花红蓝只是微笑，说：“我的祖先就会做胭脂呀，这是家传！”
晁信义感慨道：“如果你家在京城开家胭脂坊，京西胭脂铺这块金匾就应该是你家的了！”
花红蓝微微一笑：“你家既然开着胭脂铺，肯定是祖传的手艺了。你的家族从什么时候开始做胭脂的呢？”
晁信义眉飞色舞道：“这要从我家的晁姓说起。东周第十二代君王姬贵，也就是周景王，太子早死，周景王喜欢他的小儿子朝，想立朝为太子，但还没有策立，景王就病死了。在王位争夺之中，朝失败，带着周朝的典籍逃到了楚国。朝的子孙后代就以朝为姓，称为朝氏。晁是朝的古字，因此又写成晁，这就是晁姓的来历……”
花红蓝笑道：“我是问你晁家怎么做起胭脂水粉来的呢？”
晁信义继续道：“朝不是带走了周朝的典籍逃到了楚国吗？这些典籍之中，有一本从商纣王宫中得到的古书，这本古书是纣王的宠妃妲己留下的。妲己为了讨纣王的欢心，用秘制的花汁脂打扮自己，这就是最初的胭脂，胭脂的来源地在燕，也称燕脂……朝有两个后人，就以此为生，世代相传，胭脂水粉也不断改进，到了乾隆皇帝的时候，晁家的胭脂达到了最辉煌的时代。”
花红蓝听了，嫣然一笑。
晁信义望着她的如花容颜，怦然心动。
一个月以后。
夜，圆月高挂，月光轻柔，虫子在草丛之中低吟。
小溪之中，一块大青石上，晁信义和花红蓝并肩坐在石头边，两个人的鞋放在大青石上，脚放在水中。溪水在两个人的脚上轻轻流淌。
花红蓝低垂着头，出神地望着水面，嘴角是淡淡的微笑。
晁信义眼睛也望着水面，眼角却悄悄地看着花红蓝的脸，她的脸仿如美丽的梦一般。
晁信义悄悄挪动了一下身体，和她距离更近了，然后说：“红蓝……”
“嗯！”花红蓝柔柔地应了一声。
晁信义说：“我觉得你不应该当女郎中，而应该当一个胭脂水粉制作师。”
“哦！”花红蓝依然淡淡地应了一声。
“你当女郎中，救的人不多，如果你做一个胭脂水粉制作师，你能让天下的女人变得更加美丽。”晁信义说。
花红蓝的玉足在水中动了动，两手按在胸前，侧过头看了一眼晁信义，眼中柔情如水，低声道：“我喜欢做胭脂水粉。”
“跟我走！”晁信义一激动，情不自禁就伸出手握住了她的手，并往怀里一拉，花红蓝的身体就软软地倒在了他的怀中。
他在她耳朵边动情地说：“我娶你！”
花红蓝的身躯仿佛融化了，两个人倒在大青石上……
又是一个月以后，黄昏，夕阳已经落山，天地之间还有一丝余晖。晁信义在小溪边练拳脚，闪展腾跃，虎虎生风。
花红蓝坐在大青石上看。
晁信义练了一套，跳上大青石，蹲在花红蓝身边，问：“红蓝，我应该没有事情了吧？我出来这么久了，也应该回家了。”
花红蓝点了点头。
晁信义把她轻轻揽入怀中，吻着她的额头：“我想一天就飞回京城，带你见我的父母。你这么美丽善良，又会做胭脂水粉，我们全家都会喜欢你的！”
“如果你爹妈不喜欢我呢？”花红蓝羞涩地问。
“如果我爹妈不喜欢你，我就和你回到这里，我们永不分离，生死都在一起！如果我负了你，不得好死！”晁信义左手搂着花红蓝，右手指着天发誓说。
花红蓝柔柔一笑，仰起头说：“信义，我欺骗过你……”
“什么？”晁信义一怔。
“你中的蛇毒并没有那么严重，早就好了，但我却欺骗你，说蛇毒入骨，要三个月才能愈合！”花红蓝无限娇羞，“因为我第一眼看到你的时候就喜欢上了你，我舍不得让你走。”
“你敢欺骗我，我要你付出代价。”晁信义大笑着把她搂得更紧，疯狂地吻她。
两个人在大青石上疯狂、缠绵，很久，才相拥在一起。
他说：“其实我早就知道，只是，我更不想走，因为我也爱你！”
花红蓝把头埋在他的怀里：“我明天就跟你走！”
晁信义带着花红蓝，先到万州，乘船顺水而下。船上，大家都在谈洋兵打进京城火烧圆明园的事，也在说老佛爷和皇上逃出京城，还传旨说什么西巡。
晁信义大吃一惊。他离开京城的时候，已经有传闻闹洋兵的事情，但没有人想到洋兵居然能打进京城。家里的父母、叔叔婶婶、兄弟姐妹们怎么样了？京西胭脂铺有没有遭受损失？晁信义心神不宁，归心似箭。
花红蓝看出他有心事，悄声问他：“你在想什么？”
晁信义微微叹息一声说：“洋兵打进京城，不知道家里是个什么情况了，心里不踏实！”
花红蓝安慰他：“吉人自有天相！京西胭脂铺是本分的生意人，别担心太多！”
晁信义点了点头，但心中始终无法彻底平静。
船到宜昌，两个人下船，上码头。晁信义忽然听到一个熟悉的声音焦急地大喊：“信义兄弟，信义兄弟，我是常风，我在这里……”
晁信义循声望去，只见一个高大的人在码头上向他挥手。
常风三十来岁，虎背熊腰，浓眉大眼，凛然一躯。他是河北沧州人，有一身好武功，擅长使一把泼风刀，在京城龙门镖局走镖。京西胭脂铺进原料，或者给供货商结款，一般都是请常风护送。常风和晁信义投缘，说话投机，情同兄弟一般。
晁信义有些意外：“大哥，你怎么在这里？”晁信义到宜昌进原料，并没有告诉常风，原因就是晁子霖要绝对保密。
两个人挤到常风面前，常风一把拽住晁信义的手，拽得晁信义胳膊生疼。
“兄弟……”常风眼圈之中布满了血丝，脸色发黄，头发被汗水濡湿，结成一绺一绺的，一身风尘，说话的时候声音有些嘶哑。他看到晁信义身后还跟着个娇小的女人，本来想说的话就止住了。
“这是我妻子花红蓝，这是我大哥常风。”晁信义忙给两个人介绍了一下。
花红蓝落落大方地喊了一声：“常大哥……”
“常大哥怎么到宜昌了，是走镖吗？”晁信义有些好奇。
“一言难尽，你跟我来，先找个地方吃点东西，一边吃一边说。”常风紧紧地拽着晁信义。
晁信义心中一沉：难道家中出了什么事情，常风大哥是特意来找我的吗？他没有问，他清楚常风的脾气，能说的不用自己问，不能说的即使问他也不会讲。
三人进了码头一家小餐馆，要了几碟小菜，几碗面条，一壶酒。常风招呼两个人吃了面条，喝了点酒，才开口说：“信义兄弟，你是一条顶天立地的汉子，有件事情你必须担当起来！”
晁信义微微一笑，说：“究竟什么事情，大哥只管说。”
常风直盯着他的脸说：“你必须有点心理准备，这个事情有些大，但是我希望你听了之后不要慌。”
晁信义心中忐忑不安，嘴里却道：“就是天塌下来，我也顶得住。”
常风点了点头说：“对，天塌下来，你也得顶住。”
晁信义猜想是父亲出了意外或者身亡，再严重一点就是母亲也一同遭遇意外……
常风脸色铁青，眼神之中满是痛苦，声音哽咽着：“兄弟，天真的塌下来了……”
常风把京西胭脂铺遭受到的灭顶之灾说了一遍，那个时候，常风并不在京城，而是在沧州家中。死里逃生的晁灵珊辗转十几天，才拖着半条命，勉强捱到常家，把噩耗告诉了常风，立即病倒了。
第二天，常风把晁灵珊交给弟弟，自己赶往京城。几天后，到了昌延里，一打听，晁家遭了大难，晁家和替晁家打工的八十多口，全部死于洋兵的枪口之下。劫难发生几天后，邻里才有几个人出面，凑了些钱埋了尸体。
常风到晁家坟前祭拜一番，又立即赶往宜昌城找晁信义。
晁信义在宜昌，是晁灵珊说的。常风找到顺风客栈，掌柜的说，晁信义每年都会到这里进货，进了货之后放在这里，又会出门，一般十天左右就会回来。可这次特别，他出去已经一个多月，还没有回来。
常风问掌柜的：“知道信义去了什么地方吗？”
掌柜的摆头：“他只说去会个朋友，却没说是什么样的朋友，住在哪里。”
无可奈何，常风只得在顺风客栈住着等，白天没有特别的事，就跑到码头上，希望能早点看到晁信义。
晁信义听到家中的噩耗，多问了一句：“你是说，我们晁家就只剩下我姑姑和我两个人了吗？”
常风默默地点了点头。
晁信义坐在板凳上，两眼直直地盯着餐馆的墙壁，一言不发，一动不动。
花红蓝眼中的泪水簌簌滚落，她强忍住心中的悲痛，没有哭出声来。
常风一颗心也是七上八下。一个家族的灭顶之灾，换谁都无法承受。
常风坐在晁信义身边，拍了拍他的肩膀，伤感地道：“兄弟，你哭出来吧！哭出来心里会好受一些。”
晁信义忽然站起来，如一杆标枪般挺直，如山一般稳重，他吼了一声：“我不哭！我是晁家的男人，家破了，我要一块砖头一块砖头重新建起来。”
常风怕晁信义听了噩耗之后失常，而现在，他没有失常，常风反倒担心起来：“兄弟……你不要紧吧？你没有事吧？”
晁信义字字如铁：“没事！回京城！”
