这样的做法并不正确。找到合适的产品，通过对其研究，去掉其完全多余的部分，这才是正确的。这样的方法，适用于所有产品的生产制造——鞋子、裙子、房子、机器、铁路、轮船以及飞机等等。去掉产品多余的部分，通过简化必需的部分，我们便也同时降低了生产成本。这一逻辑再简单不过，但奇怪的是，通常的做法却是本末倒置，先千方百计降低生产成本，而非先简化产品。
我们应先着眼于产品的简化。第一步，把关产品质量，看它是否提供最好的服务，第二步，检查所用材料是否为最好，还是只是最贵而已。第三步，产品还有没有更简便也更轻便的余地？以此类推。
给产品增加多余的重量，就如同给马车夫的帽子加帽章一样荒谬。不，比这还要荒谬。至少加了帽章，马车夫还能分辨得出哪一顶是自己的帽子。可多余的重量就完全在浪费能量。真不明白，怎么有人将重量等同于力量。要是打桩机，这话还说得通。可要是不打算打桩什么的，要个庞然大物有什么用？
为何不致力于提高机器的载重量呢？胖人跑不过身形轻盈的人，可看大部分交通工具造得就好像它的自重能提速似的！正是这些多余重量，间接导致了贫穷的产生。总有一天我们会发现方法，进一步减轻重量。以木材为例：在某些用途上，木材是我们目前已知的最好的材质，但木材的使用也是相当浪费的。
一辆福特车使用的木材中，含水量就达到了30磅。一定会有比这更好的生产方式，也一定会有方法，使汽车既能具有相同的力量与韧性，又不用拖着那30磅没用的重量到处跑。不仅这一部分如此，所有的零部件都终将做到这一点。
低价位、高产量，意味着人人生活富足。工厂也好，农场也好，要做到这一点其实很容易。而问题在于，普遍的做法是将简单问题复杂化。譬如，“改进”一事便是这样。
一说到“改进”，人们通常认为是要在产品上做些改动。一个“改进”
了的产品便是被改变了的产品。对此我持不同见解。除非确定了可能的最好方案，我不会着手从事生产。这当然不是说，永远都不去改变产品；我认为，若不能对产品的实用性、设计以及用材感到彻底满意，那还不如根本不去生产来得省钱省事。如果研究试验的结果不尽如人意，那就继续摸索，直至你对产品有完全的信心。生产的着眼点应是产品。工厂、组织、销售以及财务计划都将围绕产品展开。对产品的研究试验终会让企业具有优势，并节省了生产时间。
对产品还未有充分认识，便匆忙投产，是许多企业自己未认识到的失败原因。
人们似乎认为，重要的是工厂、商店销售、资金支持或是管理。然而真正重要的是产品。不待产品设计完善，便匆忙投入生产，纯粹是浪费时间罢了。在我造成理想中的T型车——也就是人们现在所熟知的福特车之前，我花了12年时间用于实验改进。只有确定了真正理想的产品后，我们才开始生产。而一旦投产后，就不会对产品做大的改动。
对于新想法，我们会进行反复试验。走在迪尔伯恩市的路上，你能看到各种型号的福特车。它们都是实验性的，并非新车型。我会牢牢抓住灵感，以防它一闪即逝，但并不会当下就判断其价值。如果一个想法听上去不错或是可行，我便会做各种必要的测试，从各种角度来证实它。然而检测想法与改革车型是两码事。大多数的生产者，更新产品比改进生产方法快，我们则恰恰相反。
我们不断创新，不过所做的重大改进，都是针对生产方法。如今我们的汽车生产方法，与最开始时相比，大概已经完全不同了。而这恰恰是生产成本不断降低的关键所在。我们对汽车本身做的仅有的几处改动，都是旨在提高其实用性，增强其动力。随着我们对材料的深入研究，我们也改变了所用材料。
同时，为了防止因材料供应紧张造成的生产停滞或生产成本上涨，几乎所有零部件都备有替代材料。例如，钢材部分我们主要使用钒钢，它兼具坚固与轻便的特性。但不能就此把未来全数押在钒钢上。因此我们找到了可替代它的材料。不仅如此，针对我们所使用的每一种特殊钢材，乃至所有的用材及零部件，我们都找到了至少一种，有时甚至是几种，经充分检验确定的替代材料。
起初，我们不生产发动机，自主生产的零部件种类亦有限。如今，我们所有的发动机和大部分的零部件，皆为自主生产。这样不仅能降低生产成本，也可避免因市场发生短缺，或供货商无法及时交货而对生产造成影响。战时，玻璃价格一路狂飙，作为全国最大的玻璃使用商，这对我们造成的影响不言而喻。所以现在，我们自己建厂生产玻璃。正因为当初我们未把这些精力花在产品的改变上，才取得如今的发展进步，也才能集中精力改进生产方法。
对凿子而言，最重要的部分便是刃口。企业生产若围绕有一个核心，那这一点便是核心所在。如果一把凿子没有刃口，不管它造得有多精巧，所选钢材有多上乘，锻造工艺有多高超，它都算不上一把真正的凿子，无异于废铜烂铁一块。也就是说，重要的是一件物品真正能做什么，而不是人们臆想它能做什么。要是用锋利的凿子轻轻一击便能完工，干吗还要用把钝凿子，费上九牛二虎之力？凿子是作开凿之用，可不是拿来当锤子使的；开凿时只是偶尔才需做一番锤打。同理，如果我们想做好工作，为何不全力以赴，以最迅速的方式完成呢？如果把商品销售比作凿子，其刃口便是令消费者满意的商品功能。一件商品若无法令消费者满意，便好比一把钝凿子；为把它卖出去要浪费许多精力。而对于工厂来说，其刃口便是员工与机器设备。如果员工不称职，设备再先进也没用；如果设备跟不上，员工再优秀也是枉然。不管在哪个行业，如果工作得花上比实际需要多的精力，那便是种浪费。
本人理念的核心便是，浪费与贪婪妨碍了我们提供真正的服务。浪费与贪婪都非应有之物。前者的产生很大程度上是由于人们不了解工作的真正含义，或是对工作心不在焉；后者则是目光短浅的一种表现。我一直致力于在生产中尽可能减少材料与人力的浪费，并以最低价格进行销售，以薄利多销获得盈利。同时，我也以支付尽可能高的工资为目标，这意味着购买力的最大化。
此举间接降低了生产成本，再加上产品价格本已低廉，因而我们便做到了使产品生产与购买力相一致。这样，每一个与福特企业相联系的人——包括管理者、员工以及消费者，都能因为我们企业的存在而过上更好的生活。我们所建立的体制，确实提供了服务，而这便是我拿它来谈论的唯一理由。我们的服务原则如下：
（1）不惧怕失败，不囿于过去。一个人若对未来充满恐惧，害怕失败，终会固步自封。吃一堑意味着可以长一智。诚实付出而失败并不丢脸，害怕失败才可耻。而过去，只有在为我们的发展指明方法时才是有价值的。
（2）对竞争淡然处之。谁干得最好，就该由他来完成这件事。试图从这个人手上抢走生意不啻于犯罪——因为这等于是为了一己之私而降低同胞们的生活条件，是凭操纵权力而非智慧来竞争。
（3）服务先于获利。没有盈利，企业难以扩展。追求利益本质上并没错。一个运营良好的企业一定会获利，但利润必须在、也肯定会通过提供优质服务后作为回报得到。利润不是企业的基础，它应是服务的结果。
（4）生产并不意味着低买高卖。生产的过程，是用合理价格购入材料，以尽可能低的成本将这些材料转化为商品，再将它们提供给消费者。赌博、投机和欺诈行为，都只会妨害这一过程。
这些原则是怎样得出的，又是怎样贯彻实行以及推广运用的，便是我在后面章节将探讨的问题。
