一名厢兵头目快速从外边跑进来施礼道：“府尊大人，卑职陈二旺搜查了和丰楼刚刚返回。”
朱世庸道：“难道没发现苏家家小么？”
陈二旺道：“除了和丰楼掌柜伙计数十人之外，未曾见有其他人在和丰楼内藏匿。”
“怎么可能？你等可搜的仔细么？”
“里里外外楼上楼下都搜遍了，连他们储存食材菜蔬的冰窖也下去翻看了，并无外人。”
朱世庸怒道：“这可奇了，难道飞了不成？那和丰楼女东不在楼内么？”
陈二旺道：“卑职去了后院搜查，只有五六名妇孺使女守着一座闺楼，倒是没见那晏家女东，卑职也不敢过于造次，毕竟那是晏家的女眷居所，故而……”
“混账，什么女眷不女眷的，你等是奉公务行事，又非刻意骚扰，哪来那么多的顾虑，这么说后面的闺楼你们搜查的不够仔细喽？”
陈二旺躬身道：“卑职大致粗略的里外查看了一番便罢了。”
朱世庸道：“不成，立刻带人仔细去搜，那晏家女东既然不在，倒也好办些。”
陈二旺得令转身往外走，杨毅坐不住了，喝道：“陈都头且慢！”
朱世庸皱眉道：“杨指挥使，你这是作甚？本来就已打草惊蛇，此刻再耽搁，人要是跑了，你可负责么？”
杨毅道：“知府大人，卑职不得不提醒你一句，你惊扰的可是三司大人家中的女眷和产业，卑职造次的问您一句，究竟是什么原因让您在无凭无据的情况之下铁了心的要抓苏锦，甚至连三司大人也不放在眼中？”
朱世庸冷冷道：“杨指挥使，你越说越放肆，本府是在侦查西山匪徒逃脱一案，乃是办理公务，你胆小怕事倒也罢了，但为朱某人可是一向秉承王子犯法与民同罪之教条；晏家也罢，苏锦也罢，只要跟这事扯上关系，本府岂能因此便退缩不成？你放心，上面若有怪罪，本府定不会将罪责牵扯到你的头上便是。”
杨毅冷笑道：“保信军是我杨毅统辖之兵，出了事我岂能逃得了干系，卑职但愿知府大人言出于衷，但口头之言谁都会说，真的出了事怕是便不容分说了。”
朱世庸佛袖而行道：“本府没空跟你啰嗦，你爱猜忌便在这堂上慢慢的想，本府可要去拿人了。”
说罢迈步出门，将聚集在衙门口的厢兵整队喝令，直奔和丰楼而去；杨毅脸色青白，想了想跨上马匹紧追着去了。和丰楼里里外外被翻了个底朝天，后面的雅厅和晏碧云的住所也未能幸免，知府大人坐镇，士兵们个个肆无忌惮，在香闺之中到处乱翻乱找，锦被丝帘熏香字画盆栽被丢的到处都是，好好一个闺楼在搜查过后变成了一处垃圾场，一片狼藉不堪。
但是除了那几个瑟瑟发抖的使女和粗使的丫头婆子之外，根本就没有苏锦的家小的踪迹，晏东家自然也无从见到。
朱世庸眼珠子通红，这一回自己算是钻了死胡同了，若是此事没个了解，日后自己无法将这一切跟三司使晏殊去解释，其实也根本无需解释了，因为自己还不知道有没有日后。
但满城搜了个遍，没见苏锦家小，也没见与之最亲密的晏碧云，这可如何是好？众人退出和丰楼外，列队站在街道上。
朱世庸看着天色见亮，心中焦躁不已，哑着嗓子扬声叫道：“全体士兵分成两队，一队从东往西，一队从南往北，就算是用篦子给我篦，也要再搜遍城中所有屋舍，不要放过任何一寸地方，一定要找到苏家逃脱的家小或者是和丰楼的女东；本官告诉你们，都不要抱着侥幸之心，天亮之前找不到便白天继续搜寻，一天找不到便搜一天，两天搜不到便搜两天，总之搜不到人，大家便不得消停。”
众厢兵面面相觑，折腾了一晚上，这都天亮了，还不得安生，知府大人这是发了疯不成？众人心里焦躁，肚子里也开始嘀咕骂娘；朱世庸瞪眼喝道：“还不赶紧行动，在等什么？难道要本府八抬大轿请你们办差不成？”
众人不情不愿的缓慢蠕动分头列队，一个胆怯怯的声音从角落里响起道：“那个……府尊大人，您是说要找这家和丰楼的女东家是么？”
朱世庸骂道：“你耳朵聋了么？本官说的不够清楚么？”
那人赶紧道：“刚才卑职去北城搜查，好像在一间宅院中见到了那个晏东家。”
朱世庸心头狂喜，忙道：“是么？是不是年方二十许人，生的美貌的很？”
那人道：“是是是。”
朱世庸举手便打了那人几个大嘴巴，骂道：“干什么不早说？你有何企图？”
那人被抽的转了个圈，双颊火辣辣的疼，陪笑道：“卑职不知道大人要寻这个女子，卑职刚带人返回府衙，闻衙门留守上官传令说要我等来此处听凭大人调遣，这才刚到，如何得知？”
朱世庸岂肯认错，怒道：“休得狡辩，快带路前去，那里有多少人？”
那厢兵都头捂着腮帮子吐出一口血水道：“老老小小的不老少。”
朱世庸一喜道：“是了，定是苏锦的家小在那里，那晏碧云孤身一人，带着些随从使女，哪来老老小小的家眷，这事准没错；你即刻头前带路，拿了人之后本府重重有赏。”
厢兵都头转悲为喜，不顾腮帮子疼痛红肿，赶紧吆喝着手下数人集合往北带路，朱世庸带着大队人马浩浩荡荡的尾随而去，不一会便来到北城那座宅院前的拐角处；那都头停步一指道：“就是那座宅院。”
朱世庸脸上似笑非笑，道：“还是个独门独院，看来是怕为人所发觉，马上将这宅院团团围住，决不能放走一个。”晏家了望的伴当刚刚将官兵去而复返的消息通知晏碧云，外边已经是脚步杂沓呼喝连声，一眨眼之间，宅院已经被数百厢兵团团围住了。
众人惊慌失措，聚集到厅中看着晏碧云，等待她发话；晏碧云知道此刻丝毫不能慌乱，越是慌乱，便越会让众人惊慌失措。
形势危险之极，前后左右都是厢兵围困，朱世庸来势汹汹看来像是要孤注一掷了，自己唯一能凭借的便是晏家人的身份，只能凭此拖延，看看是否能有所转机。
但晏碧云也知道，朱世庸既然已经翻了脸，自己这个身份怕是也吓不住他了，若是自己任凭他将苏家上下从自己手中抓走，那自己还怎么和苏锦交代；而且朱世庸会以苏锦家小为人质，逼迫苏锦交出陈老根和那封子虚乌有的信，到时候再将证据毁去，只说抓逃犯之时误羁了苏家家小，吵到上面去，对朱世庸也没有致命的惩罚。
这还罢了，万一王夫人和苏家使女落入朱世庸之手，只要有一个不测，从此之后苏锦再不会相信自己，自己和苏锦之间也就彻底的完了。
晏碧云考虑的很清楚，她下定决心，到了关键时候不惜以死相抗，一定不能眼睁睁的看着王夫人在自己手中被抓走；但同时，这个决定一下，也就意味着今夜无幸，靠着手下的十来个伴当，想保护满屋的妇孺老小，无异于痴人说梦。
院门哐哐想起，有人高声叫道：“宅中人速速开门，庐州知府朱大人亲自带兵搜查逃犯，再不开门便砸门进去了。”
晏碧云整整衣冠，迈步出厅来到院内，小穗儿柔娘等人亦步亦趋紧紧跟随在她身后，个个面色凝重，知道今日这一关怕是过不去了，但只有慌张，却并无胆怯。
“门外是庐州知府朱大人么？奴家晏碧云这厢有礼。”晏碧云开门见山自报家门。
朱世庸干笑一声道：“果真是和丰楼女东家，本府有礼了；本府不想过于惊扰晏小姐，且开门让我等搜查西山伐石场逃犯，搜了便走。”
晏碧云笑道：“朱知府说笑了，西山逃犯岂会在奴家宅中，刚才已有厢兵前来搜过，难道他们没回禀你么？”
朱世庸道：“本府自然是知道逃犯并不在晏小姐院中，本府得到线索，西山死囚逃跑之事跟城中某些人有些牵连，本府实际上是来拿这些人的。”
晏碧云轻笑一声道：“知府大人是说我晏碧云便是协助死囚逃走的帮凶喽？”
朱世庸道：“岂敢，晏小姐自然不是，只是你羽翼庇护之下之人便不一定了。”
晏碧云道：“此话怎讲？”
朱世庸叹了口气道：“晏小姐，你是聪明人，你拖延时间也并无多大用处，实话跟你说了吧，苏锦便是那勾结死囚逃脱之人，他的家小你怎能庇护？快快开门，让本府将其家小拿了逼迫逃逸的苏锦归案，此事你不知情，本府也不会为难你。”
晏碧云默然无语，忽道：“朱知府，你说苏锦和逃脱死囚之事有牵连，可有证据么？”
朱世庸道：“晏小姐，政务大事岂是能跟你等随便谈论的，等本府审理清楚之后，真相自然会大白于天下。”
晏碧云冷笑道：“看来朱知府是没有证据了，没有证据却来拿人，当真是糊涂的紧。”
朱世庸拂然不悦道：“晏小姐，本府给足你面子了，本府以一方父母官的名义向你保证，本府有证据表明苏锦与此事有关，你一力庇护嫌犯家属，怕是会于令伯父名声有损，还是爽爽快快的开门吧，不然本府可要得罪了。”
晏碧云嘿然道：“滑天下之大稽，哪有人没有证据却以自己的身份作担保证明他人有罪的，你要这么说，奴家用三司使伯父大人的身份作担保，担保苏锦跟此事并无牵连，可不可以呢？”
朱世庸怒容上脸，喝道：“感情是用三司大人来压本官来着，只不过本府可不吃你这一套，言尽于此，本府不再跟你客气，你一个女子不安分守己偏偏来趟这趟浑水，需怪不得本府了。”
朱世庸喘了口气，一咬牙朝身边的厢兵们喝道：“砸开院门，进去拿人，若有反抗者，杀无赦！”
