“白老夫子是一个很了不起的人呢，他知识渊博、学贯古今，又常游历天下、见识非凡，便是晋国朝中许多名门望族子弟都想拜入他的门下。当年他途经应陵城，晋国皇室想邀请他入翰林院，做几位皇子的老师，只是不知何故被他拒绝了。皇室诸人都是深以为憾，后来却得知他在四方城创办了志远书院，教授的却大多是穷人家的小孩子甚或一些无家可归的孤儿。只是老夫子虽然学识非凡，其身家却不太富裕，往往一番接济之下，自己也只能跟着吃些简单的吃食，住着破烂的房子。当今国主感佩其德，派人重新修缮了志远书院，也时常让皇家几位子女过来拜会，偶尔聆听教诲也是受益非凡。”一路之上，两个女孩问起，李采儿便也将她所知道的说了。
“老夫子是个好心人呢，不过采儿姐姐你也好厉害，知道这么多事。”薇雨这么一说，夏悠竹也将好奇的目光定在了李采儿身上，心中转动着同样的想法：采儿好像的确对皇家的事了解得很清楚啊，这种事一般人想知道还真不容易。
李采儿犹豫了一下，也就不再隐瞒：“其实，对于几位我倒没什么隐藏的必要，我也是皇家的人吧。”
其余两个女孩都是眼睛一亮，薇雨低低惊呼了一声：“哇，那采儿姐姐你难不成是一个公主吗？”见到李采儿点头，两人都是极为意外，眼中开始闪现熊熊燃烧的八卦之芒：随随便便居然就能遇上一个公主，简直就像民间流传的话本小说一样嘛。可惜她们身为女儿身，倒是没法上演一出如话本中那般男主人公历经千辛万苦抱得公主归这样的童话了；至于前面那两根木头……切！——夏悠竹如是想着，向着前方喊了一句：“喂，远峰，你早就知道了对不对？”
“嗯，了解了采儿姑娘与李兄的关系，我自然就知道了。”前边传来夏远峰不急不缓的声音。
“哼，什么嘛，知道了也不告诉我一声，真不够意思。”夏悠竹的语调带着不满。
“李兄与采儿姑娘既然无意透露身份，我又何必多嚼舌根？”
“那你的意思是我刨根究底了？”
眼见着兄妹二人又要开始抬杠了，薇雨连忙岔开话题，转而向李采儿问道：“公主姐姐，我听说皇室的子女一般都会住在都城啊，那你怎么会到四方城这边呢？还有就是为什么要到天舞铭剑城去呢？”跟夏悠竹呆得时间久了，薇雨也染上了不少八卦之心，此时一口气将想问的问题提了出来。
李采儿摇了摇头：“妹妹还是叫我采儿吧，毕竟公主这个身份对江湖人士来说，没什么多大的意义。其实我反倒很羡慕你们，自由自在的，可以去自己想去的地方，也可以去找自己喜欢的……很多东西。至于我嘛，其实是在宫里呆得太闷了，这次就央求着二哥带我出来走走。而此次想去天舞铭剑城，主要还是想见一个人，了结我的一个心愿。”
“咦，采儿你在剑城还有认识的人吗？可以的话跟我说说啊，那边我还是比较熟的，说不定你要找的人我也认识呢。”夏悠竹嘻嘻一笑：“不过若是要找的是喜欢的男子，那就不用跟我们说了。”
李采儿听了这话，无奈地一笑。“哪有什么喜欢的男子——”她抬起头，眼中闪过一丝莫名的光芒，“其实我是想去见见柳非烟前辈！”
“啊！难道采儿你也是很崇敬柳前辈的吗？”夏悠竹脸上浮现兴奋之色，仿佛终于找到了一个知音。旁边的薇雨轻轻拉了拉她的衣角，有些不解地问道：“悠竹姐姐，柳前辈不是几百年前的人吗？怎么……”其余二人听了，相视一笑。夏悠竹握住薇雨的手，故作神秘道：“这个嘛，我就先在这里卖个关子。等妹妹你到了剑城，自然就会知道了。”
“喂，几位大小姐，志远书院到了，这便下车吧。”随着夏远峰的招呼，众人跳下车来。眼前是城东南的一处院落，占地倒也不大，数丈高的汉白石柱矗立两旁，其上刻有两行大字：淡泊以明志，宁静以致远。走近大门，两排高大的银杏树分列道路两旁，落叶飘动间为这个喧嚣的城市创造了难得清幽的一角。又往前几步，左侧是一排整齐的房舍，看着像是孩子们住宿的所在；而前方又隐隐传来孩子们整齐的背书声：“人之初，性本善，性相近，习相远……”
走近一看，才发现前方孩子们正在学习的房间窗门俱都开着，从中能看见他们摇头晃脑认真背书的样子。偶有几个淘气的小男孩，趁着老夫子不注意悄悄打闹一番也是有的。至于白老夫子，此时正坐在上首，也是跟着孩子们念书的节奏微微摇晃着头，待到满意处还会伸手轻捻下巴上的几缕微须。夏远峰几人在门前看了一会，却都没有丝毫不耐之意，反而觉得内心难得地宁静。少顷，李采儿低低对众人说了一句：“既然老夫子正在授课，我们就不要打扰他们了，这便离开吧。等我自剑城回来，再向他们赔罪便是。”
众人点头，刚要悄悄离开，不料坐在门边的小依耳朵尖，听到了这边的动静后兴奋地喊了一声：“采儿姐姐！”这声叫一出口，众孩子们都是转头看去。待见到李采儿果真便在门外，早就念书念得有些枯燥这帮孩子们都是立马呼啦一下围了上去，直气得白老夫子吹胡子瞪眼，恨不得一个个抓过来打上一顿手板。身子娇小的小依蹦蹦跳跳地来到李采儿身前，那双马尾辫在脑后一跳一跳得看着分外可爱。她拉住李采儿的衣角，兴奋地说着：“采儿姐姐，你又来看我们了吗？”李采儿笑着摇了摇头：“不是的，这次姐姐要离开一段时间，今日是来与你们辞行的。”小依听了，一张脸顿时耷拉了下来。看着小女孩这有些委屈不舍的神色，李采儿轻轻抚摸了一下她的头发，接着说了一句：“不用这个样子的，姐姐不过是离开一会儿，我想不出一月就会回来的，到时一定马上就来看你们。”小依听了双眼一亮，这才转忧为喜。边上几个虎头虎脑的男孩子也在一边七嘴八舌地说着：“采儿姐姐你说的是真的吗？”“一定要早点回来啊！”“我们会在这边等你的！”
“早点回来，就又有人给你们买糖果吃了是吧？唉，我怎么就教出了你们这么一帮子馋鬼，当真是世风日下、人心不古啊！”白老夫子缓缓踱步而来，听那口气倒很是怀疑孩子们的用心，还颇有些恨铁不成钢的味道。小依听着这话撅起了小嘴，委屈地抗议道：“先生你冤枉我们，我才不是因为这个原因才不舍得姐姐呢。如果采儿姐姐能每天来看我们，就算几个月不吃糖果我也愿意的。”白老夫子眼见着他一句话针对范围过大，把这个平日里最为乖巧的小女孩也弄得这般委屈的模样，只好俯下身来轻轻抱起了小依：“好好好，我知道了，小依不是为了糖果才不舍得你的采儿姐姐的，行了吧。”这番只为小女孩开脱的话自然又引起了一帮男孩子的不满，抗议连连之下只把老夫子搞得焦头烂额。而小依看着也没立刻原谅老夫子的意思，一双粉嫩的小手使劲地蹂躏着老夫子的一撮胡子。
李采儿微笑地看着眼前师生们的打闹，待得他们稍为停歇，才向着老夫子屈身行了一礼：“这几日来承蒙老夫子关照教诲，采儿受益匪浅。今日为实现一心愿，要与几位兄长和姐妹结伴南行，待得回来之后采儿再来聆听夫子教诲。”
白老夫子一手抱着小依，另一只手摆了摆：“什么教诲不教诲的，每个人都有自己的路，能教诲你的永远都是现实而不是我这个老头子。想做什么就去做吧，不要等将来想起来后悔就行了。”
李采儿听了，若有所思，片刻后再度向着白老夫子行了一礼：“多谢夫子提点，采儿必当谨记。如此，采儿这边先行告辞了。”其余几人都是向着白老夫子抱拳行礼，众人就这般在孩子们依依不舍的目光中转身离去。白老夫子见了，也就轰赶着一帮孩子重新进课堂继续念书，只是待到众人渐渐走远，方才语重心长地说了一句：
“年轻人，前路多艰，世事无常，自己多保重吧！”
走在最后的沐追云蓦然停下了脚步，回身看去，却只能看到抱着小女孩的老夫子背对着众人向着身后挥了挥手，消失在门内。“世事无常吗？”沐追云低低重复了一声，重新跟在众人身后走出了书院。
与此同时，李采儿侧身望着书院大门口的两根石柱，亦在轻轻低语：“淡泊以明志，宁静以致远，我的志向又是什么呢？宁静，真的就能够致远吗……”
