怕蛊又俗称怕药。在湘西，丈夫害怕妻子、媳妇害怕婆婆的现象比较普遍，这都是中了怕蛊的原因。但怕蛊容易让男人萎靡不振，失去阳刚之气，所以不是万不得已，湘西女子不对男人下这种蛊。即便万不得已而下，在药量上也是微乎其微，只要使男人对自己有那么一点惧怕的感觉就够了，没有哪个女人愿意自己的男人蔫头土脑，缺乏男子汉气质。这种蛊药，多是婆婆下给媳妇，妻子下给丈夫。
三种蛊药中，数恨蛊最为可怕。这种蛊，一般是在丈夫被别的女人抢去的情况下，妻子万般无奈而对丈夫放的一种蛊。目的是迫使丈夫回心转意。中了恨蛊，尚不迷途知返，十有八九难逃一死。恨蛊实际上是一种慢性毒药，在人体内长期潜伏，一般都是半年后见效呈现中蛊症状，长的则要两三年才有所反映，时间长短，厉害程度主要由放蛊人决断。
乐天听了直咂舌，想起小花的男人的话，他可能也中了蛊，恐怕指的就是那情蛊吧？
天黑之后，吴三娃果然没有回来，吴小花与她男人便回前屋休息去了。
乐天躺在床上，脑子里想着这些乱七糟八的蛊，好长时间也没睡着，忽然又想起白天见到那苗人头上有黑气笼罩，依旧百思不得其解，直到脑袋昏昏沉沉，才不知不觉中睡去。
也不知睡了多久，迷迷糊糊中，乐天却被一阵撕心裂肺的哭声惊醒。
出什么事了？乐天穿了衣服，下了床，单脚立着，就去开了门。
半夜里乐天听到哭声，便好奇的开了门看个究竟。
刚蹦出门口，一个人影就迎面走了过来，一看，却是吴小花。
“想必被哭声吵醒了吧？”吴小花说道。
乐天问道：“出什么事了？”
吴小花说道：“唉，隔壁的炯瓜死了，听我男人说，白天还来我家借斧头去劈柴，一副生龙活虎的样子，刚才无缘无故的就死在床上了，把他女人吓得不轻。”
乐天吃了一惊，想起白天自己也见过那个年轻人，看见他头上笼罩了一层黑气，还琢磨不透是什么原因，现在人却死了。
“唉，这炯瓜的父母也够命苦的，前面生了三个孩子都夭折了，后来生了第四个，到处找人取个好名字，后来取了炯瓜这个名字，以为可以避邪挡灾，没想到活了十八岁就死了，他大半年前才娶了老婆，还没留下后呢。”
乐天挠挠头，问道：“这炯瓜是个什么意思？”
吴小花说道：“相当于汉话‘粪瓢、粪便’的意思吧，本想取个臭名让孩子能够健康成长，没想到也只活了十八岁。唉，他父母都年过半百了，哪里还能生孩子，他们家算是绝后了。”
“不会是中了蛊吧？”乐天猜测道。
“应该不是，再厉害的蛊在人死之前都会有明显的症状，他应该是暴病而亡吧。唉，这人的命真是难以预测，真是‘阎王叫人三更死，不会留人到五更。”
正说着，小花的男人站在前屋里叫道：“别说了，睡觉吧，明天还得去帮忙呢。”
乐天问道：“帮什么忙？”
小花说道：“在苗族生活中，没有所谓自己的事情，很多事都是大家的，尤其是婚丧、建房之类的大事，都是需要大家互相帮助的重大事情。这葬礼也是隆重的很，明天大家有得忙了，我还要想着去送点什么东西才好，以示慰问。虽然我只是半个苗人，但好歹也是近邻，马虎不得，以后自家出了事，还得指望别人来帮衬。”
乐天点点头，“理应如此。”
于是两人分别回了房。
索绕在夜空的哭声时断时续，让人听了倍感凄楚。
一大早，乐天又被震耳欲聋的鞭炮声吵醒了，这个觉实在是没有睡好。
“乐天兄弟，醒了吗？”吴小花在门外喊道。
乐天应了一声，跳下床去开了门。
吴小花端着一个碗说道：“这么吵闹，想必你也睡不着了，我给你煮了两个荷包蛋，趁热吃吧。中午的时候，我就去看看那几家猎户把药找齐没有，好给你解蛊。也不知道三娃今天回来不。现在我就去隔壁家看看。”
乐天道了谢，接过碗，吴小花转身走了。
乐天几口吃了蛋，搁下碗，一蹦一蹦的往前屋跳去，穿过前厅，乐天看见小花的男人正倚靠在院子门口，抽着旱烟袋。
昨天谈话得知，他叫张三保，快三十岁了。
“三保哥，在做什么？”乐天蹦了过去，打个招呼。
张三保回头说道：“我这个瘸子也帮不上忙，在这看看呗。”
乐天站在他旁边，往外望去。
只见石梯子下面，一个房屋前聚集了不少人，一些人头上缠上了白布条，想必是死者的亲属。还有一些人挑着担子从四面八方赶来。门前鞭炮响个不停，一片烟雾腾腾。只见四个人把一口还未上漆的白木棺材顺着石梯抬了上来。
乐天好奇的问道：“要停丧几天呢？”
张三保答道：“苗人的停丧时间一般是一天一夜，如果他是昨天白天死的，那么今天下午就可能上山；他是大半夜死的，为了等一些亲戚，应该是明天下午上山。”
正说着，鞭炮声停了，一个花甲老人扯着嗓子慢悠悠的唱起歌来，夹杂着一些女人的哭声。
“那老人在唱什么歌？”乐天听不懂，问道。
张三保说道：“由寨子里最年长的老人为他唱歌，一首古老的‘回家’的歌，死者将得到远方亲人们送来的‘路钱’，在香火和祭牲的供送下，去守护他的家园，去到那个苗家灵魂永生的地方，陪伴那些万万千千的苗家先祖。”
这个时候，石梯下面一个人飞快的窜了上来，转眼的功夫，就来到了乐天二人面前。
“姐哥，我回来了。”吴三娃擦着额头上的汗说道。
“三娃，这么早就回来了？”张三保问道，“我还以为你师父要留下你呢，怎么样，入门没有？”
“成了。师父答应收我为徒了，本来是要留下来跟他练功的，我担心着乐天哥的蛊毒，就赶回来了。”吴三娃瞅着乐天还弯着右脚，就说道：“还没解蛊吗？”
乐天笑道：“你姐说还差几味药，中午应该收齐了。”
“那就好。对了，我刚进寨子就听说瓜瓢死了，昨天我走得时候还看见他活蹦乱跳的，咋个就死了？”
张三保小声说道：“听别人说，昨晚他跟他女人正在床上干那事，突然全身抽搐，口吐白沫，人就昏了过去，再没有醒来。”
吴三娃张大了嘴巴，说道：“干那种事也能死人啊？”
乐天在青楼呆过一段时间，听说过嫖客猝死在妓女身上的事，于是说道：“如果真是这样，估计他是中了‘马上风’，不过他年纪轻轻的，应该机会不大啊，一般都是体弱多病的人在和女人干那事时容易中‘马上风’。”
张三保小声说道：“你只知其一，不知其二，这娃儿新婚没有多久，把这事当饭吃，白天晚上都干，晚上你只要路过他们屋前，估计都能听到响动。听说他父母都说了他好几回，他仍然我行我素，把他那女人折磨得死去活来。这大半年下来，他的体力早就透支了，昨天他来借斧头，上山砍了一天的柴，疲劳过度，晚上又不闲着，估计就是这样出了事。”
乐天佩服道：“三保哥说得有道理。”
吴三娃咂了咂舌头，说道：“瓜瓢这小子也值了，他那女人嫩得捏得出水，象个仙女似的，要是让我尝上两口，就是死了我也甘心。”
张三保一拳头砸在他脑袋上，斥道：“你小子，胡说八道什么，没一点出息。”
吴三娃低咕道：“我现在要是死了才真是不甘，还不知道女人是什么味呢。”
张三保说道：“等有了钱，姐哥就给你说门媳妇去。现在进去做饭，你姐帮忙去了。”
吴三娃甩着双手走进院子，张三保也跟了进去。
乐天想着瓜瓢那个仙女似的老婆，心里有了一点想法。
晌午的时候，乐天在房中与三娃聊天。
三娃已经从姐哥的口中得知乐天昨天帮家里还了债，这下更是相信了乐天的为人，感到自己走了****运，交上了乐天这样仗义耿直的朋友。
“三娃，你打算什么时候开始跟师父学手艺？”乐天问道。
三娃懊恼的说道：“昨晚师父才告诉我，赶尸这门手艺难学得很，就算悟性很高的人，要学会独力赶尸，也要个五六年。所以师父收徒弟时，一般就是找十六岁到二十岁左右的年轻人，有的人学了十年都干不了这活。就凭我这个脑袋瓜子，我真是有点泄气。”
“呵呵，不就是赶个尸嘛，有那么复杂吗？”乐天笑了笑。
三娃左右看了一下，说道：“师父交待过，不能对外人泄露赶尸的手艺，不过我们交情这么好，我就跟你说了吧，你可不要告诉别人。”
