段茵望着身前的剑皇厅，眼中闪过一丝忧色。
剑皇厅是段家的议事之所，而在段家主导藏锋阁的这段时间内，这里也是藏锋阁主要高层议会的场所。与集剑阁相对自由和开放的氛围不同，藏锋阁自建立之日起，就秉承着严格的宗族传承制度以及别具特色的三家轮流主导制。所谓宗族传承，指的主要是以段、练、祝三家为主的铸造传承；所谓三家轮流主导制，指的是这三个家族轮流执掌藏锋阁最高权力、三年一换、其余二家负责监督矫正的掌权制度。
这种制度自从执行之日起，由于三家实力相当、相互制衡，倒也没出过太大的差错。只不过到了近些年，情况却出现了一些变化。祝、练两家随着时日的推移，家族都是越来越强大，人口也越来越旺盛；再加上，这两家以铸造的兵器为福利，吸引了相当数量的客卿武者，其中不乏圣境级别的高手，因此实力更加强大。可段家不知是因何原因，这几代都是人丁不旺。而且，他们对于吸收客卿、加强家族力量这种事似乎也并不热衷，也就导致他们与另外两家的差距越来越大。再加上，二十几年前，当时的段家家主段凛风无故失踪，段家在藏锋阁的地位便出现了动摇。好在上一代的段世勋那天下最强的两位铸剑师之一的身份，多多少少稳固了一下段家的地位。只不过到了这一代，段家别说是旁系，就算是直系都只剩下段芸和段茵姐妹二人了。
就因为这个情况，导致了另外两家对如今的段家与他们平起平坐的地位产生了不少怀疑和不满。甚至有几次，两家都有人提出来过终结旧有的三家轮流制、想出一个新的掌权方案的提议——其用意不言自明，自然是试图继续削弱段家的地位乃至于使其最终成为其他两家的附庸。只不过凭借着段世勋的威望以及段世仲的种种手段，这些提议最终都被压下来了，可两家人的不满却依旧一日甚过一日。这使得如今明明是段家掌权的这三年，他们对流光山的控制却是名存实亡，段家发布的命令远远没有其他两家有效。
有鉴于此，段世仲对这次的品剑大会也就更为看重，希望能凭借这次大会的成功举办而稳固段家在流光山的地位。可偏偏，又出了天女剑这等事……
想到这里，段茵心中也泛起一丝无力：常言说，时来天地同运转、时去英雄不自由，而段家的“势”似乎就在这些年一点点地流逝。好像所有倒霉的事，都一件件发生在段家身上，也不知最后会将家族带往何方。
段茵还在感慨的时候，身后剑皇厅的大门却“吱”地一下打开了，两个身着华贵的中年人带着一众人缓缓步出。见到等在外面的段茵，那两个原本一脸笑容的中年人面色一整，马上换上了一副严肃中带着点担忧的模样，那变脸的功夫真可谓要多纯熟有多纯熟。其中一个身着绿袍、发髻整理得一丝不苟、面目颇为俊朗的中年人率先向着段茵打招呼：“茵儿，虽然最近事情多了一点，我藏锋阁上上下下都是忙碌得很，但也不能为此减了彼此间的走动。你看看，我家超凡那小子，这次为了在你面前表现一下可是下了苦心了，这一段时间一直都是苦练不辍。找个时间，你也该与他聚聚才对。”
“哈哈，茵儿呀，祝兄说的没错，就比如你姐姐最近还常念叨着你呢，你应当多来我们练家走走才是。”另一个身穿紫色长袍、大拇指上戴着一个碧玉扳指的圆脸中年人接着说道。说完之后，他转身与身边的俊朗中年人对望了一眼，两人的眼中闪动着不知名的光芒。只不过，原本走得比较近的两人此刻看上去，彼此距离似乎远了一些。
“多谢两位世伯关怀，只不过近日流光山冲突频发，就算是爹爹也是一时之间忙不过来。身为他的女儿，茵儿自当在力作能及范围之内全力相助才对，怕是没什么时间外出的了。两位世伯，茵儿还有事要禀告于爹爹，想来您二位也有要事要忙，侄女就不耽误你们了。”段茵说完，向两人行了一礼之后就径直走入了剑皇厅。
“呵呵，茵儿这丫头还是这么有性格。”圆脸中年人一笑，话中似乎有稍许不满。俊朗中年人倒是没有多说，只是回头淡淡看了剑皇厅一眼，嘴角不自觉露出了一个嘲讽的弧度。
…………
段茵走入剑皇厅之后，就见到了自己的父亲段世仲。明明有着足够的烛光，可整个大厅却带给人一种昏暗的感觉，那一种压抑此刻在最上方坐于主位的疲惫中年人身上体现得尤为明显。段世仲是一个四十几许的中年人，可要是光从外表来判断的话，他看着倒像是已经有六十几岁了。额头深刻的皱纹、两柄斑白的头发以及眼角那仿如刻入了尾纹之中的那一丝疲惫，都可以让人感觉到他为了维护家族而花费了多少心思。
见到这一幕，段茵忽然间很心疼，以前的那一丝不满于父亲为她安排亲事的怨尤也不翼而飞了。她轻轻走上前去，为父亲按揉了一阵肩膀之后，这才小声问道：“爹，他们不同意吗？”
“他们？呵，他们巴不得我们段家灭亡了才好，又怎么还会把手中的力量借给我们？只不过我没有想到他们会如此不顾大局，竟然连整个藏锋阁的安危都不顾了，只一门心思打着自己的小算盘。我知道他们在想什么，他们想趁着这一次的乱局，消耗完我们段家的力量，顺便借机扩展自己的实力。可他们难道不知道，这一次的危机绝不是他们能够控制住的，一旦发生事变，整个藏锋阁说不定都要为之陪葬！”段世仲说道这里，激动得面色发红，最后更是不自主发出几声咳嗽声。段茵连忙轻轻敲了敲他的背：“爹，消消气，难道就没有什么办法了吗？”
“办法……有什么办法呢？如果我们藏锋阁万众一心、共同应付这次的劫难，或许才有机会保全。可有这个可能性吗？除非……”说到这里，段世仲顿了一下，放缓了声音道：“茵儿，那件事，你真的不愿意吗？”
段茵当然知道父亲说的是哪件事。若是换了之前，她一定会很生气，说不定就拂袖而走了。只不过这次见到父亲为整个家族尽心竭力的模样，她也就很难再生起气来，只是轻声反问着：“爹，大姐嫁入练家也有好几年了，那么在刚才的会议上，练世伯有为你说话吗？练家有把我们当成自己人吗？段、练两家会是一条心吗？”
段茵这几句轻声反问，让得段世仲哑口无言。当年，为了应对咄咄逼人的祝家，他不得已之下只得将大女儿许配给了练家长子，以此换来了练家几年的支持撑过了那一段时期。只不过这就好比止痛药，药效过了，疼痛依旧会继续。练家对他们的支持，现在已经可以说不复存在了。依他原本的打算，是想再把段茵嫁入祝家，以此在两家之间制造一个平衡，而段家也能因此继续保持自己的地位。这种走钢丝般的平衡虽然注定不会长久，但也只能是撑得一日是一日了。可一来，这次流光山的变故使他彻底看清了两外两家的面目，让他几乎不再对这两家抱有幻想了；二来，如今他与大哥都没有生下儿子，就算暂时保住了段家的这份家业，以后又要传给谁呢？除此之外，最重要的一条则是——
他身边就只有这么一个女儿了，他也实在是舍不得了。
“好，既然我们都想明白了，那我答应你：茵儿，关于你的终身大事，以后由你自己全权做主。我这做爹的，最多替你把把关，决不再多做干涉了。”仿佛想清楚了什么事情，段世仲紧皱的眉头松开了一些，也终于在这件事上松了口。
得到了父亲的这句承诺，段茵小手一颤，一时间只觉得欣喜万分：不止是为了可以不用嫁给不喜欢的人，更是为了父亲对自己的理解！她走上两步，转到了父亲面前缓缓蹲下，握住他的手激动地道：“爹，谢谢你，谢谢你能理解我，因为这是我以前想都不敢想的。可现在它发生了，这就说明只要看得开，就一定没有什么事是不能解决的。天无绝人之路，我相信我们段家也绝不会在这次的变故中消亡！大不了，我们不在流光山待了，我们离开，去别的地方！”
段世仲哭笑不得，他没想到女儿还能拿这件事来鼓励自己，难道自己以前真的那么不近人情？他忍不住抬起手来抚了抚女儿的秀发，摇头叹道：“走？又能走到哪儿去呢？不过这些事先不去说，我忽然想起来，大哥对你的担忧其实也不无道理。茵儿你的确也不小了，就算没有我的安排，也该找个人家了。对了，那个小子，叫乐星火是吧？如果你真的喜欢他，那就找个机会带他来见我吧。嗯，最好想个办法让他入赘，这样我就不愁段家不能传承下去了……”
“爹——”这回哭笑不得的轮到段茵了，她脸颊微红，忍不住娇呼一声，倒是难得展现了小女儿家的模样。只不过这般俏丽只持续了一瞬，便被无奈所取代：“跟你说过很多次了，我现在还不打算考虑成家立业。再说了，人家也看不上我。”
“看不上你？”段世仲冷哼一声，语气中明显流露出一丝不满：“这小子好挑剔的眼光，我倒是得找个机会好好问问，我女儿有哪一点是他瞧不上的？”
“好了啦爹，不关他的事，其实是我看不上他，行了吧？”段茵可不想莫名其妙给乐星火带去麻烦，上次因为祝超凡的事她已经觉得很内疚了。只是想到乐星火，她便也轻轻摇了摇头：“再说了，乐公子也是一个有故事的人呢，我觉得跟他做朋友会比较轻松一些。”
“好，你喜欢什么就是什么吧。”看起来段世仲的确是打算放手了，所以也就不再过多谈论。他沉吟了一下，这才转而说到正事：“对了茵儿，刚才开会前收到消息，我还没来得及吩咐去办，就由你帮我跑一趟吧——碧落仙府此次过来参与品剑大会的人已经到了前山接待处，今天傍晚或许就会抵达流光别院。领头的应该是‘东双子’之一的夏远峰，你去帮我接待一下吧。不过要注意一点：最近这种情势，什么人都可能出现意外，所以你得小心安排。”
“碧落仙府吗……”段茵点了点头：“明白了。虽然不知是否诚心，但总算是来参加品剑大会的，我会好好招待的。”
