元末明初的“湖广填四川”移民大潮中，麻城的孝感乡是一个举世闻名的地方。从那里源源不断迁出的人，几乎填充到了四川省的每一个角落。在四川西部，据《简阳县志》、《南川县志》、《资中县志》、和《李氏族谱》、《王氏族谱》、《徐氏族谱》等古籍记载：“今蜀南来自湖广之家族，溯其始，多言麻城县孝感乡”、“明太祖洪武二年，蜀人楚籍者，动称是年由麻城孝感乡入川，人人言然”、“元末吾祖世居麻城孝感青山，陈逆之乱，乡人明玉珍据成都，招抚乡里，吾祖兄弟七人迁蜀，因与祖一公籍寿焉”、 “本籍湖广麻城孝感李家大土坎高阶,缘于元末入蜀，插占巴州”、 “吾徐氏，麻城县孝感籍也，妙洪祖避徐寿辉乱迁蜀……。”
“四川仓山最出名的帝主庙不是庙，是麻城移民为笼络族人、祭祀祖先，遂集资修了一个会馆，与四川境内的多数会馆一样，会馆也以‘庙’名”、“当年，麻城人感到乡情的重要，便拿出多年的积蓄，在四川诸州县修建了众多会馆，因供奉帝主菩萨，会馆也称为帝主庙”。
除了四川，湖北的孝感、应城、云梦、广水等地也流传一个名为《麻城过籍》的故事说：孝感、应城、云梦、广水等地的人，大都是麻城过籍的。据传，元朝末年，朱洪武和陈友谅争天下，直杀得湖广遍无人烟。百姓无处逃生，哭声连天。这事感动了南海观音，赐给每人一根柳条护身，指引他们逃到麻城避难。
四方逃难的人聚集麻城，被朱洪武的大军团团围住，形势十分危急。这时候，玉皇大帝派了张七相公去搭救麻城一城人的性命。张七相公来到麻城，坐在城墙上身子足有八丈高，脚穿两丈五的大草鞋，伸到护城河里戽水玩，手里还端着一根三丈长的旱烟袋，点火吹烟哩。兵士看了不敢进城，忙去禀报朱洪武。朱洪武见张七相公两个巴掌象簸箕，两只脚象门扇，连说：“好大的人、好大的人！”
张七相公一笑道：“我是小伢，我家大人还在家里睡瞌睡哩。”朱洪武一听，吓得浑身起鸡皮疙瘩，急忙撤兵走了，这才保住了一城人的性命。
至今孝感县还流传一种儿童戏，名叫《闯麻城》：
天上雾沉沉，
地上打麻城，
麻城闯不开，
河那边的哪个敢过来？
天上雾沉沉，
地上打麻城，
麻城闯不开，
小伢八丈八，
围城的兵将赶紧撤！
麻城解围后，百姓就迁往人烟稀少的孝感各地。第一批到孝感的人是年前去的，到的时候正逢下雨，一直下到年三十，所以有很多人家没来得及盖房子，只好戴着斗笠吃年饭，有的地方这种戴着斗笠吃饭的习俗一直流传至今；有的人家迁来时已经过了年，所以云梦胡金店一带就有初一吃年饭的习俗；还有的人家来后没有房子住，就挤在一堆堆的刺树林子里。孝感一带现在还有许多村名叫张家刺林、李家刺林……
不管是年前来的还是年后来的，因为麻城是老家，所以有些人家过年时总忘不了在神龛前供两个神位：一块是救了他们的“张七相公”牌位，一块是“麻城土主。”而这两样都是麻城人对帝主菩萨的别称。有趣的是，至今孝感等地还把睡觉睡着了说成是“到麻城去了”，可见他们对麻城老家的念念不忘。
由于有帝主菩萨“张七相公”保佑麻城百姓，麻姑便可以抽出更多的时间来到神州各地去帮助更多的人。干更重要的事。
麻姑修成正果那年，正好是是王母娘娘五千九百九十九岁生日，麻姑决定郑重其事地为王母娘娘大庆一番。闻讯赶来恭贺麻姑修成正果的丛姑、毕姑一听这话，都表示很不理解，因为自从麻姑来麻城后，在她的倡导下，麻城很快就形成了晚辈为长辈做寿的习俗。所谓“做寿”是指祝福老人长寿的礼仪。无论男女，通常从六十岁做起。这一风俗不仅对男子，女子也同样如此，在这方面没有男尊女卑的区别。区别仅在于男女寿诞有不同称呼，民间把男寿称“椿寿”，女寿称“萱寿”。因为古人以“椿萱”代称父母，古书中“椿萱并寿，兰桂(指子孙)齐芳”里的“椿萱”二字指的就是父母。
丛姑对毕姑说，我记得非常清楚，麻姑姐姐曾经告诉过我们，是因为《庄子．盗跖》上有：“人，上寿百岁，中寿八十，下寿六十”之说，所以，人到了六十岁方能称“寿”。 每适一个特定的年龄便有一个特定的称呼，六十岁称“花甲”或“周甲”。七十岁称“不逾矩之年”又称“古稀之年”。八十岁称“耋”(die音碟)’，九十岁称“耄”（mao音茂)，百岁称“期颐”。
从六十岁以后，年龄每增加一个整十数，称为“上十”，每届“上十”之年，都要做一次大寿。子孙要提前筹备筵席，招待前来祝贺的亲友。除了逢十的整寿要大庆，逢五之数也要小庆一番。民间称“十年一大庆，五年一小庆”。其他年岁之寿一般不大办，要办也只举行家宴，规模很小，不发柬请客。
毕姑点了点头说，麻姑姐姐还说过，有的儒雅之家办生日，讲究男子做“九”不做“十”，因“十”为满数，《尚书·大禹谟》中说“满招损，谦受益”，故宁亏毋满，在六十九岁时就要预做七十大寿，以取长寿吉利之意。而妇女则是做“十”不做“九”，因“九”谐“绺”音，而民间又将衣服因下垂而起直皱叫“打绺儿”，而女人最忌讳“打绺儿”。
因此，丛姑和毕姑不解地问：“麻姑姐姐，今年王母娘娘的这个生日，既不‘上十’又不‘逢五’，为什么要大庆呢？”
“问得好！”麻姑笑了笑说，姐姐告诉你们，我这样做首先是因为明年天庭要为王母娘娘做六千岁大寿，我们想请她老人家也请不来。当然，今年她老人家也不一定会到这里来，但至少是有可能来，或者说是有来的可能。
我今年代表凡夫俗子们于王母娘娘五千九百九十九岁寿诞之际，在凡间为她老人家做六千岁大庆，明年再上天去为她老人家做六千岁大庆，岂不是两全齐美么？
“这个主意太好了！王母娘娘既是女仙宗祖，又是代表正义的阳神首领。如果，能将她老人家请到麻城来，那可真是太好了！”丛姑和毕姑不仅异口同声地表示赞同，而且身体力行地参与筹备。
丛姑、毕姑知道，麻城民间给老人做寿有许多讲究，老人做第一个大寿时，大孙媳妇或大外孙媳妇，要用布给老人做一只雄鸡，周围绣上花卉，作为送给老人的寿礼。“鸡”与“吉”、“积”谐音，象征着吉利和积福。孙媳送“鸡”祝寿，说明老人已经长寿了，被人们看作是一件大事。在祝寿这天，要把这只“寿鸡”陈列在寿堂里，让宾客们观赏品评，共同享受这良好的祝愿。
在麻城山区，过寿时老人的女儿和媳妇，每人要送一双自己做的寿鞋，鞋头用蓝线绣成“寿”字图案。穿这种鞋标志着已进入高龄，是福寿双全之人了。老人收到绣有“寿”字的鞋越多，就越感到儿女们孝顺，认为自己辛劳一生，没有白养儿女，心里格外高兴。
嫁出去的女儿给娘家父母做寿，除送寿衣、寿鞋、寿帽外，还必须送一方肉，因民间常说“女儿是爹娘身上掉下的一块肉”，因此必须以“肉”回报。
送寿礼也很有讲究，诸如所送的寿面、寿酒、寿烛、寿屏等，都必为双数，取吉祥之意。凡是是礼物都要尽可能地缀饰、点画图案罩以红绿镂纸拉花。祝寿时置于寿案之上，以祝愿寿星福寿绵长。
寿酒以当地名酒为上品。“酒”与“久”谐音，以酒祝寿，含有祝人长寿之意。寿烛为深红色，长一尺左右，重约一斤，烛面上有金色“寿”字，或“福如东海、寿比南山”等吉语。祝寿时插于香案烛台之上，寿礼开始时点燃，以增添欢庆气氛。
送书画条幅祝寿，称为“寿屏”。有四条幅、六条幅、八条幅不等，联列成组，挂于墙壁之上。条幅上均为象征长寿意义的图画和吉祥的祝辞，如“蟠桃献寿”、“童子捧桃千寿图”、“松鹤延年图”、“梅鹿福寿图”等。还有的在图中画一大海，海中有岩石和飞来的蝙蝠。岩石代表“山”，“蝠”谐“福”音，寓“福如东海、寿比南山”之意，故而民间称它为“寿山福海图”。
贺寿的客人其他寿礼可以随意送，但寿桃则必不可少。晚辈在尊长寿诞时送桃祝寿，一般为九颗桃相叠为一盘，三盘并列，“九”与“久”同音，以兆福寿长久。
一些诗书人家，还有送寿联祝寿的习俗，最常见的寿联是：福如东海常流水，寿比南山不老松。一般寿联因男女性别、年龄等不同，措词、用典也有所区别，例如：
男老人八十寿联可以写：渭水一竿闲试钓，武陵千树笑行舟。
女老人七十寿联可以写：金桂生辉老益健，萱草长春庆古稀。 男女双寿联则可以写：花放水仙，夫妻偕老；图呈王母，庚婺双辉。 也有赠送金字寿匾的。送寿匾必须有鼓乐吹打，以显示热闹红火，主人家也备有鼓乐在大门口吹打欢迎。匾额上的题辞，贺男寿多写“德寿齐高”、“南极星辉”、“瑞衍恒升”等；贺女寿多写“锦悦增辉”、“慈竹长寿”、“瑶池春永”等；庆男女双寿多写“极婺齐辉”、“椿萱并茂”、“日月齐辉”、“双星朗照”等。匾额上用红绸子挽花装饰，以显壮观。
有些官绅、富商之家，提前五六天就要派人向亲友下请帖。请帖不能由过寿者自己具名请客，一般是由晚辈集资设宴，由长子或子孙中声望高的人具名发柬邀客。
麻城的大户人家，祝寿的仪礼很繁缛，寿辰之日，家道殷富、几世同堂的大户人家，一般要设寿堂，寿堂的布置是用红纸金粉书写一个磨盘大的“寿”字，挂在如中堂大小的整幅布帛上，再将它高悬在正厅墙壁的中间，称为“寿幛”。
为了感谢身为三界正神首领，贵为女仙之宗的王母娘娘，对于民间疾苦的关心，和对于麻姑自己无微不至的关怀，麻姑决定在自己修成正果的地方——湖北麻城五脑山，代表凡间五十几个民族黎民百姓为王母娘娘祝寿。
麻姑先将三块长达一丈的整幅大红绸布缝合到一起做成寿幛。然后亲笔在寿幛中间写了一个古体的“寿”字。民间对寿字的写法有三百多种图形，字形长的叫长寿，字形圆的叫圆寿。麻姑在寿幛上写的那个大“寿”字的点画皆由小寿字组成，数百个小寿字的字形无一相同。从远处看，是一个很大的寿字，从近处看，则是一幅千姿百态的“千寿图”。
“如果能为‘千寿图’配一幅祝寿的对联就更好了。”丛姑情不自禁地说。
“这个主意不错，请二位妹妹各作一幅如何？”麻姑接过话头道。
毕姑说：“为了公平起见，不如我们三人各写一幅，明天拿来比较比较，谁写得最好就用谁的如何？”
丛姑说：“那还用比么，肯定是麻姑姐姐的写得最好呗！”
“哪也不一定。”麻姑说：“我们不说是谁写的，只将三幅对联拿到村子里念给乡亲们听。哪一幅叫好的人多，我们就用哪一幅怎么样？”
“这个办法好！”丛姑说：“我同意。”
“我也赞成，不过我有一个想法。”毕姑说：“如果其中有比较生僻的字句，最好能够加上注释，一并念给大家听。”
第二天一早，三幅祝寿联都写好了，且各自加了必要的注释。
丛姑写的是：
“数百岁之桑弧过去五十再来五十 ；
问大年于海屋春华八千秋实八千。”
毕姑写的是：
“沧海月莹寿母相；瑶台仙近女人星。”
麻姑写的是：
“瑶池果熟三千岁 ；海屋筹添九万春。”
在征求意见的过程中，当地百姓对三幅对联的反映出人意料地好。
事实求是地说，丛姑的对联写得虽然不错，却不太好懂。但是念完如下注释后，大家却认为并不难懂。注释说：古代男子出生后，便请人用桑木做的弓，蓬草做的箭，射天地四方，表示有远大志向。《礼记·内则》上有：“射人以桑弧蓬矢六，射天地四方”等语。“海屋”即传说中存放记录沧桑变化筹码的房屋。
由于对联里的“数”与“问”都是动词，而“数百岁”之后的“过去五十再来五十”和“问大年”之后的“春华八千秋实八千”也不是实数，而是多与满的意思。因此，这幅对联给人们的印象是：斗志昂扬，大气磅礴。美中不足的是，可以用于为女人过生日，也适合或者说更适合用于为男人祝寿辰。
毕姑的对联虽然比丛姑的对联少了一些昂扬斗志，或磅礴之气，但无论是“沧海月”还是“瑶台仙”。都比丛姑多了几份神仙气派。更胜一筹的是上联的“寿母相”和下联的“女人星”都非常适合用于为女人祝寿。
评价最高的则是麻姑的那幅寿联，尽管，除了她们三姐妹外，谁也不知道这幅对联是麻姑写的，然而，由于人们早就听说过，群神众仙在“瑶池”为王母娘娘祝寿时吃的水果——蟠桃是三千年才成熟一次，也知道“海屋”内，那些记录沧桑变化的筹码，是专门用于祝人长寿的，而“九万春”之说，既与寿比南山同义，又有万寿无疆的寓意，因此，人们都能看得懂。
在反复征求了当地百姓的意见之后，麻姑不得不同意在“千寿图”左右写上了自己编撰的那幅祝寿对联：“瑶池果熟三千岁 ；海屋筹添九万春”，而且加了一个“灵芝浥露”的横批。写好后，立即和丛姑、毕姑一起，不分昼夜地用黄色丝线刺绣。
十天后，一幅前所未有的，名为《千寿图》的大型寿幛便制成了，王母娘娘的寿诞之日也快到了。
