头也不禁一阵嗵嗵疾跳。
“是。”
“王爷想要什么？”
“无象城主之位。”
“这个——”吴铠沉吟，“吴某却做不了主。”
“倘若如此，那么本王愿不惜一切代价，哪怕战至最后一兵一卒，也要阻止北宏大军东进！”
他这是——挟死相逼？
如此破釜沉舟，倒令吴铠不得不正视——自来不怕横的，就怕连死都不惧之人，若南宫墨铁了心与他拼命，只怕大军真的会被阻在此，可是，无象城主之位，却断乎不是他能许诺的。
“但不知王爷，可否等上五日？”
“行啊。”南宫墨倒也无所谓，“就等你五日，倘若行，第六日凌晨，你便在营门前竖一红幡，倘若不行，便竖一蓝幡。”
“好，一言为定。”吴铠倒也并非那起拖泥带水之人，当即伸出手，和南宫墨重重一握。
待南宫墨离去，吴铠立即修书，向傅沧泓奏报此事。
……
“王爷，接下来怎么做？”
“陈王、淮王的兵马，后日清晨便至，到时让他们在城外合兵，本王再自城内杀出，必然冲得北宏军阵脚大乱，到时，就算不能生擒吴铠，也必然令傅沧泓脸上无光，迫使他传令收兵！”
“王爷这一招缓兵之计，可真是妙啊。”
南宫墨哼了声。
……
“南宫墨打算献城？”看着手中的信函，傅沧泓脸上浮起几许愕色。
“献城？”
“献城？”
冯翊和梁玖齐刷刷抬起头来，显然都不太相信。
“讯报上，确实是这么说的。”
冯翊和梁玖对视了一眼——对于前方的战局，他们并不能全部把握，是以一时间均没有给出明白的建议。
“无象城主？”见两大臣子均无反应，傅沧泓只得自己拿主意——谁做无象城的城主，他倒并不十分在意，可若是南宫墨，他就得犯踌躇了。
“你们先退下吧。”
“是。”
从御书房里出来，傅沧泓一行往龙赫殿走，脑子里却在琢磨无象城的事儿，转过假山，却见纪飞烟一人立在御柳下，正看着碧波微漾的湖水发呆，他本欲不理，但心念一转——她好歹是小延祈的娘亲，若是这样不理不顾，于情于理上，都过不去，于是，他终究走了过去。
纪飞烟像是想心事走了神，竟没注意到他的到来，直到傅沧泓轻咳一声，她方才回过神来。
“参见皇上。”
“你这是——”傅沧泓仔细往她脸上瞅了瞅，隐约看见几抹泪痕。
“臣妾只是偶有所感，皇上不必介怀。”纪飞烟赶紧低头，不欲让他瞧见自己的狼狈模样。
“你——”傅沧泓也不知怎的，抛出句话来，“倘若有事儿，就去找火狼吧。”
纪飞烟一惊，好似被火烫着了一般，胡乱行了个礼，忙忙调头走了。
又在树下立了片刻，傅沧泓方调头再往龙赫殿而去，脑子里继续思索无象城的事。
花院之中，夜璃歌正在教小延祈念书，见傅沧泓一脸心事走进来，遂放下书册，起身相迎：“沧泓？”
“璃歌。”傅沧泓的目光有些飘忽。
“怎么？朝堂上有事？”
傅沧泓却踌躇，拿不定主意，要不要跟她说——这段时间他暗自下了决心，若非极大的难题，断然不会去烦扰夜璃歌。
“是金瑞那边的事儿？”
“啊？”
“你要是不想说，那就算了。”夜璃歌转头。
“我说——”傅沧泓赶紧凑过去，“是南宫墨。”
“南宫墨怎么了？”
“吴铠来信，说南宫墨愿意乞降，条件是，他想继续掌理无象城。”
闻言，夜璃歌黑瞳蓦地一闪：“不好！他这是缓兵之计！”
傅沧泓蓦地屏住呼吸，然后心头骤然雪亮——他怎么就没有想到？他怎么就没有想到？
他猛地转身，朝来时的方向走去，却听夜璃歌淡淡地道：“来不及了。”
傅沧泓整个人蓦地伫在那儿——收到信的刹那，他还在暗暗庆幸，觉得是自己的天纵英才，慑服了南宫墨，哪晓得道高一尺，魔高一丈，却让他在夜璃歌面前大大丢了个脸。
“估计这会子，吴铠和南宫墨已经开始激烈交战。”夜璃歌继续不疾不徐地道。
“不过，你不要过分担心，以吴铠的能力，纵然仓促迎敌，却绝不至全军覆没，只是这一统天下的计划，怕是要延后了。”
傅沧泓蓦地攥紧十指，想要大吼，想要狂呼——说实话，他一点都不喜欢夜璃歌现在的模样，冷冷地，淡淡地，语气神态却犀利得怕人，每一个字从她口中蹦出来，都是一柄刀，刺得他的心，一点点渗出血来。
这种感觉，叫作挫败。
每个男人，在生活里，都会遭遇这样那样的挫败，只是每个男人，面对挫败的态度完全不同，有的男人会狂吼，会急飚，会诅咒发誓，或者恶毒地抱怨这，抱怨那，只有少数男人，会将挫败感化作前进的能量，朝着自己的目标继续努力。
傅沧泓一直是个坚忍的男人，坚忍到不拔的男人，从他一向的做事风格，从他追逐夜璃歌的过程，便可以窥知一二。
纵然如此，他也有忍无可忍之时——譬如此刻，本以为天下已尽在自己掌握之中，本以为金瑞迟早是掌中之物，当事情的发展出乎他意料，男人便开始抓狂。
“不要慌。”夜璃歌站起身，“任何时候，都不能慌，记住，你是皇帝，掌握着数千万人的生死，千万不能感情用事，任何时候都得理智。”
深深吸了一口气，傅沧泓平息心中流蹿的暴躁：“现在朕该怎么做？”
夜璃歌没有言语，而是开始在院里慢慢踱步——吴铠、南宫墨，这两个人，可都是当世一流人材，倘若对阵，结果如何，却是难说得很。
如果吴铠战败，北宏军必然大量溃退，东征金瑞的计划自然全部泡汤，说不定，还会引得虞国的杨之奇趁机下石，虽说北宏国内还有数十万大军，但此一战败，士气大损，要再图天下，短时间却是难了。
情况，到底会是如何呢？
纵然一向料事如神的夜璃歌，此次也觉得有些迷茫了。
他们等待的时间并不长，两天后，金瑞的战报再次抵达，吴铠报称大军遭袭，损失十万人，如今已退守邯邑，请求傅沧泓定夺。
傅沧泓整个人有如坠入冰谷——这还是他登基以来，遭逢的第一次大败。
侧身坐在桌边，他用手揉着额头，整个人好像石化了一般。
夜璃歌走过去，用手轻轻捶着他的肩膀。
“你说，我是不是很没用？”
“不。”夜璃歌第一次，用极温柔的话音抚慰他道，“战场上的事，瞬息万变，哪里是你能够完全掌握的？”
“是我太低估对手了，只以为一切尽在掌握中，没想到——”
“还好，只损失了十万人，让吴铠退回关内，整顿休养，侍机再战吧。”
“好。”傅沧泓有气无力地应了声，整个人显得很是郁然。
夜璃歌明白，此时劝他，并无任何益处，反而只会凭添他的烦恼，于是起身走到一旁，拿起放在桌上的碧玉箫，开始轻轻地吹奏起来，迂缓的箫声轻轻荡漾开去，傅沧泓紧绷的心弦渐渐松驰，阖上眼帘，沉入睡梦……
