孙传芳与五省联军
孙的家庭出身
孙传芳，山东泰安人，其父为一流氓恶棍，因罪被乡民控告到官，禁毙狱中。其母遂携带他和两个姐姐到济南操不正当职业度日，后来他二姐嫁给袁世凯的亲信王英楷为妾。王为孙传芳补上兵额送入保定练官营当学兵。王英楷原为吉林富豪(绰号王秃子)，与袁世凯关系极密，袁自朝鲜败归时曾寄居王家，两人结为异姓兄弟。后来袁作山东巡抚即招王到山东历任要职，曾与王士珍、段祺瑞、冯国璋等齐名，且才学过于三人。孙因王的提拔，在练官营毕业后，即入保定军官速成学堂，复经保送去日本士官学校留学。1910年毕业回国，被分派到北洋陆军第二镇王占元部充第五标教练官。民国后改镇为师，以后孙陆续充任第二师辎重营营长、湖北督军署参谋处长、第六团团长、第二十一混成旅旅长、第十八师师长。王占元对孙甚为倚重，让其内部参与机要，对外常作代表到各方去联络，为王左右一等红人。
因缘时会步步上升
1921年7月间，因王占元苛待士兵，尅军饷至一年多不发，宜昌、武昌曾发生两起兵变，人民饱受其害。湖南赵恒惕借口人民请命，利用蒋作宾“鄂人治鄂”的招牌，进兵湖北企图驱逐王占元部以扩张地盘。王派孙传芳以十八师师长任前敌总指挥与湖南军阀作战。开始湘军胜利占据鄂南数县，王占元兵败，乃向洛阳吴佩孚求援。时北洋军阀亦以湖北有失对北方大局不利，吴佩孚即带萧耀南、陈嘉谟等部南下应援。吴在刘家庙设司令部，部队驻鲇鱼套一带按兵不动，意在迫使王占元离开湖北，王不得已辞职他去。孙传芳因恐退到武汉形成被动局面，为吴所制，即退到武穴集结整顿。吴佩孚即以萧耀南任湖北督军，复以孙传芳难于驾驭，意图拉拢第二师第三旅旅长孟昭月以驱孙。原拟不设师长，将湖北部队缩编为混成旅，吴设宴请孟等筹商此事，孟未赴席，表示孙传芳是顶头上司，自己不能僭越。吴以孙不易更动，遂委孙为第二师师长(原系王占元自兼师长)，又发表孙为长江上游总司令，遂于是年秋季调驻宜昌一带。孙知吴阴欲图己，心怀戒惕。萧耀南亦以孙居长江上游对武汉威胁很大亟欲去之而后快。
1922年7月，福建第二十四混成旅旅长王永泉部(段祺瑞系)驱逐了福建督军李厚基。段系要人徐树铮乘机入闽以王旅为基本力量，联合粤军许崇智，组织建国军政制置府，同时向国外购买军械弹药以扩充实力。此时吴佩孚正掌握北洋军事实权，乃以孙传芳为援闽军总司令，以驻在江西的第十二师师长周荫人为援闽军副司令，各率所部援闽。10月底孙部自宜昌集中武穴，复经南浔铁路开到南昌，嗣后大部队伍集结临川，以第五团驻南昌留守。孙部驻江西两月有余未前进，并阴使第五团在南昌制造混乱意在驱逐蔡成勋，曾以第五团营付郭华宗(擅长器械体操)率一部分人由城外爬城墙进城投掷炸弹以扰乱社会秩序，意在威胁蔡成勋。在此之前因蔡拟将周荫人之十二师拆散为两个混成旅，周对蔡亦怀不满，曾派张锡林到赣州约邓如琢协力驱蔡，邓亦派宫梅峰到周处表示同意。此时孙周合起来力量超过蔡一倍以上，蔡大为恐慌，乃派人见曹锟请求设法缓和这种形势(蔡与曹为武备学堂同学)。经曹向吴说项，吴遂派孙部驻洛阳的代表王金钰到江西催促孙军火速开拔，谓蔡同为直系，不可与蔡为难。此时周荫人先头部队还在杉关一带逗留。福建王永泉以徐树铮已他去，遂派旅长刘春台到抚州见孙、周等，表示欢迎他们部队入闽。孙、周等部即和平进入福建。北洋政府以孙传芳为福建军务督理，王永泉为军务帮办兼兴泉永护军使驻福州，周荫人为闽北护军使驻延平。孙、周原为留日士官同学又是结拜兄弟，孙为讨好周，乃委周部第二十三旅旅长李生春为福建省防司令，以该部六团驻在福州担任城防。十二师其余部队均驻扎闽北各地。第二十四混成旅主力部队驻在莆田、涵江、泉州一带，仅王永彝第四旅之一部(多为徒手新兵)和少数直属部队驻在省城。
驱逐王永泉掌握福建军政大权
王永泉的第二十四混成旅部队原为段系之西北边防军，装备相当整齐。王永泉之弟王永彝在防地贪暴苛敛，王之参谋长刘春台向王建议，对其弟稍加约束，王颇不以为然，并说：“你看我们还有谁呀，叫他弄几个钱花吧。”因此颇遭地方人士之反对。孙、周初到福建，对王亦尚存客气，表面上相安无事。1923年秋初，孙传芳以援浙为名，前往延平，临行握着王永泉的手说：“兄弟此番入浙胜利很有把握，到八月中秋要请你到杭州西湖赏月、吃月饼……”王对孙此举亦表示高兴，并愿尽力接济。孙到延平后，因王永泉从国外购买的步枪7000支、少数机枪和子弹300万发已由王部副官长丁树人押运到延平(因王恐经福建海口为海军所劫，乃由浙江陆路运到福建，再装民船运往福州)，孙传芳、周荫人、刘宗纪(孙之参谋长)等密商之后，即派部队在闽江岸之马道、葫芦山等处拦劫，经几小时战斗后即将全部械弹劫夺过来。同时孙、周命令在福州的李生春所部四十六团、卢香亭部第五团，撤到城外布防，李、卢等在洪山桥用电话通知王永泉，令他立刻离开福州。王始知孙离省意在图己，遂仓皇逃走。王部第二十四混成旅旅长杨化昭会合原在闽南厦门等地的段系部队臧致平师对孙、周实行抗拒。孙任周为前敌总指挥，率第二师、第十二师各一部主力参加作战。同安一役战事最为激烈，在争夺大轮山时双方均伤亡很大，杨化昭终以无后援向下游败退。在漳州江东桥之役臧致平部李团投诚以后，臧、杨所部即向南靖、水潮、龙岩、华封退走，未再组织抵抗。该部从闽粤边界沿武夷山经江西边境退入浙江。浙江督军卢永祥亦为段系人物，对臧、杨入浙表示欢迎，以后并以该部组成浙沪联军，在对齐燮元作战时颇为出力。
臧、杨所部退出福建后，孙传芳与周荫人因权力之争渐渐发生矛盾。孙为缓和这种关系，自请任闽粤边防督办，以周荫人为福建军务督办。孙、周劫夺王永泉部枪械后，孙即以第二师第三旅长孟昭月为第十混成旅旅长，张俊峰为第二十四混成旅旅长；周亦以原二十四旅旅长孔昭同为二十九混成旅旅长，四十五团团长兼闽北护军署参谋长苏埏为第三十混成旅旅长，均各扩充实力。福建地方武装之多超过其他省份，正式给以名义的有卢兴邦、高义等师，并委郭凤鸣、陈国辉、何麓昆等为旅长或司令等名义，此外还有地方武装好几部分。他们都各占据一块地盘，互争雄长，荼毒百姓。此时沿海有海军，内地偏僻地区有地方土匪割踞，但主要城市和交通线均为孙、周的部队所控制。驻在福建的海军曾喊出“闽人治闽”的口号欲驱逐各军，并派刺客从三山座茶楼上向孙传芳汽车投掷炸弹，仅将卫士长及司机各一名炸死，孙未受伤，刺客亦逃逸无踪。当时福建的形势是相当混乱的。
乘机图浙
孙、周等部驱逐臧、杨以后，将所部整顿扩充，实力渐渐充实。孙以福建这块地盘不能满足他的需要，常图向外发展。1923年10月张作霖、卢永祥通电反对曹锟贿选，并有孙科、张学良、卢小嘉等三公子在沈阳会议之举，卢永祥遂见恶于曹锟、吴佩孚等，乃有1924年江浙齐卢之战。是年9月初，卢永祥通电就任浙沪联军总司令，臧致平、杨化昭均编为各路司令。吴佩孚曾电孙出兵，孙遂乘齐燮元、卢永祥酣战之际，以追讨逃敌臧致平、杨化昭为名，率兵入浙。第二师八团首先占领仙霞岭，浙军张国威投降。在衢州常山地区之潘国纲部一触即溃。浙江地方部队陈仪、周凤歧、夏超等本无什么宗旨，均以争权夺利为目的，至此亦均与孙通款，不作抵抗。卢永祥见两面受敌，大势已去，遂通电下野。孙传芳便轻易地占据了浙江。
孙到杭州后，拟稍事休息整顿，刘宗纪、王金钰等以为江苏军队已乘机入浙，主张从速北上，阻止苏军前进，孙遂令所部直趋嘉兴。卢永祥、陈乐山走后，浙军大部均受孙改编。驻上海维持秩序的宪兵营长马葆珩与孙部团长李宝章，系保定军校同学，交谊很深，投孙后甚得信任。陈乐山第四师第八旅旅长范夺奎(着先)与孙部将领谢洪勋为旧交，谢劝范投降孙军，担保必得重用。范谓：“你我相识有年，应当知道我的品格，决不会作投降将军。”范以战败退到上海，将枪械交法租界代为保管，官兵均给资遣散。该旅尚存一部分官兵的抚恤金和集义金(士兵死亡后照例在本团的官兵饷银中按1％扣除，给其亲属作生活费用，名为集义金)，范委派几个专人办这项清理事务，除了地址不明家无亲人者外，都把钱给死亡士兵寄到家里。此举当时颇为人所称道，范实为军阀中之所仅见者。
孙占据浙江以后，便整顿部队，调整人事，安抚新附部队，尚不敢公然和吴佩孚、齐燮元等争夺上海地盘。孙占有了浙江财富之区，对时局有举足轻重之势，即派人四处观察动静，联络各省军阀待机而动。在齐、卢江浙战争的同时，二次直奉之战亦起。10月底吴佩孚失败，曹锟被迫辞大总统职，奉系张作霖长驱入关沿津浦线向南伸张势力，这样便与孙传芳发生了直接冲突。
五省联军的形成
1925年8月张作霖以杨宇霆任江苏督军，姜登选任安徽督军，以邢士廉一师进驻上海，丁喜春一师驻南京。此乃奉系势力向南伸张最远的一次。由于奉军素来声誉就不好，此次南下纪律又很坏，官兵多蛮横无理，到处骚扰百姓，地方人士对之反感甚深。杨宇霆又妄自尊大，骄傲无知，对原驻江苏之陈调元、白宝山、马玉仁等军队领袖均傲不为礼，因之引起陈等之极大不满。陈调元曾愤愤地说：“好小子你瞧着我的好了。”孙传芳与陈调元等信使往还，密商驱逐奉军。
杨宇霆
9月初旬，孙以打秋操为名调集部队以第四师谢鸿勋部进攻上海的邢士廉，以第二师卢香亭及第六混成旅等部渡太湖向常州、丹阳奇袭。谢部占据上海后以一部兵力会合卢部进攻南京，杨宇霆、姜登选等部均败走。杨宇霆到南京仅仅18天，孙军一出动便张皇失措。丁喜春一师先撤尚能保存实力，邢士廉一师退到江北损失较大。陈调元、白宝山、马玉仁等均通电反对奉军。孙传芳亲率卢、谢等部参加作战，在任桥、夹沟两役大败张宗昌来援的军队，并俘杀施从滨，北进到徐州。在此以前孙亦密约江西邓如琢派军夹击奉军，邓军到安庆意存观望，及见孙军获胜，亦兼程到蚌埠，对孙表示拥护。战争结束，邓部仍回江西。11月初旬张宗昌败退山东，苏皖两省已无奉军，孙军亦未再前进。
孙到南京后，乘战胜之威，召开浙、闽、苏、皖、赣五省联军成立大会，孙自称五省联军总司令兼江苏总司令，其他各省总司令：浙江卢香亭、福建周荫人、安徽陈调元、江西邓如琢。对于白宝山、马玉仁、张仁奎等江苏地方部队也都作了安排。
孙为了讨好地方士绅，声称不扩编军队增加人民负担，在一年的时间里从事训练部队，改变军队服装符号；整理财政，给江苏地方偿还了3600万公债，曾以五省名义单独参加国外的博览会；还提倡复古，在南京搞“投壶”以及其他种种，俨然以独立王国自居。在以后的日子里，孙还常说：“我孙传芳当过五省的皇帝，功名富贵什么都尝到了……”
各省总司令和孙传芳的关系
浙江卢香亭(子馨)，河北河间城内人，与孙在留日士官学校同期同学，私人交谊甚厚，人还比较率直。1910年回国后曾在某部队当营长。陆锦曾介绍其亲属某到卢香亭营部作司书，因某偷卖小站营垣外边官树被卢革除，某在陆锦面前搬弄是非，陆对卢衔恨甚深，借故欲将卢治罪。卢气愤出走，被陆通缉，卢便去投孙传芳。孙任第二师师长时卢任第五团团长，到福建后升旅长。卢感恩于孙，作战出力不少，孙亦对之倚赖甚深，在五省联军中是孙之嫡系，故以浙江总司令委之。
福建周荫人(樾恩)，河北武强人，为孙传芳留日士官学校同期同学，习炮兵科。在留日时期与杨文恺、孙传芳、王金钰等结拜为盟兄弟，交谊很深。及至孙、周联合入闽，为了争夺地盘，个人利害发生了冲突，交谊便疏远了。当然在五省中比之皖、赣的陈调元、邓如琢来说对孙还是比较亲近的。因为福建毗邻广东，对五省亦有举足轻重之势，另外周还可以牵制江西的邓如琢，故孙委周以福建总司令。
安徽陈调元(燮轩)，河北安新人，陆军速成学堂及陆军大学毕业。冯国璋在南京时，曾充冯之宪兵司令，后充冯之嫡系部队第七十四混成旅旅长。冯去北京后，李纯任江苏督军时，陈仍留在江苏，嗣后又扩编为师，在江苏颇占势力。在驱逐杨宇霆时表示拥护孙传芳，故能占有安徽总司令一席。
江西邓如琢(和璞)，安徽阜阳邓家集人。袁世凯成立中央模范团于北京旃坛寺，袁自兼团长，陈光远为团附，邓如琢在该团任排长。邓很受陈光远的赏识，成立陆军第十二师时，陈即以邓为第四十五团第三营营长，到江西后扩编第九混成旅时，又调邓为该旅团长，嗣后又升任第九混成旅旅长。他出身行伍，无知而且骄傲(外号邓车子)，但对逢迎上司却有一套本领。第二次直奉战争曹、吴失败后，邓与方本仁协力驱逐了蔡成勋，方为江西督办，邓为九江镇守使。第九混成旅扩编为陆军第一师邓自任师长，以后又驱逐了方本仁当了江西总司令。邓为北洋系军阀，与孙关系不深，对于周荫人部则多故旧，因周部军官模范团出身的较多。
