黄河是中国第二条大河，是华夏民族的发祥地，是中国文化的发源地，被称为“母亲河”。文化是民族的灵魂，是区别其他民族的最稳定的标志。随着华夏民族的形成，华夏文化也就产生了。黄河是中华文明的摇篮，确切地说黄河中游的秦晋大峡谷才是中国文明的发源地。为什么黄河被称为“母亲河”？为什么说是中华民族的发祥地？为什么说是中华文化的发源地？黄河魅力表现在哪里？这些都是本章所要表达的内容。
一 黄河孕育了华夏民族——华胥氏、女娲是华夏始族
中国人类发展史与中华文化的起源，都与黄河关系密切，是黄河养育了中华儿女，是黄河孕育了中华文化。是中国人类主要发源地之一，所以我就从黄河说起。
黄河远古时叫夏河，流出的水是至水。《水经注·河水》曰：‘啊者，水之气，四渎之精也，所以流化。……”《管子》曰：“水者，地之血气，如筋脉之通流者，故日水见财也。”
黄河，像条黄龙横穿中国东西，它源于青藏高原之昆仑山，流经中国大陆的三个阶梯，沿途汇入许多支流，流经9个省市，东人大海，全长5464公里，是我国第二大河流。黄河流域的大部分地处暖温带，气候温暖，土壤疏松肥沃，动植物资源丰富，最适于人类生存，是中华民族的发祥地，故黄河素有“中华民族的母亲河’之称。在这条川流不息的大河两岸，孕育了我们伟大祖国的原始文化，进而迸发出灿烂多彩的人类文明。黄河文化就是在这种得天独厚的自然环境中孕育出来的，中国文明最早开始于黄河流域。
所以说，黄河之水，浪叠洪波，源于昆仑巴颜喀喇山之融雪，引湟、渭、汾、洛之波澜，远上白云，瀑落蓬莱。润千塬之神土，纳百川之流泉。一河横空，哺育万类，自然是桑麻披野，黍粟有继，藏驼回羊腾欢，蒙马汉牛旺健。黄河之水，源远流长；沃野千里，炎黄摇篮。从自黄龙飞腾，永远向前。
黄河中游以其支流渭河、北洛河、汾河为中心的地域，即古称雍、梁二州，实为中华民族形成过程中起到最重要作用的发祥地，亦是中华民族文化的重要发源地。
在旧石器时代，这里产生了蓝田公王岭文化、丁村文化、许家窑文化、大荔甜水沟文化、河套文化、峙峪文化、小南海文化、下川文化等，后来又发现“黄龙人”，这是最接近现代人的过渡型智人化石。到新石器时代，这里又产生了磁山文化、裴李岗文化、仰韶文化、大汶口文化、马家窑文化、齐家文化和龙山文化等。龙山文化晚期，黄河流域开始跨进奴隶社会的门槛，出现了夏王朝。到了殷商时代，已有相当成熟的文字——甲骨文。在西周，周公制礼作乐，确立了宗法分封制度。经过夏商周三代的更替和融合，包括黄河中下游的夏商周领地，逐渐形成了华夏民族。所以说，黄河文化主要是指发生在黄河流域这一地域范围内的文化现象。它是中华民族传统文化的主体部分，因此黄河文化的特点往往也就是传统文化的特点。8000多年来，黄河文化源远流长的历史传统，博大精深的文化内涵、百折不挠的坚忍性格、兼收并蓄的豪迈气度、自强不息的人文精神，所有这些构成了东方文化的伟大表征。黄河文化培育了中华民族精神，黄河文化是一座非常丰厚的文化宝库。
黄河文化的源头在哪里？是怎样起源和发展的？这就得从中华民族的祖先说起。黄河是母亲河，繁衍了人类，兴起了文明。那么中华民族的祖先是谁？生活在哪里呢？
黄河中游是华夏民族的重要发源地，也是中华文化的重要发源地。黄河流域，特别是中游，人类起源和文化起源的遗址很多，也很丰富，要真正了解中国，就应深入到黄河中游去。
《易经·系辞上》：‘啊出图，洛出书，圣人则之。”说的是在黄河中游出现河图，黄河的支流陕西洛河（即北洛河）出现洛书。
河图的出现，是华夏民族走向文明的重要标志，洛书的出现，是中国文字走向成熟的重要标志。河图和洛书谓之“河洛文化”，其根源在黄河中游和北洛河。
河图和洛书都是中华文化起源的符号，也是华夏民族走向文明的象征符号。不但河图和洛书产生在黄河中游，而且中国人类从这里走向文明，发展繁荣。
中国人类历史传说是从盘古开天辟地、三皇五帝开始的。对五帝的说法较一致，认为是黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，他们是三皇的后代。“三皇”指的是古代神话中的远古祖先。历来说法不一，有说三皇是天皇、地皇、人皇。有说三皇是：天皇伏羲氏，地皇女娲氏，人皇神农氏。还有说三皇是伏羲、神农、黄帝。三皇五帝主要发迹在黄河中游，也活动在黄河中游，遗迹甚多。
自古以来，都认为女娲是中华民族的始祖，是母系氏族社会的总代表，是圣母娘娘。因为女娲诞生在黄河中游，在这里用黄土高原的土，用黄河的水，抟土造人，发展人类。她是中国人类的母亲，黄河养育了中华民族，所以黄河是母亲河。
女娲是传说中的华夏民族母亲神，集中了中华民族最神圣也最亲切的情感。其主要业绩是补天和造人。补天，是人类生存的基础；造人，是人类的起源。女娲的神话，反映了我国人类社会进入母系氏族社会，是关于人类诞生的文化阐释的体现，生育成为这一时期的母题内蕴。如果说盘古时代是一个开辟的时代，那么女娲时代就是创造时代的开始。所以人们称盘古所在的梁山是父亲山，女娲所在的黄河就是母亲河，梁山和黄河都是华夏民族繁衍生息的重要发祥地。
女娲是传说中一位伟大的女神。说在开天辟地后，大地上没有人类，女娲用黄土捏成了人。这样一直捏下去，费劲太大，仍捏不下多少人，她便想了个法子，就是把土围起来，在里边和了一大摊稀泥，然后用绳蘸上泥，举起来一甩，溅出许多泥点子，一个个都变成了人。这样不断地蘸，不停地甩，无数的人便产生了。尽管这个传说与科学观点大相径庭，有些幼稚，但也体现了祖先对人类起源的探索，也说明了我国人类开始形成，进入母系氏族社会。《山海经》中记载：“女娲，古神女而帝者，人面蛇身。”还说：“有神人十人，名日女娲之肠，化为神，处栗广之野。”《淮南子·览冥训》中，记载了女娲补天的故事，汉代应劭在《风俗通义》中讲了女娲用黄土造人的传说。传说在中国还没有人类的时候，女娲便来到世上，后来人们称她为地皇。她是古代神话中造人、补天、置婚姻、制芦笙的大神。女娲恐人类绝种，乃设置婚姻，使男女结合繁衍后代。她又曾炼五色石以补苍天，断鳌足以立天四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止洪水。由抟土造人滋生人类的故事，又衍生了后代女娲造笙簧的传说。《风俗通义》中说“为女婚姻，置行媒，自此始”。唐卢仝《与马异结交》中提到“女娲本是伏羲妇”。伏羲与女娲本是兄妹，为了繁衍人类，他俩就婚配。女娲神话与伏羲神话相联系的纽带正在于此。女娲为生育女神，其婚姻形态从个体走向合体，这是从群婚向对偶婚的转化痕迹，是中国人类进步的重要片段。
女娲遗迹在我国分布相当广泛，在《路史·后纪》中提到，古人把太行山称作“女娲山”，传说女娲“于此炼石补天”，在靠近黄河边还有座“人祖山”。陕西骊山有女娲谷，这一带六月十六日为补天节，人们在民间庙会中朝拜女娲宫。在天水陇城，我们考察时看到女娲庙和女娲洞，这里关于女娲的传说也很多。在河南西华有女娲城、女娲陵、女娲庙，民间百姓举办庙会祭祀其补天伟业。在陕西黄龙县发现旧石器时期的伏羲洞和女娲洞，都是古石洞。河北有娲皇庙，峨眉也有女娲洞，山东济宁有女娲陵，晋南也有女娲墓等。所有这些，都说明了人们对祖先的敬仰，对母亲的崇拜，对民族兴旺充满希望。关于女娲的这些神话传说和遗址，反映了我国经历了母系氏族社会的情况。女娲就是这种社会最早的女首领，被奉为女神。比西方称之为的“自由女神”早几千年。也充分说明了，我们对伟大的民族母亲神的敬仰，表达出人世间的特殊感情，有着永久的魅力。所以把女娲奉为圣母娘娘，这是中华民族对祖先的崇敬。
为了进一步了解女娲，我曾到陇东、晋南、陕西的蓝田和临潼进行过考察，尽管传说和遗址很多，而重要的是寻求根源，寻求有历史价值和文化价值的东西。我认为从根源上讲，蓝田、临潼和后土祠是一脉相承，最具历史价值和文化价值。
中华民族的兴盛确实是从风华胥开始的，这是有历史记载的，所以说她是中华民族最早的圣母。
那么风华胥是怎样一个人？我们特意到风华胥的故乡——蓝田县华胥镇去考察，并找到陕西省华胥文化研究会秘书长魏朝鹏给我们介绍情况，魏朝鹏先生对华胥文化有很深的研究，不只掌握大量资料，而且有独特的见解，他的著作《承传华胥文明的历史文献》一书，已产生较大影响。
《史记·五帝本纪》载：华胥氏生伏羲女娲，伏羲女娲生少典，少典生炎黄二帝，中华民族后代都是这种一脉相承的关系，都是炎黄子孙。所以华胥氏是有史可考的中华民族的始祖，是华夏氏族之根，是民族之母。“蓝田人”的发现，更证实了这里是中国人类的重要发源地，为华胥氏的存在提供了证据。
另据《太平寰宇记》载，蓝田为三皇故里，境内有华胥陵。华胥陵也称羲母陵，位于蓝田县华胥镇孟岩村。
从西安向东南20多公里就到了华胥镇。镇长和华胥村主任热情接待了我们，并带领我们先看了风华胥的墓地。陵墓就在村边，现在什么也没有了，只是一块荒地，进行保护。镇长介绍说：“这里原是个大墓土堆，还有一个很古老的皂角树，树洞能容几个人打牌，在1958年修水库时把墓堆的土取走了。”
《陕西通志》中说：“羲母（华胥氏）陵在蓝田县北三十五里。”《蓝田县志》记载：“蓝田县内有华胥氏陵，史称三皇故居。”河南淮阳县《淮阳名胜》一书中说：“古时候我国西北的华胥氏之国，是华胥氏居住的地方。”根据《太平寰宇记》的记载，蓝田为三皇旧居，境内有华胥陵。又据《春秋世谱》的记载：“华胥氏生男名伏羲，生女名女娲。”清代吴秉权写的《纲鉴易知录》中说，华胥所在的华胥国在陕西省蓝田县。有学者考察在弁州之西、台州之北的华胥国，就是如今陕西省蓝田县的华胥镇。
根据《云笈七签·轩辕本纪》所讲：“黄帝游华胥国，此国乃神仙国也。”黄帝在视察过华胥国以后，对于华胥国时代先民的发展状态，久久不能忘怀，梦寐以求地希望能够复兴她的辉煌。魏朝鹏向我们介绍说：根据诸多的历史记载，以及对于有关遗迹、遗物和民间传说，所进行的发掘和考证，结果都一致证明，古华胥国的遗址就在西安市以东约20公里左右的蓝田县华胥镇及周围。在该镇以东约二里地，有个宋家村，村边有一条发源于骊山北麓注入滋水（即灞河）的华胥河，村中有一条被华胥河长期冲刷而成的沟壑叫“华胥沟”。在沟内的崖畔上有窑洞的痕迹，据说那是华胥氏在踩踏了大人的足迹之后，“感虹”而妊娠伏羲和女娲的窑洞，人们叫“华胥窑”，一直保存到了建国前。在华胥沟以西约二里地的孟岩村，有华胥氏的陵墓。围绕着华胥沟和华胥陵，在红河下游有“娲氏村”，在白鹿塬上的李华村有“女娲墓”，在蓝田东川的烟粉台，留下了女娲‘炼石补天”的“炼石台”，骊山的人宗乡，留下纪念伏羲和女娲成婚的“磨合沟”，骊山顶上还留下祭祀女娲的“老母殿”。除此之外，还有华胥沟的西北部伏羲创建八卦的“画卦台”。华胥沟西北有一个自然形成的村庄叫雷庄，相传就是当年“雷泽”的所在地。华胥沟的正南面，还有“三皇庙”的遗址和黄帝游历华胥国的场所。
从这些记载和遗迹看，我国上古时曾有过个华胥国，且在今西安东部的蓝田县华胥镇及临潼一带，这个国家的首领是风华胥，是属母系氏族社会，“华夏”的“华”字来源于华胥氏，华夏民族也是从这里兴起的。
风华胥，我们现在只能知道她是伏羲的母亲，还曾建过华胥国，按照黄帝梦游的记载，华胥国已很文明。华胥姓风，古风字即凤，华胥氏是以凤为图腾。伏羲是以龙为图腾。龙凤呈祥是从这里来的。
三皇故里蓝田县有华胥镇（在今华胥镇），《陕西通志》云：三皇祠在蓝田县北三十里，祀华胥氏、伏羲氏、女娲氏。临潼骊山最高峰日九龙头，上有人祖庙，内祠伏羲女娲像，骊山西乡岭有老母殿。传说骊山是女娲炼五色石补天的地方。陕西平利县有女娲山，甘肃秦安有女娲庙和女娲洞，《通志》云：“秦安县北有女娲庙。”还有女娲生于雷泽、生于濮阳、生于商丘，还有生于南方之说。所有这些，这都说明了女娲影响广泛，是华夏民族的共同祖先。
骊山老母殿距华胥陵仅二三十公里，母女相距很近，我特意还到临潼进行了一番考察，一羽先生编著的《骊山老母纪》一书，说清了老母殿的来龙去脉。
在临潼骊山上有座“老母殿”，是道教官观。建筑宏伟，翠柏掩映，肃穆庄严，历史久远。骊山老母是位创世神，千百年来在民间广为流传。传说老母神通广大，能抟土造人，炼石补天，这位老母就是女娲。《路史》云：“女娲氏立治于中皇山之原，继兴于丽”，丽即骊也，古语通用之。《长安志》亦云：“骊山有女娲治处，为临潼肇始，立祠于临潼祀之。”由此可见，老母殿和女娲治处均在骊山，老母即娲圣，骊山老母就是女娲娘娘。庞进先生经过一番考究，他认为‘骊山老母就是女娲”。
骊山老母殿古已有之，在民间传说和道家人士的认知中，骊山老母殿亦即女娲窍，当有3000多年的历史了。见诸文字记载的骊山老母殿，有1200多年的历史，此殿建于唐代宗广德元年（763年），明代万历时重建，清代顺治年间又重修，延续至今。
传说水神共工同火神祝融发生大战，天塌地陷，日月失辉，毒物横行，世界一片混乱，人类面临灭顶之灾。在这个人类生死存亡的关键时剂，人类之母女娲氏勇敢地站出来，她炼五色石成石饼，骑一匹黑色的神马，用石饼补天上的破损处，历经七七四十九天，终于补住了塌陷的天穹，她化成了一座秀美而又起伏的大山，这就是状若骊马的骊山。老母的神灵也留在了骊山，人们就在老母的神灵停住处，修建庙宇，供奉老母神像。老母创造人类，生化万物，施福人间，主张婚配，生男育女，人间从此繁华，送子老母殿也就香火旺盛。每年农历的三月三、六月六、六月十四、十五日。都是祭祀老母的隆重节日，至今如此。
神的世界是人的世界的折射和升华，神的意志和功绩，正是人间生活的反映；它透视出尘俗的喜怒哀乐，体现出人在人生路上的苦苦追求。我们要揭开神秘的面纱，看清世间的本来面目。
我对女娲“炼石补天”另有理解。古人类多是穴居山洞，为了避风雨在山洞口垒石成墙，往往留有天窗，这叫垒石造屋；留下的天窗有时也挡不住风雨。再用石头补上，遮住天，这叫补天。女娲不但能补天，还能补地。所以我认为“炼石补天”，应是“拣石造屋”。古字“炼”和“拣”有时通用。终南山（秦岭）遍地五色石，临潼、蓝田更是如此，拣五色石垒墙造屋，改善人类居住条件，这是女娲一大功劳。人们把女娲视为创世大神，其实她是世间的伟人，造人和造屋是她的两项重要功绩，是对人类的伟大贡献。所以传说中老母补天立极，生化万物，护佑生灵，神通广大，名声远播，各地建庙纪念。许多专家学者认为：骊山是女娲氏繁行生息的主要区域，是女娲文化的主要发祥地。
所以说，黄河孕育了中国人类，华胥氏、女娲是中国人类的祖先。中国人类在黄河中游兴起，中华文化在黄河中游起源，黄河是中国人的母亲河，养育了中国人类，产生了灿烂的文化。
二后土是中华民族的圣母
后土圣母，是中华民族圣母形象的总称，有说她是女娲，也有说她是风华胥，无论是谁，她们都是中华民族的圣母、东方圣母。我国许多史籍都记载，华胥生伏羲，伏羲生少典，少典生炎帝、黄帝，中华民族都是按这种一脉相承的关系延续下来的，所以说是炎黄子孙。华胥氏是有史可考的中华民族的始祖，民族之母，可谓圣母。
这些情况可从我国这些年考古发现可以得到证实。距今5万年至3万年的前后，中国境内的古人类普遍进入了旧石器文化时期。这个时期的古人类已基本上接近于现代人，叫做晚期智人，或新人。也就是黄帝说的“上古真人”和“中古至人”。在旧石器文化的基础上，黄河流域经过了中石器（指细石器）文化的过渡，产生了以农业为特征的新石器文化，这在中国古代文化的发展史上，占有特殊重要的位置。黄土高原6省区，黄河流域新石器时期遗址共发现1600余处，而分布在延安市境内就有1211处，占75．6％，分布比较集中的洛川县106处、黄陵县50多处、黄龙县55处。最新资料表明延安市新增文物点6782处。说明黄河流域新石器时期遗址分布在陕西省比较集中。
远古先民，由于婚姻关系的确立，逐步脱离了人类的原始群状态，而发展到氏族公社社会，最初的氏族是母系氏族。距今17000年前，居住在北京周口店龙骨山的山顶洞人，就建立了以妇女为中心的母系氏族社会。在陕西西安半坡又发现了距今约六七千年的“半坡氏族”，这是典型的母系氏族社会遗址，很类似古华胥国描述的情况。后来发现的宝鸡北首岭遗址，距今7100年至5800年，是前仰韶文化遗址，也是母系氏族社会遗址。还有韩城市发现的禹门口旧石器时代遗址和庙后村新石器时期遗址。所有这些情况，充分说明了，中国的古人类曾在这一带聚集，已进入农耕社会。还有正在挖掘的高陵遗址，都是母系氏族遗址。以华胥氏为代表的母系氏族部落遍布关中大地。在母系氏族社会，人们崇拜的是女娲和风华胥。到底是先有女娲还是先有风华胥，说法不一，也有矛盾，但都认为她们是中华民族的共同祖先，于是就演变出圣母形象，说明母系氏族社会进入繁荣阶段。仍是“但知其母，不知其父”。
从传说和遗址来看，蓝田和临潼是女娲诞生地，故有“女娲宫”和“老母殿”；汾阴是女娲繁衍生息地，故有“后土祠”。
人们常说的皇天后土，指的是天神和地神。《书·武成》：“告于皇天后土，所过名山大川。”亦指天地。《左传·僖公十五年》：‘君履后土而戴皇天，皇天后土，实闻君之言。”皇天后土中所说的皇天是指伏羲氏，后土指女娲氏。伏羲氏乃为管天的昊天上帝，女娲氏为管地的后土圣母。考之周礼，‘后土乃是吴天上帝之配也”。由此可见，作为天神的伏羲氏和作为地神的女娲氏，传说他们是一对夫妻，不但创造了人类，而且管天管地建立社会。
“后土”一词源于《尚书》“告于皇天后土”一语，《左传》上也有“皇天后土”的称谓，《礼记》上有“其禅后土”等语，可见在春秋之前就有“后土”这个词，而且就有祀后土的礼俗。“皇天后土”，皇天指皇天上帝，后土指皇地祗（地神或土神）。“后”是中国最早的尊称，是一种最高权威的名号。百姓称后土为娘娘、圣母，以显其尊贵；同时，“后土”除指地神外，还是大地的代称，《楚辞》有“后土何时而得漧”之句。古代把掌管土地事务的官也称后土，黄帝有个大臣叫后土。因为传说后土娘娘是圣母，主管生育，她骑着麒麟给百姓送娃，便流传下“麒麟送子”的故事。所以后土就是最有权威、最受崇拜、至高无上的母亲，也就是母系氏族社会最高的女性君王。
女娲是夏人的先妣，也是夏人的高襟，是华夏族的婚姻神和生育神。女娲为地神，又称为后土。何为后土？《辞海》中说：“古代称大地为‘后土’，犹称天为‘皇天’。”《楚辞·九辩》说：“皇天淫溢而秋霖兮，后土何时而得漧？”《左传·昭公二十九年》称“土正日后土”。杜预注：“土为群物主，故称后土也。”《礼记·祭法》中也说后土为社神。中国早期的君主或首领称后，如夏帝称夏后，殷纣王称后辛，又如后羿、后稷等。后土还是一种官衔，把管理土地的官叫后土。因此后土即是土地或土神。《后汉书·隗嚣传》讲：“地为母”，生人者为母，生万物者为土，土也是万物之母。因社神是阴性，故后土就是土神、女神。娲圣老母为社神，又是生化万物的创造神、创世神，显而易见，娲圣老母就是皇天后土称谓中的“后土”，她是人类之母，万物之母，是化育人类和万物的根，是孕育一切生命的沃土。女娲是母系氏族社会的首领，是中华民族的始祖，被尊为大地之神——后土圣母。
后土圣母形象的出现，又不完全同于女娲，是综合了风华胥和女娲等中国人类老祖宗母亲的形象，是中国人类的老祖宗，她是一位完美的女人形象，囊括了女性的一切美德，标志着我国人类社会已进入母系氏族社会，后土圣母是母系氏族社会的总首领，她在繁衍了人类以后，还奋力履行母亲的责任，还承担了管地的职务，给子孙后代创造一个良好的生活环境，所以人们也称为“土神”。《左传·文公十八年》记载：天下以后土为主宰，总管百事。《周礼·春官》也说，周王给诸侯封田之前，必须禀告后土圣母。可见后土圣母权力有多大。“后土圣母”是一位管理大地、保护人类的最尊贵的神灵。人们把土地视为母亲，把后土尊为可以承载万物和滋养万物的初元始祖。所以圣母娘娘的形象，不仅仅是女娲，也有风华胥等女首领的因素，是中华民族共同母亲的伟大形象。
人们对土地的崇拜是一大进步。土地对于原始人来说，是万物之尤，它可以生长出各种供人们生活食用的东西，……土地养育万物，对土地的崇拜是自然产生的。所以说，盘古是中国人类开天辟地的总代表，女娲则是进入母系氏族社会的总代表。从女娲到后土中国真正进入了人类社会，开始走向文明。
中国汉代典籍的《风俗通义》中，把女娲称为地皇，后土祠中有一通明嘉靖丙辰年重刻的《后土祠庙像图碑》，这个图上称后土圣母为“后土皇地祇”。地祗是土神，这里又称她为皇，无疑她也是一位地皇。这样，女娲和后土就被地皇二字串联到一起，说明女娲和后土是同一位女地皇的两个称呼。后土既然创造了人类，就当然是中华民族最古老的祖先了，已深深地扎根于敬奉祖先为重的中华儿女的心灵底层，形成了一种根祖意识，有着永久不衰的民族凝聚力。皇天后土是中华民族的初元始祖，是中华民族最早的源、最古的根，是“东方圣母”。这就是关于中国人类诞生的文化阐释，是黄河文化的源头。炎黄子孙都是后土圣母的子孙，根和源在哪里，就在黄河畔上的汾阴后土祠。
正因为这样，传说女娲死后，后代为了纪念她，设祠修庙，就形成了“后土祠”，在今山西省万荣县荣河镇。后土祠虽然累遭黄河洪水侵袭，三迁旧址，但宏伟的后土祠仍然存在，在黄河岸边，我们的祖先留下了永久的纪念。
后土祠，位于黄河与汾水交汇处的岸边，史书叫“汾阴脽上”，地形奇特，神道依附，站在它的上边俯视，水边狭长的土地一片连着一片，崛起而高大，陡峭而曲折，由于它处在黄河汾水交流汇合之间，形状如一个张大的女性生殖器。这里气候温和，土厚水深，花草茂盛，树木葱茏。传说当时大地上只有一位地皇后土女娲，她独来独往，非常孤单。后来天皇伏羲氏从天而降，与其为伴。天皇为男，地皇为女，两者交媾，女娲怀孕。到分娩时，选择最为避静安全、温暖宜于生养的河中之洲——脽上，在这里完成了庄严的生育使命，人们为了纪念她，在脽上修祠。由于分娩非常痛苦，一次又只能生一个。女娲见脽上土地肥沃，能生长万物，心想，用黄土抟捏男女，让他们也男女交媾，不就能生出更多的人吗？于是，女娲就在脽上用河水和泥造人，她就成为中国远古先民奉祀、尊崇的创世女神，人称后土娘娘。至今，庙里供奉的一位女神后土娘娘，这才是中华民族最早的祖先。
黄帝早已闻知，特来到此地筑土为坛，从此这里便成为祭祀老祖宗后土圣母的圣地。
山西省万荣县古称汾阴，它的西南方有个荣河镇，曾是荣河县。荣河镇有个庙前村，位于黄河与汾水交汇处。村北的高崖有座宏伟的建筑，这就是后土祠，南北长240．81米，东西宽105．21米，总面积25260平方米。有正殿、献殿、五虎殿、秋风楼、品字舞台和山门等建筑。形势伟岸浩大，依然雄称天下。献殿殿额枋雕刻华丽，工艺精巧；青石柱基50余个石狮，造形逼真，神态各异；正殿两侧的砖雕，苍龙飞舞，翻云滚浪；屋面披覆的黄绿色琉璃瓦，光彩夺目，熠熠生辉，更耐人欣赏。现在的建筑群，多属清朝所重建。
后土祠，传说很早以前就有，设有祭祀坛，只不过是个土堆，建有祠堂，也不过是小庙而已。大兴土木建祠，始于汉武帝，经唐明皇修建，宋真宗扩建，便形成了一区宏伟壮丽的建筑群。有奉祗宫、坤柔殿、寝殿、真武殿、六甲殿、五虎殿、二郎殿、判官殿、穆青殿、朝觐台、钟楼、鼓楼、元宁亭、唐明皇碑亭、宋真宗碑亭、山门、承天门、延禧门、坤柔门、东道院、西道院等二十几处建筑物，史称规模壮丽，同于王室，为海内祠庙之冠。到明代建起雄伟的秋风楼，更增添气概。可惜此祠于清顺治十二年（1655年），遭黄河决水而沦荡，仅余秋风楼和门殿。康熙元年（1662年）黄河再决，楼及门殿并没，雕上遗迹尽泯。同年知县张锡文、陈觐圣相继又创新祠于庙前村北，不料同治元年，河又决，新祠又被冲淹殆尽。同治九年（1870年），知县戴儒珍重建于现址，现祠虽不及原规模，但仍很雄伟，依然雄称天下。
后土圣母的金身塑像，居于正殿之内，峨冠霞帔，仪静体闲、姿容清秀、体格丰满、气韵静娴，慈善为怀。正因为她是中华民族的始祖，伟大的母亲，自古以来得到了人类最诚挚、最隆重的敬仰和奉祀。人们崇拜敬仰，每年的农历三月十八日和七月初五，是圣母庙会，秦晋鲁豫等省游人和客商，焚香祈福，拔花求子，致礼献拜。如今的许多炎黄子孙都到这里寻根祭祖。
这个圣母像，是母亲的总代表，是中华民族的始祖，中华民族的根就在这里。正因为这样，自轩辕黄帝祭祀起，历代帝王到这里祭祖，海内外炎黄子孙也到这里祭祖，每年还举行盛大的庙会。
我们观看历代碑文，忽然被一石碑所吸引，碑上刻着“轩辕扫地之处”几个字，我们感到吃惊，心里在想黄帝怎么还到过这里？大家都在观看，这时讲解员对我们说：‘后土圣母既繁育人类，又管理大地，真是功德无量，所以受到天下的共同信仰和崇拜，据记载最早祭拜后土的就是黄帝。传说黄帝经历了与炎帝和蚩尤的两次大战后，奠定了一统的大业，为进一步安定天下，再创新业，就到汾阴脽上祭祀后土，祈求得到后土保佑，并感谢祖宗恩德，有史志书籍把这次祭祀活动称做轩辕扫地而安九土。所谓扫地者，是指其祭祀的方式是扫地筑土为坛，黄帝能亲自设坛，就是一种很隆重的礼仪了。后人为了纪念黄帝的这一举动，就立碑纪念。”接着讲解员领上我们观看扫地坛。她说：“原扫地坛与后土祠都设在汾阴脽上，后来因受大水冲刷而多次崩溃、坍塌。在清朝重建后土祠时，也重修扫地坛（即地坛）。”现在的扫地坛，是清同治九年（1870年）移建，设在秋风楼下，坛高3．65米，长16．35米，宽17．35米，坛门正面的上方，镌有“扫地坛”砖雕匾额一块。这不可辩驳地说明，在人们膜拜、祭祀的轩辕黄帝之前，还有黄帝曾经祭拜过他的祖先民——后土圣母。
在黄帝的影响下，二帝与三王也都到后土祠祭奠。汾阴后土祠中有座石碑，刻着《历朝立庙致祀实迹》。《蒲州府志》，其中有这样的记载：“轩辕氏扫地为坛于脽上，二帝八员有事，三王方泽岁举。”黄帝祭祀后土前边已说过了，不必多言。所说的“二帝”指的是尧和舜，“八员”就是八大德高望重的官员。“三王”是指夏、商、周时之国王。“方泽”是指在汾河水中的洲泽祭地，“岁举”是一年举行一次，这就是夏商周时国王每年举行祭祀后土的仪式。自黄帝祭祀后土开始，唐尧、虞舜、夏禹、商汤、周文武诸王，都在这里辟坛构事，非常重视祭祀后土，公认这是中华民族的始祖。
到了汉朝，把祭祀搞得更为隆重。据《蒲州府志》载，汉文帝后元元年（前143年），曾有在雕上治庙之议，但没有实现。《汉书·郊祀志》载，汉武帝刘彻于元鼎四年（前112年）到雍州祭祀上帝，事毕说：“而今天帝我亲自祭祀了，可是没有祠庙祭祀后土，这个祭礼便不完备啊！”于是他让大臣们议定此事。有关部门长官便与太史令司马谈、祠官宽舒计议，提出了后土祠应建于泽中圜丘的建议，并拟定了礼仪，随后汉武帝亲自就到有水有陆的汾阴视察拜祀。汾阴有个人给他说汾河边有一片绛红色的祥光，汉武帝认为这个地方有吉兆，便在脽上建立了后土祠。从此后土圣母这位最尊贵的始祖，就有了正式的祠庙。既然立祠，就是祭祀祖先的地方。汉武帝这次立祠，意义重大，影响深远。
元鼎四年（前112年）齐人公孙卿上书武帝，称武帝在这一年要得宝鼎，鼎上有从黄帝传下来的文书，上面写到：“汉兴复当黄帝之时”、“汉之圣者在肖祖之孙且曾孙也，宝鼎出而与神通，封禅。……唯黄帝得上泰山封”。……武帝自从得宝鼎、鼎书后，遂与公卿诸生公议封禅事，令儒生们草拟封禅仪式。万事俱备，只欠东风。元封元年（前110年），汉武帝大张旗鼓，兴师动众，举行第一次大规模的封禅活动。而且是亲自举行这次大规模的祭祀活动。
汉武帝从建祠起，每三年祭祀一次，从建祠到他死的26年间，他的祭祀就有八九次。大约在他接近70岁的晚年，在一个秋天，他带领文武百官、朝臣内亲，乘着双层楼船，横渡黄河，自秦地夏阳（司马迁故里）而来，浩浩荡荡地到汾阴脽上去祭祀。浩浩而莅，旷日不归。路途中看到叶落雁南，遂感秋伤老，不禁勾起了对后土圣母的深沉怀念，衷心焦灼，情不自已，便挥笔抒怀，泼墨寄志，写下了千古绝唱——《秋风辞》。
武帝之后，宣帝、元帝、成帝、哀帝，以及东汉光武帝刘秀等，也都先后多次来汾阴祭祀后土圣母。唐时，李隆基来此祭祀，特诏告将汾阴后土祠加以扩建；宋时，真宗赵恒为祀后土，更着人提前对祠庙作了全面修葺。
据《荣河县志》所载，从汉朝到宋朝，历代帝王祭祀后土情况如下：
汉宣帝神爵元年（前61），三月，行幸河东，祠后土。
汉宣帝五凤三年（前55），春三月，行幸河东，祠后土。
汉元帝永光五年（前39），三月，幸河东，祠后土。
汉元帝建昭二年（前37），春三月，幸河东，祠后土。
汉成帝永始四年（前29），三月，幸河东，祠后土。
汉成帝绥和二年（前7），三月，幸河东，祠后土。
后汉光武建武十八年（42），三月，进幸蒲坂，祀后土。
唐明皇开元十一年（723），二月壬子，幸汾阴，祠后土。
唐明皇开元二十年（732），十一月二十日，祠后土于雕上。
到了宋朝，祭祀后土出现了一个高潮，宋真宗接受百姓请求，作了充分准备。于大中祥符四年（1011）正月，从京城出发，二月底到达奉祇宫，辛酉凌晨趋向祭坛，沿途灯火通明。至坛、登坛各有仪式。祭礼完毕后，返回奉柢宫，改奉柢宫为太宁宫，增修殿堂，设立圣像，大赦天下，赏赐群臣。宣布天下大宴三日，举国欢庆。同时还作《汾阴二圣配飨铭》碑文，并亲笔书丹，此碑现保存在后土祠。
到了金元两代，由于这里离京城较远，皇上祭祀不便，改由朝廷大臣祭祀。到了明清时期，帝王们为了祭祀方便，仿照后土祠，在京城设立天坛、地坛。代替到后土祠祭祀。清朝有一个重要贡献，就是把被洪水毁掉的后土祠重建起来。
从以上事实看，后土祠就是中华民族的祖祠，不但是人们公认的，而且历朝历代的帝王都来祭祀。后土祠是一部史书，记载着中华民族发展的历史。后土祠是历史博物馆，是中华民族走向文明的实物证据。研究中国文化、中华民族文明史，不可忽视后土祠的作用。寻根祭祖应从这里寻起，探讨黄河文化之源，也应从这里追寻。后土祠内涵丰富，是中华民族的丰碑，永远放射着中国古代灿烂的文化光彩。
三宝鼎的发现和丢失之谜
我们在后土祠考察时，还发现一个情况，据记载，在后土祠前曾两次出土宝鼎，更显得这个地方与众不同。
鼎在中国古代被认为是立国的重器，政权的象征。国家定都叫定鼎，意欲夺权叫问鼎，也就是说，鼎的隐现直接关系到国家的命运。
据《史记》所载，汉武帝元鼎四年（前112年），汾阴有个叫锦的巫师，在后土祠旁为民祈祷，见地表如钩，感到惊奇，便与人一挖，就挖出个大鼎，鼎为三足形，为祭祀用具，象征国家社稷。《鼎录》说此鼎能容十二石。上边有花纹，无文字。各级官员逐级上报，汉武帝得知，派人调查属实，便以礼把鼎迎到长安甘泉宫。这尊鼎未运进长安，而是放在淳化甘泉宫。汉武帝见到这尊鼎，很是高兴，亲自迎接，放置在甘泉宫天神之庭，他亲自射杀一只鹿庆贺，还命大臣宽舒在甘泉筑泰畤坛祭祀。这尊鼎如何消失？没有任何记载，终是个谜。这些文字中虽有些迷信色彩，但却告诉人们，在后土祠确实发现过宝鼎，而且很大，引起汉武帝重视。还透露出个信息，鼎属黄帝时期。
无独有偶，据《荣河县志》载，到唐明皇开元十一年（723年）二月，皇上祀后土于汾阴雕上，管理祭祀的官员奏道，在整修后土祠时，从地下挖出两个古铜鼎，大者容四升，小者容一升，皆是青色。唐明皇十分高兴，以在后土祠得宝鼎之祥兆为由，改汾阴县为“宝鼎县”，发现宝鼎的地方叫“宝鼎村’。宋大中祥符四年（1011年），见荣光溢河，视为祥瑞，又改宝鼎县为‘喋河县”。唐朝这次发现的鼎虽然小，却是青铜器，显然说明也很古老。
这两次宝鼎的发现，有着很重要的意义，特别是汉朝发现的大鼎，是有史以来唯一发现的大鼎，能容十二石，可见之巨。据说黄帝造的鼎能容十石，与此大小差不多，这个鼎确实不凡。可惜再无详细资料，更无原物存在。但从记载来看，这个鼎产生年代久远，会不会是黄帝时期造的呢？还得进一步考究。
从文献考，鼎最早产生于黄帝时期，《史记·封禅书》：“黄帝作宝鼎三，象天、地、人。”《水经注》记载：“黄帝采首山之铜，铸于荆山之下。”首阳据记载在蒲坂（山西蒲州），在后土祠南不远处，荆山在冯翊（今大荔县），在后土祠黄河西。《鼎录》：“金华山，黄帝作一鼎，高一丈三尺，大如十石饔，象龙腾云，百神螭兽满其中。”《太平御览》卷六六五引《东乡序》：“轩辕采首山之铜以铸鼎，虎豹百禽为之视火。”鼎是权力的象征，铸鼎就是立国、治世。黄帝铸了天、地、人三个大鼎，祭天、祭地、祭祖先，黄帝造的鼎到底放在哪里？在哪里举行隆重祭祀仪式？为何后土祠有黄帝到此祭祀的记载？把这些联系起来看，还是有文章可作。黄帝铸的鼎很可能置放后土祠，至少放一尊，因为这里是祭祀祖宗的地方。
大禹也铸过鼎，而且有着更特殊的意义，以鼎定天下。《史记·封禅书》说：禹收九牧之金，铸九鼎。”《左传·宣公三年》载：“昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。故民入川泽山林，禁御不若，魑魅魍魉，莫能逢之。用能协于上下，以承天休。”《帝王世纪》中曾提到“禹铸鼎于荆山”，其意都在于对治水事业的总结。只有具有功德者才有资格铸鼎，铸鼎成为神话中权利与品德并举的创造活动。夏禹也是在荆山铸的鼎，他铸的鼎放到哪里？也值得考究。
汉朝和唐朝发现的宝鼎，一是很可能是黄帝时期或夏禹时期的，二是说明后土祠是祭祖的地方，也可能是政权中心，也是放鼎的地方。据《韩城古城》一书记载，禹凿龙门后，黄河畅流，大功告成，禹于是遂即天子位，南面朝天下，国号曰“夏”，姓姒氏，建立夏朝，建国都于阳城。阳城在今韩城市东塬相里堡，后称“夏阳城”，距大禹庙，举目可见，与后土祠也只一河之隔。夏禹是以鼎定天下、治万民，他铸的鼎置放在都城可能性也大。
黄帝铸的鼎放在何处，又到何处而去，终是个谜。夏禹铸的鼎又放何处、到何处去？也是个谜。从铸鼎的用途来看，为了祭祀天神、地神和人祖，鼎又是政权的象征，据此推侧，黄帝铸的鼎和夏禹铸的鼎，很可能放置在后土祠，后土祠有汉朝发现的大鼎，很可能是黄帝时期或夏禹时期的。再从后土祠被洪水冲没的情况看，后土祠中肯定还放过不至三五件大鼎，能有两次发现，说不定还会有三四次发现。所以希望考古工作者，在这里继续探测，或许能说明我这个设想是合理的。
四 黄河秦晋大峡谷
黄河秦晋大峡谷，是黄河最富于色彩的一段，是最具有魅力的一段，是中华民族的发祥地，是中华文化的发源地。章太炎先生说“我们民族旧居雍、梁二州之地”。说的是华夏民族最早居住在雍州和梁州，也就是黄帝时代华夏族主要居住的范围。雍州在黄河大峡谷之西大片土地，梁州在黄河大峡谷之东大片土地。
黄河沿着黄土高原绕了一大圈，顺着鄂尔多斯草原向前，因受到吕梁山的阻挡，拐了一个大弯，从清水河县喇嘛湾（河曲的老牛湾）急流南下，将秦晋黄土高原分开，奔流不息，勇往直前，穿越千里峡谷，到达潼关附近，受到秦岭（华山）阻挡，接纳渭河，折向东奔腾而去。所以从喇嘛湾到龙门，形成一条700多公里的大峡谷，再加上从龙门到潼关一段，共约1000公里，号称千里长峡，这就是秦晋大峡谷。两岸山峰峻秀，崖壁陡立，巨石嶙峋，风光万千，成为黄河干线上最雄伟壮观的长峡。
秦晋峡谷远在上新世之前，就已具雏形，今日之黄河大致沿着在唐县的剥蚀面上发育的古河谷下切而成。在禹门口龙门山发生正断层。北部地盘上升，南部下降，黄河遂下切于基岩，而形成壮丽的峡谷。黄河秦晋大峡谷，由鄂尔多斯高原挟势南下，左依吕梁，右靠陕北，深切于黄土高原之中，谷深皆在百米以上，谷底高程由1000米逐渐降至400米以下，河床最窄处如壶口者，仅30至50米。深涧腾蛟，浊浪排空，黄河大峡谷典型风貌尽集于此。李白谓之“黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门”，恰好点出其精彩。秦晋峡谷，两岸皆山，森林茂密，有山有水有森林，最宜于人类生存。秦晋峡谷是世界上独一无二的黄土大峡谷，是黄河最长的连续峡谷。是一条激情澎湃的大峡谷，是一条孕育中华文明的大峡谷。所遗留下的古迹甚多，是研究中国人类起源和中华文化起源的重要之地。
黄河秦晋大峡谷，自然景观千姿百态，天设地造，各呈风采，魅力无穷，是发展文化旅游的好地方。特别是从韩城到延川这一段更为精彩，大有文章可做。黄河大峡谷，山古峻险、水转湾多、石奇且巨，无限风光尽在峡谷。
有著名的壶口瀑布、孟门奇观、龙门三级桃花浪；
有梁山、盘古山、人祖山、龙门山等古老的山峰；
有碛口、柳林、延水关、圪针滩、芝川等古渡口；
黄河岸边有府谷、佳县、吴堡、永和等古城；
有白云山、蟒头山、后土祠、大禹庙等寺庙；
峡谷上下遍布古寨、山洞以及古老的村庄；
有奇石、怪石、巨石，似龟、似猴、似鸡之百态；
更有原始森林、新造松林、枣林，森林茂密，野兽众多。
总之，群山峻险，万峰拱秀，奇形怪状，千姿百态；水是百转千绕，九曲十八湾，浊浪排空，如龙奔腾；山原呈彩，气象万千。自然资源丰富，有无限的潜力，开发前景广阔。
黄河大峡谷的历史遗迹甚多，文化积淀丰厚，特别是三皇五帝时期甚为丰富，上古文明大放光彩。
峡谷两岸的梁山、吕梁山，发现人类起源的遗址甚多；
在盘古山、人祖山和骊山流传的神话传说甚多；
有伏羲得河图和画八卦处，以及许多故事；
黄帝二过黄河征战、活动在河洛间的记载也不少；
尧都临汾、舜都蒲坂以及运城等地的遗迹也甚多；
大禹治水在延川县、宜川县、韩城市留下不少遗迹；
周文王在处女泉求婚，《诗经》收入洽川歌谣30余首；
还有后土祠、韩城文庙、司马迁祠、府谷文庙等古迹；
有历史上的杨家将故事广为流传，还有李闯王过黄河等故事；
现代的红军东征、八路军过黄河抗日以及阎锡山宜川避难等旧址。
所有这许多历史遗迹和传说，是中华民族起源的佐证，是中国文化起源的反映，是中华民族精神的表现，是十分宝贵的文化财富，是取之不尽的文化资源，如今大有开发挖掘的必要。
在黄河秦晋大峡谷两岸，还有丰富多彩的民间文化，诸如剪纸、民歌、秧歌、道情、说书、锣鼓等等，都独具地方特色，更显民族风貌，只要挖掘和发扬，也必会大放光彩。
对于黄河秦晋大峡谷虽然有些县市进行了些开发，但只是局部的少数景观的开发。黄河秦晋大峡谷的自然景观和人文景观很丰富，潜力很大，需要的是大开发、全面开发。这不仅仅是陕西和山西两省的事，也不是少数县市所能办到的。需要的是国家统一领导，统一规划，互相协调，共同开发。
现在世人对黄河秦晋大峡谷，仍然了解的不多，认识还不详细，先要做些宣传工作和准备工作。应该组织专家学者再深入考察，进而制定出开发规划，要把治理黄河和开发景区合理安排。也希望有更多的人，关心和支持对黄河秦晋大峡谷的开发利用。
