中秋过后，对于身在朝暮阁的一众年轻人来说，似乎就真的没什么迫切的事情了。因此，第二天的八月十六，大家就都好好放松了一把，大部分人都在自己房间中休息。当然，每个人具体都在想些什么，那就只有他们自己才知道了。毕竟，中秋之夜卓毅说的那些事情，并没有那么容易在众人心中消去。
转眼间，时间便来到了八月十七。这一日清晨，秦晓岚把所有人都召集了起来。看她这慎重的态度，似乎是有什么重要的事情要交代；可再看她那副满不在乎的神态，又觉得不会是什么大事。不管如何，大家要做的也就只能是侧耳倾听了。
“娘，一大早的什么事这么急啊？”夏悠竹打了一个哈欠，伸了个懒腰找了就近的一张椅子坐下。其余人也纷纷找了座位，就见秦晓岚从衣襟里取出一张大红封面的请柬：“本来是不想理会的，不过这次小师妹的到来让我改变了主意，觉得还是让门派去露露脸比较好。”
听了这几句有下文没有上文的话，众人不由得有些疑惑。被点到名的兰芷凝上前一步，从秦晓岚手里接过了那张请柬，打开一看后眉头便是一挑。旁边夏悠竹好奇地凑上来一看，第一眼便看到几个熟悉的大字——
“品剑大会？原来我们朝暮阁也收到了请柬啊，还以为江湖上早就把我们遗忘了呢。”
“有师伯闯下的威名，门派再怎么没落也不会有人忽视我们的。”秦晓岚没好气地瞪了女儿一眼，这才将目光转向了兰芷凝：“师妹，你看如何？”
“师姐的意思，是让我带人去参加品剑大会吗？”兰芷凝好奇问道。这一路行来，她也不止一次听闻到品剑大会的传闻了，知道这是江湖十年一度的盛会，更是有名望的剑客不可错过的聚会。只不过她原本以为，这应当该是身为掌门人的秦晓岚亲自出席的大会，可看对方的意思却并没有动身的打算。
“不是你带着人去参加，而是你一个人去参加。自然，远峰他们也会陪着你去，不过他们代表的是碧落仙府。至于我们朝暮阁，就真的只有你一人了——当然，这是在你同意的情况下。”秦晓岚的解释又让众人一愣：一个门派出一个人，这也太寒碜了点吧？虽然朝暮阁人丁不兴，但凑上那么几个人去长长见识什么的，应该还不成问题，却又为何作此打算？
不过其他人或许会问个清楚明白，兰芷凝却不会在这方面多做纠结，她轻点螓首：“既然是师姐的意思，师妹自当遵从。只不过对于这品剑大会，我还不甚了解，也不知道去了之后具体要做些什么。这些方面，还请师姐提点。”
“哦，这些事啊，其实也没什么好说的。就拿十年前我在集剑阁参加的那次来说吧，无非是一帮老头谈谈侃侃、一帮小子吵吵闹闹、一帮铁匠打打砸砸之类的，中间更是马屁不断、争论不休，这都没什么好在意的。与我们有关的，也就无非是最后的‘比剑’那个环节了。”秦晓岚毫不在意地说道。
众人狂汗：这解释还真是——简明扼要、一针见血啊，很有这位掌门大人的风格。
“那么这‘比剑’又指的是什么呢？”兰芷凝依旧是一本正经地问着。不止是她，就连夏悠竹和薇雨对此都是一知半解，她们只知道会通过比剑来决出最后的优胜者，从而取得作为奖励的一柄圣剑。至于内中过程究竟如何，那就不得而知了。
“这个啊，我现在也说不清楚，因为每一次比剑的规矩都是不同的，具体要由主办方来定。大致来说，就是参加比剑的剑客通过对战先决出五个人选，再由举办方的铸剑师对五人进行考察，最终找出符合他们要求并且能契合圣剑属性的剑客以此作为最终的优胜者。当然，这次的圣剑‘惊世雷煌剑’似乎又有不同，好像不需要任何契合，因此规矩多多少少会改变一些吧。本来，之前的几届参与争夺的大多会是几个剑圣，其余人等就算参加了也顶多是陪太子读书凑个热闹而已，若是能从中领会一点对战心得，那便是额外的收获了。可这次又不大一样，虽然没有明说，但请柬里已经明显暗示了各门派：最好派遣年轻弟子来参加。因此，我才会让小师妹你走这一趟。以小师妹你的实力和心性，我想大有机会为我朝暮阁争得这份荣誉。所以啊，这趟就要劳烦师妹你了。”
这一下子，众人总算都明白了。想想也是，之前的朝暮阁是什么水平，在场中人可全都清楚得很，就算是去参加了那也顶多是看个热闹而已。如今可是大不相同，兰芷凝虽然年轻，但已经能在正面决斗中击败剑城年轻一辈中数一数二的冯绍谦，这就说明了她至少具有夺魁的可能。再加上，这又是比剑，年轻一辈几个顶尖高手之中只有狄旭是用剑的，又再度减轻了她夺魁路上的阻力。况且，闭关至今的狄旭还不一定能参加呢。因此，兰芷凝这一趟参与，的确是大有机会。
“既然如此，那小妹这就好好准备一下，定然不让师姐失望！”兰芷凝坚定地说道。岂料她这么一说，秦晓岚反而摆了摆手：“师妹你也不要有太多压力，此去比剑还是其次，从中历练一番对你更有好处。至于今次的比剑，只需尽力就行，不需有太大负担。要知道这次的奖品如此不俗，说不定就会有几个圣境的老流氓不要脸地去跟年轻人争夺一番，到了那种时候该放手还是要放手的。”
不要脸的圣境老流氓……众人又是抹了一把冷汗，再一次体会到了这位掌门大人的口无遮拦。
“那么师姐，我该在什么时候出发呢？”兰芷凝最后问道。
“择日不如撞日，就明天吧。”
“什么？这么快！”这下却是夏悠竹、薇雨和李采儿三个女孩子一齐惊呼。虽然早知道会离开，但大家俱都有些留恋在剑城的这段日子，因此下意识地想要多待几日。
“其实，不能算是快了。以时间而论，九月十五的品剑大会只剩下不到一个月了，而我们又不可能在当天的时候才抵达，总要提前几日才行。这样一来，留给我们赶路的时间就只有二十天左右了。二十天的时间，我们便要从这晋国南部的天舞铭剑城一直赶到魏国南部的流光山，就算一路都不出意外，时间上也是很紧的。所以，也是时候出发了。”夏远峰一番分析合情合理，却惹来几个女孩子一阵白眼：她们也不是不明白，只是——
纯粹的舍不得啊！
“好了好了，莫做这些小儿女姿态了，只不过离开那么个把月而已，又不是不回来。真舍不得，参加完大会之后马上赶回来就得了，也好过这么扭扭捏捏的。”秦晓岚倒是很看得开，只不过心里到底是怎么想的，就没有人知道了。
“这样的话……那我们赶快回房收拾一下吧，还要准备路上一些行李，还要多带些吃的东西……啊啊啊，时间太紧了啦！”夏悠竹一边抱怨着，一边偷眼瞧向自己的娘亲，看得秦晓岚一阵好笑：“行了，少来这一套了，该离开的时候就得离开，再拖延也没用。你说的那些，我都已经吩咐弟子们帮你们准备好了，你们只要不落下自己的东西就行了。还有，既然要离开了，你们也得先向几位长辈们告个别，比如集剑阁的明师伯他们。当然，你们这段时日结交的那些朋友，他们大多也是要去参加品剑大会的，有的或许已经出发了，就不用去刻意打招呼了。”
“哦……”自己的那点小心思被识破，又要马上离开，夏悠竹便觉得一阵失落。反正，她是决定了，参加了大会之后，也是一定要将大家再请到朝暮阁好好待一段时间的，再请他们到天方岛去玩玩，自己作为东道主好好尽一下地主之谊，最好让娘亲也回去一趟。嗯，就这么决定了！想到这里，夏悠竹的心思又活络起来，觉得这一次的离别也没有什么好伤感的地方。
于是乎，一众人就打算各自回房收拾自己的东西了，顺便约定了一道去集剑阁道个别。也在这时，一直没怎么说话的李采儿却是走到了夏远峰身边，抬起头来用带着一丝恳求般的语气说道：“夏大哥，可以陪我去再看一次天女大人吗？”
“这个，当然可以。”看到李采儿面上复杂的表情，夏远峰一愣，倒也没有多想。在他看来，采儿的确是很长一段时间都不会有机会来剑城了，所以再去看一眼尊敬的天女大人，也是理所应当的事。因此，他暂时放下了手头的事，陪着李采儿再度往城中心走了一趟。
“谢谢你，夏大哥。”李采儿在心里默默说了一句，没有将离别的黯然表现出来。因为她心里十分清楚：这一辈子，她都没有机会再来天舞铭剑城了。就好比，这次的离别之后——
她也同样没有机会再见到这些同行的伙伴了……
