“没有更信任这一说，你们几个都一样。主要我是从雪伯特先生那里听说藏金潭的，我又是和柯纳先生签的合同，这可不是一个小数目啊。”
“你还在担心这个事情吗？”
“我是在想你们到底有没有搞错，藏金潭里面到底有没有金块。”老人说。
“那你还担心别的吗？”
“没有别的了。”
“你是说真的？”
“怎么这么说，难道还有我要担心的事情吗？”
“我现在要告诉你一件事情，你愿不愿意向我保证不把我出卖了？”
“我会的，什么事情要搞的这么神秘。”
“你知道我和雪伯特、柯纳签的合同吗？”
“我只知道你会从我的钱里面分得一部分。”
“你知道我去过藏金潭的上面吗？”
“这我还是第一次听说呢。”
“我当时是陪他们去的，因为他们两人不是西部牛仔，需要我这个有西部经验的人陪他们，因此我会获得一些酬劳，如果一路非常平稳，我也许还会多得一点，藏金潭的金块和我一点关系都没有。所以，有一个问题，柯纳和雪伯特对你会不会有什么不诚实的企图？”
“你觉得他们会有什么企图？”老人显然有点对此而感到吃惊。
“你想一下，如果潭里面没有金块呢？”
“这怎么可能，先生？如果像你说的这样，那他们为什么要和我签合同呢？”
“就是为了得到你的钱啊。”
“我可不傻，我在合同上签字就没有一点安全意识？我看到过那些纯金块，大的有鸽蛋那么大。不要怀疑，潭子里面有金块。但在我没有确定那里有金块之前，我是不会先付钱的。难道我受骗了不成？”
“现在还不能完全这么说，可是为什么雪伯特和柯纳把藏金潭卖了呢？他们为什么不据为己有呢？”
“那是因为他们对西部欠缺了解，这是为了保险起见，不过有一点我倒是很好奇，像你这样的西部牛仔怎么不了解找金子的人的习惯呢？”
“你指的是什么？”
“他们在找到藏宝地之后就把它卖掉，然后再去寻找新的地点。”
“确实是这样的！”
“听上去你好像不太信任你的同伴？”
“我只是考虑的稍微多了一点，你说的对。”
“你怎么会有这样的想法？”
“因为我觉得你之前说的都是一些气话。”
“我说过的话说明我就是这么想的。柯纳先生和雪伯特先生是高尚的人，我非常信任他们。我告诉你，我还是很会看人的，只要是与钱有关系的，我从来都没有上过当。我会给他说咱们的这次谈话的。”
这时候，爱格利装出一副非常可怜的样子，叫道：“你千万不能够这么做，拉赫纳先生！”
“我有义务这么做。”
“我求求你千万不要这样，那样会伤害到我的！”
“没错，他们会开除你的。好吧，我不会告诉他们的，我还准备以其他的方式来感谢你的好意。刚才你说你和他们只是雇佣关系，你并不会分得那些金块。我会让你和这些金块有联系的，我认为：因为你了解藏金潭的情况，在我回家准备好一切来开发金窟的时候，我想把你也带上，你觉得这怎么样？”
看来这个老家伙还是有点谋略的。他知道爱格利认识了金窟，就会告诉别人或者是自己来开采，说不定在主人回到这里准备开挖的时候，已经什么都没有了。因此老拉赫纳不得不将爱格利拉进来，权当他是一个廉价劳动力。可是爱格利显然更狡猾一些，他装出特别高兴的样子，说：“如果真的是这样那就太好了，拉赫纳先生。到处漂泊的生活我早已经厌倦了，我一直希望找到一个有不错收入的工作干下去，是你帮助了我。至于我做什么，薪资是多少，我们以后再说。”
“可以，咱们先去看看那边的具体情况。是这样吗，海尔曼？怎么回事？”
这是在询问他内侄的声音，于是我竖起耳朵听了起来。我想从声音中分辨出来是不是我的好朋友哑巴鱼。
“是的。”那人无精打采地说道。
非常遗憾，从这个简短的回答中我们都没有听出来，因为很长时间都没有听到他说话，我不能够确定这是不是哑巴鱼的。
“你现在又有什么想法了？”老头问道，“看你总是心不在焉的，告诉我你在想什么。”
老头说这话的时候语气很生硬，看来他们之间的关系并不是十分融洽。
“我把我的马刺弄丢了。”那人回答道。
“从脚上掉的？这怎么可能呢？肯定也不会从靴子上面掉下去，你再摸摸脚后跟，可能还在吧。”
“我已经检查过了，什么都没有。我把它们退下来交给你保管，可是你的记性也不太好，伯父。你现在看一下你的口袋，也许就在里面。”
“我口袋里面只有一个魔鬼。他不是不久之前还跟我吵架吗？他说我的枪是他的。昨天还吃掉了我的那顿饭，今天又丢了自己的马刺，你把马刺拿下来干什么？”
“是因为它把我的马擦的太厉害了，让它总是惊跳起来。所以我才会把他们取下来让你去保管，现在看来它们是丢了。”
“你这是在埋怨我吗？实在没耐心来对付你！”
“你不用这么激动，伯父！你一直都非常健忘，这也许是家族里的毛病，我的姐妹们也是这样。”
“不要说到你的姐妹！我已经多次告诉过你她们都是极细心的姑娘，就你傻头傻脑的会做出一些傻事情。我已经还清了欠你们的债，还把你弄到这里，是想让你能够有所作为。可是你实在是太惹我生气了！”
“亲爱的伯父，不要再给我说你给我父亲寄的那一丁点钱了！你说的这些话实在是太伤人了。”
“难道二百美元还是一个微不足道的数目吗？当然，对于你这样的人来说，一个穷读书人还给一个游荡妇女二十塔勒，不知道你还送了多少荷兰盾给人家，你根本就不明白钱的价值。”
“那是我的朋友萨普送的。”
“他这样的人还是你的朋友吗？荷兰盾也有你一份。之前你不总是对我说，现在你还在想着这个人，就是他把你带坏了。”
这时那位内侄非常生气地吼道：“不要再说了，伯父！我不能够容忍你这样侮辱我的朋友萨普！如果我当初和他待在一起的话，现在也就不至于在这野蛮的西部瞎撞了，他现在在家里一定有着一份非常舒心的工作。虽然我们很长时间没有见面了，可是他在我心中的位置还和以前一样。可那段时间再也回不来了。”
他用很激动的语气说出了这番话。紧接着，爱格利尖声说道：“不要在这里大声喧哗，年轻人！其实你伯父说的话还是非常有都道理的，你做事情一直都是马马虎虎的，不够专心，而且你还总是要把责任推到别人的身上。我送给你一个绰号叫‘昏头昏脑的人’，这倒是挺符合你的。”
“我才不要这样的称呼，因为我称你是爱格利，所以你也要礼貌地称呼我。”
“不要再说了！现在我非常严肃地告诉你，你今天丢的马刺也许会给我们带来非常大的灾难！如果是被印第安人或者是其他坏人发现了，他们就能够找到我们，也许会影响到我们整个计划的顺利实施。你既不会骑马又不会射击，还整天做出一些像丢马刺这样的事情，你可真是令我感到讨厌。居然还有丢马刺的，我还从来没有遇见过这样的事情。”
爱格利继续咆哮道：“如果你以后还不小心的话，我们就只能把你留在这里了，那时候你可能会成为老鹰的食物了。还是不要再说这个话题了。我们现在再把火点起来吧，这么长一段时间都平安无事。说明没有陌生人来过这里。”
爱格利时磨磨蹭蹭地把火点起来的，也是为了给他的两个同伙留一点安全撤退的时间。我们也正好可以利用这个机会。
