第六百八十章手绢血书
楚枫回到院中，正要找人问一问慕容厢房在哪，忽见月色下立着一个人，在静静望着眼前的花影，一身白衣如雪，纤纤若仙，幽幽而立，玉洁冰清，是魏嫡。
楚枫心一跳，轻步上前：“嫡子……”
魏嫡没有反应，仍然望着眼前的花影，目光幽幽。
“嫡子……”
楚枫伸手去执魏嫡衣袂，魏嫡突然说了一句：“楚公子，请自重！”
楚枫整个呆住，手顿住半空。楚公子三个字仿似针一样刺入他心，他知道魏嫡的心伤透了，是被他伤透了。
“嫡子……”
“楚公子，请你以后喊我谪仙子，或者魏姑娘！”
魏嫡的目光仍然在望着花影，语气很冷很冷。
楚枫呆呆立着，自己真的伤透她心，伤透了。他无法请求魏嫡原谅，他已经不是第一次伤透她心。
微风轻轻吹起，吹拂着魏嫡雪白的衣袂，也吹拂着楚枫散乱的头发，两人一动不动。
魏嫡忽的转身，楚枫一下拦住。
“嫡……嫡……仙子……”
“楚公子，请让开！”
魏嫡径从楚枫身边走过，楚枫心如撕裂，他转身想追，但双脚仿似被什么钉在地面。就在这时，忽一丫鬟走来，对两人道：“楚公子，谪仙子，伯帮主有请！”
……
在一处房间，伯叔敖坐在里面，脚步声响起，楚枫和魏嫡走入，伯叔敖连忙站起：“楚兄，谪仙子，请！”
楚枫和魏嫡在伯叔敖对面坐下，魏嫡默默不语，楚枫亦是无言。伯叔敖见两人如此神情，也不好作声过问，气氛略显尴尬。
还是楚枫先开口：“当日伯兄在十九折谷援手相救，我还未谢过伯兄之恩。”
伯叔敖笑道：“楚兄客气。我请两位来，其实是向两位致歉。”
“哦？”
“两位还记得皇甫长老？”
楚枫和魏嫡当然记得皇甫长老，当日丐帮大会，他们遭魔神宗算计，误会皇甫长老勾结魔神宗，致使皇甫长老在神鼠分堂自杀，而金香夫人亦自绝相随。
伯叔敖从衣袖取出一方手绢，递过去，道：“两位还记得这方手绢么？”
楚枫和魏嫡接过手绢，很吃惊，因为这方手绢正是当日皇甫在神鼠分堂撕碎的手绢，皇甫长老之所以自杀就是因为这方手绢。
手绢上绣着一朵很大的紫黑郁金香，再看字迹，细小而娟秀，用血来写，起首四个字是“跳虎儿哥”。魏嫡很清楚记得，当日皇甫长老撕碎的手绢同样绣着紫黑郁金香，起首二字同样是“跳虎”。也就是说，这方手绢，确实就是当日皇甫长老撕碎的手绢，只是现在已经被一块块的缝接完整。
她望向楚枫，楚枫同样望向她，魏嫡转开目光，楚枫亦转开目光。两人开始默念手绢上的字：
“跳虎儿哥：
“忆小时，君住长江头，妾住长江尾，同饮长江水，共渡梅时雨。想当日，郎骑竹马，妾弄青梅，日共嬉戏，两小无猜。曾记否，相约江边，铁钗为誓：山无陵，江水为竭，乃敢与君绝。那堪知，天意不测，一朝生离作死别。
“别君之日，难堪清秋，不见君影，何得欢悦？长夜青灯，独对难眠，枕前泪眼，无语凝噎。
“忽与君逢，叹奈何，君为陌路，妾为人妇，情伤绝。宁知覆水难收，破镜难圆，然思君之日深，忆君之日切，思忆绵绵，无可断绝，凭寄君书，再续前缘。”
手绢最下面又有一行字，同样用血书写，但字迹粗放，显然是另一个人的手笔。是这样写的：
“今生无份，来世续缘，断发为凭，不负情深。”
楚枫和魏嫡读完手绢，对望一眼，已经约略猜得，前面的字是金香夫人所书，而最后一句是皇甫长老所留。
这手绢显然是金香夫人写给皇甫长老的情书，从手绢内容看，金香夫人与皇甫长老自小青梅竹马，但为何后来金香夫人却嫁给了陈副帮主，而皇甫长老成了丐帮的长老？既然金香夫人已经身为陈副帮主的夫人，为何还会给皇甫长老写这样的情书？传闻陈副帮主失踪后，她也跟着失踪了，但何以又突然在丐帮大会之时出现，还在神鼠分堂自杀相随皇甫长老？
带着连串疑问，两人望向伯叔敖。
伯叔敖道：“我知道两位对于皇甫长老以及金香夫人的死必定满腹疑问，我请两位来，就是要为两位解开心结。”
伯叔敖开始叙说皇后长老和金香夫人一段往事。
原来，当日皇甫长老撕碎手绢自杀，金香夫人以死相随，让丐帮震惊。伯叔敖为查明真相，暗自将手绢碎片收起，然后将手绢拼回，看了手绢上的字后知道别有隐情，于是派人前去皇甫长老家乡查探，几经曲折，终于了解到事情来龙去脉。
原来，皇甫长老与金香夫人本是同乡，来自青海雅砻江边一条复姓皇甫的小村落。因皇甫长老自小蹦蹦跳跳，活像小老虎，所以都呼他跳虎儿，而金香夫人自小喜欢郁金草，身上常沾郁金之香，所以都呼她金香。
两人自小青梅竹马，彼此相爱，还悄立盟誓。但就在他们准备成亲那一年，雅砻江突发大水，一下将整条村淹没，金香落入水中，跳虎儿拼死将她救上岸，自己却被大水卷走。
金香见跳虎儿为救自己葬身大水，复又跳入水中殉情，但侥幸的是，当她漂到一处时，刚好被路过的陈副帮主救起。当时陈副帮主正值壮年，尚未娶妻，手下帮众见陈副帮主英雄救美，有心成全一桩好事，于是有一晚趁两人不在意，将两人灌醉，让两人同床共渡。
第二日，陈副帮主见自己已经强占了金香身子，后悔不已，而金香几近欲绝。人但凡死过一次的，很难再有勇气自杀。金香夫人想着跳虎儿已经葬身大水，自己无依无靠，陈副帮主又是自己救命恩人，如今又米已成炊，唯有含泪跟从。
陈副帮主对金香很好，金香亦感陈副帮主之恩，两人遂成丐帮一段佳话。
这样过了两年，忽一日，陈副帮主带了一名小伙子回帮，金香夫人与小伙子一见，几乎相拥而泣。原来这小伙子不是别个，正是跳虎儿。
原来当日跳虎儿被大水卷走，却侥幸被冲上一处堤岸，苏醒过来后，他马上回村，但村子已经被冲毁，父母亲人不知所踪，也不见金香身影。他开始四处流落，一边帮人做短工，一便找寻金香。一晃两年过去，这一天他走到岷州，被数名歹徒行劫。他生性刚烈，舍不得辛苦积攒下来的一点银两，于是反抗。那数名歹徒都是练过家子的，一下将跳虎儿打至奄奄一息，恰好陈副帮主路过，杀退歹徒，救回跳虎儿一命。陈副帮主见跳虎儿骨格壮实，决定收为弟子，便将跳虎儿带回丐帮，竟与金香重逢。
金香夫人与跳虎儿相对悲泣，再重逢已经物是人非，一个已为人妇，一个恍如陌路。悲泣过后，两人也没有对陈副帮主说起他们以前之事，只说他们本是同乡，自小相识，因大水离散，一时感怀而泣。
陈副帮主得知跳虎儿是金香夫人同乡，便与跳虎儿结为兄弟，对跳虎儿关怀备至，亲自传授武功，跳虎儿亦是学武之才，在陈副帮主悉心教导下进步神速，甚至得到老帮主赏识，亲传掌法，最后被破格提升为丐帮长老，亦即皇甫长老。
皇甫长老和金香夫人虽然日夕相见，但一直将对对方的情意藏在心底，没有越礼半分。十八年前，老帮主和陈副帮主不知何故突然失踪，金香夫人再压抑不住心中情意，乃以手绢写下血书，曲诉相思之情，并约定子时相见，希望与皇甫长老再续前缘。
皇甫长老接到手绢后，便咬破手指，写下一句：“今生无份，来世续缘，断发为凭，不负情深。”然后断下头发，放于手绢，送回金香夫人房间。
金香夫人见手绢送回，再看皇甫长老留下的字，潸然泪下，知道皇甫长老感激陈副帮主救命之恩，兄弟之情，不肯越礼。又看到皇甫长老之断发，更是感伤，因为按照他们村的习俗，男女互赠头发代表非卿不娶、非君不嫁之意，现在皇甫长老断发，是向她表明心迹，自己这一辈子都不会娶妻，只等来世再续前缘。
第二日，金香夫人突然失踪，不知去向。原来她是去了一处不起眼的庵堂削发为尼，从此长伴青灯。她这样做，一来是伤心欲绝之故，二来是希望皇甫长老得知自己削发后能够另娶她人，不至于因为自己延误一生。
但皇甫长老对金香夫人同样情深意重，至死未娶。他当日在神鼠分堂撕碎手绢，一来是为了保存陈副帮主声誉，二来也是为了维护金香夫人的名声，因为要是让人看到手绢上的字，必会认为金香夫人水性杨花，他不希望自己心爱之人落得如此名声。
他知道自己无法解释撕碎手绢之事，唯有一死以证清白，但让他想不到的是，金香夫人就在旁边看着，他一死，金香夫人跟着殉情自杀。
原来，金香夫人得悉皇甫长老和伯叔敖争夺帮主之位，她到底放不下，于是乔装成乞丐混入丐帮大会之中，然后又恳求楚枫将她带去神鼠分堂。当她看到皇甫长老因她那方手绢而死时，她亦用皇甫长老小时候送给她的铁钗殉情自杀。
楚枫和魏嫡静静听完伯叔敖的叙述，对望一眼，叹息一声，心有所触。魏嫡语带幽幽，道：“两人如此情深意重，可惜……就不知金香夫人的手绢为何会落入魔神宗手上？”
伯叔敖道：“可能是庵堂的小僧尼无意中看到这手绢，拿了去，不意落入魔神宗之手。”
楚枫道：“魔神宗要这手绢……”
伯叔敖道：“魔神宗应该是打算用手绢要挟皇甫长老。所以在丐帮大会之前，魔神宗一直暗中为皇甫长老造势，就是想皇甫长老继任帮主，然后再利用手绢胁迫皇甫长老。但你们无意之中听到了他们对话，他们料定你们必会误会皇甫长老勾结魔神宗，所以他们改变计划，故意将手绢放在神鼠分堂的石台上，一来是逼死皇甫长老，二来是嫁祸于楚兄，利用丐帮众人将楚兄除去。”
“原来如此！”
楚枫长舒一口气，皇甫长老之死一直是他一大心结，现在总算水落石出，他和魏嫡果然是遭了魔神宗算计。
伯叔敖道：“我要跟楚兄道一声对不起，其实我很早就已经查明真相，但一直没有公诸于众，只因帮主之位一直缺失，丐帮人心涣散，皇甫长老之死让丐帮弟兄同仇敌忾，所以我将真相压住，好令丐帮弟兄团结一致。”
楚枫道：“如此说来，我被丐帮一路追杀的时候，总有暗记提醒，想必是伯兄之意？”
伯叔敖点了点头。
楚枫道：“我记得有一次我遭神风门宫崎冷次偷袭，同样有暗记提醒，想来也是伯兄所留？”
伯叔敖点头道：“我隐瞒真相，算是利用了楚兄，说来是丐帮亏欠了楚兄，所以能为楚兄做的，便尽量去做。”
楚枫又道：“试剑会上，皇甫愤击约我比试，最终输掉，并当众宣布丐帮与我恩怨一笔勾销，想必也是伯兄授意？”
伯叔敖道：“确实是我让他约你比试，好让丐帮兄弟不再为难楚兄。不过我并没有授意他故意输掉，他跟你比试是拼尽了全力，因为他不知真相，他也想为皇甫长老报仇！”
“这……万一他赢了怎办？”
伯叔敖笑道：“如果他赢了楚兄，楚兄只能永远背负害死皇甫长老之名，今日我也不会让楚兄看到这手绢。”
楚枫哈哈笑道：“江湖之中果然还是凭实力说话。”
伯叔敖站起，亲自为楚枫和魏嫡斟满一杯酒，道：“楚兄，谪仙子，这一杯酒是我向两位赔罪的，望两位见谅！”说完先自一饮而尽。
楚枫举杯，一饮而尽，道：“当日是我过于鲁莽，以致误会皇甫长老，也是我冒失之过。”
魏嫡咬着嘴唇，其实当日是她坚持要在丐帮大会上道破皇甫长老之事，皇甫长老之死她责任更大，现在楚枫这样说，是有意把责任都揽到自己身上，为她开脱。
楚枫将手绢递回给伯叔敖，伯叔敖没有接，道：“楚兄蒙冤受屈，丐帮该还楚兄一个清白。楚兄可以将手绢公诸于众，以洗恶名！”
楚枫收回手绢，望着上面的字迹，魏嫡望了手绢一眼，然后望着他，确实，只有楚枫公开手绢，他就能洗去害死皇甫长老的恶名，但同时陈副帮主、金香夫人甚至皇甫长老的名声将不能保住。
“蓬！”
楚枫真气一吐，手绢蓬的燃起一团火焰，眨眼化成灰烬。
“楚兄……”
楚枫哈哈笑道：“我恶名多了去，多一项不多，少一项不少，恶名于我如浮云，我也懒得再去理会这事了。”
伯叔敖站起身，再次为楚枫斟满一杯酒：“楚兄心怀让人佩服，我敬楚兄一杯！”
楚枫举杯，两人一饮而尽。
魏嫡忽问：“伯帮主，当日你跟皇甫长老比拼内力时，突然松手认输，究竟是不是魔神宗对你做了手脚？”
伯叔敖道：“确实如此。有人暗中对我下了一种很罕见的软香，但很轻微，所以我并未察觉，直到跟皇甫长老比拼内力时才察觉有异。”
“但你当时断然否认……”
“因为我相信皇甫长老！”
楚枫笑道：“伯兄之胸怀同样让人敬服。我敬伯兄一杯！”说完亲自为伯叔敖斟满一杯酒，两人一饮而尽，哈哈一笑。
从伯叔敖房间出来，楚枫整个人如释重负。皇甫长老的死一直沉沉的压着他，现在终于真相大白，他终于可以透一口气。
楚枫望向魏嫡，魏嫡恰好也望向他，四目相对，彼此都能感受到对方内心感触。魏嫡转开目光，两人默默走了一段，魏嫡停住，楚枫亦停住。魏嫡幽幽念了一句：“山无陵，江水为竭，乃敢与君绝。”
楚枫道：“皇甫长老和金香夫人也是情深一片，可惜天意弄人，徒叹奈何。”
魏嫡没有作声，静静立着。
楚枫又道：“人生苦短，难堪蹉跎。上天让我们看到手绢上的字，可能是要我们珍惜眼前人，珍惜曾经的刻骨铭心，珍惜一起的缘和份。”
魏嫡弯弯的眼睫毛动了一下，默默不语。
楚枫试探着伸手捻起魏嫡衣角，魏嫡没有抽回，楚枫沿衣角上滑，捉住她雪白晶润的玉手，魏嫡咬着嘴唇，微微抽了抽玉手，便不再反抗。
